第227章 神之落穹
門外眾人被賽琳娜唬得鴉雀無聲，半晌之後那領頭之人才醒悟過來：“你是什麽人？竟敢在這裏大放厥詞！”
賽琳娜冷冷笑道：“我是什麽人很重要麽，是不是身份卑微，就可以一並殺了以泄私憤？”
“別廢話，快點表明身份，否則，就把你當成他們的同夥論處。”
“你們是真不認識我，還是在這裏裝瘋賣傻？難道安德魯王沒有告訴你們我是誰嗎？”
那人盯著賽琳娜看了半天：“少來這套，我最後再問一遍，你究竟是誰！”
“我是你們國王請來的貴賓，你若是不信，盡管帶我回去，到時候吃不了兜著走就別怪我沒有事先跟你說明白。”
賽琳娜的美豔在火光的照耀中更顯得嫵媚妖嬈，那人知道安德魯的喜好，竟對這句話有些信了：“可是你為什麽會在這裏，又為什麽會跟萊恩斯等人混在一起。”
“我不知道誰是萊恩斯，我隻知道屋裏的三個人是我花錢雇的，在沒有完成契約之前，他們就是我的人，至於為什麽雇他們，為什麽會在這裏，你認為我有這個必要跟你解釋？”
“一派胡言！”那人口中斥責，底氣卻不知不覺少了幾分，“既是國王的貴賓，國王自會調派人手，再說，貴賓應當住在王宮之內，怎麽可能到這種鳥不拉屎的地方來受罪。”
“有些事不知道就不要亂猜，跟你直說吧，安德魯王請我來捉拿迷幻沼澤的怪物，沒一點本事的人，去了也是送死。”
“就你？”
“怎麽，看不起我？要不要跟我同去親眼看看？”
那人哪有這般膽量，可他也不願輕易放過萊恩斯等人：“你就確信他們三人有足夠的本事？”
“起初我並不這麽認為，但是我在城裏找了半天，隻有他們願意去，後來在集市上看他們露了一手，我才認定他們是我要找的人。”
“呸，就憑他們……”
“你不服氣？要不這樣，你們當中有誰願意跟我走一趟，我立馬解除與他們的契約，然後任由你們處置。”
那人頓時語塞，他左右掃向一眾手下，卻見大家都麵有怯意，有人甚至在悄悄後挪，他捫心自問也不敢與怪物對壘，可今晚的麵子總不能就這樣折了：“你說那麽多，憑什麽信你？”
“我剛才已經說過，你大可派人去找安德魯王。”
“別以為我不敢。”
“敢於不敢又關我什麽事呢，隻要你不動我的人，其餘的，你愛怎樣就怎樣。”
“算你狠！”那人終於做出讓步，“今天的事暫且放在一邊，但是在我調查清楚之前，你們誰也不準離開。”
“隻怕你還沒有搞清楚狀況，知道為什麽安德魯王會重金請我麽，因為隻有我知道那隻怪獸的來龍去脈，隻有我知道它什麽時候最弱，這個時間你耽擱不起。實話告訴你，我們天一亮就會出發，誰敢攔我，就是死路一條！”
說到最後，賽琳娜已是聲色俱厲，一圈士兵全都看向領頭之人，那人臉上紅一陣白一陣，半晌之後才道：“除非讓我親眼看見你們進入森林。”
“這一點肯定能如你所願，至於今晚，你們就請自便，但醜話說在前頭，捉拿怪物不是一件兒戲，我們需要充分的休息，所以，今天晚上你的人最好老老實實在外麵待著，不要喧嘩不準吵鬧，如果有人擅闖酒館，別怪我到安德魯王麵前告你們一狀。”
說完，賽琳娜頭也不回地走進酒館，萊恩斯等人立刻圍了上來，沒等他們開口，她已然輕聲說道：“快把門堵上。”
幾個人七手八腳把店內的桌椅全都堵在門窗後麵，萊恩斯還不放心，又尋來幾根木樁頂住。賽琳娜輕聲笑道：“白天看你們天不怕地不怕的，現在怎麽這般謹慎小心了。”
萊恩斯不失優雅地微微躬身：“那是因為白天你可以置身事外，可現在不一樣啦，我們有義務有責任保證雇主的安全。”
“那……當時你就沒想過會引起這種後果麽？”
“這……”萊恩斯被問得極為尷尬，賽琳娜笑著替他解圍：“其實，當時你不出手，我也會出手的。”
