第十五章 黑暗幻境
訓誡完隊伍之後，赫拉克剛回到辦公室，就有士兵前來通報，說有人求見。
來人自稱是商隊頭領，因為地下通道關閉的原因，商隊已經滯留了幾天，他擔心再拖下去商隊會有損失，所以特地前來請求放行。
赫拉克正好有此想法，他想借這個機會探一探凶手的虛實，於是他命令索比安挑選十幾名士兵全程護送商隊通行。
自從接受了赫拉克的秘密任務，凱文就認為查找凶手的重擔落在了他的肩上，這次護送任務在他看來是調查真凶的最直接最有效的辦法，所以在得知消息以後，他找到了索比安隊長主動請纓，成為了護送隊的一員。
商隊頭領知道地下通道中的謀殺事件，他本想等事情水落石出之後再起程，可是他的貨物中有半數以上的時鮮，耽擱下去隻怕會變質腐壞，白花花的銀子打了水漂不說，還會影響到他在本行中的聲譽。他其實也抱有一種僥幸心理，他相信這起凶案隻是一次偶然事件，或者隻是針對那支商隊，他自認為從來沒有跟人結過仇怨，應當不會遇上這種倒黴的事情，所以他才壯著膽子請求放行，沒想到警備團居然還派出士兵跟隨保護。
商販們從來沒有享受過這種待遇，八個人三輛車，卻被十二名士兵左右保護著，就像在護送著重要的軍事物資。剛開始，商販們生怕惹惱了這些士兵，所以行事大都謹小慎微，但是沒過多久他們便適應了這種場合，他們開始談笑風生，甚至還拿士兵們開起了玩笑，那些所謂的擔心和害怕，早就被他們拋到了九霄雲外。
凱文和他的戰友們則不然，他們絲毫不敢掉以輕心，時刻準備著應付突發事件。盡管如此，當他們經過上次的案發地點時，大風突然刮起、火盆突然熄滅、黑暗突然降臨，這一瞬間所有人還是抑製不住的慌亂起來。
這種慌亂持續了片刻時間，所有人都安靜了下來，因為每個人都聽見了從黑暗中傳來的野獸般粗魯的呼吸聲和懾人心魄的吼叫聲，每個人都聞到了一股濃烈的腥臭氣息。“那是什麽？黑暗中到底是什麽？”所有人心中都想著同樣一個問題，不過這個問題並不需要任何答案，因為在場的人尤其是警備團的士兵們都清楚地知道，黑暗中出現的正是他們一直苦苦尋找的凶手。
短暫的安靜馬上被爆發的混亂撕碎，商販們亂成了一團，他們大聲呼喊著救命，有人開始四處逃竄，有人死命揪住了身邊的士兵，把士兵們當成了救命的稻草。
“大家不要亂！快點火！”黑暗中有人大聲喊了一聲，但這聲喊叫隨即被此起彼伏的慘叫聲淹沒。
凶手並沒有給商販和士兵們留下更多的喘息機會，在黑暗籠罩中，他們對人群開始了殘酷的屠殺。
士兵們慌忙拿起武器應戰，然而黑暗遮住了他們的雙眼，嘈雜幹擾了他們的聽覺，恐懼和害怕吞噬了他們的冷靜，在他們之中，有的人用長劍護在了身前，有的人則把狂亂地揮舞著兵器，可是不管他們做些什麽，他們的防守和攻擊都沒有起到任何效果，凶手總可以找出他們的薄弱之處，給予致命一擊。
有人試圖點燃火石，但是至始至終都沒有一點火星閃過。
此時的凱文跟其他人一樣，不僅額頭上滿是冷汗，就連握著長劍的雙手也是汗水淋淋。他總覺得有東西撲了過來，但他看不見那東西撲襲的方位，也看不清那東西生長的模樣，他隻知道那東西一旦撲上來就會毫不客氣地要了他的性命。在這一瞬間，凱文腦海中閃過一絲後悔，但他並沒有絕望，他不願就這樣不明不白地死去，所以他瘋狂地喊叫著，拚盡全力地揮舞著手中的長劍，妄圖阻止那東西靠近他的身邊。
