第52章
薛盈不敢多耽擱, 將店中的事托給沈瑤，第二天一早便起身前往洛陽了。因薛緯膝下並無子女，薛盈是他唯一的親人, 所以喪事是薛盈一人張羅的。這些日子忙著入殮停靈、開喪送訃, 請僧打醮, 當真是寢食俱廢。
好不容易過了七七, 打祭送殯畢, 一番忙亂過去，薛盈總是可以休息了，照照鏡子, 自己也嚇了一跳, 不過才一個多月，就已經這樣憔悴了嗎？
前來吊唁的人都已經離開了，前些日子熱鬧不堪的薛府又恢複了昔日的冷清。薛盈之前一直忙碌，倒不沒表現得特別悲痛，此時突然閑下來, 反而覺得空落落的, 叔祖昔日的音容笑貌又浮現在心頭，她忍不住又痛哭了幾場。
每當薛盈心情不好的時候, 她便選擇烹製美食，這段日子吃飯一直是有一頓沒一頓的, 是該用心做一餐了。
薛盈來到後廚，發現可供選擇的材料著實有限：一根羊腿骨，一塊竹筍、一壇糟瓜茄而已。
薛緯生前隻有兩個貼身服侍的仆人, 劉勝這些日子一直幫著薛盈料理喪事，而另一名仆人夏威因家中有事，過了薛緯的三七便回去料理了。劉勝此時向薛盈解釋道：“阿郎生前最愛吃羊頭和竹筍, 所以廚中常備這兩樣菜，這些日子忙著料理喪事，也不顧上買別的食材，不然小的再去坊間買些鮮菜？”
薛盈在櫥櫃裏發現一包棋子麵，擺擺手道：“不必麻煩了，有棋子麵，我們湯麵吃好了。”
棋子麵在坊間頗為流行。將白麵加溫水和成麵團，揉勻揉光，待麵醒好後，用擀麵杖擀成寬大的薄片，再用刀切成棋子大小的菱形片，置於通風處晾曬烘幹，便可長久儲存。想要吃的時候，取出下沸水煮熟，再澆上湯汁和配料即可，是一種和方便的速食。
棋子麵好吃的關鍵在湯頭，薛盈取來那根羊腿骨投入沸水中，稍煮片刻撇去浮末後，轉小火加入草果、茴香耐心熬煮，羊肉的鮮香撲鼻而來，她這幾天一直沒有好好吃飯，還真的有些餓了。
大概過了半個多時辰，薛盈估摸著湯煮得差不多了，加入適量的鹽和胡椒粉。便可以熄火了。
接下來，薛盈將竹筍洗淨切成細絲下油鍋爆炒，又取出幾塊糟瓜茄，作為棋子麵的配料。
一切準備就緒後，便可以燒水準備煮麵了。因棋子麵擀得極薄，所以用不了多長時間便煮熟了，薛盈將麵撈出來盛入碗中，澆上煮好的羊骨湯，再加上炒好的筍絲和糟瓜茄，便可以擺上桌享用了。
薛盈把劉勝的那份麵也做了，親自端到他麵前謝道：“這些日子辛苦你了，起早貪黑連飯也顧不上吃。我的廚藝還算拿得出手，這一餐便權表謝意吧。”
劉勝忙起身道：“娘子說的那裏話，阿郎為人寬慈，生前對我極為照顧。他的喪事我盡心原是本分，實在不必言謝。”
劉勝端起麵碗先喝了口湯，有羊湯特有的鮮美醇厚，還帶著一絲辛辣，他覺得自己麻木多日的胃口被打開了。他又夾了一片棋子麵品嚐，充分吸收了湯汁的麵片變得又軟又滑，幾乎不用怎麽咀嚼便滑入腹中。不知不覺間，他便把大半碗棋子麵都吃完了，這真是令人飽足的一餐呢。
薛盈和薛緯一樣喜歡吃筍，經過爆炒的竹筍帶著鑊氣，口感清爽脆嫩，又沾染了羊湯的味道，變得更加鮮醇。而經過糟製的瓜茄同樣是點睛之筆，鹹鮮之餘還帶著濃濃的酒香，與略顯清淡的湯頭堪稱絕配。
薛盈吃完麵前這碗棋子麵，滿足地歎了口氣。果然心情低落的時候，吃一碗熱乎乎的湯麵最為治愈啊。
劉勝碗裏的麵也吃完了，讚道：“娘子果然廚藝超群，能吃上娘子親手做的飯，是小的的福氣。阿郎生前也最喜歡吃羊肉棋子麵，可惜……”他突然哽咽了。