萊恩斯疑惑得瞪大雙眼，賽琳娜卻不再解釋，隻是說道：“今天晚上他們應該不敢亂來了。”
“如果他們真的派人回去核實呢？”
“深更半夜的，為這點事情吵醒國王，我想他們不至於這麽傻吧。”
“那倒是……”
“不過，這其中難免不出意外，今晚還得辛苦你們三人輪流值守。”
三人一齊點頭，亞岱爾忍不住提出疑問：“萬一他們硬闖……”
科林立即出言打斷：“怕什麽，我們拚命護住賽琳娜小姐的安全就是。”
賽琳娜衝他倆微笑道：“不用擔心，如果他們真敢硬闖，我定會讓他們有來無回。”
科林和亞岱爾雖然佩服賽琳娜在屋外的表現，但對這番說辭仍是不信，他們還想刨根問底，卻被萊恩斯阻止：“你們就別操心了，趕緊去睡，我守第一班，科林，你第二，到時間我會叫醒你。”
兩人點頭轉身，找了塊平整的地麵躺下。賽琳娜輕聲囑咐一句後也縮到壁爐邊半倚而眠。
這一晚正如賽琳娜預計的一樣，屋外的士兵雖未撤走，卻也不敢越雷池半步。天亮時分，賽琳娜帶頭走出酒館，萊恩斯等三人緊隨其後，一行人在士兵們的尾隨下一路向北，在日頭越過山頂之時已抵達森林邊緣。
萊恩斯將四匹馬牽到對方頭領麵前：“這是你們的馬，現在還給你們，另外，我的雇主說了，這裏有四枚金幣，一枚是租借馬匹的費用，一枚是給昨天傷者的藥費，剩下的兩枚，權當兄弟們保駕護航的酒錢。”
那人見馬匹均已歸還，對賽琳娜所言之事更是多了幾分信任，於是差人把錢收下，隻是口中仍不服軟：“萊恩斯，這件事情還不算完，等你回來，我再找你理論。”
“好說，隻是我還有沒有命回來，就不是你我所能決定的了。”
“你最好再也回不來！”那人抽動著麵部肌肉，一股冷笑尚未擠完，已然下令全體撤退。
萊恩斯目送他們遠離才返回賽琳娜身邊：“賽琳娜小姐，讓你費心和破費了，這些費用請在我們的傭金中扣除。”
“行，暫且記下，等任務完成之後再算。”賽琳娜答應得很是爽快，幾個人相視一笑，所有不快都被這笑意一衝而散。
據萊恩斯所說，穿越摩科森林需要四天左右，如果遇上暴雨或者其他異常情況，那時間就會變得難以估計，至於塔木塔，萊恩斯坦言：“憑我們三人合力，拖住一到兩隻塔木塔應該不在話下，若是遇上成群的塔木塔，那……也就隻能祈求神靈護佑啦。”
賽琳娜不禁好奇：“你們摩科人信奉的神靈是誰？”
“落穹。”
“原來，落穹是神靈的名字……”
“是啊，落穹在我們的語言當中，寓意著森林的主宰，萬物的精靈。”
一直跟在賽琳娜和萊恩斯身後的科林搶進話來：“摩科族還流傳著一個關於落穹的神話故事，想不想聽？”
“專心斷後！”萊恩斯扭頭瞪了一眼，賽琳娜笑道：“讓他說吧，這路程還長得很，打發一下時間也不錯，再說了，我對這個確實有點興趣。”
“那我來斷後。”萊恩斯停下腳步，待到科林越過身側時不忘叮囑一句，“講歸講，千萬別放鬆警惕。”
“放心。”科林快步追上賽琳娜，從背囊中掏出一隻果子遞將過去，“賽琳娜小姐，走累了吧，來，吃個水果解解乏。”
賽琳娜含笑接過：“莫非落穹是摩科族的造物神？”
“那倒不是，但如果沒有他，摩科族隻怕早就滅亡了啦。”
“這麽厲害？那你快點說。”
“這個故事還得從幾百年前說起……”科林突然一改正常說話的語調，用一種低沉而又神秘的聲音把賽琳娜的思緒帶入一個久遠的年代。
那個時候，摩科族的城邦遠不及現在的百分之一，與外界也無交流，完全過著狩獵種植的原始生活。
有那麽一天，森林被濃濃的黑霧淹沒，暴風和雷電摧殘著樹木和村莊，空氣中彌漫著硝煙的氣息，一頭體型巨大的蜘蛛不知從哪裏冒了出來，在村落中四處掠殺。
