第30章
薛盈打開門一瞧, 竟是李維提著風燈冒雪而來，不由愣在那裏。透過那盞風燈，依稀可以看見密密的雪片飄過來, 帶著陣陣寒氣, 她當即瑟縮了一下。
李維看了她一眼, 默默將門關上, 咳嗦一身問：“身子好些了嗎？”
說起這個, 薛盈當即想起今早鄭良領了一位大夫來，又是診脈又是抓藥忙活了半天，最後竟說她氣血虛弱。這可真是笑話。依照自己看法, 完全是因為來到李府後, 遠不如在瓠羹店那麽忙，活動變少了，所以身體才會變差。
薛盈忙笑道：“婢子已經沒事了，多謝阿郎惦記。其實，真的沒必要去請大夫, 婢子明日便可以去大廚房當差了。”
李維極少來下人的屋子, 乍從雪地裏來，隻覺得室內光線甚暗, 定一定神才看見，薛盈身著天青色窄袖衣, 月白色百褶裙，披著月白色素麵妝花褙子，映著昏黃的燈光, 越發顯得麵色瑩潤，身段婀娜。
李維咳嗦一聲在上首的椅子上坐下，看到桌上的碗筷尚未收拾, 隨口問：“你這是剛剛用過晚餐？”
薛盈覺得李維今天有些奇怪，謹慎答道：“正是。”
李維有些好奇：“你自己做的什麽飯？”
“回阿郎，是梅花湯餅。”
李維笑了，果然是薛盈的做事風格，即使一個人吃飯，也絕不會委屈自己的嘴。
薛盈見他今晚心情還不錯，便問道：“阿郎用過晚餐沒有，我這裏還有剩著一些梅花湯餅……”
話還沒說完，薛盈便有些後悔，李維這樣挑剔又有潔癖的人，怎麽願意吃自己的剩飯？剛要起身認錯，很意外的，卻聽李維淡淡道：“晚飯在府衙吃的，並沒有吃飽，既然如此，你便給我也盛一碗梅花湯餅吧。”
沒有什麽比廚藝收到認可更令薛盈高興的了，她隨即露出笑容，道：“好的，阿郎等我去熱一熱。”
沒過多久，一碗熱騰騰的梅花湯餅便擺在李維麵前，淡黃色的雞湯上，漂浮著一朵朵粉嫩的梅花狀湯餅，還有青翠的小蔥做點綴，他的嘴角忍不住向上翹起，原來她亦有這般細膩的女兒心思。
隨手舀了一勺湯餅，仔細品來，是有一股淡淡的梅花香，而雞湯滾燙鮮美，有一種令人溫暖的家常味道。李維默不作聲把這碗湯餅吃完了。
看來他晚飯確實沒吃飽，薛盈忍不住問：“湯餅剩的不多，不然婢子再去做一點？”
“不必，我已經吃飽了。”李維擺手道：“既然你明日還回廚房當差，那麽我的午飯……”
怪不得李維今日冒雪前來，原來是要提醒自己給他準備工作餐啊，薛盈覺得自己表達忠心的時候來了，忙道：“這次多虧阿郎給婢子主持公道，阿郎放心，明日的午飯我已經會精心準備的。”
薛盈見李維點頭表示滿意，覺得自己有必要再多做些人情，又道：“不然我幹脆多做一些，把劉禦史和方學士的那份也做出來吧。”
誰知李維先還含笑聽著，漸漸地便沉下臉來，最後冷聲道：“薛娘子這手未免申得過長了，準備府上的餐食，還不夠你忙得嗎？”
這才是馬屁拍在了馬蹄子上，剛覺得李維脾氣好些了，沒想到還是那麽古怪不近人情，薛盈覺得訕訕的，一時不知說什麽才好。
一陣尷尬的沉默後，李維開口道：“時候不早了，我先回去了。”
薛盈覺得如釋重負，忙道：“婢子送送阿郎。”
一推開房門，密密的雪片便撲麵而來，薛盈在前麵提著風燈，下意識緊了緊衣領。
李維一言不發從她手裏拿過風燈，皺眉道：“你回去吧。”
再一次拍馬屁失敗，薛盈悻悻地行了禮，轉身離去了。
李維走了幾步路回望薛盈，因雪地裏風很大，吹得她衣袂紛飛，月白色的褙子似與這漫天的銀白融在一起，皎皎如輕雲蔽月，飄飄若回風流雪。
薛盈是個急性子，有了擴張瓠羹店的本錢後，便請了一天假回去與沈瑤商議。二人都覺得，把隔壁張青的炊餅店租下來最合適。張青是個貪嘴的，薛盈決定做幾樣小菜，邊吃飯邊商議。一入臘月，坊間就開始有人擺攤賣水晶膾了。薛盈今天正打算做這道菜。
找來一大塊豬皮，放入滾水裏泡透撈出，刮淨細毛，片掉肥膘放到盆裏加滿涼水，上籠屜蒸一個時辰。出鍋後會發現大部分豬皮已經蒸化了。
薛盈把沒蒸化的老皮撈出來扔掉，將盆裏的碎肉濾幹淨，剩下一盆渾濁的肉湯。然後將肉湯倒進鍋裏小火慢熬，同時把漂浮上來的油脂和雜質撇掉，湯漸漸變得清澈一些了。沈瑤笑問道：“娘子，這下湯可以拿出去凍上了吧。”
薛盈點點沈瑤的額頭笑道：“還不行，做水晶膾最重要的是耐心。”
薛盈待這鍋湯煮好後，又用細紗仔細過濾了一般，剩下的肉湯便很清澈了。沈瑤拿出一個大瓷盆，將肉湯倒入其中，把它放到室外。正值嚴冬臘月，不到一個時辰，肉湯便完全凝固變成了皮凍。