薛盈亦忍不住落淚，隨口問道：“叔祖患病時，也經常吃羊肉嗎？”
劉勝歎息一聲道：“正是。按說阿郎患咳疾，羊肉大熱，原是不能多吃。可阿郎的脾氣娘子也是知道的，小的苦勸了一回，無奈他總是不聽。”
薛盈也歎了口氣：“叔祖一向固執，況且平日身子一向健朗，諱疾忌醫也是有的。”
劉勝忽又想起一事道：“阿郎臨終前有遺囑，家產歸娘子繼承。這幾日我會好好清點一下，將賬目拿給娘子看。”
薛盈此時實在沒有清點財產的心情，擺擺手道：“這事你看著辦就好。”
這日中午午睡醒後，薛盈百無聊賴，信步走到薛緯的書房，裏麵的藏書並不多，除了一般的經史，大多是傳奇誌怪遊記一類的小說，倒是很符合薛緯一貫的性格。
書房正中擺著一張黃梨花木書案，一張玫瑰折枝椅，薛盈走過去坐下，隨手翻了翻上麵陳放的名家法帖，也沒有什麽能吸引她的。法帖旁邊有一個楠木小匣子，並沒有上鎖，薛盈把它打開，發現裏麵存放了一些私人書信，還有大夫前不久給薛緯開的藥方。
薛盈把藥方檢出了細看，裏麵有半夏、石菖蒲等治療咳疾的藥材。她內心一驚，叫來劉勝急急問道：“叔祖病重時，是天天服用半夏和石菖蒲嗎？”
劉勝愣了一下道：“正是，這藥方有何不妥？”
薛緯酷愛食羊肉，羊肉最忌與半夏、石菖蒲共食，不但會使藥劑無效，還會患者口苦、煩躁、咽喉幹痛，使病情加重。更何況治療咳疾最常用的藥材是桑菊飲、桑杏湯、清金化痰湯之類，以半夏、石菖蒲入藥，劑量又如此大，實在不多見。
薛盈看向劉勝，有刹那的恍惚失神，半響方穩住情緒問道：“叔祖病重時，是誰負責他的飲食的？”
劉勝不明就裏：“小的一向負責伺候阿郎出門遠行，後廚的飲食是夏二郎負責的。”
夏威偏偏一個月前便回老家了，這未免太巧了！薛盈隨即問：“當時夏二郎向我請假的時候，因為有吊唁的客人我沒來得及細問。你可知道夏二郎家中有何事，為什麽急著回去？”
張權皺眉道：“據他說，是家中老母得了急病，所以要趕著回去探視。”
薛盈又問：“給叔祖看病的大夫叫什麽名字，如今在那裏？”
“大夫名喚汪明，是洛陽城的名醫，這附近的街坊鄰裏有什麽病，大多是找他看，醫館便在城西的牌坊街上，娘子是懷疑他，以他的人品名望，應該……”
張權話音未落，卻見薛盈已經跑了出去。
薛盈雇了一輛馬車，依照張權所言，趕到牌坊街上的汪明的醫館，居然大門緊閉。
薛盈向西鄰的一位白衣長者打聽：“閣下可知汪大夫去那裏了嗎？”
白衣長者打量了薛盈一眼道：“小娘子不是本地人吧？可真是不巧，汪大夫上月便出門遠行了。”
“遠行？”薛盈失聲問：“他去了那裏？”又見老者麵呈詫異，忙又解釋道：“家中親戚得了急病，想要請汪大夫診治，可惜偏偏又出門了。”
白衣長者這才解釋道：“汪大夫和我說，他兄長在蜀中行商獲利頗豐，已經為他在蜀中置下田產，他孤身一人在洛陽行醫終究不是長久之策，便去成都投靠兄長去了。”
薛盈隨即問：“閣下可知汪大夫去了蜀中那一處州府嗎？”
白衣長者愣了一下道：“具體什麽地方我也不知道，小娘子想要去蜀中找他，那不等於大海撈針嘛。其實洛陽城名醫也有不少，小娘子不如去別出找找看。”
看來汪明這條線索算是暫時斷了。薛盈謝過長者，失落地回到薛緯府上。是自己多心了嗎？可與叔祖病情最密切相關的兩個人，一個回老家，一個去了蜀中，這難道僅僅是湊巧嗎？
