第一卷 第十七章 雲深不知處
念恩平時是極周道心細的，可並不慣應酬。所以那夫人攜子女入車轎後也隻是客套著打了幾句招呼，便沒人再言語了。與陌生人同行，念恩有些緊張，反而是那母子三人更坦然些。微微愣神間念恩攥著袖口的手摸到了手絹，忙拿出來與那小女孩兒說：“小妹妹來擦擦臉吧。”
那小姑娘看了母親一眼，對念恩微笑著點點頭，就這念恩的手拭去臉頰的雨水。“咦，姐姐，你這手帕真好看。”小女孩兒看著念恩手中的帕子，孩童特有的童趣之音打破轎內平靜。
聽到女兒的話，正在擦拭兒子麵上雨水的夫人也微微側目打量著念恩。同所有這個年紀的女孩子一樣正是初初長成的樣子，眼角眉梢都是光潔柔潤的，念恩的一雙手最是好看，細嫩白滑十指蔥蘢。尋常人家十三四歲的女孩子，最喜歡在手帕上繡上花花草草，或是並蒂花開鴛鴦鳥。而念恩的手帕上繡著的是一隻小花貓，活靈活現的抬起前爪捕捉著頭頂的蝴蝶，別有不同。
而念恩今日所穿一身米白色的粗布衣衫，一朵荷花繡在裙擺上，在袖口裙裾處細細的壓了一層粉紅色的軟煙籠，似荷花瓣般柔美。微微有風從車窗簾縫裏吹進來，裙擺下不等齊的軟煙籠隨風輕擺，竟讓這長夏急雨天似是平添一份春日和煦。低廉的粗布衣在這細致的繡工和矜貴的軟煙籠點綴下，顯得清雅高潔。嫵媚的軟煙籠在粗布平淡的映襯裏，愈發端莊優雅。那夫人一身名貴衣料雖裁製的得體簡約，卻自覺被念恩的“別出心裁”給比下去了，不由得心神一動。
“你喜歡這個啊，那送給你好不好？”念恩對著小女孩笑笑，把帕子遞給她。
小姑娘並不急著接，而是雙眸閃動，麵含期待的望向母親。那夫人順著小女兒的由頭，緩緩開口：“既然姐姐肯割愛贈與你，你便接著吧。”
小姑娘立馬高興的接過手中，摩挲著帕子上的小貓。
“不過我們不能白要的，不知平常姑娘在哪家店裏購料子啊？我按市價還你的帕子錢，或是再去給你買一塊吧？”
“不必客氣了夫人，這些都是我平日裏在家做的。”念恩微微一笑，道：“我們這些尋常人家的女孩子，都是自己做這些活計。”
“你這衣服……？”一向自恃詩書世家性情高潔的夫人，也按捺不住心頭對漂亮服飾的向往。
“也是我自己做的，”念恩仍是微笑著回答，眼眸略一轉動，又道：“我爹爹眼有疾，寄居的表兄……”說到此念恩揚揚下巴，示意車轎外的陳亦卿，“表兄的腿腳又不方便，我一女兒家不能做別的，就是做些女工貼補家用。”
車內的氛圍登時溫暖起來，那夫人竟拉上念恩的手，她雖常自視清高，卻最是喜歡這些自尊自強的女孩子。“不知姑娘家住哪裏？見姑娘手工這麽好，以後我府上的衣衫也要勞煩姑娘料理料理了。”
“竹枝裏，是條小巷子。”像是怕貴人不知一樣，念恩又補充道：“離玉橋巷不遠的。對了，我父親和表兄的小吃店就要開業了，在玉橋巷上。”
陳亦卿在車轎外坐著，微微倚靠著轎門，聽到二人的對話，扯動著嘴角，清清聲問道，“不知夫人如何稱呼？”
“我夫家姓張”與陳亦卿問答，便不似與念恩一般的熱絡，張夫人恢複了淡定和禮貌。
“哦，張夫人，前麵不遠就是北城門了，不知貴府在潯陽何處？進城後該往哪條街行？”陳亦卿這話問得淡淡的，是問話，卻不似在等答案。
“有勞公子了，我家也在玉橋巷附近，車夫自會帶路，到玉橋下車步行回家便可。”
