第二十三章 報恩（上）
牢頭倒沒想到司馬老爺會來，賠笑道：“這是甚麽風把您給吹來了？”司馬老爺負手道：“我就不與你拐彎抹角了，那牢裏的丫頭是我義女，不知道牢頭大人能否給我個麵子，了了這樁事。如何？”
牢頭嘿嘿一笑：“司馬老爺出麵，我韓昭哪會不敢給您麵子，隻是那丫頭得罪的是蕭翼蕭大人，他發了話，我不能輕易做主，不如等蕭大人回來，您親自和他說去？”
司馬老爺看了韓昭一眼，說道：“你是在府衙當差，應當聽命東籬大人，怎麽對蕭翼這麽言聽計從的。”
韓昭訕訕說道：“我混口飯過日子罷了，不敢得罪蕭大人，司馬老爺就不要為難我了。”
薑淮聽得出他言辭間的暗拒，說道：“那讓我先見她一麵。”
司馬老爺看向韓昭：“不是隔著牢門看一麵也不成吧？”
韓昭點頭道：“那我倒是可以做主，不過隻許他一人進去。”話音剛落，薑淮已奔了進去，隻見末竹臉頰紅腫靠坐在牆邊，滿身灰塵，心痛得要命，顫聲叫道：“小末竹。”
末竹一聽到薑淮的聲音，委屈地起身湊上來，嘴巴一癟就是落淚。
薑淮見她哭，心裏更加難過，穿過木欄見的縫隙撫住她的臉頰，哄道：“聽話，別哭了，我一定會想辦法帶你出去的。”
末竹點了點頭，從衣襟中取出布包來，塞了出去：“臭薑淮，這是我娘的骨灰，被個好心的衙役收起來了，你算個好日子，幫我葬了她。”
薑淮恩了一聲，收起布包，問道：“他們打你了？”
末竹越加委屈起來，說道：“這回我沒惹他們，他們砸了我娘的骨灰壇子，我才一氣之下紮了那個混蛋。”
薑淮握住她的手：“我都聽人說了，司馬伯伯已說你是他義女，幫你出了頭，不過要等蕭翼回來，才能讓她放了你，你聽我的話，好好待著，莫要再和他們爭執了。”
末竹隻是落淚，看得薑淮心都碎了，恨不得一拳砸開牢門帶她走，一隻手抓著欄杆，格格作響，生生壓下這樣的念頭。末竹哭了片刻，說道：“你別讓牢頭和蕭翼看見我娘親的骨灰，否則怕禍及那好心的衙役。”
薑淮抬手替她擦淚：“別哭，我有分寸。”
卻聽那韓昭叫道：“時間差不多了，別讓我難做！”
薑淮不得不鬆開了末竹的手，見她眼淚落得更凶，嘴裏念道：“臭薑淮，你別走，小末竹不想一個人待在這裏，臭薑淮……”他直覺得心裏仿佛刺進一把鋒利的長劍，疼的眼前陣陣發黑，柔聲哄道：“你不會在這裏待太久的，我很快來接你，帶你到曲水樓吃你愛吃的鹽水雞腿。”
韓昭洪亮的催促聲再度傳來。
薑淮隻得離開，那小小的丫頭，他心頭寶，就這麽淚眼婆娑地關在一方囚室中，短短十數步，如走在刀山火海，幾乎落出淚來。
司馬陵遙遙就見薑淮目眶發紅，認識這些年，從未見過他這副模樣，上前沉默不語地拍了拍他的肩膀。
薑淮輕輕搖頭，說道：“不用擔心，我沒事。”
韓昭斜眼瞧出些端倪，說道：“沒想這丫頭魅力不小，年輕公子逃不過，連蕭大人都動了心。”
正說著，門口走來兩個差役，一人稟報道：“韓牢頭，蕭大人已經回了府中，刺得不大人，沒甚麽大礙，說請您到府上去飲杯水酒。”
“沒事就好沒事就好。”韓昭望著司馬老爺，“正巧，不如你們隨我一道去蕭大人府上，看看您義女有沒有福分逃過，要知道，刺傷大官是重罪。”
司馬老爺聽他話中有話，回頭低聲吩咐司馬陵道：“薑淮隨我去蕭翼那，你到家裏整些珠寶首飾送過來。”
司馬陵應了一聲，拱手告辭。
薑淮則跟著二人到了蕭翼府上。
蕭翼正在廳中擺了桌酒席，見司馬老爺隨來，稍稍一愣，立馬眉目堆笑，起身迎接道：“啊呀，司馬老爺，真是稀客稀客，怎麽來府上也不通傳一聲？”說著，回身對下人說道，“你們快去讓廚房再多做幾個好菜送來。”
司馬老爺正色說道：“無事不登三寶殿，我此次前來，是想蕭大人能賣我個麵子。”
蕭翼嗬嗬笑著，引司馬老爺到桌前坐下：“司馬老爺有甚麽事盡管說，隻要是我蕭翼能辦到的，一定竭我所能。”
“對蕭大人來說，小事一樁，隻想你放我義女一馬。”
蕭翼倒酒的手停了停，說道：“司馬老爺的義女犯了事？那好般，讓韓昭盡管放人就是了。”
韓昭呷了一大口酒，說道：“蕭大人，司馬老爺的義女不是別人，正是早上刺傷你的那個丫頭。”
蕭翼臉色稍稍一變，輕聲說道：“原來是她。”
司馬老爺說道：“末竹少不更事，得罪了蕭大人，我司馬家自然會盡力彌補，還望你大人大量，不要和她計較。”他口氣微微加重，不容人拒。
蕭翼自然知道司馬家在滄水城的財力，不好輕易得罪，眼珠骨碌一轉，笑道：“她叫末竹？是個好名字，我不知道是你的義女，要知道的話，也不用吃這個苦。”
“你這話是甚麽意思？”
蕭翼嘿嘿一笑：“不瞞司馬老爺，我蕭翼年近三十，一直忙碌在官場之中，到如今都沒有妻室，我見那丫頭性情直爽，又長得眉目清秀，要是你能答應下來這門親事，我保證她不禁不用坐牢，後半生風風光光，榮華富貴享之不盡。”
薑淮目色一寒，冷冷說道：“此事不能答應。”
蕭翼這才看向薑淮，疑聲問道：“我與司馬老爺說親，關你甚麽事？”
薑淮冷冷一笑：“末竹是我未過門的妻子，你說，關不關我的事。”
司馬老爺見蕭翼麵色一變，說道：“承蒙蕭大人錯愛義女，不過，一女如何能許二夫？我認得不少商家閨女，倒可以幫你牽個紅線。”
蕭翼仰頭飲盡杯裏的酒，沉默了片刻，緩緩啟口說道：“我隻要那丫頭。”