第一O四 貴國的煩惱，本相助你一臂之力
藍翾踏著暮色回園，尚未及回房漱洗，老管家顫顫微微稟報：“有位伯先生在客廳等主子有兩個時辰了，他是少爺的師傅，主子您見不見？”
家有一老，如有一寶，多聰明的老管家，不叫夫人，不喊公子，取中間兩廂無礙的“主子”，任誰聽了，都很難尋出毛病挑剔。
“伯先生來了麽？”藍翾當即轉道客廳，身後如影隨形的，是煊王殿下支派的兩名侍衛——鈄溯、鈄波兄妹。
廳內端坐的，正是多日不見的伯昊。
“伯先生，稀客，藍翾沒想過今生還有和先生相見之日。”她揖禮道。
已自行灌了一壺茶的不速之客展眉一笑，起身還禮：“懿……”
“停。”她抬掌，“戎鎮有個姓藍名宣的書生，戎園有個姓藍名翾的女子，先生盡請選擇一種自己認為恰當的稱呼。”
“藍姑娘。”伯昊道。
她滿意：“先生請坐。”
“藍姑娘也請。”
呷了兩口茶，藍翾舉睫相望，客人麵平無波，看不出有什麽異色，問：“先生此來有事？”
“嗯？”伯昊撚著一綹美髯，星目微閃，道，“難道我不能來找姑娘談詩論詞，附庸風雅一番麽？”
“先生本就風雅之人，無須附庸。既然無須附庸，此來必定另有它事，但講無妨。”
伯昊未語先笑：“藍姑娘好敏銳。其實若不是真是天大的事壓身，伯昊倒很想和夫人討教一番你曾經說過的先秦文學。”
藍翾歎氣，由衷道：“真心希望有那一日。”
伯昊臉色一正，“姑娘想必聽說淦國向煊國施壓一事了罷？”
“先生請講。”藍翾低眉就茶。街頭巷尾的議論果然不是空穴來風，戎晅不說，以為天下人都能守口如瓶不成？不過，要說版本，想必是今天這位帶來的比較準確。
“淦國先是要斷了長涼河之源，再來是終止了今秋向煊國的糧食、棉帛進口，這其中的利害，以藍姑娘的才智，應該清楚得很罷？”
好個勒瑀，是要煊國斷水、斷糧、斷衣麽？他竟是做得毫不含糊。
任淦相之時，藍翾業已熟知煊、淦、佘、郴四國中，淦是糧米水產最豐美的國家，魚米之鄉俯拾皆是，是各國最大的糧食、水產采購國。而煊，則豐礦產，包括燃煤、燃油及鎢，冶煉之術更是獨步天下，各國若想要上乘的兵器，非得由煊進購。但每年所需的糧食，至少有三成是自淦國進口，所需棉帛布匹，民間尚能自給自足，軍需官用則仍要另外貼補，淦國自然亦是最大的供應源。
“先生可否將實情詳實地告訴藍翾呢？”
當然可以，飽食終日的他遊曆到此，不就是為了這一樁公案麽？伯昊慶幸這位夫人至少對這等事尚未心灰意冷，道：“十五日前，淦遣使來訪，送給王上一幅丹青，畫中人不偏不倚正是男裝的藍姑娘。使臣同時道‘畫中人乃吾王夢寐索求之人，望煊王不吝協助覓察。另，煊境內的長涼河發源於淦境內淦水河，今年淦國大旱，為引渠救田，如無意外，將於近期內關掉淦水河與長涼河之間的水閘，請煊君早做調度，以免殃及子民，國力受損’。”
藍翾思忖片刻，問：“煊境內有多少子民飲用長涼河？”
“北部取用煊江水，南方取用長涼河，至少三至四成。”
藍翾真心想仰天長歎：這便是勒瑀，視人命如草芥，視江山如兒戲。淦國何曾大旱來著？每年雨季自五月份始，九月份終，哪一年不為治水防洪拿出大筆銀子？煊江更是泄洪的大渠道，眼下雨期未過，一旦關了水閘，不出十日，淦江必有水險，不出二十日必出水患，屆時沿岸百姓必受殃及。這個勒瑀，此舉不止是拿他國幾百萬子民的性命玩鬧，也不在乎把本國的生靈卷入進去。
“如此大的麻煩，貴國是如何應付的？”她問。
貴國？伯昊挑了挑眉，道：“早在先王在位時，為免有一日受製於人，就曾在煊江支流上開渠引水，但跨度過長，屢試不成。當今王上納了伯昊淺見，放棄煊江北水南調之法，直接在人工開鑿一條貫穿南部的河流。”
“先生通曉天文地理，想必是因為找到了水源？”
“正是。”伯昊仍然搖頭，“隻不過這是一樁浩大工程，估計尚需半年方能完工。哪怕晝夜開工，也絕趕不上在淦水斷後的危機之前完成。水乃生源之本，這中間錯差出來的，哪怕隻有十日，也足以危及無數條性命，何況還不知是幾個十日？”
