風頭

  方芝越是方府大房嫡四小姐，與我一般，娘親去的早，現如今方家當家主母是三小姐方芝燁生母方聶氏。方閣老子嗣眾多，各房各院孫子孫女加起來數不過來，對這個不怎麽突出的孫女沒多少關心，倒是方老太太對她還有幾分寵愛，讓她的日子也不至於太難過。


  她是我為數不多的朋友，以前一同在眾和館讀書，我因囂張跋扈被人算計，在飯裏撒了沙子，隻有她邀我同食飯菜。


  方芝燁說得也對，我是外人，這是方宅。爹爹就娘親一房妻子，沈府也就我一個小姐，日子過得自然逍遙，體會不到生活在人口眾多的高門大戶的艱苦，縱使想幫芝越一把也著實找不到十分的理由。


  “這簪子分明就是六小姐的翠兒贈我的，奴婢也拿給小姐看過。”她的丫鬟跪在地上一把鼻涕一把淚，小草接過那簪子看著皺眉，又遞過來給我。


  “這簪子也不什麽好貨，玉色普通，平平無奇，”我將這簪子翻來覆去的看也看不出什麽能吸引到方芝燁的地方，又凝神一想，“那頭豬怕是被當槍使了。”


  “她今日鬧事的時候，季公子和二殿下都在場，還故意給我難堪，後來魏相又來了…”她垂頭喪氣。


  “二殿下？是二皇子嗎？”


  我奇怪，剛才除了季嵐舒和方芝錦我可沒看到第三個男子。


  芝越點頭：“先前三姐跳出來打我後，殿下便走了。你說我該怎麽辦，若這偷竊的名頭傳出去，我該怎麽嫁人，雖說清者自清，但我也怕三人成虎…”


  “傻丫頭，你能不能長點心，這樣吧你先隨我去我家住段時間，那頭豬被拂了臉麵，肯定耿耿於懷，要拿你撒氣。”我拍拍她的手，“老太太還慣著你，她做主定會為你尋個好人家。”


  她自己提的話題自己又臉紅害臊起來，用手籠在我耳邊，悄聲說：“我今兒頭次見到魏相，真是氣宇軒昂，瀟灑風流。”


  “什麽！魏淩霜可不是什麽好人！”我大驚，“你快趕緊收拾，一會出去吃飯了。”


  她被我一斥，倒有些委屈，坐在梳妝台前擦鵝蛋粉遮紅臉頰，時不時丟來幽怨一瞥。


  方府擺宴著實闊氣，不過五十有九就擺了三十桌，十八桌女賓十二桌男賓，分開坐，每桌八人。為了跟那個方芝燁避開，我同芝越坐在京都來客女眷的席上，挑了個能看季嵐舒的好位置。


  在座的都年紀相仿，無一不是高門大戶的千金，寒暄片刻後席上話題不過是珠寶美釵，錦羅綢緞，以及各自未婚夫。


  我緊盯著男賓那邊，目光灼灼，這個壽誕，官家公子們幾乎盡來了，此刻，滿園人頭攢動，各路美男紛紛離席敬酒，衣袂飄飄。季嵐舒笑意淺淺，滿園不及他清波之姿，手持酒杯向一方走去。那一方…魏淩霜？


  我口中的豬蹄驀地墜下，豬骨同瓷碗發出清脆的撞擊聲，才有些回神過來。對麵的林家小姐掩唇輕笑道：“沈小姐是看見了什麽，如此失態？”


  “莫不是魏相？”我旁邊的侯爺千金探頭看去，　“魏相當真是風流雋永，舉世無雙。”


  “是呀，沈小姐，之前你拜入魏相門下，我們真是羨慕的很。”


  我無力笑笑，外人當真是不明白魏淩霜的刁鑽潑辣，但也好，他們有眼無珠皆隻看到那鋒芒盡露的魏相，那季嵐舒的好就隻有我知道。想到如此，我不禁竊喜，忍不住彎唇。


  方老太太作為壽星，自然被時時敬酒，酒酣之餘要歌舞笙簫助興，眾人一一歸席。無聊的歌舞看了半晌後，男賓席那邊一人站立，給方老太太提了個建議，讓在座的給方老太太各說句祝詞，那人我沒瞧過，但身著貴氣，油頭粉麵，應該不是一般的公子哥兒。疑惑時，芝越拉了拉我的衣袖，低聲說那就是二殿下。


  那方老太太還沒反應過來，她的孫女兒方芝燁便率先站起來，朗聲說：“既然如此就讓孫女燁兒先行吧，願祖母泰山不老年年茂，福海無窮歲歲堅，願您日月同輝，春秋常在。”


  那二殿下又飛快鼓掌說了聲好，我一時愣住，這兩人一唱一和的仿佛早已擬成暗通款曲。


  似乎真的要驗證我的隨口猜測，方芝燁不露痕跡又飛快的朝那二殿下拋了個媚眼，二殿下回她一個邪魅之笑，嚇得我趕緊低下頭，唯恐長針眼。


  有了她帶頭，又有了二殿下的誇讚，在座的佳人們突然開始竊竊私語，又羞怯起來，她們個個開始望著自己中意的人，眼中分明躍躍欲試，開始絞盡腦汁想祝壽的詩句，想靠一方才藝博得關注。


  我嘬了口青梅酒，甚是清甜可口，那些千金們輪了大半，眼看要回到公子們那兒了，那方芝燁突然開口：“沈家才女還未開口呢。”


  實話，我以前十分羨慕才子佳人詩句互吟，但現在有了真才實學後，反而對這些不太在乎了。想是這麽想的，我仍是站起身來，沉思片刻，剛要開口。便看到魏淩霜站起來，虛行一禮：“方老夫人，光聽這祝壽詞多無趣，這琴棋書畫詩酒茶花裏，隨意拿出一樣都能拿來獻壽，您看？”


  方老太太點點頭：“也是，那老身便任意一次，聽聞沈家姑娘擅丹青，今天可否為我潑墨？”


  我屈膝做足小女兒姿態：“姨祖母垂青，歆兒不才，獻醜了。”