上部 苦寒 第十九節
村前的地坪裏已經擠滿了黑鴉鴉的人。
“扁腦殼”按花名冊逐一抓捕昨夜逃回的民伕及他的家人。一百多個日本兵端著裝有明晃晃刺刀長槍，把他們圍成一團。
桂林在夢中被抓了起來，他把宗祥和宗萍護在胸前，四下去瞅。他看到了爹爹和姆媽，看到了桂柏一家人，還看到了昨晚同他一起跑回家的同族兄弟的全家老小……他曉得今天是死定了。他又開始一遍一遍在人堆裏搜尋姐姐桂芝和婆娘雲秀的影子，可是沒有搜尋到，絕望中的他生出一絲安慰。
人堆裏發出婆娘和小伢子的驚恐的哭叫聲，“扁腦殼”會長掏出手槍朝天放了一槍。現場瞬間靜下來，這是死亡前的寂靜。
“扁腦殼”站在一個挎著東洋刀、牽著一隻大狼狗的日本軍官身邊，扯起嗓子叫喊：“你們的良心的大大的壞了，私自的跑回來，破壞皇軍的大東亞聖戰，今天皇軍要懲罰你們！”說完，他把承芳揪出來：“你的做為保長的失職，也要將你的全家的死啦死啦的！你的看看，還有誰的沒到？”
承芳扭曲的臉慘白，渾身篩糠似的發抖。他被兩個密緝隊員架著，拖了出來。
張二爺從人堆裏跌跌撞撞衝兒子承芳麵前，對著他臉上狠狠地扇了一巴掌：“你這個遭雷打的，幫著這幫畜牲來滅九族啊！”
承芳跪在地上哭：“不是我呢，不是我呢……”
張二爺抬起腳剛要踹承芳的腦殼時，被兩個密緝隊員上前架住，隨即拖走反綁在牌坊的石柱上。他掙紮著用一雙赤腳亂踢，不停地罵，罵得額頭上冒出青筋：“你們是幫遭雷打的畜牲呢，我肏你屋裏十八代祖宗！你們得不到好死啊……”日本軍官放開露出獠牙和舌頭的大狼狗，手一揮，大狼狗狂叫著撲向雙手反綁在石柱上的張二爺。大狼狗第一口就從他大腿上撕下一塊血淋淋的肉……
地坪上空回蕩著撕心裂肺的慘叫聲，人群裏哭聲一片。一隊日本兵開始端著長槍，用明晃晃的刺刀紮進一個個或稚嫩或白淨的或黝黑的身體。
桂林拖著宗祥、宗萍拚命地往稻田裏跑。這時，架在田埂上的兩挺機關槍“突突突”地冒出了火舌。跑進稻田裏的人群一片片被機關槍“割”倒。
一顆子彈擊中了桂林的後腦，他撲倒在宗祥和宗萍身上。
所有人都伏倒在稻田裏，機槍停止了掃射，一排日本兵走進稻田，端著刺刀挨個去捅那些仍在搐動的身體，不時從屍體堆中傳出低沉的咽氣聲。一個日本兵用槍刺將一個出生才兩個月的嬰兒挑起，並舉過頭頂，血水順著槍身滴落在田坎的枯草上，最後，那個還沒認清爹媽、連天空都沒好好看一眼的小生命被摜在泥溝裏……
半頓飯的功夫，三百多條鮮活的生命橫七豎八、毫無聲息地倒斃在稻田裏、水溝邊，變成了在另一個世界裏也無法解脫的冤魂。
汩汩惺紅的血水沒有凝固，黃褐色肥沃的泥土在哀默中被浸透。
整個地坪裏，除了兩根石柱不屈地矗立著，還有張二爺那付被撕咬得變了形卻仍然立起的骨架。
眩暈的日頭不忍目睹這場慘絕人寰的屠殺，血腥味在空氣中形成的巨大陰雲迅速擴散，覆蓋了這一幕，並將十裏八鄉的山山水水籠罩在無邊的驚悚和悲戚之中。
四麵八方的鄉親們含淚趕到平塘村。他們默默地卸下門板，將一具具屍體抬到村西山凹的一口山塘裏。山塘已經幹枯。除了這個地方，再沒有哪裏可以同時安葬得下這麽多人了。
承芳用一床薄被將張二爺的屍骨裹好，獨白扛到了自家的祖墳山上。他刨開兩尺來深的土坑，把老爹埋在老娘的墳邊。
前天晚上鄭郎中隨桂林他們跑出山溝，在山坡上被一根鋒利的小竹尖刺傷了腳板。當他翻過山梁時，桂林他們已經跑得無蹤無影了。他辯不清方向，隻有朝槍聲相反的方向跑。不知跑了多遠，他看到路邊有一棟竹籬笆圈住的小房子。他跨過矮籬笆，敲開門，一個老人把他讓進屋。他向老爹討了塊破布條纏住受傷流血的腳板，待天亮後才忍著痛一跛一歪慢慢地往回趕。
