下部 香魂 第二十一節
每天早晨，薑霞都要陪著她老爸到附近的公園裏散步。她曾邀蘭子一起去，說公園裏空氣好，蘭子不信她的話，說，空氣再好也冇得我們鄉下的空氣好。
早餐弄得太繁瑣，除了麵包、牛奶，還有那煎得半生不熟的雞蛋。蘭子總覺得有股牛臊和雞屎味。
蘭子去了廚房，見“李姐”正在煎雞蛋。她不能叫“李姐”，問：“小李，有剩飯嗎？”“李姐”說：“冇得呢，他們不呷剩飯的。”接著又問一句：“你問剩飯搞麽哩？”蘭子說：“這些東西我呷不慣，炒碗剩飯呷要好得多。”
“李姐”原以為蘭子是薑霞請來“搶”她“飯碗”的，所以初次見麵對她有些敵意。當弄清她的身份後，也不得不對蘭子多了份熱情和尊重。
“小李，你老家是哪裏的呀？”蘭子問。
“是甘源洞的。”“李姐”說。
蘭子曉得甘源洞在靠南邊的山衝衝裏，離市裏有八、九十裏。她聽保姆說的是夾生的“普通”話，原來也是本地人啊！
“家裏有兩個細伢崽讀書，男人身體又不好，我冇辦法，隻有出來找點事做。有的主家太厲害了，把保姆不當人看，稍微有點事冇做好就要扣工資。徐市長一家人對我好呢！工資出得也比別人家高。”聽到本地話，蘭子有種親切感，這種親切感也加深了蘭子對她的同情。
徐建清早就出門了，說是要趕到省城乘飛機去外地出差。薑霞陪她爸爸散步還沒回，保姆將麵包、牛奶和煎好的蛋餅擺在餐桌上。
“要不你老先呷吧？”“李姐”對蘭子說。
蘭子說：“那我們先呷哈！”“李姐”說：她不能先呷呢，這是做保姆的規矩。蘭子不曉得這規矩是哪個定的。
吃了兩片麵包，喝了杯牛奶，蘭子感到肚子飽了。
怪不得城裏的人飯量小，是零碎的東西吃得太多了！
老薑將一天的生活安排得井井有條：早晨散步，上午看書看報，午飯後小睡一會，下午練練書法，晚上看完《新聞聯播》後就回房間寫自己的回憶錄。蘭子過得很單調，她不願意下樓，因為站在那白鐵皮房子裏一上一下讓她頭暈。她曾對“李姐”開玩笑說：鄉下人天生享不得清福，這麽呆下去自己會呆出病來。
更多的時候，蘭子站在窗戶前俯瞰外麵的風景。城市還沒睡醒，晨曦就已經透過玻璃，在地板上反射出明晃晃的光；疲憊的城市進入迷蒙之時，太陽卻穩穩當當坐在紅雲之上，側臉眺望著窗欞。樓下縱橫交錯的街道特像田埂，隔開一壟壟整齊的秧田，唯一多出的，是街麵上擠在一起，緩緩爬行的、大大小小的甲殼蟲和螞蟻樣的人群。哪怕是在晴朗的時候，遠處的山巒也是墨黑的，遠處的湖麵像是被牛腳踩出的、渾濁的泥潭。總之，她覺得這裏晝長夜短，沒日沒夜的喧囂嘈雜，讓自己找不到片刻安靜的時候。蘭子實在想不出城裏有什麽好。
蘭子總共下過兩次樓。一次是感冒了，她說弄點生薑紅糖水喝喝就會好，可薑霞非要帶她去醫院，花些冤枉錢做了一次全身檢查，還提回來一大袋子中西藥。再一次就是“李姐”有事回家了，蘭子說讓她來做飯菜，薑霞不肯，拉著蘭子和老薑去茶酒樓吃飯。那茶酒樓的房間不大，兩張固定的長條皮凳，中間是張長條桌。薑霞一人占著一條皮凳，讓蘭子與她爸擠在對麵坐著。這頓飯，吃得蘭子渾身不自在。
