中部 炙痛 第十五節

  臘月二十九下午兆明才趕回家，靜兒和盛祖從他的布包裏找到兩個凍得硬梆梆的肉包子，他們將肉包子用火鉗架在火上烤得焦黃。靜兒掰開一半給蓮娭毑，盛祖也掰開半個包子給蘭子，蘭子不要，說：“你呷吧，我聞到了香氣就行了呢！”


  兆明比剛離家時長胖了點，精神也較去之前好些。他說在河西搬運石頭累是累，但飯能吃飽，他對蓮娭毑和兩個崽女說炸石頭的新鮮事，蘭子隻顧縫補他磨破的衣褲，並未用耳朵去聽。


  蘭子翹起的肚子讓兆明很興奮，但蘭子平靜得有些淡漠的神情，讓他沒法當麵顯露出來。


  這個年過得很輕鬆、很平靜、也很簡單。雖然是食堂集體開餐，細伢子們最盼望的東西還是實現了。他們把大人碗裏的一砣肥肉吞掉後，還踮起腳伸出筷子不停地在大鐵鍋裏翻騰，像撐著竹篙在池塘裏來回撈水草。


  初三兆明要去河西運石頭，不然石灰窯就要停燒。隊裏的勞力也要上水庫工地，水庫必須搶在春插前竣工蓄水。


  蓮娭毑找到雲鵬：“雲鵬啊，蘭子馱著大肚子不能再上水庫工地噠！”


  雲鵬麵有難色，對蓮娭毑說：“蘭子這樣子是上不得工地，但要劉書記批準同意啊！”


  “管他哪個牛書記、豬書記，要馱著大肚子的女人上工地不怕遭雷打呀？今天都初二噠，雲鵬，你明天去找他們說說。”玉梅嬸子幫著蓮娭毑說話。


  雲鵬帶回了大隊書記劉楚生的話：“現在是建設社會主義，按勞分配，不勞者不獲。”


  這話讓蓮娭毑急得不行，雲鵬和玉梅嬸子也跟著急。雖然劉楚生提拔雲鵬當了生產隊長，但玉梅嬸子看不慣他那作派，嘴裏開始罵了：“這劉楚生真是個畜生！”


  罵也不頂事，如果在生產隊裏做事，雲鵬可以睜一隻眼閉一隻眼，沒人敢放半個屁，要是社裏食堂真不給蘭子開飯，那就麻煩了。玉梅嬸子一時也沒了主意。


  “雲鵬，你看這樣行不行，蘭子上工地挑不得擔子，也隻能挖土，我能不能頂替她去？”蓮娭毑說。


  玉梅嬸子一聽，一拍大腿：“這也是個辦法，大隊隻管得了人頭，還管得了挑擔挖土？”


  蓮娭毑把這個事告訴了蘭子，蘭子心裏很不好受，要六十多歲的婆婆頂替自己上工地，真怕別人罵呢！可想到自己現在已經是這個樣子，也無其它辦法。她不得不又怨起兆明來：不是他那天晚上發騷，哪有今天這碼子事？


  細娥找到自己男人死纏亂打，硬是把繼茂又留了下來。


  一次，靜兒到食堂端飯，繼茂選了三缽子稍為蒸得硬一點的飯遞給她，他趁人不注意又將半勺油渣子扣在酸菜下麵，再放進靜兒的竹簍裏。


  靜兒低著頭，既沒招呼也沒抬頭看繼茂一眼。回家的路上，她腦海裏總是浮現繼茂腳上穿的那雙棉鞋。她想倒掉繼茂偷偷摸摸扣在酸菜下麵的油渣子，但最後還是沒舍得。


  盛祖一筷子下去，攪起了好東西。


  “姆媽，有油渣子！”盛祖眼睛裏放光。


  蘭子問靜兒：“哪來的油渣子呀？”


  “……”


  靜兒不做聲，低頭扒著飯，也不吃油渣子。


  蘭子似乎感覺到靜兒近來變化的緣由，瞪了她一眼：“你這個鬼妹仔！”


  蓮娭毑頂替蘭子上了水庫工地，雲鵬本想安排她與兆新一組，但蓮娭毑不願意。自從那次兄弟為葬榜爹發生衝突後，兆新和香秀就沒再登過蓮娭毑的門。蓮娭毑不怪媳婦，隻怪自己生的崽沒卵用。


  伴著玉梅嬸子一家幹活，蓮娭毑覺得開心，雖然玉梅嬸子一家對她很是照顧，但她也盡力地去做，不至於太占人家的便宜。


  “蓮娭毑，蘭子麽哩時候生呀？”玉梅嬸子擔心蘭子一個人在家生毛毛怎麽辦。


  “要到三月間去噠，我來的時候跟冬娭毑打了招呼，要她呷點虧多去看看。”蓮娭毑說。


  “我對我姆媽也說噠呢，她也會經常去看看的，你放心啊！”玉梅嬸子說。


  “唉，我如何又放得心下噢！”蓮娭毑歎了一口氣。


  “蓮娭毑，等蘭子生噠，你就回去照顧她，如果大隊不同意，我就去找公社幹部！”玉梅嬸子擺出一副豁出去的架勢。


  “我曉得你對蘭子冇得一點假心呢！”蓮娭毑心裏很感激玉梅嬸子的仗義。


  這段時間是蘭子嫁到柴禾村最輕閑的日子。蘭子輔導督促盛祖做寒假作業和背誦、默寫生字及課文。靜兒以前還不知道自己的姆媽懂得書上的東西。


  “姆媽，你讀了好多書呀？”靜兒問。


  “讀噠高小呢。”


  “那你哪麽不繼續讀初中、高中呢？”


  “你外公不肯呢！”


  “那是為麽哩？”


  “女伢子讀多噠書冇得用。”


  靜兒對這句話不理解，說：“讀多了書哪麽冇得用呢？”


  蘭子笑笑：“我如果讀噠初中、高中，就冇得你們噠。”


  盛祖驚愕地望著蘭子，靜兒感到這話與爹爹有某種關聯，沒有繼續問下去。