從賀家畈的山坳處，鄭郎中看到自家的白屋頂上冒著煙，他心猛的一沉，知道家裏出了大事了。他雙腳打顫，差點摔倒在山邊的溝墈裏。他快步奔上新平河上臨時搭建的木橋，映入鄭郎中眼簾的是一幅慘不忍睹的景象。他瘋了似的撲向稻田。他找到已經死亡的嶽父嶽母和桂柏一家子。桂林的後腦殼被子彈打穿，白色的腦漿淌在稻杆和泥土上，像潑灑的豆腐腦，腰背部被刺刀捅出窟窿已經凝固，泛白的土布褂子染成了紫黑色。抬開桂林時，鄭郎中找到了他雙手護在懷裏的一對崽女。宗祥的手動了一下，“還是活的！”不知是誰喊了一聲，幾個人圍上來，抱起宗祥，而宗萍的後背被刺刀捅穿了，她趴著，扭曲的小臉上還有沾著泥灰的淚痕，血，早已流進了裂開的泥縫裏。
找不到桂芝與雲秀，鄭郎中又往自己家裏趕。
大火燒毀了三間房子和半個堂屋，當鄭郎中掀開瓦礫，看到燒得不成人形的桂芝和雲秀時，終於一頭栽倒在冒煙的廢墟裏。
承芳領著鄉親們將一家一戶的屍體在山塘裏擺放好，蓋上篾席，再用黃土覆蓋。一層篾席一層黃土，疊著，疊了三層，才把全部的屍體掩埋盡。低凹的小山塘已被壘成一座巨大的墳瑩。
桂芝和雲秀沒被埋到小山塘裏，她們被鄉親們就近埋在鄭郎中屋後的半山坡上。
宗祥一動不動地躺在再福屋裏的床上。被刺刀紮傷的大腿已經包紮好，他呆呆地望著屋頂，眼睛裏沒有淚水，人完全被驚嚇傻了。鄭郎中端來一碗稀飯，宗祥不呷，鄭郎中把碗放在床邊，勾著腰坐在踏腳板上，戚戚地說：“祥伢子，他們死噠，我們還得活下去啊！”
保長承芳跌跌撞撞來到鄭郎中家裏，他一見到鄭郎中，就跪在地上：“耀民老弟，耀民老弟啊，日本兵進村殺人真不是我告的密，我真的不曉得，是維持會長拿著花名冊到各戶捉的人啊！耀民老弟，耀民老弟，真不是我告的密啊！……”
鄭郎中木然地望著承芳：“你走吧!”
保長承芳在兩天之內跪遍了有活口的每一戶家。
慘案發生後的第三天晚上，保長吊死在自己屋後山上的一棵柚刺樹的斜枝上。
有人說，是承芳他自己上吊死的，也有人說是遊擊挺進隊的人幹的。
桃子和蘭子得到信息，當即暈死過去。桃子公公急忙掐她們的人中，才把她們姐妹倆掐轉過來。
一夜的功夫，桃子的奶水幹枯了。
不滿三個月的嫩毛毛托付給公公，桃子和蘭子相互攙扶，一路哭嚎著往平塘村趕。走出山坳，她們看到了家裏燒塌了一半的房子。
“姐，你莫哭噠，我們回家吧！”蘭子攙起哭得癱坐在地上的桃子，她自己的眼淚也像脫了線的珠子直往下掉。
鄭郎中聽見屋外的哭聲，知道是桃子和蘭子回來了。他踉蹌地走到禾場，一把將兩個跪倒在地上的女兒攏在懷裏。
“你姆媽她們死得好慘啊！”鄭郎中見到兩個早成淚人的女兒，再也控製不住自己，豪淘大哭起來。
“我姆媽呢？我要我姆媽……”桃子哭著喊。
在後山坡，桃子和蘭子趴在新鮮黃土堆成的墳丘上哭得再次暈厥過去。她們的手指深深摳進土裏，但沒有感受到姆媽的一絲體溫……
燒完冥紙，桃子坐在墳邊抽泣，她喉嚨沙啞得說不出話。蘭子感到自己沒有一點力氣，像自己已經死過了一回。
沒有一絲風，樹葉低垂靜默著，山裏的寒氣悄悄襲來，幾隻老鴉在昏暗的山頂上不停地盤旋哀啼。
鄭郎中將桃子和蘭子喚回屋裏，躺在床上的宗祥又陪她們哭了一場。
“爹，再福回來噠嗎？”蘭子問。
“前天回來噠，他說他不想念書，昨天我才逼著他走的。”鄭郎中低著頭將一把柴禾送到火塘裏，火苗“呼”地竄起，差點舔噬他蓬亂的頭發。
飯菜擺放在桌子上，誰也沒動一下筷子。
火塘邊，鄭郎中對桃子說：“桃子，現在你姆媽也不在噠，你姆媽在世時托你小舅媽給蘭子說好了一戶人家，看男方家裏的意思，如果想今年結就今年結了吧，現在家裏成了這個樣子，蘭子的事你就多費點心。”鄭 郎中說完又看了一下蘭子。
桃子重重地點了點頭。
蘭子的眼淚湧出來，一滴一滴落在柴灰裏，浸出一個個黑色的小窩。
第二天早上，鄭郎中催著桃子回石山衝去，也要蘭子同去。臨出門，他塞給桃子一根金條，說是給蘭子置辦嫁妝的。桃子和蘭子哭著不肯要，卻遭到了鄭郎中平生第一次對她們的怒吼。