“先生又想出什麽好法子？”
“伯昊愚鈍，難以想到治本之法。王上已遣藍哲，即藍姑娘的義父，親赴南方各省，責成各州各縣，設法開源囤水。最南部良城到環州城一帶有十幾處天然泉眼，由環州城半陰半陽的涼山陰麵的長年積雪形成，應該可以供應半省十幾日的用度。”
泉眼取飲得過快，極易涸枯，不是長久之計……北水南調？如果有火車、飛機，就輕易多了。藍翾沉吟道：“先生可請工部多多製作一些五馬巨車及巨型封蠟水箱，取煊江之水遠送南部各省。再有，一旦淦水斷源，民間必起不實傳言，也必造成百姓恐慌，為防因恐生亂，一要選派能言人士安撫民心，還須加派軍隊駐紮各處，以防民變。”
伯昊滿目激賞：“看來伯昊來找姑娘，是找對了人。”轉爾道，“王上下命封鎖消息，以伯昊妄自猜度，不僅是為了穩定民心，還是怕藍姑娘做出什麽不智之舉罷？”
不智之舉？藍翾莞爾一笑，問道：“以先生之見，藍翾會有何不智之舉呢？”
伯昊四平八穩：“以在下看，王上多慮了，藍姑娘是不會因為淦王的威脅而自投羅網。”
有趣，是激將法還是真有那麽了解她？藍翾充分肯定：“先生神機妙算，我的確不會自投羅網，隻會做一些認為自己該做之事。”
伯昊一怔：“恕伯昊唐突，可以請問，眼下什麽事是藍姑娘認為該做之事呢？”
“比如修書給淦國重臣，希望他們可以勸諫淦王三思後行。比如建議先生將煊內所有販糧鬻棉的大小商賈登記在冊，買下他們手中囤積的糧棉由國家統一調度分配，不過想必先生早已想到。再比如……”她話音驟然頓住，腦內靈光一現，雙眸一亮，“對啊，潛龍莊，我怎麽會忘了他們？”
在潛龍莊做米蟲的那段時日，她見識過莊上那矗堪比國庫糧倉的巨型糧庫。據愛與人嗑牙的下人講，耿家如今雖富甲天下，但因是販糧起家，為不忘本，也取根基永固之意，糧庫從未有過空置和空閑，今日售出一石，明日立時增進一石，隨時隨時保持庫房缽滿盆盈。憑那棟建築物的龐大體積，哪怕不是滿坑滿穀，三分之二、二分之一甚至三分之一，煊國即將而來的米糧饑慌也足以應付一陣。若運氣夠好，裏麵充充實實，那足夠貼補至少一年的空缺用度了吧？
事不宜遲。她道：“先生聽說過潛龍莊麽？”
伯昊點頭：“自然。潛龍莊富可敵國，不知道它也難。”
“那先生想必清楚耿家的發跡史？”
“據聞，是……糧米？藍姑娘是說……”伯昊星目一閃，麵透喜色，“好主意。”
“藍翾遊曆民間時，有幸結識潛龍莊的兩位耿莊主，也有幸見識了潛龍莊睥睨天下的糧庫。雖然莊裏有倉不能空的規矩，但若是為解國難，想必耿家兩位莊不會墨守陳規。再者在商言商，隻要價錢出得公道，別唱官奪民產的大戲，他們應該會應得更加爽快。不過，希望為時未晚，不曾被人搶了先機。”比如勒瑀。
伯昊哈哈大笑，直道：“妙，妙，妙！”
“至於棉帛，應該不會有造就太大問題，去年穿過的冬衣，冬天一過不過就還了老天爺，新增的人口可以選擇閉門不出。而那些個原本就流浪街頭無家可歸的，應是你們王上的責任。不過，為防萬一，還可提前從民間或他國大量收購鴨毛，淦國終止了對煊國的糧棉出口，總沒禁令過鴨毛吧？”
“鴨毛？”伯昊懷疑自己誤聽。
“沒錯，是鴨毛，多多益善，鴨毛的保暖性可遠遠高於棉花。”
“當真？”伯昊難得對她所說持疑。
信我者得救。藍翾道：“至於製作程序，你們的將軍夫人也就是舍妹藍翎曾有過相關經驗，請教她就對了。”
話說到這裏，到了用膳時辰，伯昊仍未告辭，一桌精致美饌才呈上來，當即據案大嚼，斯文氣質扔了個七七八八。
藍翾淺挑著在近前的兩碟素菜，曆經一番耗神的思考之後，食欲尚可。
“藍姑娘如有意重返宮廷，並非難事。”伯昊忽道，“成為王後也隻是早晚，如果藍姑娘願意，伯昊可助你一臂之力。”
助什麽？奪得後位麽？這位伯昊今日來，到底是來撒網，還是布餌的？