第十五章 雲中要塞
自機艙口躍出，雷九身在半空，揮刀斬出了一片光輝。
一條淺淺的藍色光路，浮現在天空中，把巨鯨一分為二。黑紅的霧氣從它的傷口中飄出，仿佛血液被蒸騰成了氣態。
怪物嘶鳴更盛，但這讓人崩潰的尖銳聲響中，卻又流露出了絲絲模糊的悲愴和恐懼。
一落地，雷九便幹脆地往後一倒，似乎已然失去了意識，但他的手裏，依然緊緊抓著他的武器——已經恢複為了匕首大小的漆黑之刃。
弗蘭克林放出了一根藤蔓，勾住雷九的腰，把他撈回到安全區。
接著，又在他的脖頸上，注射了一針不明成分的藥劑。
艙門也在同一時間關上，將幾乎要把人逼瘋的吼叫，隔絕在了牆壁外。
千歎吹奏口琴，一麵抵禦流進艙內的聲音，一麵催動神秘的半透明生物，讓它們環繞在機艙外，觀察外界的景象。
末日之鯨，出現在護目鏡上。
透過護目鏡，方雨橫看到：被割開的巨鯨一陣陣地撲騰，狂風隨之掀起，把它周遭雲層一圈圈推開。它的動作看似緩慢，但這種“緩慢”，出現在它龐大的體型上，也足以招致毀滅性的惡果。
巨鯨慘烈的嘶吼被攔下，但它掀起的風暴，卻馬不停蹄地趕來，隨著混在風暴中的血霧逼近，空氣也立刻變得炙熱滾燙。
弗蘭克林全神貫注地操縱飛機，但依然無法阻止，氣流帶來的劇烈顛簸。
這一次的航行失穩，雖然不及被魚人襲擊時的劇烈，但卻比以往每一次，持續得都要更久，機艙傾斜的弧度，也比以往每一次都要大。
在傾覆的邊緣掙紮；
在墜落的斷崖徘徊。
在巨鯨攪動的氣流之浪中，他們這架小小的直升機，當真如同滄海一粟。
方雨橫緊緊抓住牆壁，手中的固定物與牆壁相連，隨著外界溫度的升高，它也越來越熱。
方雨橫艱難地固定著自己的身體，但此時此刻，他的注意力並不在機艙內。通過護目鏡，他緊張地望著翻滾的巨鯨，等待著……它的死去。
隨著湧出的血霧越來越多，越來越濃，怪物的掙紮也越來越劇烈。
好像掀起混濁泥沙的池底之魚，而這血與死的混濁暴風，也就在巨鯨的掙紮下，不斷擴散，朝著雲海中沉浮飄蕩的直升機追逐而來，方雨橫的心髒越跳越快。
雖然他依然緊握著黑蠍，但是，在如此廣袤的戰場上，這樣一件渺小的武器，已成了微不足道的灰燼。
在恐怖的死亡之浪中漂泊，唯有把一切交給運氣。
要麽巨鯨先死，要麽他們先亡。
混濁的暴風越來越近，眼看已幾乎觸碰到了直升機的機翼，機艙猛地一甩，方雨橫的手抓緊牆壁，身體則被狠狠蕩起，又重重地砸落在地。
他隻覺胸口一悶，針刺般的劇痛便一陣陣傳來——也不知道究竟斷了幾根肋骨。
劇痛和顛簸讓他難以冷靜地思考，榨取著身體的最後一絲力量，方雨橫死命地抓住固定物，不讓自己飛出。
他的腦海裏，所剩不多的思緒，都全部集中巨鯨身上：
快死掉吧！快死掉吧！快死掉吧！
此刻，怪物的掙紮幅度，也到達了頂峰，機艙近乎瘋狂地回旋，到現在飛機都還沒有墜落，簡直就是個奇跡。
飛機回旋的速度越來越快，方雨橫沁滿汗水的手心，這時忽然一滑。
心跳猛然加速！
