中部 炙痛 第三十八節

  宗祥收工回家不見鄭郎中，便四處尋找打聽。當他接到第二天去公社參加批鬥曆史反革命分子鄭耀民的通知時，尤如晴天霹靂。


  公社萬人批鬥會上，鄭郎中是被兩個民兵拖上台的。稍上了點年紀的人都認得鄭郎中，相信他是個好人，好多人低著頭不忍心去看。


  第一個上台打鄭郎中的是當年上吊死的承芳的大孫子，外號叫“牛婆”的。鄭郎中認得他，還曾給他治過病。到後來，鄭郎中就不清醒了，他被打倒在台板上，鼻子和嘴裏流出了殷紅的血。


  大隊革委會主任找到宗祥說，你先把他弄回去，過幾天縣公安局再正式逮人。宗祥找來本族的兄弟，在鎮上一個熟人家裏借了隻籮筐，把昏迷不醒的鄭郎中抬回了家。


  蘭子趕到平塘村時已經是下半夜，宗祥的婆娘和剛伢崽都沒有睡。蘭子進門直奔鄭郎中床前。


  “爹，爹，我來噠呢！”蘭子哭出聲來。


  鄭郎中微微睜開深凹的、無神的眼睛，“嗯”了一聲。他憔悴、粗糙如鬆樹皮的臉比頭發還要白。


  “爹，你得了麽哩病呀，哪麽不去醫院診呢？”蘭子這話明顯是衝著宗祥的。


  站在一旁默不作聲的宗祥這才將來龍去脈告訴了蘭子。


  “唉，我到了公社衛生院，人家說不能給姑爹治病。”宗祥無奈地說。


  “我救的……是打日本兵的……好人呢……我冇……殺人啊……”鄭郎中又在斷斷續續地說。


  “當年真的不該救那個團長？”蘭子望著爹爹自言自語。


  宗祥和盛祖麵麵相覷，不敢插話。


  宗祥把怨氣發在“牛婆”父子身上：“是那屋裏的畜牲告的狀呢，他爺爺當日本維持會的保長，就是漢，他奸害死了我們這麽多人，連他自己的爹都被害死噠，還有臉活在世上？是他自己冇臉活才上吊的，還栽贓陷害姑爹，真是黑良心的東西。那個狗日的小畜牲打姑爹下噠狠手呢！”宗祥邊說邊哭。


  蘭子聽得心裏陣陣劇痛，悶了半晌，歎口氣說：“這到哪裏去喊天啊？！”


  紅梅端著一碗米湯過來對蘭子說：“姑爹這兩天粒米冇進，哪麽勸都冇得用。”


  蘭子接過碗，用勺子舀起米湯，先在自己嘴邊吹吹，再遞到鄭郎中的嘴邊。


  “爹爹，你喝口米湯吧！”蘭子伏在他耳邊說。鄭郎中沒有任何反應，隻是將嘴巴抿得更緊了。


  紅梅從灶屋裏過來請蘭子他們去吃飯，蘭子搖搖頭，說不餓。確實，蘭子沒有感覺到肚子餓，她不曉得是什麽東西把自己的胸腔塞得滿滿的，連喘氣都困難。


  下半夜的時候鄭郎中又吐了一次血，枕頭被浸成暗紅色。


  蘭子用熱毛巾輕輕地在鄭郎中臉上擦拭，心想爹爹恐怕是不行了！

  此時的蘭子感到前所未有的無奈和無助。姐姐桃子是那樣的境況，弟弟再福下放勞動改造，弟媳離婚後帶著侄兒也不曉得去了哪裏，一直沒有音信。她想起了住在平涼鎮上的姑媽和姑父。


  “你最近見到過我姑媽麽？”蘭子輕聲問宗祥。


  宗祥說：“你姑媽年前就去噠。那天晚上你姑父被捉去開批鬥會，你姑媽不曉得哪麽掉進了新平河裏，漂了幾裏路遠，等人發現撈起時，全身已經凍得硬邦邦的。”


  “姑爹不要我告訴你和桃子姐。”宗祥補充了一句。


  蘭子把頭伏在床沿上，沒有一點聲音，隻有肩膀和身子不停地抽動，像打擺子樣。過了許久，宗祥才勸蘭子去睡會，說自己來陪護姑爹，蘭子不肯，她催宗祥和盛祖去睡。


  天剛蒙蒙時，宗祥和紅梅起床出工去了。鄭郎中床頭的油燈還亮著，蘭子不敢去吹熄它。


  窗口漸漸透進些亮光，蘭子發現鄭郎中開始張開嘴大口大口地喘氣，眼睛睜得特別大。


  “爹，爹，你想要說麽哩？”蘭子慌忙捏住鄭郎中的一隻手，附在他耳邊說。


  這時的鄭郎中已經說不出話來了。他艱難地抬起另一隻手，朝著屋後菜園的方向“啊……啊……”了兩聲，手突然垂落床沿邊。


  不知道從哪個磚縫裏竄出一股風，“撲”地吹熄了鄭郎中床頭那盞如豆的油燈……


  淒慘的哭聲驚醒了堂屋對麵房裏睡覺的盛祖，他扶起栽倒在床下的蘭子，抹著眼淚跑出去喊表叔宗祥。


  宗祥陪著披麻戴孝的蘭子到村裏各家各戶的門前下跪磕頭，請求他們幫忙料理鄭郎中的後事。


  盛祖去姨媽家報喪，但他們不能來，因為他們是管製對象。


  大隊革委會主任來過一次，他見鄭郎中已經躺在棺木裏，一言不發地走了。


  出殯的那天下著傾盆大雨，四鄰的鄉親都忍不住流淚。蘭子沒有哭，她默默地扶著棺材，將爹爹一步一步護送到爺爺奶奶的墳邊葬下。


  蘭子久久地跪在父親的墳前，整個額頭深深地紮在橙黃色的稀泥裏。


  蘭子心裏有恨，但她不知道到底要恨哪個。