位於霍爾格公國南方的奔雷平原上，有著這個國家全境最肥沃的土地和最豐富的資源。
而這片平原現在的主人，正是菲利普王後的大兒子，菲利普·霍爾格。而他，也是四公爵之一的金鱷魚公爵。
這位在三個月以前就差點殺了克洛澤的麻子臉，卻並非像他的長相那樣是個窩囊廢。相反，他治理領地的手段很有一套，這也難怪傳言中會把他列入年輕一代的佼佼者之一。
當然如果說這位金鱷魚公爵的領地還有什麽不足的話，那麽就是自北而下的這條奔雷河了。
在河的上遊，正是他大哥太陽花公爵的封地。如果這二人一旦起了衝突，那麽他這位大哥完全有可能切斷他們的水源，讓他的生產陷入停滯狀態。
雖然平原上還有幾處湖泊可以供他使用，但畢竟那不是長久之計。
菲利普曾經寫信給自己的母後，希望自己能得到北麵那片封地。
但這位強勢的皇後卻讓他安心待在平原上，因為這裏四麵都不與外國接壤，是一個安心發展的好位置。至於那個被她發配到魔林荒淵的私生子……誰要管他死活？
不過菲利普公爵既然能被稱為四公爵之一，雖然排在末尾，但他的實力仍然不容小覷！因為這是一個從骨子裏就透出不安定因素的搗亂分子！他極為不安於現狀。
並不安於現狀的他在接管了這片封地之後，第一時間就將方圓幾十裏內的山賊、野獸、甚至是異族全都剿了個幹淨。就連原本南邊和他接壤的一個小部落群，也被他直接劃進了自己的領地範圍內。當然，是用武力。
不過他並不因此而滿足，之後還在寬闊的奔雷平原上建造了一座巨大的演武場以及角鬥場。金鱷魚的手下騎士們必須經過這兩處戰場的洗禮，獲勝者才有資格加入到公爵的親衛隊中。
而一旦進入了金鱷魚親衛隊，他們就能得到屬於自己的土地、房屋、仆人，以及榮譽。
金鱷魚公爵對手下親衛隊是出了名的出手闊綽。
而造成他出手闊綽的原因，也跟他的母後將金幣源源不斷運送到這裏有著很直接的關係。
現在他的親妹妹蘇迪已經出嫁，那麽在這個國家裏他菲利普儼然已經成為了母親心中唯一的香餑餑。
隻不過每次當他想起那個該死的私生子時，都會恨得牙根癢癢！那家夥竟然敢主動向自己提出決鬥？還撞掉了自己一顆牙齒！恥辱，這絕對是恥辱！
這一日，陽光明媚的奔雷平原上，依然照例進行著騎兵突擊訓練。負責這支騎兵隊的，是金鱷魚手下的騎兵教官尼赫邁亞。
雖然他在上次伏擊私生子的任務中失敗了，但他的能力依然無法被其他人超越。
但在尼赫邁亞的心中始終認為，那位金鱷魚公爵才是自己望塵莫及的存在！而且他是如此的年輕，未來必定不可限量。
“嗚~~~~~~”
一聲低沉悠長的號角聲響起，訓練中的騎兵們這才停止了每天早上的必修課，勒馬回營。
菲利普坐在演武場邊上的一處高台上。他的身邊撐著一把巨大的遮陽傘，還有一位侍女將新鮮采摘的葡萄一顆顆剝好放進他的嘴裏。
“嗯~~~~讓他們都回去休息吧，下午的訓練也不能懈怠。”
菲利普斜躺在座椅上，隨意的吩咐著。
他身邊的一名親衛應了一聲便下去傳達公爵大人的命令了。
尼赫邁亞走到菲利普身邊，看了一眼那名侍女欲言又止。
菲利普隨意的揮了揮手讓侍女退下，這才說道：“有什麽事嗎？我的教官。”
尼赫邁亞俯下身，對菲利普耳語了幾句。
這位原本慵懶坐姿的金鱷魚公爵猛的坐直了身體！
他吐出了嘴裏的葡萄籽，咧嘴笑道：“我這個大哥看來野心不小啊……居然悄沒聲息的收服了奔雷河上的水匪？如此一來，他豈不是能通過水路，節約一半的時間抵達我的腹地？”
菲利普說著，已經眯起了他的那對綠豆小眼睛。
“尼赫邁亞，召集我的幕僚們，我們要布置一下對策~~”
尼赫邁亞躬身退下，菲利普那一雙綠豆小眼睛中精光四射，似乎隱藏著許多陰謀詭計。
他的城堡名為鱷魚堡，是矗立在奔雷平原最中央處的一顆明珠。
這裏四麵全都是一覽無餘的平原地形。雖然這樣的地形並不利於防守，但如果敵人想要突襲的話也會在幾十裏外就被發現蹤跡。
然而，按這位公爵的話來說，他就怕別人不來惹他！來的越多越好！
過不多時，城堡的議事廳裏，長方形的木桌周圍已經坐滿了人，足有十五人之多！看來這就是菲利普引以為傲的幕僚團隊了。
看到自己的公爵大人走進來，這些人全部起立俯身行禮。
菲利普大咧咧的坐在了最上方的座椅上，還將腳搭在了自己麵前的桌麵上，完全不把一位公爵該有的禮儀放在眼裏。
