第228章 皇廷往事
隨著聲音越來越近，現場氣氛變得越來越緊張，萊恩斯和他的朋友們慢慢靠在一起，用弓箭和身體組成一道屏障，把賽琳娜護在身後。
賽琳娜頗為感動，雙臂爪刃奪鞘而出的同時輕聲叮囑三人：“如果情勢不妙，你們盡管自行保命，我自有辦法脫身。”
萊恩斯尚未答話，亞岱爾一聲低喝忽然響起：“來啦！”
三人立刻將長弓拉滿，箭尖直指灌木搖晃的地方，隻見一頭褐中帶綠的巨蜥分開灌木直衝出來。那頭巨蜥體長超過一米，粗健的四足踏地有聲，它似乎並未注意到麵前的人類，隻顧悶著頭橫衝直撞。
三支羽箭毫不客氣的脫弦而出，怎奈那巨蜥皮糙肉厚，羽箭根本奈何不了它。若是換了尋常動物，這一輪攻擊足以激起它們的野性，可那巨蜥絲毫不受影響，不僅行動速度和方向沒有改變，就連頭都不曾晃動一下。
萊恩斯見狀急忙喊道：“停手！閃開！”
眾人聞聲閃出一條道路，然後目睹那巨蜥絕塵而去。
一場虛驚總算過去，科林卻若有所思：“巨蜥應當生活在迷幻沼澤附近，怎麽會在這裏遇上？”
亞岱爾隨口答道：“你沒見它跑得那般匆忙麽，依我看啊，它肯定是受了沼澤怪物的驚嚇。”
“不像。”萊恩斯同樣滿腹狐疑，“這裏離沼澤還有四天路程，就算是為了躲避怪物，也不至於到了這個地界還這般恐慌。”
“你是說，它躲的不是沼澤怪物，而是……”
“塔木塔！”幾個人同時叫出聲來，剛剛掛上的長弓又被摘下，剛剛收回箭囊的羽箭也再次搭在弦上，並且在這一聲叫喚之後，所有人都不敢再發出一點聲響，大家的注意力全都集中在雙耳和雙目之間，一場生死較量似乎隨時都會登場。
十多分鍾的僵持，竟似度過漫長的黑夜，然而林木間始終沒有出現異狀，眾人眼神交換之下，萊恩斯輕聲下令：“我們快走。”
一行人以最快的速度遁離現場，又馬不停蹄地一路奔行兩個多小時，直到日薄西山之時，才在一處林間空地停下腳步。
亞岱爾取出幹糧分發給大家，萊恩斯草草將其咽下，隨後湊到賽琳娜跟前詢問：“賽琳娜小姐，你看今天晚上是否就在此宿營？”
“剩下的行程，四天能走完麽？”
“應該沒有問題，我們今天已經比原計劃多走很長一段距離……”說到這裏，萊恩斯忽然意識到不應拿一場狼狽的逃命來當成績。賽琳娜自然聽得明白，故意憋住笑意問道：“你們到底有沒有與塔木塔交戰的經驗？”
萊恩斯臉上一紅，有些木訥地做著解釋：“說實在的……我們隻聽過塔木塔的名字，卻從來沒有見過，更別說交手啦。”
賽琳娜側頭又問：“那你如何保證順利穿越這片森林呢？”
萊恩斯支吾半天，好不容易憋出一個回答：“塔木塔並非無敵，獵人們早有應對的方法，我們隻需靈活運用，想必也不是什麽難事……就算真的發生意外，我們三人拚上性命便是……”
“這一點，我深信不疑！”
萊恩斯怎能想到賽琳娜的這個判斷竟是出於他們麵對巨蜥時的小小舉動，他隻道這句話中一半是客套，另一半試探和猜疑的成分居多，他一心打消賽琳娜的顧慮，忙起身行禮：“能為你效命，是我們的榮幸，從現在起，不管什麽事情，隻要你開口，我們必當赴湯蹈火。”
“當真？”
望著賽琳娜的眼睛，萊恩斯忽然有些後悔，憋在心裏的問題終於釋放出來：“莫非，你真的打算去抓那隻沼澤怪物？”
“如果是呢？”
萊恩斯心中暗急，隻怪剛才話說得太滿，現在隻能打碎牙齒往肚裏吞：“我們定當追隨左右。”
“你們的心意我領啦，你們的任務照舊，隻要把我安全送到迷幻沼澤，你們就可以離開。”
