067 抱子
當晚霍景嵩來瞧延泓時，蘇絮在閑聊中與皇帝提了姚木槿搬宮之事。霍景嵩對靖夫人與熹容華皆不在意，也無心她二人的爭執，自是應了蘇絮由著她安排。次日一早，蘇絮便著人將緊挨著合歡殿的秋水齋收拾了出來。晌午時姚木槿帶著近身的幾名宮女內監，隻將平日慣用的一應物件兒搬了過來。而自掌嘴一事後，靖夫人平日行事時果然有了收斂。瞧見蘇絮等人，都是嫌惡地別過臉，也不與她們過多言語。
九月二十六這日，是景懷皇後梓宮停在鳳寰宮的最後一日。明日便會將梓宮奉移至離著皇陵最近的寶華寺暫安。為準備奉移梓宮的事兒，六宮自然是無比忙碌。蘇絮一早便陪在宣順夫人左右，待得傍晚，又是宮嬪、王妃、公主與正三品以上命婦行祭禮，舉哀的時辰。
蘇絮才跪哭過一回，僵僵起身，白檀便悄然進前，在蘇絮身邊小聲道：“娘娘，子櫻剛過來，回說太後那邊的宮人讓乳娘抱著二皇子去頤寧宮。”
蘇絮聞言，心裏一沉。扶著白檀的手立時悄聲去了偏殿，子櫻瞧見蘇絮，心裏無比惶急的進前，跪地輕聲道：“娘娘快去瞧一瞧吧，太後讓抱走二皇子，連著皇子一應用的東西也叫人搬走了。”
“皇上可知道嗎？”蘇絮眉心緊蹙，忙問道。
子櫻麵上盡是哭意，微微搖頭道：“不知道，來抱二皇子的方姑姑說，太後是怕娘娘跟著宣順夫人操持景懷皇後的喪儀，分身乏術，才教抱走的。自然不必告知皇上！奴婢如何勸都勸不住，隻怕太後娘娘不安好心，娘娘快去把二皇子抱回來吧。”
蘇絮眉間一跳一跳的，聞聽“不安好心”，麵上亦發陰沉，低聲道：“這樣的話能混說出口嗎？先回去吧，別一時著急失了分寸。一會兒行過禮，本宮會忖著時間過去。”子櫻猶自不安的喏喏應了，麵上仍舊是一副憂心忡忡的樣子，懨懨退了下去。
“皇太後打著二皇子的主意不是一日兩日，雖然景懷皇後早有遺命，可這幾日二皇子咳嗽遲遲不好。奴婢隻怕皇太後以娘娘照養不周為由，將二皇子留在頤寧宮照養。”白檀抿唇，思量著小聲道。
蘇絮心裏發氣，左手重重的拍在扶手上，悶悶的一聲響。“太後老謀深算，雖不知道她打的是什麽算盤，我卻也曉得必定不是什麽好主意。泓兒萬不能養在頤寧宮。”
白檀若有所思的回道：“娘娘，太後的內侄女前幾日進宮，如今在頤寧宮小住了許久。聽聞，太後這幾日特意借著清江長公主的由頭請皇上過去用膳，期間還有瑾嬪與秦家姑娘陪坐。”
蘇絮微微蹙眉問道：“既有這樣的事兒，怎麽不早早回上來？”
白檀道：“這幾日娘娘陪著宣順夫人操持景懷皇後的喪儀，還要親力親為的照顧二皇子。奴婢一時沒把這件事兒放在心裏，就渾忘了。如今想來，皇太後許是將心思放在了秦家姑娘身上。”
蘇絮眯目，淡淡哂笑著開口道：“我記得，之前仿佛誰說過，秦家姑娘多大了？”
白檀垂首答：“是景懷皇後與宣順夫人閑談時提及，秦家姑娘已經十八了。都過了出閣的好年紀，尚留在府中，親事卻遲遲沒個著落。”
蘇絮默然半晌，沉吟道：“若是早有入宮的意思，怎麽今屆選秀沒有她呢？還是被撂了牌子我不曉得？”
白檀似是知道其中原因一般，細細回憶著，半晌才開口，“那時候正是秦家當家族母新喪，她在守孝期才沒能入宮。原本留到十六歲，就是為了能選秀進宮。結果偏偏趕上家裏有了白事情，給耽擱下了。難怪太後這時間起了主意呢！”
蘇絮攏一攏微微鬆散的發髻，嘴角含著絲絲縷縷的笑意，“一個瑾嬪到底是不夠用的，可見太後打的主意有多大了，也難怪要惦記上泓兒。”
白檀陪著蘇絮略略頷首道，“瑾嬪再親近也是外人，自然是秦家自己人進宮更穩固。太後不是皇上的生母，因著景懷皇後的事兒，兩人也頗有嫌隙。”
蘇絮心裏有了主意，眉目才緩緩鬆下來，“不曉得秦家姑娘是何等人物，值不值得太後費這樣大的心思。”
白檀搖頭道：“這個奴婢倒是沒留心，秦家雖是皇親，可秦姑娘到底不比公主、郡主是有品級的。太後為著祭禮接進宮，本就不合規矩，也不會讓秦姑娘過來。一會兒娘娘去接二皇子，想必能在頤寧宮瞧見。”蘇絮緩緩點頭，在心裏思量定，才安然起身，仍舊往正殿去。