蘭子想回柴禾村，薑霞不同意。薑霞說，我保證你那房子沒人能抬走呢。
趁薑霞上班，蘭子給衛民打了電話。她身上沒有回去的車票錢，想要衛民來接她。
衛民說，這段時間很忙，脫不開身，等忙完段時間，我再打你這個電話接你，好不？
蘭子能說不好？
相處了一段時間，蘭子與“李姐”很聊得來，對老薑也沒有了當初的敬畏和陌生。薑霞十分滿意這種和諧融洽的氛圍。
徐建工作忙，很少空閑在家，薑霞也習慣了，現在更何況有“幹媽”在，她絲毫沒有無聊、冷落的感覺。
今天是休息日。吃完中飯，薑霞陪蘭子說了會話，就挽著蘭子胳膊來到老薑睡覺的套間門口。
薑霞輕輕地敲門：“老爸，睡醒了沒？”
門打開了，老薑身著白襯衫，外麵套件淺灰色的羊毛馬夾，兩隻袖子高高挽起，顯得特別精神。他見蘭子也站在門口，連忙說：“小鄭啊，請進來坐！”
薑霞看這架式：“又在揮毫潑墨啊？”她後退半步嬉皮笑臉地對蘭子說：“幹媽，我爸隻請你進去，不要我進去呢！”
這話讓老薑和蘭子都顯得尷尬。
蘭子隨薑霞進入老薑書房。書桌上平鋪著一張寫了幾個大字的白紙，毛筆擱在硯池邊。
“霞霞，你爸爸的字寫得好漂亮呢！”蘭子小聲對薑霞說。
薑霞大聲說：“那是，我爸現在是省老年書協副主席，經常還給別人題詞寫招牌呢！”
老薑搖搖頭說：“不行了，不行了，人老了，手腕子也僵硬了。”
蘭子說：“你根本不顯老呢，看不出快七十歲的人。”
薑霞說：“幹媽，你才顯得年輕呢，看上去還不到五十。”她轉過臉去對老薑說：“我幹媽的字也寫得很好看呢！”
“來，來，寫幾個字！”老薑重新鋪開一張白紙，將毛筆遞到蘭子麵前。
蘭子說：“不行呢，不行呢，我好多年冇拿過筆噠。”
老薑說：“沒關係的，寫吧！寫吧！”
加上薑霞的慫恿，蘭子推辭不了，隻得接過毛筆。她思襯良久，想起小時候背過的一首《詠幽蘭》：
婀娜花姿碧葉長，
風來難隱穀中香。
不因紉取堪為佩，
縱使無人亦自芳。
清秀的字體襯托著詩的意境，老薑心裏暗暗稱奇，他想不到這是出於一位農村婦女之手。薑霞更是驚呼道：“幹媽，你寫的毛筆字比我想像中的還要好呢！”
蘭子不好意思地放下毛筆，說：“好多年冇寫過噠，寫得不好呢！”
“李姐”在客廳裏喊：“薑局長，有電話找你！”薑霞應了一聲，下樓去客廳接電話，蘭子也跟著退了出來。
“喂，是徐市長家嗎？”薑霞聽出是個陌生男人的聲音。
“他不在家裏。”薑霞說完準備掛掉。
“我不是找他，我找我姨媽呢！”電話那頭男人說。
“找你姨媽？”薑霞愣住了。
蘭子聽見薑霞的反問聲，知道是衛民打來的電話。
衛民告訴蘭子，他來城裏幾天了，為幾千立方條石結帳的事到處求人，到現在還沒有著落，要是拿不到錢，石材廠就要停工。
蘭子說，應該是一手交錢一手交貨啊，哪麽結不到帳呢？
衛民知道這事一時半會與蘭子說不清楚，說今天來電話的意思是等結完帳後再接你回去。
蘭子掛上電話，坐在沙發上為衛民著急。
“我還以為是鵬鵬從學校裏打電話又要錢呢，原來是你外甥，有什麽事啊？”薑霞問蘭子。
蘭子說：“他說有幾千立方鋪街麵的條石結不到帳。”
“哦，是為這個事呀！”