萊恩斯如釋重任，麵子上卻有些過不去：“一切如你所願，也請你相信，我們說出的話一定能做到。”
賽琳娜笑著招呼萊恩斯坐下：“這一點我同樣深信不疑，你們的行為舉止很是讓我敬佩，能認識你們這樣的朋友，應當是我的榮幸才對。”
萊恩斯又要起身還禮，卻被賽琳娜一把拉住：“我們也算是朋友啦，你就別太多禮了。”
萊恩斯憨笑兩聲不再堅持，口中客套兩句之後試探問道：“據我觀察，你應當不會與安德魯王有什麽牽連才對。”
“是嗎？”
萊恩斯立時窘了：“恕我眼拙，原來賽琳娜小姐真是安德魯王的貴客。”
賽琳娜輕快地笑起來：“你沒看錯，我確實跟安德魯毫無關係。”
“那為何……”
“你是說昨夜之事？”
萊恩斯微微點頭，賽琳娜笑得越發歡悅：“看來我唬人的本事還行嘛，你們居然也信啦？”
“這個……聽起來還是蠻像那麽回事的。”
“說實話，我隻聽過安德魯的名字，搬他出來無非就是以大壓小。”
“是這樣啊……”
“不信？其實那個隊長的問題已經切中要害，如果我真是安德魯請來的，我還會四處找人幫忙麽？就算衛隊中無人願意前往，隻要安德魯下令，又有誰敢違抗？他們之所以沒有深究，無非是沒人願意冒這個險罷了。”
萊恩斯連連點頭，賽琳娜又說：“還有一點，你們在集市上得罪了安德魯的人，我若是同安德魯一夥，又怎會幫你們脫困？”
“有道理……”萊恩斯終於釋懷，他誠懇地向賽琳娜作了解釋，很快得到賽琳娜的理解和認同，兩人談話的氛圍更加融洽，賽琳娜趁機問道：“之前那個問題我一直很好奇，不知你是否願意說給我聽聽。”
萊恩斯稍有猶豫，接著微歎道：“事情其實很簡單，既然你感興趣，說說也無妨。”
賽琳娜饒有興致地托著下巴，側著腦袋連嗯幾聲。
“這事還得從兩年前說起，那時老國王剛剛去世，德裏克王子接任新主，可沒過多久宮廷內部突發政變，老國王的小兒子，也就是現在的安德魯王篡位……”
不遠處的科林猛的咳嗽一聲，萊恩斯會意，卻不以為然：“賽琳娜小姐不是外人，這些事情也不是秘密，說給她聽不會出問題的。”
科林微微搖頭繼續幹活，賽琳娜刻意應答一句：“你們放心，我不是那種多嘴的人。”
萊恩斯笑著掩飾一番，接著說道：“安德魯與德裏克的奪位之戰陰詭連篇險象環生，最終德裏克被安德魯設計害死，之前忠心於德裏克的王室衛隊遭受重創，其中稍有官職的都被處刑，普通士兵也有很大一部分被牽連進去。我們幾個當時雖是衛隊成員，但職責是守衛宮牆之外的安全，這才僥幸躲過此劫。不過安德魯始終對我們這些人不放心，他想方設法逼我們解甲歸田，現在想來，當時能全身而退也是萬幸了……”
“原來是這樣，難怪你們對安德魯不滿。”賽琳娜心中隱隱有種不祥的預感，是為卡爾兄妹，也是為凱文。一想到凱文，她心中就有一種刺痛，她不想被人發覺，便將這種感覺強壓下去。
“其實……宮廷之爭本是司空見慣的事情，然而安德魯上位以後，驕奢淫逸獨斷專權，稍不如意就大開殺戒，弄得宮牆內外烏煙瘴氣，隻怕摩科族遲早會毀在他的手中。”
“所以，你們早有離開這裏的打算？”
“可以這麽說，隻是……確實有些舍不下。”
“因為家人？”
“是，也不完全是，畢竟這裏是家鄉……”
“我能理解……”賽琳娜感同身受，微歎當中一縷思鄉之情爬上心頭，那處偏遠的村莊雖說隻有姑母，但那裏有她童年的所有記憶，多少次夢回故裏，可多少次夢醒時分早已淚染衣襟。
萊恩斯見賽琳娜忽然沉默不語，還以為說錯了什麽話，細想之下也沒發覺有何不妥，他坐著有些不太自然，便借口一聲跑去幫科林和亞岱爾。
