第5章
顧家人陸續從村裏搬到鎮上，又從鎮上搬到縣上。
搬到縣城的時候，顧家臣剛好小學畢業要升初中，家裏人費盡心思想讓他進一所好的中學，可挑來挑去沒挑到好的。
顧爸爸一向心高，他說：“要念就念最好的中學！”
於是家人決定破釜沉舟地送顧家臣去全省最好的中學念書。
要說到全省最好的中學，那一定是省會R市的第七中，那是全省老少皆知，大名鼎鼎的名牌學校、貴族學校，全省每年考上清華北大的學生幾乎都是出自第七中。這所學校隻招兩種學生：家世特好的，或者成績特牛的。
顧家臣的成績肯定沒能達到“特牛”這個境界，雖然還是不錯的，但要進入第七中學，還差了長城那麽大一截。他也就隻能在矮子堆裏充高個兒。可成績不好，要進第七中得交好多萬的擇校費，在當時一套房子還不到十萬的情況下，那點擇校費都夠把顧爸和顧媽逼瘋了，更何況他們還有個剛念完小學二年級的顧詩華要養活，這下子砸鍋賣鐵都沒辦法了。
顧爸爸又開始抽悶煙，指著顧家臣的鼻子罵，問他為什麽就不能把成績再弄好點。顧家臣自認已經是拚盡全力在念書，在小學一直都是最好的，這會兒爸爸還是指著他的鼻子罵，顧家臣委屈得什麽似的，隻能撲在媽媽懷裏哭。
後來還是顧媽媽咬咬牙說，你們家以前不是救過一個大官麽？你姐姐當年被人欺負，就是去求了那個人，求著了……要不咱們這次也去求求那個人？咱們覺得賣肉賣血都幹不成的事兒，到人家手裏，沒準就是一句話的事兒！
顧爸爸當時剛剛進入行政係統工作，還沒有習慣那樣諂媚的生活，聽說要去求人了，臉拉得老長。但他又覺得這像是個機會，有機會不去試試那不是傻子幹的事兒麽？兒子能出息，他這個老子還要什麽臉呢！就東拚西湊弄了兩瓶茅台，提著就上省裏去找人去了。
這一去回來，顧爸爸臉上是滿臉春風，說那個首長接見他了，還派專車把他送回來的，禮也收了。顧爸爸當天晚上喝了幾口酒，就開始一遍一遍地講那個首長是多麽威風，對自己是多麽親切，還說他提著東西去就是見外了，說孩子們的事兒不算事兒，他一定幫忙……
顧媽媽也很高興，拉著小家臣說，他可以去那所最出名的中學念書了，說著說著，想到兒子去了省城的中學就得住校，不能常常回來，心中釀起一陣酸楚，鼻子也堵了，眼睛也紅了，抱著顧家臣抽抽搭搭地哭起來。
顧爸爸灌了黃湯，見不得娘兒倆哭，又指著他們罵：“沒出息的東西，哪個的孩子不長大？終歸是要飛的，咱們能護得他們一輩子麽！不如早點撒開手去，讓他自個兒出去曆練曆練！將來就知道這樣的好處了，現在哭什麽哭！”
顧媽媽喃喃道：“都說貴族中學壓力大，咱們這樣的孩子，我擔心他在裏麵受排擠。”
顧爸爸一翻白眼道：“誰還沒受過排擠？咱們老顧家的人那就是被人排擠長大的，怕什麽也不怕這個！”
說著就摸著家臣的頭，威嚴道：“家臣！你怕不怕！”
顧家臣本來被媽媽摟在懷裏，也是鼻酸眼紅，冷不丁被父親這樣提起頭來一問，倒怔住了，愣了半晌，木木地答了句：“不怕。”
“好，爸爸的好兒子！你別怪你老子狠心，我們都是為了你好，進去了千萬不能鬼混，也別學那些沒出息的！”顧爸爸頓了頓，又說，“要是實在覺得壓力大，也別死撐，跟家裏說，爸爸去省城租個房子，讓你媽媽帶你去。”
顧家臣搖搖頭：“媽媽還要帶詩華呢，我是哥哥，自己可以。”