這時候便可以將皮凍切片了。做水晶膾切片薄厚也就大講究，若太厚了會影響透明度，還不容易調味；若太薄了，容易一夾就散，既影響口感，又影響品相。
薛盈對此胸有成竹，隻見她運刀成風，不出片刻時間，皮凍別被她切成薄厚適中、大小均勻的薄片，如同蜜色的水晶一般擺在白色瓷盤裏，看上去十分誘人。
薛盈又將少許鹽、米醋、蒜泥和花椒油混在一起調成料汁，均勻的灑在皮凍上，一盤晶瑩剔透的水晶膾便做好了。
與此同時，沈瑤那邊羊腿也烤好了，表皮金燦燦油亮亮，配上小茴香和花椒鹽，散發出迷人的香氣。沈瑤又取出自己前些日子做的蜜煎金桔做按桌果子，這頓便飯也算是很豐盛了。
張青聽說有好吃的，很快就來了。
薛盈給沈瑤、張青的杯中斟滿了瓊液酒，起身勸道：“我不在的這些日子，沈娘子和張大郎辛苦了，多虧了你們，這瓠羹店才能勉強維持下去。我敬二位一杯。”說完，便將杯中酒一飲而盡。
沈瑤和張青忙亦起身將杯中酒飲盡，張青笑道：“薛娘子客氣了，都是街坊鄰裏，相互幫忙也是應該的。”
薛盈指著桌上的菜笑道：“隨意做了些小菜，實在不成敬意，大家一定要放開量吃啊。”
張青與薛盈、沈瑤混熟了，也沒那麽客氣，隨手割了一塊羊腿肉送入口中，因是放入磚爐中燜烤的，羊肉的表皮極酥脆，一口咬下散發出濃鬱的羊脂香和焦香，而內裏的肉又十分軟嫩，隱隱還有汁水流出來，再配上提味的小茴香和花椒鹽，簡直是無上怎麽吃都不膩，不出片刻時間，這一半的羊腿肉便進了他的肚子。
沈瑤對那盤水晶膾最感興趣，忙夾了一片品嚐，皮凍顫巍巍的，在燈光下散發出琥珀色的光。入口先是一陣冰涼，漸漸的，皮凍在舌尖融化，鹹鮮的味道慢慢襲來。因為豬皮在熬煮過程中去掉大量油脂，口感鮮爽卻不油膩，配上酸酸辣辣的料汁，十分爽口開胃。沈瑤不由讚道：“娘子這水晶膾做得真是絕了，且說這刀工，在汴京城就是頭一份。”
水晶膾鹹鮮爽口，最宜搭配清淡的白粥，不大一會兒功夫，沈瑤就著那盤水晶膾，便把一碗粥喝完了。
薛盈不怎麽餓，含笑看著他們吃得很盡興，感到一股前所未有的滿足，說起來，還是守著自己的店最開心。
沈瑤是個細心人，見薛盈不怎麽動筷子，忙道：“娘子別光勸我們，你也吃啊。”
薛盈這才拿起一隻蜜煎金橘送入口中，因為橘子加蜜加糖煎煮了兩遍，入口又甜又軟，還帶著橘子特有的清香，薛盈的嘴角忍不住翹了起來。
酒足飯飽之後，也該談論正事了。張青主動問道：“薛娘子，我聽沈娘子說，你打算將瓠羹店擴張？”
薛盈笑道：“正是。我前些日子做生絲生意賺了一筆錢，打算租下你的炊餅鋪子，你可以到我店裏來做行菜。隻不知你是怎麽想的？若是不方便，我便再尋合適的，咱們還是好街坊。”
張青也是個爽快人，沉吟一陣笑道：“這有什麽不方便的。薛娘子廚藝這麽好，又懂得做生意，我跟著你做事，還能吃了虧不成？”
果然還是吃飽飯後好談事請，薛盈忙道：“你放心，咱們自己人也要明算賬，鋪子的租金我們按市價來，一分也不會少你的。還有你和沈娘子的薪金，我也會不錯日子給。反正隻要我有一口飯吃，也不會餓著你們。”
張青笑了：“薛娘子的為人我們放心，這話也不必說了。”
沈瑤一直默不作聲，此時開口問道：“娘子打算什麽時候從李府回來呢？”
薛盈愣了一下，此事她還沒顧上和李維說呢，略一思索道：“不會太久了，頂多過了年，我拿了工錢便回來。
盜文狗該死，有本事把這句話也複製上。
作者有話要說：薛盈：說一句外麵冷趕緊回去吧會死嗎？
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火肉調羹美，丹桂燒鴨香。
鱸肥蟹可持，麥熟餅堪嚐。
作為金陵醉仙樓老板的獨生女，蘇青每日當壚買酒，生活還是很滋潤的，直到爹爹收留了來曆不明的窮秀才方陸。
本著人盡其用的原則，爹爹禮聘方陸為西席教女讀書。這位先生當真十分嚴厲，四書背不熟，罰站；大字寫不好，打手心。憐香惜玉？對不起他不會。
後來方陸考中探花，短短幾年身居高位，蘇青內心雀躍：終於可以解脫了！誰知方陸日日來醉仙樓買燒鴨。
蘇青忍不住道：先生這麽愛吃燒鴨，學生可以多孝敬先生幾隻，不必日日往來奔波。
一向嚴正的方陸臉忽然紅了：傻瓜，我隻是願意每天都見到你。
食用指南：
1.美食文，大量明代南京美食出沒。2.架空勿考據。