第 29 章
倪小豔拖著一車香蕉，走到一條古老的街道，隻見幾台挖土機伸著長長的鐵臂，將一座挨一座的房子推倒。那些房子白牆青瓦，翹角飛簷，雕花窗欞，好漂亮的，她有些心疼，覺得太可惜了。從前這裏還有青石塊砌的城牆，東西南北四條城門，唯有東門最繁華熱鬧。有民謠“東門的銀子砌得塔，南門的頂子做得壁，北門的婊子上得畫，西門的腳子跳得一百八。”東門不僅有賣米豆腐、蕨巴粉之類的小攤，商號店鋪也都集中在這裏。城牆外麵的河邊，有好幾座閣樓，什麽凝秀閣、文昌閣、大興閣、放生閣。凝秀閣離她家最近，她經常到閣樓上玩耍。閣樓的柱子都有一抱圍粗，漆成紅色，掛著楹聯扁額。端午節最有意思，倚在閣樓的木欄上看龍船比賽，把點著的鞭炮往龍船上丟。可惜的是，閣樓在破四舊時全拆了，城牆也在備戰備荒的年代拆除，用青石塊修了防空洞。近幾年，古老的街道一條接一條毀滅，小城原來的模樣再也難以尋覓。
“別拆我的房子，別拆我的房子!”一個白發蒼蒼的老婆婆哭叫著攔住挖土機。很快就圍滿了人，有人說，老婆婆無兒無女，補償那一點點錢，別說買房子，就是租房子，也過不了幾年，以後日子怎麽辦？叫老婆婆到哪裏去住?這時，一台110警車鳴著警笛開了過來，跳下兩個警察，架起老婆婆塞進車裏。警車一溜煙開走了，挖土機又開始工作，揚起的灰塵遮了半邊天。
倪小豔經過縣委政府大門時，見幾個人正在給剛安放的一對石獅漆上白色。她感到奇怪，“獅穿白，人死絕”這樣的諺語，政府的人難道沒聽說過?
來到三角坪，把板車支在樹蔭下，梧桐樹葉將秋天的陽光篩落在身上，她就像落在一張迷幻的網中，懨懨的想睡。但她勉強支撐著，怕錯過交易的機會。中餐還沒吃，但喝了不少的水，飽脹脹的一點胃口也沒有，不時還要打一個餿嗝。她竭力忍住困倦去看街麵上的行人和車輛，這已經成了她消遣的習慣。沒生意時，日子顯得格外漫長枯澀，這些行人和車輛能分散她的注意力而使日子顯得簡短些。巴掌大的縣城，好像每張麵孔都熟悉，仔細辨認卻又想不起在什麽地方見過。有大哥大的人一天比一天多起來，他們昂首闊步走在街上，屁股上鼓脹脹的，有著戰爭年代挎駁殼槍的那種威風。一些時髦的男女，十分親昵地相擁著，神態自若地招招搖搖。倪小豔心裏罵一聲“騷貨”，便抬頭去看三角坪中央水泥電杆上那一幅巨大的藍底金字廣告牌：“崀山歡迎你。”崀山已是全國聞名的風景名勝，每天遊客如雲，而近在咫尺的她家，還沒有去過。暑假裏，王敏之提出去玩一天，可她舍不得生意又怕花錢，沒有答應，害得小芹哭了鼻子。想想自己也太刻薄了，一家人還在何時開開心心地玩過?她一點也想不起來。
那個瘋子走了過來，頭戴黃軍帽，身著黃軍裝，腳穿解放鞋，腰紮牛皮帶，皮帶上別著帶槍套的黑色手槍。軍裝又髒又破，軍帽上還有幾個黑洞，活像個剛從火線上退下來的殘兵敗將。他吹著口哨，邁著方步，目中無人，神氣十足。哨聲一停，就怪腔怪調地唱“大海航行靠舵手”。唱罷，站在那裏手舞足蹈地咆嘯，哇哇啦啦的，無人聽得懂。小城居民對瘋子的表演熟悉得如同自家門前的台階，無論大人小孩都熟視無睹。隻有那些旅遊的外地客，忍不住好奇，跟在屁股後麵走上一段路，作一些無傷大雅的推測。倪小豔記得，還在她讀中學時，就有這麽一個人，不鬧不叫打著背手站在六月的毒日下一動不動。隻是那時，軍裝嶄新幹淨，麵色紅潤。聽大人們議論，他是一個退伍軍人，對右派複辟，地富摘帽，分田單幹想不通，漸漸的糊塗了。
來了一個買香蕉的，看他衣冠楚楚，文質彬彬，倪小豔就高興，因為這樣的客人大度，隨便，不會斤斤計較，好做生意。然而，她想錯了，這是一個精明的鐵雞公，不厭其煩地討價還價，殺得價錢比進價都低。倪小豔非常氣惱，臉上卻掛滿了笑容說：“賣給你。”挑香蕉時，幾乎把車上的每一掛香蕉都摸到，不是太生就是太熟，或是蕉瓣太小蕉柄太黑。倪小豔還是一臉的笑，表現出極大的耐心，隻是偷偷地把秤砣換過了。那人挑了兩掛，一稱，十斤八兩。