平靜的一夜很快過去，當天空放亮，四人再次踏上旅途。
經過兩天相處，幾人已經很是熟絡，話不多的亞岱爾也開始偶爾插上幾句，尤其在談及德裏克時，他的惋惜和痛心更是溢於言表：“我認為德裏克王才是真正的王者，威嚴中帶著謙恭，霸氣中不失和善。”
“可是他過於仁慈，過於相信身邊的人。”科林一語中的，“以至於沒能及早識破安德魯的陰謀。”
“話不能這麽說，那是安德魯陰險狡詐，利用了德裏克對他的信任。”亞岱爾毫不示弱，兩人你一言我一語爭論不休，萊恩斯多次提醒兩人提高警惕，好幾次想打斷兩人的話題，都被賽琳娜攔住。
她並非對這些市井傳聞感興趣，對王室的爭權奪利更加不放心上，實在是因為叢林之中了無生趣，有兩個人喋喋不休總勝過寂靜無聲。
隻是兩人各執己見時間長了也就再無新意，賽琳娜可不願話題就此結束，忙插問一句：“德裏克死後，就沒人為他鳴不平，沒人給他報仇？”
“怎麽沒有！”科林搶道，“可是安德魯早有準備，可憐那些人還沒開始行動，就被斬殺殆盡。”
亞岱爾跟著咬牙切齒：“那安德魯著實心狠手辣，把德裏克的一家人全都逼死，其餘人沒了主心骨，又懼怕安德魯的手段，就再也沒人敢挺身而出了。”
“如此說來，安德魯這個王位應當坐得十分穩當了。”
“那可不見得！”亞岱爾恨意未消，“民眾對他的積怨與日俱增，我相信總有那麽一天會爆發的。”
賽琳娜表示讚同，之前還在爭執的兩人忽的變為同盟，把民眾抱怨的事情一一羅列出來，大到治國方略，小到雞毛蒜皮，隻要他們知道的，不管是親身經曆還是道聽途說，無不說得透徹道得明白。
萊恩斯聽著直搖頭：“你們說的這些隻是一個方麵，你們不要忘啦，安德魯曾經動用過一些神秘的外部勢力，如今他加冕成王，那些人隻怕會討要不少好處，他有能力拿出來也就算了，如果拿不出來，隻怕他的日子也好過不到哪裏去。”
“外部勢力？”賽琳娜奇道，“什麽樣的外部勢力？”
“這就不清楚了，民間都是這麽傳聞的。”
“這倒是奇了……”賽琳娜若有所思卻又欲言又止，她從側麵問了幾個相關問題，但萊恩斯等人已說不出更多信息。思緒又將她帶回到昨天的憂慮中，她終於決定問個清楚：“對啦，有兩個人你們認識麽，他們是兄妹，哥哥叫卡爾，妹妹叫艾米麗。”
科林和亞岱爾一齊搖頭，萊恩斯不解地問：“摩科人中叫這兩個名字的人很多，不知他們兩人有什麽特征？”
“他們兩人年紀跟我相仿，據說他們的父親就是德裏克的親隨，而他們兩人因為夜闖王宮，被德裏克放逐了。”
“他們呀！”萊恩斯和亞岱爾自然已經想到，但他們沒有科林嘴快，“他們的父親叫加森是不是？”
“這個……我不確定，因為在跟他們聊天時，並沒有提到這些。”
“我敢肯定是的，因為近年來被放逐的，除了這兩兄妹，再無他人。”
萊恩斯麵色微沉道：“他們是你朋友？”
“是。”
“唉……”
“怎麽啦？是不是……他們的父親遭遇不測了？”
“算是吧……那個加森跟我也算是朋友，他在王宮之戰中殉職了……”
“啊！”賽琳娜驚歎一聲，隨即默然道，“就算他沒有戰死，隻怕也逃脫不了安德魯的魔掌。”
“話是沒錯，但一想起這些人的悲慘結局，我心裏的恨就不打一處來！”
“就是，遲早有一天要他們血債血償！”科林恨恨地扔出一句，手中短劍猛揮一氣，將四周的灌木砍倒一片。
賽琳娜還待詢問更多，亞岱爾突然低喚一聲：“停！”隨即又用極為低沉快速的聲音配以手勢，“臥倒！塔木塔！”