想到這裏，薛盈又將劉勝叫來商議道：“我思來想去，覺得還是有必要找夏二郎一趟。他當初隻請了半個月假，按理說早該回來了。”
張權亦道：“確是如此。夏二郎為人一向穩重，若真是家中母親病重，也應該托人傳個消息才是。”
夏二郎的老家就在伊川，距離洛陽不遠，薛盈與張權第二天一早便出發，抵達伊川縣城時，天色已晚，向人打聽清楚夏二郎的住處，便馬不停蹄趕到那裏。
剛到夏家，二人發現夏二郎的家人皆身著喪服，他們原以為是夏二郎母親病逝了，誰知一打聽方知道：原來是夏二郎在十日前得了絞腸痧去世了。
一而再再而三發生這樣的事，薛盈幾乎可以斷定：叔祖的死必定有蹊蹺！
薛盈、張權二人吊唁完畢後，夏二郎的妻子劉氏出麵接待他們，抹淚道：“辛苦二位大老遠前來。拙夫去的突然，諸事都不齊備，還請二位多擔待。”
薛盈安慰了劉氏幾句，又問道：“據我所知，夏二郎身子一向很好，怎麽就突然發病去世了？”
劉氏歎息一聲道：“娘子說得是，拙夫身子一向康健。近日來天氣暑熱，十日前，他貪涼吃了整整一個西瓜。誰知睡下沒有久，便嚷著肚子疼，我看他口唇都變紫了，實在疼得厲害，便趕著去請大夫。誰知大夫還沒過來，他就……”說到這裏，劉氏忍不住再度啜泣。
薛盈內心一動問：“既然大夫都沒來得及看，又如何認定尊夫身患絞腸痧？”
劉氏道：“家中舅姑也覺得拙夫死得蹊蹺，便請了大夫和官府的仵作來驗屍，確認確是因絞腸痧而亡。”
這些天來，薛盈通過各種渠道打探汪明的消息，可眾人都不知他的具體去向。又向當事人問詢夏威死前的種種細節，居然查不出任何紕漏。回到汴京後，李維也幫著她尋人，同樣如石沉大海，杳無音信。
事到如今，這兩條線索等於徹底斷了。薛盈一直想不明白，叔祖近年來也不大做生意，隻專注於遊山玩水，與他人無冤無仇，又為何被人設計陷害呢？再聯想到在方府方正言對自己古怪的態度，她越發覺得，已經去世的爹爹和叔祖必定有事一直瞞著自己。
是以薛盈這些日子過得非常頹廢，也顧不上研發新菜了，瓠羹店的生意主要由沈瑤和張青張羅。每天店裏打烊之後，她便到後廚取酒來飲，趁著醉意早早休息，否則心思太亂，輾轉反側根本睡不著。
這天晚上，薛盈像往常一樣在房中飲酒，卻見沈瑤急匆匆過來道：“娘子，李學士來了。”
薛盈不耐煩地放下酒盞，皺眉道：“不是囑咐過你，任何人來訪都說我不在嗎？”
薛盈一言未畢，李維已經沉著臉闖了進來，他轉頭對沈瑤道：“你暫且出去，我有話對她說。”
沈瑤有些擔憂地看了薛盈一眼，掩上門出去了。
薛盈這些日子無心飲食，早已瘦得形銷骨立，原本豐潤的臉頰已經明顯凹了下去，李維頗有些痛心地看向她：“你看看你成了什麽樣子。因為親人離世，就要消沉至此嗎？你有沒有想到，令尊若在世，看到你這幅樣子，會作何感想？”
薛盈毫不介意地一笑，拿起杯中酒一口飲畢，向李維招招手道：“阿郎來了。你不也喜歡飲酒嗎？萬事不如杯在手，人間幾見月當頭，不如你坐下陪我飲一杯？”
因背著燈光，看不清李維麵上是何表情，他默默奪下薛盈手中的酒盞，沉聲道：“別鬧了，我餓了，想吃你做的飯了。”
薛盈凝視李維片刻，忽然提高了聲音道：“又是做飯，看來在阿郎心裏，我始終是李府的廚娘而已，唯一的好處，大概就是能做出可口的菜肴吧。”
李維今日格外有耐心，沉默片刻道：“不是的，我喜歡你。你不是喜歡做飯讓人吃了開心嗎？我隻是想讓你振作一點。”
