第31章
陳子旺已經敗退, 剩下的人總算不會自找沒趣。
孔大人新得了一副滿意的畫，又挨個挨個鼓勵一番，退場離開。他畢竟公務繁忙, 能抽出一個時辰來看看就很不錯了。
他一走，除了那些抱團的人, 陸陸續續走了不少。曾湖庭飲盡杯中的茶水，幹脆利落的站起來離開。
陶興和曾濟庭即刻跟上，他們三人剛剛走到後院的回廊時，背後傳來一聲：“站住！”
起先曾湖庭不知道在喊什麽, 那聲音又叫了幾聲，他才詫異的回頭：“叫我嗎？”又不說名字，他還以為說誰呢。
“當然是你。”沈景羽沉默的站在曾湖庭麵前, 又不開口了, 一直拿眼睛看著曾濟庭和陶興。陶興識趣的拉著濟庭離開，濟庭還摸不著頭腦，嚷嚷著為什麽要走。
“沈兄有什麽事情嗎？”曾湖庭轉過來笑吟吟對著他，又不是敵人，他當然笑臉相迎。
沈景羽上下打量對麵的人, 年紀大概十三四，比他小了三四歲, 這次考試居然壓過他得了第一名，得到名次時他險些以為家裏的仆人看錯了？怎麽會？居然有人壓過他？
沈景羽家學淵源，他父親曾經是探花，後來醉心詩書辭官不做。家中攢下書籍無數, 他從剛回走路就拿著書本牙牙學語，現在居然輸了。
沈景羽十分想問為什麽，話到嘴邊自尊心作祟, 他反而問了一句，“你怎麽知道我字寫的好？”
就為了這個？這次輪到曾湖庭吃驚，“你單單為了這個？”在這裏攔人，他還以為要決鬥呢！
沈景羽點點頭，看來他同樣好奇這個原因，他之前見都沒見過曾湖庭，怎麽知道字好不好？
曾湖庭爽快給出了答案，“我猜的。”
“啥？”猜的？
“經常運筆的人，食指和中指的一些部位上有特殊的繭子，不是用心練過書法的，怎麽會長繭子呢？”曾湖庭舉起自己的手指，他手上也有一些繭子，不過沒沈景羽那麽明顯。至於他主動提沈景羽，是為了個賣個好。能爭取拉攏到的人，為什麽要推給對手呢？
沈景羽收回手指頭，在背後默默摩挲，不錯，還真的有繭子，他從來沒注意到這點。
“還有別的事嗎？”
“沒了。”
“告辭！”曾湖庭沒有跟人攀交情的打算，自然要早早的離開。至此，他在府城全部該做的事情全部做完，可以收拾行囊回去。
來時曾經帶著迷茫，回歸確是滿滿的充實。
趕了三天的路，在靠近傍晚時，他們終於回到熟悉的鎮子門口。看著熟悉的茶鋪招牌，放鬆就從心底湧了出來。
他們掀起車簾看了看門口，沒想到居然有人湊近到了車頭前，靈活的閃避開，“是曾湖庭吧？”
車夫籲一聲，車技嫻熟的停穩車，剛要教訓小姑娘不要亂撲車小心被傷到，曾湖庭已經冒出頭來，“是我？你是？”
“小月姑娘？”他詫異的問。
“是我。”麵前正好是個熟人。她在芳姐的鋪子裏幫忙，鋪子做大後，也仍然沒離開。
這姑娘飯量大力氣更大，芳姐在月薪之外還多供一份飯食，才是她沒離開的原因。
此刻她才看到車裏有人，猶豫道：“能說嗎？”她擔心說錯話。
車裏隻有曾豐年，自然他要點頭，“可以說啊。”
“鋪子裏出事了。”小月道。
“出事？是什麽事情，難道是有人搶方子？”曾湖庭一下子想起他在離開青平鎮前，還去看過芳姐夫妻一次，看芳姐的表現，不像出事啊。
小月似乎有些難以啟齒，欲言又止，最後還是說了：“十天前，鋪子突然關了門，我以為芳姐生病想休息一天，結果去她家裏一看，家裏也沒人，連家具都搬走了。”
這下曾湖庭是真的吃驚了，“難道是被人趕走了？”
“我問過鄰居，他們說入夜之後還點著燈，芳姐家裏乒乒乓乓響個不停，估計是搬動家具。”換句話說，他們是主動離開的。
“所以，他們跑了？”曾湖庭難以置信反問。“為什麽啊？”
小月搖搖頭，她發現之後也不能相信，但根據她詢問的鄰居，並不存在脅迫的成分，芳姐夫妻是自己離開的。
“我還是很難相信，他們圖什麽啊？”自從開始做獨門生意，芳姐的境遇改善很多，現在她會拋下一切，跑了？
曾豐年從隻言片語中聽出發生了什麽，他神情變得嚴肅，“既然如此，要報官嗎？”
平民百姓遇事也很少報官，因為有句話叫衙門口朝南開，有理無錢莫進來。就是道理完全在自己這邊，也禁不住衙差的盤剝。
“報！”曾湖庭堅定的說，“芳姐他們說不定是遇到了困難，或被威脅，至少要找到他們，我才能安心。”
