第 30 章
王敏之回到家裏，見澡盆裏的衣服，馬上動手洗起來。這時，見小芹蹦蹦跳跳地回來，就問：“到哪裏玩?”
“看電視。”
“家沒有電視?”
“黑白的不好看。”
“你這麽大了，自己的衣服應該自己洗。”
小芹沒做聲，進屋去了。王敏之歎了口氣，搖了搖頭。
洗了衣服，王敏之就到廚房去做飯，看到案桌上的豬肉，才知道妻子已經回來了。做好飯菜，問小芹媽媽哪去了。小芹說在床上。他進房去喊吃飯。倪小豔說，隻想躺一會，不想吃。“身體不舒服?”王敏之邊問邊用手去按妻子的額頭，“是不是病了，我送你去醫院。”
“不要緊的，躺一晚就好了。”
“你想吃什麽嗎?”
“不想吃，你去吃飯吧，小芹一定餓了。”
王敏之出來同小芹吃了飯，交待小芹做作業，又到臥室陪妻子。倪小豔拿過王敏之的手按住肚子說：“給我揉揉，裏麵難過得很。”王敏之就輕輕地揉啊揉，右手累了換左手，邊揉邊問候。可是，也就那麽幾句話重複著，幹癟癟的一點內容也沒有。平常兩人在一起除了油鹽醬醋之類，也沒什麽話說。但他們習慣了，沒感到什麽不好，他們自然也有表達感情的獨特方式。閑暇的時候，默默相對，四目紐結，彼此的情和愛就這樣擰在一起。這種愛的表達，比那些“親愛的”之類甜言蜜語要淳樸得多，真誠得多。他們在對視中，洞悉對方的心靈，坦蕩如秋日的天空，明媚似春日的原野，沒有秘密，沒有虛偽，更沒有嬌情。他們的麵孔自然是喜怒哀樂的晴雨表，高興時，嘴角掛著微笑，不快時，一臉的陰霾甚至愁苦。但他們的眼神始終是真誠坦白，充滿關切的溫情，即使發火罵人，流露出來的也隻是善意的責備。十多年來，他們就這樣默默守視著。當然，有興致的時候，也會在對方任何一個部位捏上一把，或是輕輕地搔撓，令對方忍俊不禁，又跳又叫地罵人，罵過後又相視而笑。這就是他們之間的浪漫了。每天傍晚，他們拖著疲憊的身體回到這個棲身的小巢時，決不需要什麽別出心裁的調味和煽情，需要的是踏實、寧靜和溫暖。
妻子睡著了，王敏之出來洗碗筷。小芹洗澡後，想到外麵去玩。王敏之不許，要她寫日記。小芹不願寫，氣鼓鼓地上了床。王敏之想喊妻子起來洗澡又怕影響她休息，正在躊躇，妻子自己起來了。王敏之關切地問她怎麽樣，倪小豔說好些了。
半夜裏，王敏之被妻子的呻吟聲驚醒，忙撐起身子把妻子抱在懷裏。倪小豔掙脫王敏之的懷抱，撩開蚊帳，伸出頭去，“哇”的一聲嘔了。王敏之忙下床拉亮燈，穿好衣服，要背妻子到醫院去。倪小豔說醫院太黑，收錢沒個定局，不願去。王敏之責備妻子太迂，錢是身外之物，花了又可賺回來，身體可是人的本錢。不由分說背起妻子就往醫院走。
來到醫院，醫生診斷為急性胃腸炎，放急診科病床。吊瓶嘀噠地響，倪小豔躺在王敏之懷裏不停地嘔，連膽汁都嘔了出來。不知過了多長時間，倪小豔才安靜下來，睡著了。王敏之眼皮打架，但他竭力忍住，不敢睡，因為隨時要喊護士換藥。天亮的時候，點滴打完了，見倪小豔睡得沉沉的，王敏之急忙跑回家，叫醒小芹，給她一元錢買早點，囑咐幾句，又跑回了醫院。妻子還沒醒，臉色雖然蒼白，已不是昨晚那種怕人的白色了。
朝陽從金子嶺上射過來，將窗外落地鬆的樹梢染成了緋紅。王敏之焦急地踱來踱去，因為已到了他該去學校的時候，如果不到學校去，就要打電話請假。按製度請假一天扣幣十元，王敏之並非在意這罰款，隻是學生今天要考試，是中考之前的一次複習性測驗，早在上個星期就下了通知，自己如果沒去，豈不失信於學生?王敏之對自己有個要求，不到萬不得已是決不能耽誤學生的課。這時，倪小豔醒過來，看王敏之的情形，馬上明白是怎麽回事，就對他說：“你到學校去吧，我不要緊的，一點小病，已經好多了，等會告訴醫生，我就回家。”王敏之很感激妻子能理解他，但他還是猶豫不決，直到妻子再三催促，他才離去。