凱文無法確定這種方式能否奏效，畢竟在極度的緊張和恐懼中，冷靜，簡直就是一種奢求，他此刻的所作所為，更像是強烈求生下的本能。癲狂之中，凱文身邊的呼喊聲、慘叫聲似乎都已不複存在，整個世界除了無邊的黑暗，就隻剩下他和凶手在瘋狂地搏鬥。
然而凶手並不懼怕凱文的長劍，他們依然一點一點地逼近凱文，在凱文四周幻化出無數千奇百怪的魔影，或突露著野獸般血淋淋的牙齒，或舞動著妖魔般冷冰冰的利爪，或回響著惡鬼般陰森森的恐笑，或迷幻著魍魅般虛幻飄渺的身影。凱文的長劍砍過去，那魔影不是輕易躲開，就是在劍鋒中化為烏有，繼而又凝聚成形，從四麵八方繼續糾纏著他，瞅準機會就朝著他的要害發動攻擊。
“滾開！滾開！”凱文瘋狂地旋轉著身體，劍光在他的身旁形成了一道防護，可怪物的攻擊越發猛烈，它們不停地衝擊著凱文即將崩潰的心靈。手忙腳亂中，凱文的腦袋突然被重重地撞擊了一下，他隻覺得一陣眩暈，便摔倒在地昏死過去。
也不知道過了多長時間，凱文被一個聲音喚醒，那聲音似乎就在跟前，又似乎遠在天邊，似乎清晰入耳，又似乎縹緲回旋：“凱文……凱文……”
凱文的手指彈動了一下，無數股寒意從他的手腳和身體傳到了腦中，他艱難地呼出一口長氣，這才逐漸恢複了一點意識。“發生什麽了？”凱文努力想回憶起什麽，但他的頭疼得厲害，他微微張開眼睛，可入眼處全都是黑暗。
“我這是在哪？”凱文側動了一下身體，後腦的疼痛和渾身的酸楚讓他忍不住哼了一聲，他勉強支撐著坐了起來，才發現身下是堅硬冰涼的石塊。凱文揉了揉後腦上的腫包，疼痛讓他清醒了很多，他略微活動了一下手腳，又揉了揉雙眼，終於相信四周的黑暗並非夢境。他在身上摸索了半天，希望能找出一顆火石，可他最終一無所獲。
“我究竟是在什麽地方？”凱文忍著疼痛搖晃了一下沉重的腦袋，然而就算恢複了大部分記憶，他卻仍舊想不起剛才發生了什麽，想不起他為什麽會出現在這個詭異的地方。凱文不知道身邊有些什麽，他不敢亂動，隻能爬在地上向四周摸索。過了好長一段時間，凱文手掌接觸到的除了冰冷的地麵，其他什麽也沒有。
凱文心中一陣慌亂，這種黑暗和寂靜讓他很不適應，他的呼吸聲和心跳聲在寂靜中顯得格外刺耳，有種莫名的恐懼在凱文心中蔓延，他的心髒狂跳得幾乎可以從胸腔中爆裂出來。
“冷靜，冷靜！”凱文深呼吸了兩下，試著站了起來，他想要邁出腳步，可有種強烈的預感讓他打消了這個念頭，他不知道這一腳邁出去會是一個什麽結果，思前想後，他最終還是選擇了爬在地上摸索著朝一個方向前進。
這一回，凱文摸出了地麵上的不同。這裏的地麵不同於一般的石板地，根據石塊之間的縫隙分布，凱文能清楚地感覺到石板鋪設得很均勻，而且石板大小幾乎一致，石板表麵更是光滑平整，不似尋常街道或者庭院的感覺，更不似地下通道中的大塊青石板，倒像是某種很特別很高貴的所在。
凱文心中直犯嘀咕：“如此精致的地麵，諾迪雅沒有，舊都市也不可能有，這裏我應該從來沒有到過，可我為什麽會出現在這裏？”凱文找不到答案，卻突然想起了醒來時聽見的那聲呼喚，他總覺得那聲音有些熟悉，可怎麽也想不起來在哪聽過。
