下部 香魂 第二十節
最近這段時間，蘭子老覺得自己恍恍惚惚的。她梳頭怕照鏡子，在井邊挑水怕見水裏的影子。每次去挑水，那水中的影子總是盯著她看：一雙大大的、深邃的眼睛，一張清晰的瓜子型臉在墨綠色的輕波裏忽閃忽閃……她看到這影子，心裏頓時一陣驚悚之後，大腦瞬間出現的空白，緊接的著是一晃而過、又無法還原的幻覺。
蘭子對玉梅嬸子說：“我覺得總有個影子在跟著我呢！”玉梅嬸子怔怔地望著蘭子說：“我是發覺你有些‘走神'，未必是你小姑媽……”
蘭子想起當年看到屋頂那兩塊亮瓦如兩隻睜得大大眼睛的一幕，心裏不免有點發虛。
“不會吧，我小姑媽都死噠好幾十年。再說，我又冇住在平塘村的老屋裏，應該不會。”蘭子想用肯定的語氣去否定存留在自己心裏那份若隱若現的不安。
玉梅嬸子說：“人死在外麵再久，也是個孤魂野鬼，魂魄是永遠得不到安寧的。”
信則有，不信則無。既是如此，蘭子就信吧。她為小姑媽慧敏燒了幾斤紙錢和一棟靈屋後，心裏果真舒坦了許多。
更多時候，人的心靈需要一種撫慰，然而，最主要、最有效的方法還是自己去撫慰自己的心靈。
村裏青壯年人陸陸續續外出打工，遠的跨省去了沿海，但大多數是在本地周邊城市找些零工碎活，留在家裏的盡是些老人和讀書的細伢子。
種田人的命根是田地呢，可有不少田地開始荒蕪，長滿了艾蒿和狗尾巴草，蘭子看得心裏不安，認為可惜了這些田地。雖然現在一年隻種一季稻，但多數人並不盡心去打理，他們埋怨汗珠子灑在田地裏賺不到幾個零角子。
現在花錢也雇不到幫工了，蘭子照例打電話要順生回家幫忙插禾收穀，這弄得順生很是煩躁。他拗不過蘭子，隻得將生意暫時甩給婆娘，自己回家伺候幾畝靠天收的稻田。
“姆媽，我勸你明年莫種田噠，拿錢買米呷還劃得來些。”順生說。
“所有的田都不種，哪來的飯呷，拿錢到河裏買沙子呀？！”蘭子也曉得順生說的是實話，可心裏舍棄不下田地。
順生懶得擔米過河去吃，每當新米出來後，蘭子就打電話給薑霞，她會開著小車來，將沒噴過農藥的“綠色食品”馱回去。她每次來，都是蘿卜花了肉價錢。她樂意把蘭子當作親娘老子貢養著。
薑霞這次來，什麽也沒得給蘭子帶。兩袋飄著稻香的新米和幾小袋綠豆芝麻裝進小車後備箱裏後，薑霞卻把蘭子扯進了屋。
“霞霞，哪麽還不走呀？”蘭子催薑霞。薑霞問：“幹媽，你的大門鑰匙呢？”
蘭子不解：“你問大門鑰匙搞麽哩？”
薑霞在大門背後牆縫木梢上，找到了掛在上麵的鑰匙。
“幹媽，我這次是特地接你到我家裏去住的。”薑霞拽住了蘭子的胳膊。
“我不去呢，我田地裏還有好多的事！”蘭子笑著去解脫纏住自己的手。
“你有什麽事？和尚趕道士（事）啊？今天你去也得去，不去也得去！”薑霞把蘭子拽到大門口，伸手要去鎖門。
蘭子急了：“我下次去，好不？”
“不行，就這次！”
“我冇拿衣服呢！”
“我陪你到商場裏去買。”
“我總要帶兩件內衣唦？”
小車穿過城市中心，駛進一扇有人站崗的大鐵門，在一棟高樓下停住。
