第六章 天價贖金
外表和曾楚文一樣的義體在繼續著他的畢業旅行，在需要身份認證的時候，曾楚文的意識將會連接到義體，每次那個時候，他就可以脫離黑手囚禁他的黑暗，看見義體看見的東西，同時還要經曆一次數據流的衝擊。他不知道黑手為什麽會找他，兩百萬星戰點數再加一倍都可以購買一艘護衛艦了，他為什麽值得一個海盜如此看重。黑手沒有興趣解答他的疑惑，隻是將他關在漆黑的地方，好像一個棺材似的狹小空間，四肢都被固定，身體也被連接上了維生係統，似乎沒有給他一點自由的打算，不久他失去的將不止是自由。
黑手對帝國騎士恨之入骨，黑帆號發來的數據讓他看見帝國騎士的隊長和那兩個整備士寒暄的畫麵，看得出是非常熟絡的人，但是仇恨並不值錢，特別是對於海盜來說。驅使他盯上曾楚文的是巨額的利益，是恢複黑手會的希望。帝國騎士的資料都是秘密中的秘密，而他也不覺得有誰能綁架他們。那個高級整備士是帝國特警的人，除了那次跟隨五月號出航，他是一個500年沒有自己外出的人，稍微深挖以後發現他是帝國騎士的整備士，但凡離開黑薔薇，都是伴隨帝國騎士出動的任務，雖然是一條有用的線索，但也是一個沒法下手的主。而曾楚文不同，一個學生，就算在黑薔薇內沒有機會，但是應該是最簡單的突破口了。
這一切還要從五月號說起，五月號和4艘護衛艦運送的是4套工程打印機，這是帝國與星盟的秘密交易。工程級的打印機可以降低武器研發成本，擁有設計圖紙更可以複製武器，其本身就是可以生產武器的設備。黑手折磨死了五月號的艦長，卻沒有獲得任何有用的信息，通過聯邦第六艦隊對幫助才提取了一些有用的信息，確定這隻商隊運送的就是帝國的工程打印機，它們就裝在其中一艘有六名帝國騎士保護的護衛艦上。黑手自認自己沒有能力吃下這批貨，但是聯邦第六艦隊可不見得沒有辦法。
獲得信息的聯邦第六艦隊，自然不會放過這種路過嘴邊的肥肉，帝國騎士雖然對海盜擁有絕對的壓製力，但對於正規軍隊，還是有無數種解決辦法，至少六名騎士並不被他們放在眼裏。有黑手會提供的坐標，還有留在對方戰艦上的信標，尋找這四艘護衛艦並不難。在10艘戰列艦掠陣，60艘護衛艦圍攻下，帝國騎士隻要登艦作戰，那艘戰艦就直接關閉護盾，由己方戰艦將其擊毀，在損失10艘護衛艦後，輕鬆拿下這一小股帝國騎士，四艘護衛艦也被俘獲。這種瘋狂的作戰方式，海盜是無法執行的。就算知道作戰方法，選擇活著被俘還是陪帝國騎士去死，實在太容易了。
聯邦第六艦隊事後給黑手會的獎勵就足足有一千萬星戰點數，對於為何選用星戰點數作為交易，也是因為這種形式的交易無法被查詢，任何一方的通用貨幣在流通時都難免留下痕跡，但是星戰這個係統內的星戰點數，雖然基於實體經濟產生，但卻是三方都無法追本溯源的虛擬貨幣。
然而抱著這筆財富還沒有機會揮霍的黑手，就遭受了帝國騎士的攻擊，他一度懷疑是不是聯邦艦隊泄露了他的坐標，為了完全掩蓋這次事件。但是思來想去，如果自己被帝國俘虜，那聯邦第六艦隊的行徑也必將被曝光，難道就是帝國騎士搜尋到了自己的蹤跡？
撇開這些費腦子的事情不想，黑手覺得曾楚文這個和帝國騎士隊長交好的人質，或許能換到一台帝國的打印機，那自己將是海盜裏最強大的軍火生產商。再不濟也能換得一筆巨款來打造一艘無畏級戰艦，黑手將曾楚文想的太過值錢，至少他是第一次見到統領4個小隊的騎士隊長。
帝國騎士每一名都是極其珍貴的戰力，一人價值一艘戰艦也不為過。這次還真是歪打正著，這樣的騎士隊長的確在帝國都擁有比較高的權勢。但是刀客絕對是其中最有權勢的人，他是女王近衛，整個帝國騎士的統領——藏鋒。而刀客隻是他在星戰中用的名字，藏鋒畢竟鋒芒太露，他不想張揚。