李維為人自負，甚少有這樣低聲下氣的時候，薛盈愣了一下，終是冷聲道：“振作？我自幼喪母，幾年前父親亡故，統共隻剩下叔祖一個親人，也被人設計陷害，至今查不出凶手，你讓我如何振作？阿郎少年高位，日後自有名門淑女相配，我不過是來曆不明的廚娘而已，實在當不起阿郎的抬舉。”
李維眉頭微皺：“你又說這樣的話，你應該知道，我認定的人，絕不會輕易放手。”
薛盈恍若不聞：“阿郎今日來的正好，我已經想好了，過幾天就離京回蜀中散散心，此次便權當告別吧。”
哐當一聲，李維手中的酒盞摔在地上，他提高了聲音問：“你要離京？什麽時候回來？”
薛盈忽然覺得有些心虛，解釋道：“京中諸事煩擾，我繼承了叔祖的家產，可以不用再為生計奔波，想回家鄉開一家食鋪，輕輕鬆鬆的過日子，這家店便交給沈娘子經營了。”
正值暑日，窗外的風帶著幾分熱氣飄過來，混著陣陣蟬鳴，李維隻覺的十分煩躁，徑直上前抓住了薛盈的手腕：“我不許你走！”
他修長的五指緊緊扣住的薛盈的手腕，力度之大幾乎令她要痛呼出聲，她反手想要甩開，卻無論如何掙脫不掉，她抬眼懇求他：“阿郎，放開我。”
李維恍若不聞，依舊固執地抓住她的手，繼續勸道：“你不是對我說，令尊去世前曾特別交代，要將瓠羹店好好經營下去嗎，如今店裏的經營終於上了正軌，你真的忍心放棄？”
薛盈愣了一下，自失一笑道：“爹爹、叔祖，他們都有事瞞著我，我不過是身份不明的一介孤女。現在瓠羹店對我來說並不是那麽重要，我隻想遠離這些糾葛，回蜀中開店。”
李維忽然提高了聲音：“你這是在逃避！縱使你身份不明，既然來這世上，就隻能背負這一切走下去。人生不如意十之八九，誰不是在負重前行？縱是逃到蜀中，逃到天涯海角，你以為你就真的心安了嗎？”
這世間真話往往最刺耳。李維這番話像一把利刃，戳破了薛盈最惶恐最想逃避的那個角落，讓原本不堪的傷口變得更加鮮血淋漓，她隻覺得異常痛楚，心中陡然升出一股戾氣，低聲喝道：“你胡說，你住嘴！我的事情不用你管，你走！”
薛盈用盡全身力氣想要推開李維，無奈他的力氣極大，將她箍得緊緊的，她無論如何都掙脫不得，薛盈情急之下，下手狠狠掐了下去，李維那白皙的手背很快起了刺目的掐痕。
李維沒料到她的力氣會這樣大，劇烈的疼痛襲來，他忍不住倒抽了口氣，但依然固執地擁緊了她，絲毫不肯放鬆。
許是那觸目驚心的掐痕觸動了她，薛盈終於放棄掙紮，她忽然覺得委屈，抑製不住地哭了起來。
他的禁錮漸漸放鬆，鬆手輕輕撫上她的背，放緩了聲音安撫道：“若真的難過，想哭就哭吧，能哭出來是好事。”
薛盈心中最防備的那個角落被打開，越發毫無顧忌地趴在他肩膀上啜泣起來，她的淚水很快打濕了他的月白色長衫，他就這樣坐著一動不敢動，直到她的哭聲漸漸低了下來，方小心翼翼問道：“應該哭得差不多了吧，你渴不渴？”
薛盈這一回真是哭得昏天黑地，聞言抬起頭來，怔怔地向李維看去，卻發現他那件月白色長衫早已濕皺不堪，眼看是不能穿了。
李維是有潔癖的，平日最修邊幅，自己最不堪的樣子也被他瞧見了，薛盈不由大窘，忙忙地擦去眼淚，起身想要離他遠一些，卻被他一把攔住，低頭吻了下來。
溫柔而熱烈的一個吻，讓人無法抗拒，薛盈覺得自己心跳得厲害，幾乎要窒息，卻聽他在耳邊喃喃道：“阿盈，以後不許再說離開的話。”