曾豐年的看法正好相反，他覺得芳姐多半是自願搬走。他此刻並不想說出來打擊孩子，反正等人找到時，事實就在眼前，由不得不信。
雖然天色很晚，他們還是趕著去衙門報了官。衙差的表情愛答不理，直到看見銀子才做了登記，讓他們先回去等消息。
芳姐是那條巷子的老住戶，她相公的來處也是有處可查，隻需要順著戶籍去查就好。
忙活了半晚上，才算是做完，曾湖庭給一直在等著他們的車夫多加了十文。
他一直很注意這些細節，都是出來討生活，隻能在錢財上補償一二。
回到草廬裏，一個月沒見，草廬在王嬸子的打理下，依然幹淨整潔，花木扶疏，還多了一株開的正盛的野玫瑰，應該是小四的手筆。
說小四小四就來了，她在外麵聽到動靜，點著燈籠出來看，看到熟悉的麵孔捂著嘴，歡呼著，“先生，大哥，你們總算回來了！”她最近吃不香睡不好，生怕又遇到什麽事情呢。
連封信都沒有，她提心吊膽的等著，晚上都要給門上栓，現在先生和大哥一回來，她立刻有了主心骨，腦子也靈動了，估計著他們沒吃飯，主動說，“我去做湯餅！”
湯餅就是提前切好存放的餅子，在晚上隻需要燒開熱水，用熱水一衝，就是一頓夜宵，再切上幾片鹵肉，那味道鮮美可口。
小四一邊切著湯餅，一邊問最近的遭遇。曾湖庭撿能說的說了，小四一陣歡呼，“大哥以後就是童生了嗎？那我就是童生妹妹啦！”
曾豐年雖然高興，還是端著的：“嗯嗯，以後出門也不可造次，不過是個童生，以後要走的路還長著，如此輕狂，讓那些舉人進士看了笑話。”
“先生您這話說的，那些考不上得氣死。”小四小聲嘀咕，“總之，大哥現在也能鬆快兩天，給，湯餅。”她把熱氣騰騰的湯餅端過來。
曾湖庭腹中饑餓，又忙活那麽久，三兩口湯餅下肚，十分滿足：“你的手藝已經可以出去開店了。”
“真的嗎？大哥可不要騙我。”小四笑嘻嘻的，“主要是大哥教的好，不然我也不會做。”
“所以你們一個教的好，一個學的好，我就光會吃，是不是？”曾豐年佯做生氣。
他擺臉色小四也看慣了，一點都不怵，“先生是福氣好！什麽也不用做，自然有人送上來。”
她一番話逗的自己都笑起來。
吃完夜宵，曾湖庭這才能回房間休息，關好門後，紮進被子堆裏，可算回來了！他自己的床鋪是改造過的，沒用那種硬的讓人睡不著的木頭枕，是收集了蘆葦蕩裏的蘆花做的，柔軟舒適。
當時他跟小四去收集時，曾豐年嘴上說著不需要，事後卻極其喜愛新枕頭，還特意做了兩個枕套來替換，也是深受硬枕頭之苦啊。
他還記得當時曾豐年說，“睡在硬枕頭上，稍微一滾動人就醒了，需要一直保持固定姿勢，人也睡不沉，所以起的早。現在人老了，再也受不住了。”
不睡好第二天怎麽有精神？對於這種保持清醒的辦法，曾湖庭十分的不以為然。
可以說這段時間，他最想念的就是自己的枕頭。
聞著蘆花清淡的氣息，他漸漸進了夢鄉。
清晨第一束陽光照在窗戶油紙上時，他就醒了，果然生物鍾固定後，早起就成了習慣。
他睜開眼睛，活動了身體後，決定主動點去詢問芳姐的事情。昨天聽了小月的說法，他也不能相信一麵之詞。
這裏走著去族學門口並不遠，靠近之後，果然能看到鋪麵門窗緊閉，昔日熱熱鬧鬧的鋪子，零落無聲。
有老食客按照慣例過來吃飯，看到關門後惆悵的離開。從普通的饅頭鋪變成整個青平鎮的特色小食，不過一年時間。早先給它造成威脅的燒餅強撐了三個月最後還是倒閉。鋪子生意太好，還合並了旁邊的兩間。每到飯店，熙熙攘攘的都是人間煙火。
曾湖庭看沒人注意到他，邁步走到鋪子麵前，手腕一扭，就把木窗戶的插銷扳開，推開窗戶，裏麵的桌椅板凳擺放的整整齊齊，無聲訴說主人離開後的寂寞。
既然都大費周章搬走家具，為什麽不搬走這些東西呢？曾湖庭總覺得自己忽略了什麽。
他照原樣合攏窗戶，邁步走到鋪子後麵，他準備尋個無人看到的角落，翻進去看看。他尋好角落後，手一撐正要翻牆，突兀聽到有人叫他的名字。
“曾湖庭？！”聲音還帶著幾分不可置信。
曾湖庭佯做無事收回手，被人看到翻牆他可搬扯不清楚，他順著聲音方向看到，會是誰呢？
周其正正抱著書卷，好奇的問，“你在幹嘛？”
周其正是他在族學的同班同學，一直有些不對付，還曾經給他取了個婷婷的外號，不找個好理由搪塞過去，他明天就能把事情傳的街知巷聞。
作者有話要說：第二更~接下來還有第三更~