“這是到了哪裏呀？”蘭子問。
薑霞開門跳下車，左手放在車門上方，右手擺出“請”的姿式：“幹媽，下車吧，到家了！”
蘭子記得原來那小院裏的房子多好啊，既寬敞又舒適清靜，還接“地氣”。她弄不懂城裏人怎麽這麽喜歡搬家，不會劃算呢？
薑霞把蘭子引進一個窄小的四方形白鐵皮房子裏，用手指摁了一下按鈕，白鐵皮房子迅速上升。蘭子慌忙抓住邊上的扶手，她有點頭暈想嘔吐的感覺。
白鐵皮房子停住的同時，門自動打開了。蘭子緊跟著薑霞蹦了出來，生怕把自己一個人關在鐵皮房子裏。薑霞介紹說：“我家住在十八樓，靠東頭。”蘭子仿佛沒聽見，仍側頭好奇地望著那早已關閉的白鐵房門。
薑霞按響門鈴，開門迎接的是位四十多歲，剪著齊耳短發，臉略顯胖的女人。
“李姐，你去菜市場買點新鮮菜來，晚上多弄兩個菜哈！”薑霞說。
“好嘞！”李姐答應得幹脆。
薑霞換上拖鞋，又從鞋櫃裏拿出一雙藍色緞麵的拖鞋讓蘭子換上。
叫“李姐”的出門時瞟了一眼蘭子，蘭子微笑著對她點了一下頭。
寬兩丈，長三丈的客廳比玉梅嬸子新砌的堂屋還要大。客廳中間倒懸著一個像野蘑菇樣、透明珠鏈環繞的巨大吊燈。棗紅色的木地板錚亮錚亮，照得見人的影子；靠南麵是整塊玻璃牆，垂掛著兩層色彩不一的落地窗簾，裝修精美的牆麵除了嵌有薄如書本、有半個飯桌大的電視屏，還掛著裝裱精致的書畫條幅；牆角及沙發兩側的瓷缽裏，栽著叫不出名字的花卉和綠色藤蔓。整個大廳顯得新穎別致而又生機盎然，比蘭子上次住的五星級賓館還顯得富麗堂皇。
薑霞讓蘭子在寬大的沙發上坐下，泡了杯碧螺春，又用小刀給她削蘋果。
“幹媽，來，吃蘋果！”薑霞將削好的蘋果遞給蘭子。
“這蘋果太大噠，我隻能呷一半。”蘭子說。
薑霞吃著半個蘋果，用遙控器打開了電視，牆麵上立即顯現出清晰的人影和聲音。
“霞霞，電視機裏的人與真人差不多大呢！”蘭子說著，條件反射地將身子往沙發後背處仰。
這是一套樓中樓的房子，薑霞帶蘭子沿著旋轉式的階梯上到二樓。
“爸，我幹媽來了！”薑霞這聲喊，讓蘭子有點緊張。她曉得薑霞她爸是省裏的大幹部。
“你爸來噠？”蘭子靠著扶手問。
“我爸離休了，他一個人住在省城裏，我不放心，把他接來了。”薑霞說。
蘭子猶猶豫豫地跟在薑霞後麵，從過道走到大陽台上。
見到蘭子，薑霞她爸將手中的報紙放在邊上的小圓桌上，從躺椅裏站起來，伸出右手：“嗬嗬，你好呀，我早就聽霞霞說起過你！”
蘭子不自然地也伸出手，讓他輕輕地握了握。
“我一個鄉下婦女，有麽哩好說的呀！”蘭子邊說邊望著薑霞。
薑霞說：“幹媽，你可不一般，有文化，還有勇有謀呢！”說完，她衝蘭子扮了個怪相。
“是呀，你很不簡單，我很佩服你啊。這次來了就多住些日子，千萬不要客氣！”薑霞她爸十分誠懇地對蘭子說。
這是蘭子第一次聽見一個男人當麵誇獎自己。她不好意思地說：“薑書記，你快莫這麽說！”
“不要叫薑書記，叫我老薑吧！”