張家的車夫早已受不住雨中步行，下山後便翻身上馬了，此時聽到主人的話，回頭對陳亦卿點點頭笑了一下算是示意了。陳亦卿亦淺淡回以微笑。看著馬上的背影因雨水的衝刷，衣服全貼在身上，卻不顯狼狽，身體的線條緊實有力。不過是個馬車夫，就質素這般，看來此趟“好事”是做對了。
“啊，陳……表哥，差點不記得了，你頭先可曾在寺裏求了開業吉日？”念恩像是忽然想起來了一樣朝著簾外問話。
“七月初一”陳亦卿沉吟著，“有個雲深和尚……說這日極好……”提到剛才見到的老和尚，陳亦卿像是發夢癔症般的感覺又上來了。
“雲深大師！”車內念恩和張夫人同時驚訝出聲。
聽到陳亦卿的不甚在意，念恩朝張夫人略歉意的笑笑，向簾外人說道：“表兄從河西來自是不知雲深大師……”
他出家前是何背景，姓甚名誰無人知曉，但雲深大師這個名號在潯陽城中卻是無人不知。雲深大師在這古月寺中想來已有二三十年了，聽老人們說起這雲深大師的來曆都是神神秘秘的，傳說當年他自京中而來，身份必是非富即貴的，因為進城時的排場知府大人都不能比的，甚至時任知府和千戶大人都曾親自相迎。
即便是隨從一撥撥的從京城來勸阻，又有許多達官貴人來說和，這位大人物還是執意要留在潯陽城中永生不返京城。有人說他是奪嫡失敗被貶至潯陽的皇子，有人說他是為了心愛女子鬱鬱衷腸的多情公子。
但不管如何，他身邊的人們漸知多說無益，依依惜別之時問君身歸何處？他日可再相見？慧根早種的大師，當時還是貴公子的他隻悠悠然說：“雲深不知處，有緣方得見。”
當然若隻是出身顯貴，潯陽城中人必將此人當一時笑談，過目即忘，可自從古月寺多了位雲深大師，香火便更旺盛從前。見過本尊的人都說這雲深大師，年紀輕輕便極通佛法，又可參透世人前世今生。懂醫術又通占卜。風神令人向往不得止，更是潯陽城的庇護神。二十年前趁新君繼位人心不穩，朝局混亂，南鄭聯合西越大肆侵犯東楚。皇帝派去北齊求援的使者都被軟軟的擋回，以各種理由被齊皇據見。齊國既不東援也未與西南聯軍聯手，但都知道他們不過是在等時機罷了。
西南諸城的守將節節敗退，朝廷援軍尚未抵達，地處偏南的潯陽岌岌可危，城中商賈都開始籌謀舉家北遷避開禍事。城中知府與千戶也是一籌莫展。直到雲深大師飄飄然遊曆歸來，先是穩定民心，安撫商戶，再籌糧籌款，聯合了城中駐軍，不僅守住了潯陽城，還為周邊城池和朝廷援軍提供了大量軍糧……
“幸而當時在京忙著內鬥的文人將士們幡然醒悟，奮力出擊，擊退聯軍，而北齊也在最後關頭出手相救。借此戰大勝當時年輕的帝王也坐穩帝位，穩定朝局……家父當年曾為潯陽一戰效力，每每回想起雲深大師在城牆指戰長身玉立英姿颯爽，仍是心馳神往，直至離世都想再見大師一麵……
可惜已有好多年了，自從將主持之位傳給他的師弟雲渺大師之後，雲深大師便行蹤不定，連古月寺的弟子們想見他都不容易。”
張夫人說著雲深大師的事情，就好像自己曾親曆一般繪聲繪色，麵上也不再拘泥，竟有些英氣。
“長身玉立…..英姿颯爽……”陳亦卿實在不知該如何把方才見過的圓頭圓麵圓肚子，樂嗬嗬吹著一把白胡須的老和尚跟“長身玉立，英姿颯爽”八個字聯係起來，想來英雄人物總要被英雄主義色彩給美化吧，或者……他微微沉吟，“時間是把殺豬刀啊！”