帝國收到黑手發來的勒索電文，電文幾經輾轉送到藏鋒和杜濤手上，他們立刻聯係還在旅行的曾楚文，在蔚藍警方的協作下已經確定，在收到電文的時候曾楚文已經失蹤。距離曾楚文被鳳凰綁架已經過去了半年。然而此時的鳳凰則是恨黑手恨的牙癢癢，她讓黑手留他性命，就是為了讓這個人慢慢的消失，好讓大家洗清嫌疑。黑手還是太沒有耐心，人是沒殺，但因為他的勒索信函，鳳凰很倉促的處理了人造義體，同時也暴露曾楚文已經失蹤的現實。這應該是鳳凰這幾年遇到最糟糕的合作夥伴，沒有之一。
鳳凰也是一名海盜，但同時她還有官方的身份，她是聯邦第三艦隊鳳凰號護衛艦的艦長，還是蔚藍的治安官之一。聯邦第三艦隊也是距離地球最遠的艦隊，這是曾經凱司令掌管的艦隊，斯科特也在第三艦隊服役過。聯邦各艦隊的貌合神離，主職邊防的第三第六艦隊都已經逐漸墮落，不滿足於自己守護範圍內的利益。管轄範圍內星門航道稀少的第六艦隊尤為腐敗，就連海盜的利益他們也想分一羹，有時候他們就是海盜。第三艦隊則是吸收擁有戰艦的人員入伍，用以擴產實力，這也給予了像鳳凰這樣的海盜一個官麵上的身份。鳳凰是艦隊忠貞的擁護者，她這樣在混亂地帶出生，通過星戰獲得機甲與戰鬥經驗的海盜。也隻有加入艦隊才能真正擁有一個社會認可的身份，擁有一艘戰艦是她的夢想，不同於別的星戰玩家，擁有戰艦加入艦隊，這才是她的新生。
杜濤急的像熱鍋上的螞蟻，完全沒了主意，藏鋒則看著發來的勒索涵，那並不是一份電函，而是曾楚文的一條腿，典型的海盜作風。索要的東西很簡單，一台工程打印機，八千萬星戰點數。平時帝國公民在海盜那邊的標價都是十萬點，星盟和聯邦都是五萬點，主要因為帝國人口稀少，而且帝國是國家出錢贖回，這恐怕是帝國曆史上收到最高規格的價碼了。
藏鋒也陷入迷茫，真不知道這個腦袋秀逗的海盜怎麽開出這麽離譜的價碼。難道他知道曾楚文是曾海翔的後人，他知道我們兩人的關係？這不可能啊，他和曾海翔的關係帝國都沒有人知道，鄧誌飛也隻是知道我們兩人認識而已。對曾楚文他更是隻投以一定的關注，一點多餘的感情都沒有表示過。曾楚文的父親沒有成為艦長讓他稍有不滿，看著楚文選擇成為整備士，雖然覺得沒有繼承他老戰友的衣缽，但是也是一份自己可以關照到他的行業，他還是很喜歡這個小子給他帶來的親近感的，他真的很像曾海翔。
“要不我去和女王說一聲？”藏鋒知道自己不會處理這種棘手的事情，想到的竟然隻有如何剿滅對方，在意識到自己無力處理後，想到了處理這種糾紛的專家：“或者我叮囑一下外交部那些老油條，無論如何人要活著回來。”
藏鋒在外交部長的辦公室裏坐了一個上午，兩人有效的交流時間並不多，畢竟兩人都是身居帝國要職，各有各的事情要處理，直到臨近中午也隻算是將事情原委交代清楚。
“海盜綁架的那個人質，是我要保的人，你必須要給我想想辦法。”這一上午藏鋒就是坐在巴列特的辦公桌上。
巴列特麵露難色：“這個價格帝國是不可能為他買單的，我隻能幫你安排最好的談判專家，你自己就是負責處理特殊任務的，應該比我更清楚這些海盜的德行。外交部能為個人付款的上限是一千萬，這是帝國要員的價格。”
“你們法學院冷血的家夥隻會按照規矩給人定價麽？你知道不知道，這個孩子是紀念碑裏一位英雄唯一的後人。”藏鋒想給自己找出一個更好的理由說服巴列特。
“帝國一半人口都擁有英雄的血脈。還是你覺得我比在戰場上收割人命的人更冷血？”巴列特拍了拍藏鋒的肩膀：“並不是我們冷血，隻是遵守規矩才能讓帝國更加穩固，我也知道用錢來衡量生命看起來不近人情。但是我捍衛的本就不是人情，而是帝國的尊嚴，我相信你出生入死也不是為了收割生命吧。”
藏鋒很不喜歡和文職官員打交道，他們總是可以輕易讓人啞口無言。
巴列特離開辦公室，留下獨自一人坐在桌子上的藏鋒：“以你的能力，加上一個優秀的談判專家，再加上女王的支持這個事應該不難解決。”
