湯鳳作為先帝的嬪妃，自然要為先帝守節，從前那些花花綠綠的衣裳首飾不再適用了。所以她今晚便著了一件豆綠色的襦裙和同色系的外衫，裙邊系著淺黃色宮絛，佩了一對水性通透的比目佩，看起來清爽又舒適。往常遍插鬢間的金玉釵環也少了許多，整個人低調又內斂。只是卸去了那些釵環首飾的干擾和胭脂水粉的掩蓋，她那一張素凈的臉倒是更璀璨奪目了，讓人感嘆美人果然是在骨不在皮，這一身的風流韻骨就算是披塊麻袋也好看。
眾人交頭接耳，鬧不清楚這位是轉了性子還是短暫地換了風格。
「陛下駕到！」
湯鳳還未將椅子坐熱，小皇帝便來了。
「臣等拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」在場的人紛紛下跪，除了湯鳳一人。
小皇帝徑直走向了高位，觸及一旁湯鳳的目光，深吸一口氣，揚起一個笑容「兒臣給母妃請安。」
湯鳳別了別身，算是避開了他的禮「陛下。」
小皇帝轉過身，手一揚「眾卿免禮。」
「謝陛下。」眾人陸陸續續地起身落座。
小皇帝有意在湯鳳面前展示他為君者的氣派，開宴之前便說了很多勉勵臣子們的話。說上一句，還不忘往旁邊掃一眼，用意實在是明顯。
「新年就快到了，新的一年必然會有新的氣象。朕希望諸位能戒驕戒躁，勤勉於政事，為開闢我朝新一年的好光景鞠躬盡瘁，盡到為臣子的本分。」
講完了，他舉起酒杯，眾人端起酒杯起身，君臣同飲此杯。
小皇帝瞥了一眼湯鳳的酒杯，她似乎只沾濕了一點唇，果然很不給面子。小皇帝笑著看她，道「母妃，朕敬你一杯，希望你往後身體健康，能在孝陵多陪父皇一陣子。」
他這話便是在映射她困在孝陵那個地方出不來了。可湯鳳卻沒有表現出不喜的樣子，舉起酒杯，道「承陛下吉言，本宮應該活到一百歲沒有問題。」
「但願。」
兩人抬了抬酒杯，虛空碰了一下，各自飲畢。
年夜宴向來不如旁的演戲那般規矩森嚴，因為受年節氣氛影響，眾人都會放得稍稍開一些，而皇帝也不會過多干涉。
歌舞上來了，絲竹聲也響了起來，宴會進入了最熱鬧的階段。
湯鳳掃了一眼宴會場，無意間撞上了馮弦機的眼睛，他朝著她努了努嘴，示意她不要忘記答應他的事情。湯鳳嘆了一口氣，尋了一圈，終於瞧到了清河侯夫人旁邊的姑娘。
「那位姑娘是誰？怎麼如此眼生？」她抬手一指，不少人的目光都朝著她指尖的方向追過去。
來了來了，又來了。眾人像是終於等到了一個必行的環節一樣，抱著既緊張又有些看好戲的心思。其實也不怪大家草木皆兵，而是湯鳳興風作浪的本領實在強大，有她在的宴會還沒有風平浪靜結束過的呢。
眾人順著她指去的方向一瞧，呵，這不是皇帝給西南王看中的准王妃么！
候在小皇帝身旁的許忠替湯鳳解了惑，道「娘娘，那是清河侯爺的女兒，在家排行第五。」
眼看著自己家被盯上了，清河侯夫人頭皮發麻地領著女兒站了起來，道「臣妾攜小女給皇貴太妃請安，娘娘千歲千歲千千歲。」
在她身側，身著蜜合色衣裳的小姑娘跟隨母親下拜。不得不說，這姑娘身段一流，行禮屈膝半分不錯，衣裙甚至能維持在原地不動，絕非一日之功。
按照馮弦機安排的橋段，湯鳳裝作對這姑娘十分有興趣的模樣，點了點她，道「到本宮這裡來，這樣漂亮的小美人兒本宮要仔細瞧瞧。」
小皇帝在旁邊黑了臉，她可不相信湯鳳會絕對這世上還有女子美過她的，不就是知道他有意將李五姑娘配給西南王所以才有意拉攏么！