一個可怕的想法閃現在凱文腦中，發出聲音的人說不定就在不遠處的某個地方，他正隱藏在黑暗中靜靜地窺視著一切。一想到被人監視，凱文就覺得渾身上下不自在，不過他並不害怕，他想這個人既然沒有殺人之心，至少不會是敵人，但他又不肯現身相見，足見也不是朋友：“這個人會不會隻是知道我的名字卻不知道我的底細，害怕被我傷害，所以才在暗中觀察？”凱文認為應當表明友好的姿態，隻要暗處躲藏的人能夠現身，就有機會搞清楚到底發生了什麽，所以凱文再次站起身來，清了清嗓子喊了一聲：“有人嗎？”
這一句呼喊聽起來竟然出乎意料的幹澀和單調，沒有共鳴，沒有回聲。凱文很奇怪付出的聲音怎麽變成了這樣，他使勁咽了兩口唾液，又喊了一聲，可是聲音依然空洞。凱文驚得出了一身冷汗，因為他從海螺中學到過一個道理，如果聲音在一個空間裏沒有共鳴，沒有回聲，隻能說明一個問題，說明這個空間大得連聲音都無法觸及它的邊際。
“不可能，這不可能！”凱文使勁甩了甩頭，又用手掌在耳朵旁用力按壓了幾次，直到確認耳朵能夠正常聽辯聲音後，再次喊道：“這裏有人嗎？”
怎奈，結果與前兩次一模一樣，凱文再怎麽懷疑，也無力反駁這個事實。
凱文一屁股坐到了地上，抱著腦袋一通亂揉，他實在想不起究竟發生了什麽，也想不明白這個伸手不見五指的地方究竟是何處所，更無法知道那些隱藏在黑暗中的人或者物想要幹些什麽。一個人呆在黑暗中，那種孤獨和恐懼讓凱文無力承受，他真希望能立刻出現一頭猛獸或一夥賊人，給他一個痛快，隻要在死之前能看見一點亮光，能看清楚周圍的事物，都比獨自一人呆在黑暗中強上百倍。
“不行！我不能在這裏坐以待斃！”冷靜下來的凱文下了一個決心，“不管這裏有多大，我隻要朝著一個方向走下去，總能走到它的盡頭。”說幹就幹，凱文爬了起來，側著身子將一隻腳沿著地麵向前滑動，確認沒有危險後，再把重心移過去站穩，然後重複著這個動作一步一步地探索前行。
過了很長一段時間，凱文心裏又開始七上八下了。走了這麽久，別說走到黑暗的盡頭，就連一塊石頭都未曾碰到，這個地方除了光滑的地麵和無邊的黑暗，難道真的什麽也沒有了嗎？凱文覺得體內的血液在慢慢凝固，寒冷在侵蝕著身體的每一個細胞，剛才還滿滿的信心正在被黑暗一點一滴地吞噬，那種被強壓下去的恐懼又開始悄無聲息地滋生蔓延。沙沙的腳步聲、咚咚的心跳聲在一片寂靜中不停地衝擊著凱文的耳膜，他甚至清楚地聽見呼吸聲都開始出現了顫抖。
“這是什麽鬼地方啊！”凱文不停地詛咒著，時不時緊張地向四周張望，他雖然什麽也看不見，可他總覺得有無數的眼睛在盯著自己。那些眼睛，就象黑夜中的魔鬼，當你看過去時，他們就會閉上眼，隱沒進黑暗之中，可是在你沒有注意的時候，他們就會閃射出幽綠、邪惡和貪婪的目光。凱文心裏越來越沒有底氣，每一步的試探也越來越艱難，他無數次在放棄與繼續中做著艱難的選擇，靠著僅存的一點勇氣拚命地堅持。
忽然，在不遠出閃過一點亮光！
這亮光就如同凱文的救星，如同可以照亮整個黑夜的曙光，在凱文的眼睛中綻放出了無限的光芒。凱文如獲至寶般地歡呼了一聲，竟也顧不上試探腳下的地麵，一股無形的力量推動著他撒腿就朝著亮光的方向奔去。