當時的國王緊急召集衛隊與之作戰，可是那蜘蛛刀槍不入，一仗下來，數百名衛隊精英死傷無數，摩科人戰勝入侵怪獸的信心由此遭受重創，幸存者四下逃入森林，企望借助叢林的庇護逃過一劫。誰料那隻巨型蜘蛛孵化出無數小型蜘蛛，它們在森林中四處穿梭見人就殺，逼得摩科人幾乎陷入絕境。
“塔木塔？”賽琳娜忍不住冒出這麽一句。
“對！就是塔木塔，不過，那時候它們的名字並不叫塔木塔，而是塔木斯塔基斯，用摩科人的話來說，就是恐怖的八腳魔鬼。若幹年後，人們講述那段傳奇故事時，發覺這個名字太拗口，就有人刻意簡化，久而久之就變成塔木塔了。”
“原來是這樣啊，那隻最大蜘蛛呢，它又叫什麽名字？”
“也叫塔木塔，隻要是這種恐怖的蜘蛛，都叫做塔木塔。”
“那麽後來呢？”
“就在所有人絕望的時候，突然來了一個法力無邊的神人，她周身始終被一團淡霧籠罩，從來沒人看清過她的真實麵目，人們隻能從她的身影和釋放法術時的呼喝聲推測她是一個女的。”
“女的呀？落穹是個女的？”
科林使勁點頭：“別看她是個女的，她可厲害著呢，要不她怎麽能收拾掉那些蜘蛛呢。”
“那當時是個怎樣的情形？”
“她會一種法術，施放出來就像一道電光，可以輕鬆擊碎塔木塔的甲殼，那些蜘蛛在她麵前就像臭蟲一般，隨便捏死。”
“哇！碾壓啊！”
“可不是麽，剛開始的時候，塔木塔還會成群結隊與她抗衡，等到屍體堆積如山時，它們才意識到這種頑抗無異於螳臂當車，於是所有的小蜘蛛全都潰敗進森林。”
“大的呢？”
“大蜘蛛一直被落穹追殺，它雖然比小蜘蛛強大，但也架不住落穹的攻勢，最終不得不伏地歸降。”
“歸降？什麽意思？”
“就是服服帖帖的啦。”
“落穹沒殺它？”
“沒有，但沒人知道這是為什麽，傳說之中，落穹在林間挖了一個巨大的地坑，然後把那隻大蜘蛛囚困於其中。後來，人們就在這個地坑之上修建了一尊落穹的神像，再後來又有人在此修建廟宇，慢慢的就變成現在這個模樣了。”
賽琳娜由衷地讚歎一聲，接著又問：“落穹沒有再去追殺那些小蜘蛛了麽？”
“想必是摩科森林太大啦，落穹沒那時間和精力去將它們趕盡殺絕，她扼殺住源頭，而且震懾得那些小蜘蛛不敢擅入城邦，這也就足夠了。”
“那倒是……隻可惜，那些小蜘蛛還在林中作惡，落穹雖然功德蓋世，可終究還是做得不夠圓滿。”
此話一出，科林臉色微變，就連走在前頭開路的亞岱爾也回過頭來。賽琳娜這才覺察此話有褻瀆摩科族神靈之嫌，她剛想解釋，萊恩斯已快步趕到近前：“賽琳娜小姐是外族人，不能感受我們對落穹的敬畏之情，這也是可以理解的。”
這句話像是在對賽琳娜訴說，實則是在向科林和亞岱爾解釋，兩人自然明白萊恩斯的用意，也就皺皺眉頭不再多言。
賽琳娜仍舊覺得有些尷尬，她沉默良久終於決定道歉：“各位對不起，是我言語不當，冒犯了各位的信仰。”
這個道歉大大出乎三人的意料，他們被賽琳娜的真誠感染，一場小小的風波立時化解。賽琳娜不願再次冷場，便又問道：“不知落穹在製服塔木塔以後，是不是就跟摩科人生活在一起了？”
萊恩斯將科林換到隊尾，接過賽琳娜的話題說道：“沒有，那一戰之後，落穹便不知去向，從那以後，再也沒有人見到過她。”
“大蜘蛛呢？還老老實實地呆在地下？”
“這個啊，早已變成傳說了，大蜘蛛是否還活著，是否還困在原處，誰也不知道，也沒有一個人敢去求證，畢竟……”
萊恩斯剛說到這裏，隊首的亞岱爾忽然停下腳步用力“噓”了一聲，萊恩斯立刻探臂將賽琳娜攔停，在做出一個警示手勢之後，悄無聲息地將彎弓摘下，並從箭囊中抽出一支羽箭搭在弦上。
於此同時，一陣“呲呲哢哢”的怪聲在不遠處響起，伴隨著枯枝斷裂、灌木壓踏的聲音，正朝幾個人的方向而來。