來不及多想，方雨橫立刻鬆開了握著黑蠍的手，攀住了牆壁上的固定物，好不容易穩定住了自己的身子，回頭一看，剛到手不久的黑蠍，卻已經不知被甩到了何處。
歎了口氣，方雨橫隻覺心中一空，頗有些遺憾，暗自希望，自己還能找到它。
掙紮的幅度達到峰值之後，怪物的動作開始緩慢了下來。空氣中的血霧濃鬱，卻似乎有凝固的趨向，機艙內的溫度降低，持續不斷的嘶吼，也一點點變得微弱。
終於，怪物的身軀，徹底沉寂了下來，它維持著掙紮的姿態，停留在遠方的天空中，一動不動，任由血液流逝，仿佛一座血噴泉雕塑。
少頃，雕塑轟然墜落。
與此同時，天空中傳來了一種，仿佛某物破碎了的清脆鳴響。
哢擦！
方雨橫精神一振，看向直升機行駛的方向。
果然，在前方不遠處，裂縫一樣的光彩一閃而逝，緊接著，無形的界麵破碎，天空驟然一澈。
風暴不複，回旋的飛機回複了平穩。
它俯衝了一陣，然後開始加速，隨著速度越來越快，飛機一口氣衝出了風暴籠罩的範圍。
旋即，空氣中的高溫也立刻消失了。
在直升機的後方，一個黑色混合著血色的巨型氣流團，不斷旋轉著，無數血雨，從其中灑出，灑向四麵八方。
其中一部分血雨，也淅淅瀝瀝地，落在直升機上。
方雨橫看向飛機的舷窗，一股股黑紅的液體，從窗沿上，緩緩流下……
他長舒一口氣，癱倒在地上。
雖然，末日似乎沒有完全被毀滅，在氣流團旋轉的同時，密密麻麻的魚人從裏麵飛出，朝著方雨橫他們飛來。不過，顯而易見的是，這一次，這些怪物再也無法瞬間移動般地，出現在飛機周圍。
這一次，它們隻能遠遠地跟在飛機後。就連螺旋槳刮出來的旋流，它們也碰不到。
毋庸置疑，通過歪曲規則，末日創造出來的臨時世界，此刻已經崩塌了，飛機終於回到了正確的“旅程”中，按照千歎的說法，在這之後，隻要抵達那個名為“永恒之都”的地方，他們就安全了。
躺在地上，伸展開手腳，擺了個大字，方雨橫一根手指也不想動。
再沒有無止境的廝殺，再沒有不停歇的吼叫，再沒有瘋狂的顛簸，他輕輕地閉上眼睛，安然享受著，不必再強忍住痛苦的幸福。
“浮士德先生，你真的不來一針嗎？強效止痛藥，很舒服的。”
方雨橫睜開眼睛，看到穿著白大褂的弗蘭克林站在自己麵前，手裏捏著一個注射器，針尖噴出幾滴藥水。
疲倦和傷痛，讓方雨橫一個字也說不出來，他隻是無力地搖了搖頭。
到此為止，原終舟隊成員五人，外加一名新人，依然保持清醒的，就隻剩下了三人：
弗蘭克林、千歎，還有方雨橫。
在倒下的幾人中，石僧受傷最嚴重，生死不知。其次，還有教授和雷九兩人，他們因脫力而失去意識，在接受了止痛藥注射之後，雖然大概沒有生命危險，卻也同樣失去了戰鬥能力。
在飛機顛簸回旋的過程中，他們三人被藤蔓包裹住，固定在了牆壁上，沒有受到二次傷害。
方雨橫毫不懷疑，如果再遭遇哪怕一丁點風波，他也將很快成為藤蔓木乃伊的一員。
但是，正當他這麽想著的時候，他卻看到：
在飛機的正前方，一座雄偉的城池，忽然從厚厚的白雲中現身，攔在了他們的行進方向上！
看著這一幕，方雨橫的心，一點點沉了下去……