不過還好，大家早就習慣了他的這種做法，並沒有人提出異議。
菲利普雙手下壓示意眾人都坐下，這才開口道：“我的幕僚大人們~！情況相信你們已經知道了。我們應該如何應對這未知的危險？我要的是具體的解決辦法，而不是模棱兩可的未知數。”
這支幕僚團隊總體來看年齡都有些偏大。在他們這十五人的團隊裏，起碼有十四人都已經禿頂。隻有一人頭上還有些唏噓的頭發，而他們的平均年齡……則已經超過了60歲。
因為我們的這位金鱷魚公爵大人覺得，外表看起來老邁的人總會讓人感覺老謀深算，也更有智慧一些。
既然公爵提出了問題，那麽現在就應該是他們幕僚團隊提出辦法的時候了。
可是一群人交頭接耳了十分鍾，仍然沒有敢第一個站出來說話的。
菲利普不耐煩的用手敲了敲桌麵問道：“你們商量好了沒有？嗡嗡嗡吵的我腦子疼！商量好了就說，不要耽誤了我的午飯時間！”
眾人麵色緊張的放低了聲音，幾位老人家還拿出手帕擦了擦汗。沒辦法，這位年輕的公爵大人耐心一向不怎麽好。
“嗯……”
這時，坐在最靠近公爵第一位的禿頂老人似乎要開口了。
他的名字叫威爾斯，拿在古語中是智者的意思，而且他的年齡也最大，今年已經82歲高齡了。
菲利普看到這位老人要開口，便坐直了身體伸手向前探了探。
威爾斯的聲音有些顫抖，語速也較緩慢，他說道：“尊敬的……公爵大人。對於奔雷河被大皇子控製一事，我的看法是.……挑起大皇子與灰鴿公爵的矛盾，迫使他們在奔雷河上遊形成對峙的局麵，而我們則需要一處更加穩定和安全的水源.……在東麵，靠近培亞公爵領地的紅河將是我們的首選。”
菲利普眯著眼睛撇著嘴，在腦子裏消化了一下威爾斯的這兩個建議。過了一會兒，他慢慢露出了一個詭異的笑容，他指著老者嘿嘿笑了起來。
“嘿嘿嘿~果然薑還是老的辣~~~我不得不說，您太陰險了！雖然這兩個辦法說起來平平無奇，但那裏麵蘊含的凶險用意卻一點也不輸給我啊！”
菲利普認為，威爾斯想要借由灰鴿公爵來削弱大皇子的實力，然後自己便能騰出手來想辦法接收培亞叔叔的領地，那樣才能解決最根本的問題。
至於威爾斯原本的意思是不是這樣……那已經不重要了，反正公爵大人說你是你就是唄。
菲利普用手搓著自己的下巴，繼續道：“你的辦法正合我意！隻不過老大那邊不管怎麽說都是一家人，挑撥他對外作戰不是我想看到的，畢竟我以後登上皇位不想看到一個四分五裂和國力耗盡的王國。我覺得……可以挑起他和那個廢物之間的矛盾！”
“廢物？”威爾斯問道：“公爵大人說的可是三皇子？可他的領地遠在魔林荒淵，距離大皇子的封地還有一段距離，我們如何.……？”
他這個問題還沒有問完，卻忽然像是想到了什麽，露出了恍然的神色。
“哦~~~我明白了！公爵大人的意思是……利用大皇子安插在魔林的那顆棋子，挑起兩人之間不可調和的矛盾！以目前的情況來看，三皇子並不像之前他表現出的那般是個廢物，他隻是比一般人更懂得隱忍，是個狠角色！而大皇子似乎也看出了這一點，還在他前往封地之前就安插了暗樁。”
菲利普滿意的點了點頭，可威爾斯仍不解的問：“可是公爵大人您是怎麽知道這一點的呢？”
菲利普得意的笑笑，用大拇指指著自己說：“因為我在他們兩個的身邊都安插了暗樁~！哈哈哈哈~
根據我最新得到的消息，那個廢物此時已經離開了自己的領地前往浮空城去學習什麽魔法？嘿~真是個笨蛋！而我那大哥領地最缺的是什麽？礦石，當然是各種礦石！而魔林最不缺的又是什麽？也是礦石！
既然現在那片森林的傳說已經被廢物打破，那就說明裏麵的魔獸已經不知道什麽原因消失了，或者是離開了那裏。
我們隻要把這個消息放大，讓他傳回大哥的耳中……這件事就成功一半了！至於他如何去廢物的領地奪取那些礦石和資源？那就不是我們需要考慮的事情了！”
菲利普說完又向後倚在了靠背上，臉上笑容燦爛，完全看不出來他剛剛說出的那些話是有多麽陰險！
這時，坐在下手的一位幕僚開口道：“殿下.……”
可誰知此人剛剛開口，菲利普的臉色就陡然一變，“砰”的一巴掌拍在了桌麵上。
“我告訴過你們！不要叫我殿下……！叫我公爵大人！……隻要一想到我跟那個廢物的稱呼一樣我就感到惡心！而爵位.……如果我沒有記錯的話，那廢物現在沒有任何爵位~哼！”
那名幕僚被自家大人這麽一嚇，也忘了自己剛才要說什麽了，隻得低下頭繼續擦汗。