“可別吃我的秤。”
倪小豔立即將秤送過去：“不相信人？你自己稱。”
那人接過秤，稱了又稱，有些狐疑地說：“你的秤對麽?”“不是為賣你這幾斤香蕉去做杆秤吧?你沒看到秤上麵計量局的檢測牌嗎?說句硬話，你到別處去過秤，少一兩，賠一斤。”
那人數了錢，提著香蕉走時，把手裏的尼龍袋子掂了幾掂，似乎不放心地遲疑了一會，又回過頭來望了倪小豔一眼。看那人走遠，倪小豔趕緊推著板車躲進一條小巷裏，心裏說：“看你鐵不鐵，有七斤就算你走運。”
倪小豔來到金城副食店門口，老板林誌發正在用竹簽剔牙，幾個給他打工的妹子圍著他嬉笑著。他看到倪小豔，立馬丟了竹簽，從櫃台裏踱出來。林老板四十幾歲，矮而胖，衣著隨隨便便，臉上總是謙和地笑著。他是縣裏赫赫有名的人物，開了三家副食批發部，都是黃金碼頭，幾乎壟斷了全縣的副食批發，妹郎付秀剛的生意也全靠他關照。林老板為人特好，倪小豔常把板車橫在他的鋪子前，他不但不抱怨擋了門麵礙著生意，還要買她很多的香蕉。
“小豔，買兩掛香蕉。”
“林老板，這兩掛不好，開始壞了，另外選兩掛吧。”
“就這兩掛，好的留下中賣些。”
“林老板，你真是個好人，哪有專挑差的買。”
“差的一樣吃。”林誌發朝裏麵招了一下手，那幾個妹子一窩蜂跑出來，搶的搶，叫的叫，笑成一團。林誌發數錢的時候說，賣香蕉太辛苦，收入也少，想不想開副食店?這話觸動了倪小豔的心事，忍不住抱怨起來，說妹夫如何支持她開店，可丈夫硬是木頭腦殼不開竅，不願下海。林誌發見倪小豔生氣，急忙說，也難怪你丈夫，一個讀書人，十載寒窗，千辛萬苦，好不容易得到的“鐵飯碗”，如何能舍得？倪小豔猛然意識到自己這樣排揎丈夫不好，不覺紅了臉，忙改口說：“我丈夫是老實人，待人蠻好，心裏一點歪巧也沒有。自己辛苦一點也沒什麽，怨不得他。”
林誌發歎口氣說：“你丈夫的八字真好!”
林誌發進店去了，倪小豔奇怪林老板這麽富有的人還歎氣。她拖著板車走了幾步，馬上就想起，林老板的愛人不守婦道，上個月帶了一大筆錢，跟一個給林老板打工的外地伢崽私奔了。看來，有錢人也有不如意的地方。自己丈夫雖然不會賺錢，家境緊巴巴的，但丈夫待她真心誠意，在這花花哨哨的世界中，還有什麽比一顆真誠的心還要寶貴呢?這麽一想，覺得自己長時間同王敏之嘔氣，實在不該，應該好生待他才是。
倪小豔把車拖到公路大廈前麵的陰涼處，看一家電器店裏掛著的鍾表，已是下午四點半，就到飲食攤子上買了一碗麵。麵湯油膩油膩的，真倒胃口，隻吃了幾口就吃不下了。這時，一輛廣州的長途客車在不遠處停下來，她立即放下碗，把板車推到一個好位置上。真是運氣好，回家的打工仔打工妹把她的香蕉買光了。
倪小豔心情愉快地往家裏走，突然想起是星期三，沒有特殊情況王敏之應該回家，於是，轉身往菜市場來買肉。賣肉的黑蠻子老遠就叫開了：“豔妹子，來，好精肉。”
“叫得這樣甜，不要錢?”
“不要錢，隻要你陪我睡一夜。”
“狗婆陪你睡吧。”
稱好肉，數錢的時候，黑蠻子乘機在倪小豔的手臂上捏了一把，嘿嘿地淫笑。倪小豔也不惱，罵了一句“要死的”，順手把一塊手板大的肥肉丟進尼龍袋子裏。
“哎，那砣肉至少有半斤，你就這樣拿了去，何要得?”
“瞎了你的狗眼！誰拿你的肉?我是數了錢的！”
倪小豔推起板車頭也不回地走了。賣肉的都對著黑蠻子笑起來，說他沾了便宜，值得。
倪小豔回到家裏，收好板車，把髒衣服放到木盆裏，用涼水泡了。自從她賣香蕉，洗衣服幾乎是王敏之包了。大熱天，王敏之幾天沒回家，衣服堆得發黴發臭，她也懶得動。這時，她突然感到胃裏翻江倒海似的，額頭上滲出了豆粒大的冷汗。