待祭禮畢，蘇絮讓熹容華先回長樂宮，自己則帶著白檀去了頤寧宮。
蘇絮是不大喜歡頤寧宮的，每每踏足，便總覺著有一種酸腐的衰老氣息迎麵撲上來。縱然香鼎裏成日成日的燃著檀香，卻全然蓋不住這種鬼魅一般讓人森然害怕的氣息，就仿佛是太後盡管華麗卻遮不住的枯萎衰退的臉頰，讓人無論什麽時候看過去，都會在心裏膩上一層散不去的冷意。
頤寧宮的重重宮殿這時間被八角宮燈照的如白晝一般，蘇絮讓宮人進內通報，自己則領著白檀在廊廡裏候著。見四下無人，她轉眉清淡一笑，悄聲與白檀道：“不知怎地，仿佛太後十分喜歡拿我的短處來敲打我，前次是你的事兒，這次又是泓兒。”
白檀恭敬的低眉，蓄笑回道：“太後這般，也是忌憚娘娘的表現。娘娘聰慧，如今更有景懷皇後的遺命，讓娘娘照養嫡子。太後既有心抬舉自家人，就要壓製後宮諸妃。”
蘇絮深以為意的笑起，不置可否。轉眸時，正見一高挑纖瘦的女子從廊廡的盡頭走過來。她一身藕色的齊胸綾子襦裙，青白色繡木蘭花的緞裳，極是素淨清淡。挽著的發髻上簪著一朵新裁的白色宮花，是閨中姑娘家的打扮。她生的秀氣，卻也不過是相貌平平。許是太過纖瘦的緣故，總讓人瞧著單薄的弱不禁風。看都不必多看一眼，蘇絮便曉得這是太後的內侄女——秦袀竹無疑了。
瞧見一身縞素的宮裝女子立在廊下，秦袀竹笑的極是明朗無暇，進前打千兒道：“娘娘萬福金安。”
蘇絮回以溫潤笑意，親自虛扶她一把，“姑娘起吧，你便是秦家的大姑娘吧？本宮聽說前些日子，秦姑娘就進宮來陪太後娘娘了，倒是現在才瞧見。”
秦袀竹笑吟吟道：“是，袀竹前兩日進宮，隻是景懷皇後新喪，想必諸位娘娘都是忙碌不堪，臣女才不敢去諸位娘娘宮中拜見。”她說著，靈巧的眸子微微一轉，偏頭道：“方才姑母讓人抱了二皇子過來，景懷皇後祭禮剛過，娘娘就匆匆趕來，那必定是敏貴嬪。”
蘇絮含笑，客氣的誇讚道：“秦姑娘聰慧，不曉得太後此刻在何處。”
“方才讓李太醫過宮瞧過二皇子，現在姑母正陪著在內殿。臣女帶貴嬪娘娘過去。”秦袀竹笑靨如花，極是殷勤的與蘇絮道。
蘇絮微微頷首，神色有些淡淡疏離的意思。不過秦袀竹倒是半分不怯生，敘敘關懷起蘇絮幫著宣順夫人操持喪儀，必定極是勞累。蘇絮一一答了她的話，心裏對她這般熱情的模樣十分不適。秦袀竹引著蘇絮走過穿堂之時，通稟的宮人正得了話出門。瞧見秦袀竹陪在蘇絮左右，極是恭敬的與秦袀竹道：“奴婢正要去請敏貴嬪娘娘，倒是讓秦姑娘勞動了。”
秦袀竹極是寬厚和藹的笑起，“你去忙別的吧，我陪著敏貴嬪過去。”宮人喏喏的應了，立時退下。
蘇絮轉頭與白檀道：“你也不必跟我進去，在殿外候著吧。”話罷，白檀道了一聲“是”，蘇絮提著裙擺邁進正殿的門檻。長及曳地的裙擺悄然的越過，頤寧宮仍舊是如深潭一般靜謐。往內殿去，漸漸能聽見嬰孩間或清脆的咳嗽聲。蘇絮不覺拋下秦袀竹快步進了內殿。
方姑姑此時正抱著霍延泓在懷裏，往他嘴裏送著什麽東西。蘇絮忙給太後請安道：“太後娘娘千歲安康。”
太後正直著身子坐在貴妃靠上，麵容有些疲倦之色，卻仍舊極具威嚴的開口，“起來吧。”
蘇絮斂裾站起，垂眉自然的莞爾一笑與方姑姑道：“不知道李太醫開了什麽方子給二皇子。”
方姑姑回道：“是一些止咳的湯藥。”
蘇絮眉心微動，鎮聲小心道：“二皇子之前一直在用枇杷露，服著倒也有些效果。如今驟然換了藥，不曉得會不會與之前的相衝？”
太後正徐徐的飲著茶，聞聽蘇絮這一問。立時將茶盞擱在一旁的邊桌上，微咳一聲清了清嗓子道：“難為敏貴嬪還能想著二皇子。”
蘇絮忙想著太後，垂首恭敬道：“景懷皇後將二皇子托在臣妾身上，臣妾不敢不當心。”
太後幹幹一笑，諷刺著道：“不敢不當心？你若是上心，二皇子的咳症如何遲遲不好？隻怕你一心都放在往後的前程上，顧不得泓兒了。”