下部 香魂 第四節

  兆明腳踝上的傷口愈合後，可以做些看水、或到保管室清清場之類的輕鬆活。蘭子從心裏感激雲鵬的照顧，隊裏社員也沒什麽意見。階級鬥爭，鬥來鬥去鬥幾個鄰居和族人，他們也都厭煩了。


  在保管室幫繼茂打下手，繼茂總是讓他歇著。兆明歇著的時候，總是雙手篩在胸前，低頭蹲在地上。繼茂有意和他說話，他也不理，像根本沒有聽見一樣。


  兆明整個人變了，變得不敢正眼看人，變得一句話也不說，變成了一個隻會晃動的影子。既是這樣，隊裏的社員們還是經常說起他，用他教育自己也教育崽女：要識時務呢！禍從口出呢！


  櫥櫃裏不是鹽缸沒鹽了就是油罐裏沒油了，蘭子懶得說懶得問，唯一的是將自己房裏的櫃子用鎖鎖上了。望珍懷毛毛嘴饞，今天一碗、明天一把的，把蘭子醃製的黃瓜、豆角吃得隻剩下漂著白霜的酸水。幾次弄得順生回學校時，臨時到玉梅嬸子家討一罐頭瓶沒有回鍋的酸菜。


  蘭子心裏有時也氣：要吃也不打聲招呼！轉念一想，是自己的媳婦，要吃就吃吧，何況她也是為了肚子裏的毛毛。


  雖然望珍平時並不與蘭子說多話，可蘭子還是著手準備毛毛的貼身小衫和尿布，欄裏喂著一頭百五六十重的大肥豬。


  “望珍快要生噠吧？”玉梅嬸子問蘭子。


  蘭子說：“算起來應該是下個月呢！”


  “要做奶奶噠呢！你是喜歡孫崽還是孫女呀？”見蘭子手裏在縫雙虎頭小棉鞋，她估計蘭子是想要個孫崽。


  蘭子想都沒想說：“生崽生女都是個人命裏注定的，隻要崽女聽話，生麽哩都一樣。”


  “生女還好些，崽長大後，娶了媳婦忘噠娘。”玉梅嬸子想起討了婆娘隻顧自己，專摳爹媽的兩個伢崽， 隻有女兒還幫襯自己。


  蘭子想起了靜兒和薑霞。


  女人屁股大確實會生崽。


  盛祖跑到菜園裏對蘭子說：“姆媽，望珍說肚子痛，怕是要生噠！”


  蘭子提著菜籃子快步往家裏走，不到四、五十步路，當他們推開後門時，房裏傳出了毛毛的哭聲。


  鬧喜的人用墨汁和鍋底灰將兆明臉上也抹得漆黑。兆明一高興，喝了兩杯紅薯酒。


  當天晚上，兆明就咳嗽，咳得房頂都顫動。


  公社衛生院的醫生說，還是去縣醫院吧！

  縣醫院一位戴眼鏡的老醫生看完片子後，把蘭子叫到辦公室說：把你男人接回去吧，他想吃什麽就讓他吃點什麽。


  蘭子聽出了話外之音，一下子覺得自己掉進了又深又黑的地洞裏。


  “抬你爹爹回家吧！”蘭子戚戚地對盛祖說。


  盛祖和東明抬著兆明出了醫院。在經過一家果品商店時，蘭子用醫院退回的押金，買了兩斤削得隻剩下一半的蘋果。


  從醫院回來，兆明不再大聲咳嗽了，但咳出來的是一坨坨稠濃的黑血。剛開始，盛祖還扶他屙屎屙尿，到後來，他就不怎麽沾邊了。


  屙在床上的屎尿全靠蘭子一個人抹洗。時間一長，兆明的屁股上、後背上都開始潰爛，他也不哼一聲，整天整晚睜開眼睛，呆呆地望著房頂上那疊成斜坡布滿蜘蛛網的黑瓦。


  蘭子扯來草藥搗碎，敷在他的潰爛處，但沒效。潰爛的膿水流得越來越多，蘭子沒法，隻得在他的床板與墊單之間鋪上一層厚厚的幹柴灰。作嘔的臭氣在大門口都能聞到。大熱天裏，整個屋子連一隻蚊子也沒有。


