上部 苦寒 第二十節

  宗祥的外公和舅舅也來過一次，同他們一起來的還有蘭子未來的公公。


  宗祥的腿傷基本愈合。那一刀是刺過桂林後腰再紮進宗祥大腿上的，因此既沒有傷到骨頭，也沒有傷到大的血管。他外公想接他走，宗祥不願意，他說姑爹現在是一個人，他要陪著姑爹。


  蘭子未來的公公隻是不停地安慰著鄭郎中，其他的什麽也沒說。


  “親家公。”鄭郎中主動與他說起蘭子的婚事：“我家裏現在遭了這樣的難，如果你們冇得別的意見，我看今年冬、臘月間就把蘭子嫁過去吧。”


  “親家爹，我們哪還有麽哩意見呢，隻要你們同意，那就在冬、臘月間把他們的婚事給辦了。”蘭子未來的公公緊緊地握住鄭郎中的手。


  不久後的一天晚上，天龍帶了一幫人來看望鄭郎中，走時給他留了一些錢。也就是在這個晚上，平涼鎮碼頭上停靠在的日本小火輪被炸毀了，小火輪裏麵的幾個日本兵在夢裏回了老家，大火映紅了半條河。


  蘭子陪桃子回到石山衝，整個人仿佛變了，她成天望著大大小小、光禿禿的石頭發呆。她有時甚至出現幻覺，那些大大小小、光禿禿的石頭漸漸變成一個個被刀砍下的的腦殼，這些腦殼在田間地頭和山嵐繚繞之間晃動，忽遠忽近、忽明忽喑。她幾次跑過去，想找到姆媽和外公一大家子人的腦殼。


  桃子公公托人尋了不少土方子讓桃子服下，但仍是不見有奶水。嫩毛毛隻絕靠炒熟磨碎的米粉兌開水來喂養，比先前瘦了一大圈。姑媽耀慧不放心兩個侄女，弄了些吃的，讓大誌陪著來到石山衝，她想陪著倆個沒了娘的侄女住上一段時間。（注：土方子即當地民間流傳下來專治疑難雜症的密方）

  耀慧端來特地給桃子弄的豬腳燉黃豆。這年頭，豬腳是個稀罕物，可桃子不想吃，說咽不下。


  “桃子，你不霸蠻呷點東西不行呢，不為自己著想，也要為細伢子著想啊！”耀慧曉得一下子要解除不了她的心病，得慢慢來。


  每次，耀慧與桃子、蘭子單獨在一起時，她總喜歡說些天龍和大誌他們打日本兵、殺密緝隊的故事。這些故事有的是聽天龍說的，有的是從其他遊擊挺進隊員那聽來的，有的則是她自己編造的，總之，目的就是為了寬慰她們的心。耀慧不敢提及桂芝和那死去的一大家子的事，但總免不了七彎八繞又繞到這個事情上來。


  “你們放心，天龍說噠，那個‘扁腦殼’跑不了的，哪怕他是隻跳蚤躲到牛胯裏，也要把他捉出來捏死！”耀慧說。桃子聽了心裏好受一些，大誌也這樣對她說過。


  蘭子掛念爹爹，掛念在縣城念書的弟弟，也想桃子姐的身體早些恢複，好有奶水喂養外甥女。她看到瘦得皮包骨的小外甥女心痛。


  “姐，下次等大誌哥回來了跟他說說，要他托人送點錢給再福，他一個人在城裏更難熬呢。”


  桃子說：“這事我已經托付大誌噠，還要他想辦法幫你到縣城買些成親的用品和四鋪四蓋。”


  “姐，冇得這麽多講究呢。”蘭子想起若是姆媽在，也不至於要姐姐為自己操這份心。


  村裏人知道桃子娘家發生這麽大的事後，不少人主動上門找桃子求親。桃子也想把蘭子留在身邊，相互有個照應，但蘭子的親事是姆媽生前定好了的，她不敢違拗，所以對上門求親的人一一謝絕。


  耀慧看著這對沒娘的侄女，心裏像刀剜一樣痛，但她不能在她們麵前流露出來。


  “蘭子，成親是你一生一世的大事情，雖然現如今世道亂，也不能太隨便，免得婆家人看不起。有你姐、有你姑媽，你就放心吧。”耀慧接著說：“上次你爹爹跟我說噠，男方想今年冬臘間接親，我們還是要提早做些準備。家具說好了由男方做，材料錢和工錢我們付。”“嗯，我曉得的，等下次男方來定日子的時候，我就付給他們。”桃子說，“聽說男方的家境也不是太好，來的彩禮錢，也讓蘭子帶過去。”


  蘭子默不做聲，她想象不出自己未來的丈夫是個什麽樣子。她沒有姐姐那麽幸運，找了一個稱心如意自己喜歡的男人做丈夫。曾經，蘭子也想像姐姐那樣，但現在看來，已經不可能了，這是姆媽生前定下的，就算是賭博押寶，她也不得不押，押上自己的青春和愛，押上自己的一生一世。


  想到這裏，蘭子的心情反而平和了許多，甚至有些憧憬。


  蘭子給爹爹和弟弟一人做了雙棉鞋，又給未來的公公、婆婆和丈夫各做了一雙鞋。她沒有在未來丈夫的鞋底繡上“囍”或者“永結同心”之類的字樣，但她在心裏已經默念了多少回，她祈願自己以後能過得平安、快樂、幸福。


  能想辦法添置的，桃子都為蘭子添置了。桃子為她縫製了四套衣服，又拿出自己僅穿過一次的紅緞麵棉襖給蘭子。蘭子不要，推辭說自己不喜歡紅顏色的，桃子不允，說成親就要穿得紅紅的，吉利、喜慶。


  桃子找出從娘家帶來的繡花線，給了蘭子。


  蘭子自己在成親時穿的布鞋上各繡了一朵蘭草花。