王敏之按時趕到學校給學生考試，然後，同關海南講明情況，托了李靈芝打招呼，就匆匆趕到醫院來。可是，萬萬沒有想到，嶽母將他擋在病房外麵，不準進去，又不聽他解釋，也不顧大庭廣眾中的影響，大罵道：“讀書讀多了，讀傻了，你這不通人性的畜生，把生病的婆娘一個人丟在醫院，要不是我趕了來，不知會出什麽事。你變個男子漢，連個老婆也養不活，要她到大街上低三下四賣香蕉，叫花子似的。我當初就看了你的八字，小豔跟了你決無伸腰展眉之日的，老頭子硬是不信我的話。老背時鬼喲，你把女兒害慘了，你知不知道?我米豆腐樣的女兒，磨得哪裏像個人，你這天打五雷轟的……”嶽母尖尖的嗓子，一把鼻涕一把淚的，引來了許多圍觀者，窘得王敏之隻恨地下沒有一個洞。一個醫生走過來厲聲道：“醫院不許吵!”嶽母才收了話，卻把病房門關了。圍觀的嘰嘰喳喳地散去，王敏之站在那裏，說不出的難受。呆了半晌，王敏之到醫生辦公室來問情況。女醫生批評他太不負責任，怎麽把生病的妻子丟在醫院裏不管?這樣做丈夫的她還第一次碰到。王敏之低著頭，默默承受女醫生無情而尖刻的指責。原來，在王敏之離開不久，妻子發生了藥物過敏。王敏之聞訊，腦殼裏“嗡”的一聲，思維喪失了好久，然後奔出醫生辦公室，衝向病房。在病房門口，他極力控製住自己的情緒，輕輕地敲著門，喊道：“媽，開門吧!”
“媽，不要怪敏之，是我讓他去的，隻怪護士沒經驗，不然不會出那種事的，你把門打開吧。”
門開了，王敏之撲進去，握著妻子的手說：“小豔，你沒事吧?”說著，淚水湧了出來。倪小豔用手指抹去王敏之臉上的淚珠，自己的淚水也禁不住像小溪似的流淌。
下午，倪小豔堅持要出院，王敏之扭不過，隻得隨她。回到家裏，嶽母說，無論如何也不許小豔賣香蕉了，那不是人做的活，如果王敏之有困難，養不起，就讓小豔帶小芹回娘家，她雖是個老太婆，養個女兒外孫女，還不至於餓死。王敏之聽了，比挨了嶽母的耳刮子還難受。嶽母素來看不起自己，當初就堅決反對他們的婚事，要是沒有嶽父，這樁婚姻是不存在的。嶽父是新寨中學的校長，非常器重王敏之。後來，嶽父調到縣教委工作，還常到學校裏看王敏之，兩人最為投緣。自從嶽父去世後，他就很少到嶽母家去，除非萬不得已。倪小豔了解他，有什麽事自個兒去或叫小芹打個轉，從不勉強王敏之。
“媽，是我在家閑著沒事，悶得慌，才去賣香蕉的，不要怪敏之嘛。”
“你呀，真是個扶不起的阿鬥!”
嶽母對倪小豔總是偏向王敏之很煩躁，正要負氣走時，薛一坤、付秀剛倆夫婦提著大兜小兜的東西湧了進來，進門就嚷嚷的，怎麽不在醫院多住兩天，沒有錢是不是?真是的!王敏之趕忙倒茶讓座。可他們不理會，徑直來到倪小豔床前，姐姐長姐姐短，說瘦得不像個人樣子。小蓉、小飛掏出手帕來擦眼淚。付秀剛說：“姐，你就開家副食店吧，姐夫不得空，我給你進貨。”“姐，沒本錢你來拿就是，一坤說過多少次了，現在秀剛又答應給你進貨，你還要怎麽著?怎麽這樣死心眼，貴氣不討討賤，你們不要臉麵，我們還要哩。前次林老板幾個朋友到我家打麻將，提起你這個賣香蕉的姐姐，一坤有好幾天不痛快，還朝我發大脾氣。”
倪小豔拿眼去看王敏之，王敏之低下頭，避開了。倪小豔明白王敏之的心思，他不願接受別人的施舍，特別是她的娘家人，總是瞧不起他，心裏憋著一口氣。
“自己沒能幹，又不願別人幫，玍玍貨，五花肉，你是窮糊塗了怎麽的?你是存心要把我女兒累死，好找個年輕如意的?你這沒良心的，我會依你?秀剛，我說了，你負責給姐姐尋個鋪麵。”
“解放路有個空門麵和湘運車站對門，位置相當好，是我朋友的，隻要姐姐答應，明天就去租下來。”
好像王敏之根本不存在似的，他們幾個你一個主意，他一個主意，薛一坤說出四萬，付秀剛說出三萬，事情就這麽定下來了。王敏之感到格外壓抑，但也無話可說。