李五看了一眼母親，後者點了點頭，示意她趕緊去。
思及皇貴太妃的彪悍歷史，李五心懷忐忑地走了前去，雖在外人看來十分鎮靜有禮，那是因為後背上冒出的汗只有她一人感受到了。
「小女給娘娘請安。」李五走上前，對著她再施一禮。
走進了，湯鳳才發現這的確是明眸皓齒的美人兒。雖眉色淺淡又是一雙柳葉眼，不如濃眉大眼的姑娘可愛，可她自有一股未經雕琢的璞玉之質，一張臉蛋兒只有巴掌大，看起來更添了幾分小家碧玉。
湯鳳倒是真贊了一聲美，起碼是她喜歡的模樣。李五意外地看著她，像是不敢置信一樣。
「怎麼？本宮還逗你不成。」見小姑娘這副驚訝的模樣，湯鳳倒是真的笑了起來。
李五臉頰一紅，囁嚅道「娘娘才是國色天香，姿色天成。」言下之意便是你自己都是頂美頂美的美人兒了，怎麼還能覺得別人美呢。
湯鳳眼睛一彎，眉眼之間的笑意都快溢了出來，這小姑娘的心思可夠實誠的。她朝李五招了招手，示意她走近些。
李五上前兩步，湯鳳伸出手，李五愣了一下「娘娘？」
「手來。」
李五將手遞了出去，湯鳳抬起手腕，褪下了腕間掛著了一對白玉鐲，直接推到了她的手腕間。
「你長得好看，人也機靈，本宮很喜歡。這對白玉鐲是本宮入宮那年先帝賞賜的，今天就贈與你吧。」
李五驚訝不已，傳說中皇貴太妃十分難接近，更是動不動就要和人翻臉，怎麼今日對她這般和藹？天啊，難道她真的要捲入政治鬥爭當中了嗎？李五惶恐下跪。
「娘娘所賜不敢推辭，可是這白玉鐲既然是先帝賜予娘娘的那定然對娘娘有十分重要的意義，小女不敢奪人所好。」
湯鳳見她要摘鐲子，使了一個眼神給蓮藕，後者立馬上前將李五扶了起來，並不動聲色地按住了她的手，笑著道「姑娘得了娘娘的喜歡，這白玉鐲便算是送對人了。」
李五感受到了蓮藕壓在她腕間的力量，自然也知道這不是能推拒的賞賜，乖乖謝恩。
湯鳳忽然將話鋒一轉，看向小皇帝，道「聽說陛下有意將李姑娘賜給西南王做王妃？」
皇貴太妃要與皇帝說話，李五自然被蓮藕帶到了一旁，聽到與自己的終身大事有關身子不自覺地抖了一下。
小皇帝已經明白了湯鳳的用意，臉上十分難看地道「朕只是想給西南王做個媒罷了，至於王妃的人選當然要以西南王的意思為主了。」
「哦？本宮倒是覺得這位李姑娘很不錯啊。」湯鳳慢條斯理地道。
「母妃覺得不錯未必王爺也覺得不錯，還是要王爺喜歡。」小皇帝冷硬地回答。
下一刻，湯鳳得目光轉向了下面，眼神裝模作樣地找了半圈后，似笑非笑地道「那便請西南王過來問一問罷。」
眾人身軀一顫，這怎麼又盯上西南王了？！
還有完沒完！
眾人或同情或好奇地看向西南王，不知時至今日以他的身份地位會不會作出什麼反抗的舉動。
馮弦機起身走到靠前的位置停下，拱手一拜，道「陛下，娘娘。」
湯鳳高高地挑起眉毛，笑著問道「王爺覺得陛下這牽的姻緣線可還合王爺的心意？」
小皇帝擰起了眉頭，摸不準湯鳳到底藏了什麼心思。將李五賜給西南王的確是他的意願，清河侯持身公正，定然不會作出什麼有違法度倫理之事，所以將李五安排到西南王府去，他很有幾分信心。可是如今看湯鳳的態度，倒像是知道他打的這算盤了，再將李五和西南王湊作一堆，會不會生出別的變數來？
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