下部 香魂 第二十八節

  梅雨過後，出現了短暫的晴天，這正是楊梅成熟的時節。


  蘭子用濕布擦去沾在皮鞋上的黃泥巴，鞋麵上有點濕，就擱到大門口石級上曬幹。


  玉梅嬸子慌慌張張跑到蘭子跟前說：“繼茂從樹上落下來摔死噠！”


  “哪麽會從樹上落下來呢？”蘭子頭皮一炸。


  “聽說是爬樹摘楊梅，樹枝斷了落下來的。他把命不要去摘楊梅搞麽哩？唉！”玉梅嬸子不曉得，但蘭子心裏清楚。


  蘭子丟下玉梅嬸子就往繼茂家裏跑。


  雲鵬和幾個上了年紀的老人站在階級上商量，另外有些婆娘娭毑在禾場邊低聲歎息。蘭子闖進堂屋，隻見繼茂硬挺挺地躺在半邊門板上，嘴角流出的血已經凝固成紫黑色，頭上、身上還沾著草屑和泥土。


  蘭子的心“嘭嘭”地往外蹦，堵在喉嚨口裏讓她喘不過氣來，唯有兩行眼淚脫眶而出。


  她突然意識到自己失態，連忙用袖子擦擦眼睛。她走出來對雲鵬說：“忠銘還冇到，這事隻怕還是要你來主事啊！？”


  雲鵬說：“我給忠銘打了電話，應該快到噠。現在村裏青壯年都在外麵打工，留在屋裏的盡是老人、婆娘和細伢崽呢！”


  蘭子一聽這話有點來氣：“未必死噠人都冇得人埋？打電話要那些在城裏附近打工的人回來幫幫忙，哪戶人家屋裏不死人？”


  眾人說，是呢，是呢。


  蘭子又把雲鵬拉到一邊，說：“雲鵬叔，隻怕先要把繼茂哥身子抹洗幹淨呢，久了手腳硬噠穿不進壽衣。”


  雲鵬讚同。


  有人舀滿一鍋水，有人點燃了灶裏的幹柴。蘭子與玉梅嬸子進裏屋找壽衣。她們翻遍了衣櫃，也沒有找出兩件像樣的衣褲，蘭子心裏一陣陣絞痛。


  蘭子找來一塊幹淨的毛巾，在臉盆的溫水裏浸濕後，在繼茂的臉上、額頭、脖子、耳根輕輕地、仔仔細細地擦洗了兩遍，並用手指輕輕地揀去沾在他頭發裏的半截枯草。


  忠銘和他婆娘一路哭進屋，哭得天昏地暗。


  大夥勸他：現在不是哭的時候，如何安排你爹爹的後事，你要拿主意呢！

  雲鵬問忠銘：“你打算將你爹爹擺幾晚呢？”


  忠銘說：“你說擺幾晚呢？”


  “至少也要擺三晚吧？”雲鵬說。


  “……”忠銘低著頭抹眼淚。


  蘭子說：“就擺三晚吧！”


  蘭子回到家裏，從衣櫃暗盒裏翻出一隻藏有五千元的布襪子。她把錢塞進褲兜裏，忙去喊盛祖和崇陽。


  “你繼茂伯過世噠，你們去幫幾天忙。”蘭子見望珍也在，加了一句：“望珍你呷虧也去幫忙煮飯燒茶哈！”


  蘭子揣著五千塊錢找到忠銘：“忠銘啊，你爹辛苦噠一世，冇享半點福，現在他過噠，喪事不說要辦得很熱鬧，起碼也要過得去。你爹爹寄存在我這裏有五千塊錢，我現在交給你，用著辦他後事吧！”


  忠銘半信半疑地收下了這五千塊錢。


  一連三個晚上，蘭子沒有在繼茂的靈堂前露過麵。


  零零碎碎的鞭炮聲為黑夜寂靜的山村憑添了幾分不安和躁動，人們能從鞭炮聲中聽出低廻的哀歌和悲愴的抽泣。細伢子用被子蒙著頭，寧願讓自己憋出汗，聞著自己放出的臭屁也不伸出腦殼，他們自然而然對“死亡”有種恐懼。老人們則不然，他們願意聽到更熱烈、更響亮的鞭炮聲，甚至是淒愴的痛哭聲。他們希望場麵熱鬧，是希望在自己“走”的那一天也是如此，使自己無聲無息的一生中有一次熱熱鬧鬧的場麵，讓所有的人都念叨他曾經點點滴滴的好處，讚頌他的德行，並為之灑下幾滴傷心的淚水。


  鞭炮炸出的火星在禾場上飛濺。禾場上立著幾根竹杆，竹杆上吊著幾隻一百瓦的燈泡把禾場照得通亮。進進出出拜祭的人無一不是低著頭，或是低聲耳語，或是搖頭歎息。


  在保管室破敗低矮的屋簷下，蘭子遠遠地凝視著繼茂家那棟被燈光照得變了形的瓦屋。從門洞裏傳出來的鑼鼓聲尤如敲在她的心上，急促而沉重。她知道夜歌人唱出的每一句催人淚下的殤詞，都緊扣著從自己心底裏淌出的哀調。


  保管室早已廢棄，牆縫裏鑽出來的風從蘭子的發髻裏穿過，將幾根頭散發拂於她木然的臉上。遠處的燈光照不到這裏，她完全被黑暗包圍著。


  黑夜在往更深處走的時候，突然在蘭子眼前顫動了一下，這一顫動抖出一個比夜更黑的影子，影子如潛出厚雲的淡月，漸漸被漂白。漂白後的競是繼茂那張清臒的臉，比大白天還要真實和清晰。那淺淺的、憨厚的笑，那說話時微微翹起的嘴角，那眼睛裏透出男人的溫情……接著，蘭子的眼前又是一片迷蒙，迷蒙中呈現出繼茂當年為她描畫的那朵嬌嫩欲滴的蘭草花！她揉揉眼睛，仍是迷蒙，隻是在揉眼睛的同時，也將蘭草花揉得七零八落。


  人為什麽要活在世上呢？蘭子不止一次這樣問過自己。她曾經半開玩笑半認真地對玉梅嬸子說：下輩子我不想變人呢，哪怕是變豬，變狗！玉梅嬸子說：變人的人都是上一輩子欠了別人債的。


  蘭子長長地籲了一口氣：看來，我下輩子還得要變人！

  一掛剪短的鞭炮又在禾場上炸響後，雄雞叫了第三遍。


  沉沒在夜色裏的蘭子雙腳發軟，慢慢地滑坐在牆根下，兩行濁淚滴掉在青布衣襟上。這濁淚到底包涵著怎樣的眷戀、愧疚、淒苦與哀怨，無人知曉。