隨著巴列特的離開，一個叫秦雨的聯係方式也發到了藏鋒手上。
秦雨曾經是黑薔薇大學的心理學講師，現在自己經營著一家心理谘詢中心，與帝國官方也有緊密的合作關係，她的不少學生都是在特警或消防部門從事心理學工作。在得知是巴列特的推薦後，對方主動邀請藏鋒見麵詳談。全息影像技術運用到通信中以後，醫療手術都可以遠程完成，兩人見麵商談一些事情已經變成一種比較高的禮遇。
兩人相約的地方是秦雨在花園城的一處心理谘詢中心，花園城中就有6處她開的名叫心靈花園的治療中心。前台確認了藏鋒的預約，就將秦雨辦公室的位置發送了過來，在這棟建築的3樓，開闊的落地窗可以看見庭院裏的綠植，秦雨接待他的地方卻沒有在開闊的辦公室，她領著藏鋒來到了吧台。
接收了藏鋒發過來的資料，裏麵包含勒索信息的內容，還有藏鋒收集到的黑手的資料。一邊查看資料，秦雨一邊詢問藏鋒需要喝些什麽，這裏沒有藏鋒要的酒水，她就給藏鋒遞過來一杯咖啡。秦雨個子不高，看起來小巧玲瓏。黑色的披肩長發，發梢下擺打著卷兒，海藍色高圓領的上衣在兩肩位置有一條直抵肘部的開口，將肩和一段雪白的手臂露在外麵，收口的燈籠狀袖子卻不影響她將茶杯穩穩的遞到藏鋒麵前。腰部的衣服收成一圈藍色的褶皺花邊，和下身猶如絲綢般的長褲完美嵌合在一起。
“說說你的最高要求和最壞的打算。”秦雨給自己也倒了一杯咖啡後直入正題。
“絕對不能讓海盜撕票，外交部最高可以出一千萬，我個人也可以出一千萬，設備需要女王殿下授權，但是應該可以拿到。”
“可以拿到？”
“嗯，可以拿到，但是絕對不能外流。”
“巴列特說你是帝國騎士，你和綁匪還有受害者是什麽關係？如果涉及機密可以不說，我不是第一次和帝國騎士打交道。”
“我摧毀了這個海盜的據點，海盜判斷我和這個孩子是熟人，這個孩子是我戰友的後人。”
“據我所知，你們帝國騎士的身份都是最高機密，也就是綁匪也沒有其他的資料，綁匪無法確定你們兩人的具體關係。”秦雨邊思考邊踱著步子時不時還喝上一口咖啡：“帝國騎士可以去談判麽？”
“不行，我們沒有這方麵的訓練，海盜見我們躲都來不及，如果在視線範圍內，我都可以在他殺害人質之前擊斃他。”
秦雨充滿好奇的打量著麵前這個男人，他描述的那種武力是她無法想象的：“但是你是最佳的談判人選。我接過麵對海盜的活，帝國不應該為他付出這個價格，至少無法放在明麵上來操作。最好的打算是剿滅這個海盜，同時保住受害者的性命，最壞的打算也不會是撕票。他們追求的是利益或者說這個海盜希望東山再起，撕票對他沒有任何好處。海盜討價還價都會在星戰上進行，將談判控製在你們雙方的層麵上。如果你能讓送出去的帝國設備不外流，那這件事將更簡單。”
秦雨的思路讓藏鋒想到了一些東西，一些帝國的秘密，隻有他們幾個人知道的秘密：“如果我們提供一台帝國騎士機甲來交換人質，海盜會答應麽？”
秦雨不知道他要做什麽，但是他的提議的確可以滿足海盜的部分需求，也將談判縮小在海盜與帝國騎士之間：“如果這種交換帝國能同意的話，海盜覺得帝國騎士的機甲無堅不摧，能成為海盜的戰力的話，他們應該都是相當垂涎。”
雙方突然陷入了短暫的沉默，好像都在思考什麽一般。
秦雨率先開口：“我覺得你有能力取回送出去的東西，或者至少摧毀它們，那談判目的變了。隻是需要讓對方接受我們的條件，錢已經不是必須的物品了。從資料來看，設備是對方真正希望取得的東西，如果你能創造讓我參與談判的條件，一個身份，我應該可以達成你的期望。”
秦雨好像對此很感興趣，她說這是一次窺見人心的機會，也算是工作的一部分吧。
藏鋒拿到了一台打印機，從外交部獲得了這次事件的管理權限，黑手選擇的會麵地點如所有海盜一樣在星戰裏，秦雨則充當帝國騎士的一員參與這次會麵。