不知過了多久，李維才慢慢將她鬆開。薛盈的雙頰並沒有染胭脂，卻早已緋紅一片，襯著瘦削的腰身，越發顯得可憐可愛。李維柔聲道：“以後有什麽難處，不要一個人憋在心裏，我們一起想辦法就是。我還有公文要處理，就先回去了。你記得按時吃飯，不要委屈了自己的胃。”
李維見薛盈臉還是紅紅的，隻是低頭不答，輕笑道：“怎麽，舍不得我走？”
薛盈忍不住啐了一口，低聲道：“快走吧，我有說過挽留的話嗎？”
李維這才笑著走到門口，又提醒她道：“據我所知，在你料理喪事、意誌消沉的這些日子，梁永年可一直沒閑著呢。”言畢轉身而去。
果然李維又說中了薛盈的死穴，像她這樣要強的人，是絕對不能忍受競爭者的挑釁的，她的好勝心似乎又被激起了。
因為酒喝得少，薛盈也不像往常一樣昏昏欲睡了，居然覺得……有些餓。
此時沈瑤和張青都已經休息了，薛盈不想驚動別人，輕手輕腳來到後廚。
七月末正是螃蟹上市的季節，灶旁的大水缸裏養了好多隻鮮活的母蟹，薛盈內心一動，那就做一碗螃蟹糝羹吧。
薛盈取了一捧粳米倒入研缽中搗碎。薑切末，蔥白切粒，再將花椒、胡椒、蒔蘿籽一起放入研缽中研碎。
接下來，她從水缸中取出兩隻鮮活的母蟹，刷洗幹淨後，剪下蟹腳和蟹鼇，再揭開蟹蓋，摘除鰓、沙袋等不能吃的部位，將蟹身斬成四大塊。
薛盈取出砂鍋，倒入適量的水，放一棵蔥和一撮花椒，大火燒開後稍煮片刻，撈出蔥和花椒粒，放入蟹塊，等到水再次沸騰，倒入米糝。
等待米煮熟的這段時間裏。薛盈將水豆豉、薑末和研碎的花椒、胡椒、蒔蘿籽加入少量清水攪勻，緩緩倒入蟹羹裏，大概過了一炷香時間，米粒已經煮得開花了，再灑入蔥白、加入適量的鹽、黃酒和醋，盛入湯碗中，最後加一點橙皮絲，螃蟹糝羹便做好了。
螃蟹糝羹要趁熱享用，冷了就腥了。薛盈確實有些餓，在一旁坐下來，急急地舀了一勺羹送入口中，七月末上市的母蟹有豐富的蟹黃，經過熬煮，充分滲入羹中，喝起來極為鮮美，而薑末、胡椒、花椒和蒔蘿籽帶來辛辣的口感，直接衝擊著味蕾，又進一步烘托了螃蟹的鮮甜。
粳米研得很碎，所以很容易煮爛，入口軟糯濃稠，有濃濃的米香，填飽了薛盈略顯空虛的胃。
沒過多久，這一碗螃蟹糝羹便被薛盈喝了一大半。她擦了擦額頭冒出的細汗，又夾了一塊螃蟹品嚐，輕輕一啜便是豐盈鮮辣的蟹黃，而蟹肉飽滿清甜，與蟹黃是不一樣的質感，引誘著人繼續品嚐。她有些後悔螃蟹放少了，根本不夠吃嘛。
不知不覺間，薛盈變將一大碗螃蟹糝羹喝完了，原本抑鬱的心情也好了許多，縱使生活時時令人失望，但亦不乏賞心樂事，有了美食的撫慰，有了愛人的鼓勵，總歸是可以撐下去的。
此時此刻，薛盈突然不再那麽糾結自己的身世了，上天既然讓自己在這世上走一遭，那就好好走下去，不問來路，也不問歸途，隻需走到最後，自己不後悔白來一遭就好。
作者有話要說：今天我是日六的咕咕，
這一章暴露了女主性格中不那麽陽光的一麵。其實以她的出身和經曆，麵對男主，是比較敏感又有一點自卑的。男主性格也不是完美的，也有自己的缺陷，前文也有體現。不過一份好的感情，就在於能夠彼此治愈這些缺陷吧。感謝在2020-07-03 20:34:08~2020-07-04 18:31:17期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：Winifred 3瓶；方也 2瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！