那竟然是一顆正在燃燒的火石，一顆普通尋常卻又珍貴無比的火石！
“它怎麽會出現在這裏？又是誰把它點燃了？”凱文滿腹狐疑地拾起火石，產生的第一反應就是黑暗中的人終於肯給出指引，黑暗中的秘密馬上就可以揭開。然而轉念間，他開始擔心這是不是一個陷阱，畢竟火石在他手上，對於黑暗中的人而言，他現在身在明處，自然成為了最明顯的攻擊目標。
可是凱文怎麽也沒有想到，火石在他手中僅僅安靜地燃燒了片刻，甚至連他的想法都還沒閃現完畢，它就突然爆炸了。凱文來不及作出任何反應，火光已經在他麵前炸開，一團光焰從他的手中迅速膨脹開去，把周圍的黑暗驅趕得幹幹淨淨。
僅僅隻是眨眼的時間，那團看似勇猛的光芒終於敵不過黑暗的強大，耀眼的綻放終究掙脫不了黑暗的枷鎖，一閃過後，統治這裏的，依然是無邊的黑暗。
這短暫的光明，給了凱文一個難得的機會，他在一瞥之下已經看清了周圍的一切。這貌似幸運的一瞥，卻讓凱文產生了無限的恐懼，一種比黑暗中的恐懼還要勝過百倍的恐懼。
原來在黑暗之中，並不是空無一物，在光芒掠過之處，竟然存在著一群足以令凱文渾身血液完全凝固的怪物。
那是一群野獸。
可凱文不敢用野獸這個詞來稱呼它們，因為它們不僅不類似於任何一種叫得出名字的野獸，而且，它們根本就不是活著的生物。
它們的體形巨大，比一般的狼要大上許多。它們的身上幾乎看不到毛皮，黑色的血跡凝固在雜亂翻卷的皮肉之中，白森森的骨頭在那血肉模糊之中隱約可見。它們低垂的腦袋上沒有耳朵，卻有著讓人不寒而栗的空洞洞的眼睛窟窿和陰森駭人的尖銳牙齒。
它們簡直就是一群類似野獸的行屍走肉！
更讓凱文恐懼的是，火石爆裂的光芒，引起了那些怪獸的警覺，它們揚起了醜陋的腦袋，衝著凱文的方向發出了沉悶的吼叫。
就在這一瞬間，凱文感覺仿佛掉進了一個恐怖的地獄。雖然在這極為短暫的光明之後，所有的一切又被黑暗籠罩，但是那瞬間閃過的影像，在他的眼前竟然成為了一個清晰的定格。此時的凱文再也沒有對黑暗的探求，隨著那些怪獸粗魯的吼叫聲和疾奔的腳步聲劃破死一般的靜寂，凱文的神經如同被錐子狠狠地紮了一下，他渾身哆嗦著，不需要做出更多的考慮，他的雙腿已經在本能的驅使下快速地奔逃起來。
可是黑暗之中，能往哪裏跑？在這陌生的環境之中，哪裏又是安全的所在？
凱文如同一隻無頭的蒼蠅，下意識地朝著自以為安全的方向狂奔。可是他什麽也看不見，每一腳踩落下去，在他心中都會閃過無數念頭，他不是擔心腳下是陷阱，就是擔心麵前有牆壁，不是害怕迷失方向，就是害怕下一步踩落萬丈深淵，所以他的奔跑速度大打折扣。可那些怪獸就完全不同，它們在黑暗中一定可以清楚地看見東西，凱文還沒有跑出多遠，它們就已經追了上來，並準確地、狠狠地把凱文撲倒在地！
凱文身邊沒有任何武器，麵對那些怪獸的攻擊，他幾乎沒有反抗的機會。凱文瘋狂舞動著手腳、扭動著身體，試圖從怪獸的控製中逃脫出來，可是越來越多的怪物撲了過來，有的咬住了他的手，有的拖住了他的腳，更多的怪物壓住了他的身體，讓他絲毫不能動彈！當其中一頭怪物鋒利的牙齒刺破他的咽喉，凱文徹底絕望了，他用盡所有的氣息發出了一聲淒厲的慘叫……