聽到兒子這樣說，顧爸爸和顧媽媽臉上都少不得露出欣慰的笑來。
顧家臣就是這樣進了省第七中學。他現在回想起來覺得像在做夢，怎麽那麽巧，偏偏就讓他們家求著了，一分錢沒花，連省七中的擇生考試都沒參加，直接就進去了。
顧爸爸見到的那個人不是當時的老太爺，而是現在程憶周的父親。
那時候程父也是部隊的高官，顧家的人除了許多年前來找他們幫過一次忙，也就到了那時才又去求了一次，都不算什麽事兒。程爸爸心裏覺得顧家這一家人還是有骨氣的，沒有一心去攀著他老程家這根高枝兒，那都是沒辦法了才來求自己幫忙，所以也很待見他們，甚至後來沒等顧爸爸開口，他就動手幫著顧爸爸往市上調，給顧爸爸弄到市周邊的郊區來工作了，讓在省城讀書的顧家臣和家人能夠多點時間團聚。
那又是顧家人跨出的一大步。
顧家臣在第七中學也很受程家的照顧。顧家臣的成績不算好，所以被安排在20班，程憶周和他同年級，在1班，和任嘯徐、季澤同一個班。他們三個當時在學校裏就是風雲人物，而程憶周常聽爸爸說起這個顧家臣，有時候也會在食堂碰見他。
顧家臣那時候沒什麽錢，食堂的夥食太貴，他常常就是吃幾個饅頭。程憶周看見了，覺得他可憐，就叫他跟著自己吃，一開始顧家臣還是拒絕的。
後來有次家裏妹妹生病了，爸爸往市上調動也需要四處打點，家裏沒錢給他，顧家臣隻能挨餓，心裏就想著，跟著程憶周吃兩頓也沒什麽，這就是救苦救難了！也給他們祖上積德嘛，自己想著報答就好了。所以硬著頭皮跟著程憶周吃了幾天。
程憶周因為怕顧家臣心裏存著這些事兒，就跟他說，當年他們家爺爺救了程家的老太爺，所以爸爸叫他報恩來著，這都是應該的。
可當年那件事出來的時候是五九年，顧爸爸都還沒出生，顧家臣怎麽能知道那些事兒。還是覺得不自在，覺得他欠了程憶周似的，就想著要報答他。所以顧家臣除了跟著程憶周吃飯，還會整天在他身邊問有沒有什麽事兒需要幫忙的。
顧家臣是住校的，可程憶周他們是走讀生，下了晚自習有車來接。顧家臣本來想著幫他們洗個衣服什麽的，也不能了。所以每次程憶周打籃球，顧家臣就在旁邊端水遞帕子；有時候程憶周作業忘記寫，顧家臣就自告奮勇地說要幫他寫，弄得自己像個小跟班似的，惹得季澤同老是嘲笑他，說他這名字起對了，這不就是活脫脫地一個家臣麽！
顧家臣不敢說什麽，隻是埋頭做。那時候他才知道，原來1班和20班是完全不一樣的，程憶周的作業他完全搞不懂，顧家臣為這事兒還埋在被窩裏哭過通宵。後來他覺得不行，自己就這麽點用處了，要是連寫個作業也不能夠，那不成了徹頭徹尾的廢物了麽？於是他就去借人家的筆記來看，想弄懂1班學生平時都學什麽，結果被一群1班的男生圍在廁所裏狠揍了一頓，說他癩蛤蟆想吃天鵝肉，20班的居然想借1班的筆記。
那是顧家臣第一次挨揍，他也蒙了，自己隻是借個筆記而已，沒想到會挨打，他也不知道惹了人家哪裏。他以為1班的同學都是老老實實的尖子生，傳說中的敗類大概也就那麽一兩個，沒想到一來就是一群人。
他們把顧家臣打了一頓，覺得不過癮，就商量著幹脆扒了他的衣服給他拍裸照。顧家臣蜷在地上聽著他們商量，嚇壞了。要是被拍了裸照，那該多丟人，他就不要活了！想著想著就哭起來，覺得自己當初為什麽要來這個地方讀書？家裏都以為進了第七中就出息了呢，卻沒想到會遇到這些事兒……