  玉梅嬸子站在禾場角上對蘭子說：“兆明隻怕快不行噠，你要著手準備他的後事呢。”


  望珍抱著細伢子回了娘家。蘭子叫來盛祖：“你去把繼茂伯請來，屋裏還有幾根杉樹，讓他給你爹爹準備一口棺材。”


  繼茂打著赤膊在禾場木凳上用斧頭砍杉樹，太陽下，脖子、後背的汗水往下流，把他褲頭都浸濕了。蘭子從玉梅嬸子家提來一壺涼茶放在階級上，對繼茂說：“繼茂哥，把你呷虧噠！”


  繼茂抹了一把臉上的汗珠，眯著眼睛對蘭子說：“蘭子啊，你也莫心急，人都要走這步路的。”


  “嗯呢，他死噠還有口棺材睡，隻怕等我死噠連口棺材都冇得呢。”蘭子說。


  現在封山育林抓得緊，砍根小杉樹做鋤柄都要批。


  繼茂笑笑：“莫這樣說，你現在也不需要操那個心。”


  用桐油調和的石膏粉在棺材上已刮了兩遍。天氣熱，幹得快，繼茂準備再刮一遍就可以刷黑油漆了。


  兆明躺在床上，一陣清醒一陣迷糊。突然間，他發現一個高大的黑影在床前晃來晃去，但是看不清那張臉。兆明內心恐懼萬分，想跑，又挪不動身子，他想用手去抓，雙手卻被那黑影死死地摁住，使他無法動彈。就在他拚命掙紮時，那黑影現出一張狂笑的臉：胡天龍！

  “啊！啊！”


  在禾場掃地的蘭子和給棺材刮石膏粉的繼茂聽到這怪異的叫聲，丟下手裏的活，急忙跑進屋來。


  此時的兆明一雙手死死地扼住自己的脖子，眼睛像是要鼓得掉出來一樣。


  繼茂看到這情景，心裏發怵。他壯著膽子大吼一聲：“你這是搞麽哩！”


  “啊……啊……天……天……”兆明將自己的脖子越扼越緊，已經發不出聲音了。


  繼茂感覺背後有股陰風颼颼的往脖子裏灌，冰涼冰涼的。他全身的汗毛一根根豎立起來。


  蘭子聽到兆明口裏吐出的“天”字時，心裏頓時明白了。她一下子哭出聲來：“天龍表哥啊，你放過他吧！為了你，我已經恨噠他幾十年，這也算是對他的報應啊……”


  娘親舅大，現在舅舅隔得遠，又沒音信。盛祖隻能披麻戴孝到石山衝姨媽家去報喪，並順路告訴在公社中學讀書的弟弟順生。


  與盛祖同去的還有東明，玉梅嬸子要東明求親家公用公社的電話給靜兒報個信，叫她回家為她爹爹送葬行孝。


  桃子身體不好，走不得遠路，隻有打發衛伢崽來。衛伢崽跪在姨父兆明的靈前磕了三個響頭後，又到姨媽麵前痛哭了一場。


  “姨媽，姨父過世噠，我冇一分錢送禮，我幫姨父刻塊墓碑吧！”衛伢崽臨時沒有借到錢，背的布袋裏裝的是小鐵錘和鏨子。


  蘭子見到苦命的衛伢崽心酸落淚，再聽到衛伢崽這麽一說，心都碎了。


  靜兒得到爹爹去世的消息是第二天下午。她與小佘摸黑走到河邊，租了一隻小劃子過河後直往家裏趕，等她趕到時，棺材已經鉚上了鐵釘，擺在禾場上，準備上山了。


  她撲在棺材上，撕心裂肺地嚎啕大哭。當被人拉起時，她昏厥了過去，額頭上碰出了一個雞蛋大的腫塊。


  將兆明送上山後，蘭子怎麽也找不到衛伢崽。她隻在後牆角上發現一塊一尺五寬、四尺高，刻得淳厚敦樸的青石墓碑。