“老薑同誌，您繼續認真學習吧！”薑霞笑著說完，拉蘭子走進了另一個鋪著咖啡色地毯的房間。
“幹媽，你就住這間房裏，衛生間所有洗漱用具都是新的，你放心用啊！”薑霞還告訴蘭子，電視櫃邊上的小冰箱裏有飲料、食品和清洗好了的水果。
“霞霞，你剛才喊‘李姐’的人是你麽哩親戚啊？”蘭子一開始就覺得她們之間說話的口氣有問題，忍不住問薑霞。
薑霞說：“不是親戚呢，是別人介紹到我家做保姆的，負責做家務。”
蘭子想起舊時大戶人家裏的丫環，稍有不慎就要挨打受罵，還隻能呷剩菜剩飯。她心裏對“李姐”有些同情。
“她睡哪裏呀？”蘭子問。
“樓下有間空房，她睡樓下。”薑霞說。
這麽大的房子住得下三戶人家，裝修這麽好，肯定花了很多錢。蘭子想問，但沒問，她曉得自己下輩子也莫想住上這麽好的房子。
薑霞的手機響了，她接完電話對蘭子說，她要出去一會。
蘭子與她來到大廳，正好“李姐”提著滿滿幾個塑料袋回來。蘭子跟著進了廚房。
“這麽大的桂花魚要好多錢一斤啊？”
“……”
“買菜的地方遠不？”
“……”
蘭子蹲著去揀摘芹菜，“李姐”見狀放下手中剖魚的菜刀，一把搶過芹菜：“不要你幫忙呢！”
蘭子以為是“李姐”對她客氣，但她從“李姐”的表情裏又絲毫看不出有“客氣”的成份。
大吊燈亮起的時候，薑霞手提著幾個紙袋回來。她對坐在沙發上看電視的蘭子說：“幹媽，我路過商場順便給你買了兩套衣服，你現在試試，看合身不。”
蘭子翻開看看，顏色不錯。再一看衣服領口吊著的硬紙牌上標的價格，抽了口冷氣，她懷疑是自己的眼睛看錯了。
“買這麽貴的衣服是花冤枉錢呢！”蘭子不高興，怪薑霞太大手大腳、不會持家。
“不貴呢，隻要合身就好。”薑霞說。
“不開門窗冇得風，不會劃算一世窮呢！”蘭子將衣服塞進紙袋裏，要薑霞去退掉。
“幹媽，現在的時代與以前不一樣了，你還是老思想啊！？”薑霞提著幾個紙袋上了樓。
菜已經上桌，蘭子忙去擺碗筷，又被“李姐”阻止了。
薑霞尖著嗓子喊：老爸吃飯了！老薑下樓，與蘭子互打招呼後，在餐桌旁坐下，薑霞與蘭子並排坐在一起。
“小徐怎麽還沒回來？”坐在對麵的老薑問薑霞。
薑霞說：“他來過電話了，說晚上有應酬。”
老薑皺皺眉頭：“應酬難道也是工作？應酬多了對工作沒有什麽好處！”
薑霞打斷他的話：“老爸，今晚喝什麽酒？”
“看你幹媽喜歡喝什麽酒。”老薑鬆開眉頭用征詢的眼光望著蘭子：“還是喝點紅酒吧？”
蘭子說：“我喝不得酒呢！”老薑說：“喝一點紅酒好，紅酒能軟化血管，通筋活絡，有益於健康。”
“李姐”端上一碗銀魚粉絲湯，聽見老薑說要喝紅酒，趕忙到酒櫃裏拿出一瓶紅酒，並熟練地拔開瓶塞，給他們三人各倒滿一杯。
“李姐，你也喝一杯吧！”薑霞說。
“李姐”連忙擺手：“我喝不得！我喝不得！”
薑霞沒堅持要“李姐”喝酒，可蘭子說喝不得，薑霞卻要她非喝不可。
蘭子見“李姐”同在一桌吃飯，未分主仆，心裏也少了份局促。