第二十章 未宜輕屈平生膝
男子坐下的那匹金黃色的駿馬為銀鬃沙，原是宋國天幕雪山山麓林地之中的野馬，日行千裏，又識得方向，可卻野性難訓。傳說曾有宋人為了馴服此馬而喪命，被這銀鬃沙拖著跑了三日，活活地拖死了。
也聞有人馴服了此馬，待其溫順謙恭之後，高價賣給了權貴之人。可銀鬃沙本就是有靈性之物，與馴服它的人矢忠不二，不認他人為主，或舊主親手將它殺死，或新主將它囚禁，致使其絕食而亡，安能罷休。
更難能可貴的是，如若銀鬃沙的其主與世長辭，它也會同人一樣，哀悼悲鳴，而後殉主而死。
能得這樣一匹良駒為坐騎之人，定不能是普通平常之人。
少公子拉著宋爾莞向一旁挪動，盡可能與那些黑衣人拉開距離。
為首的絡腮胡子見來者不善，催促著身邊的部下快撤。騎馬的男子看出了絡腮胡子的意圖，案刀瞋目，大吼一聲，四周湧出百十衛兵，衛兵手持長槍，訓練有素。
“我王有令，江湖之中各門中人，未得我王之允，擅自闖入，亂殺無辜者，必誅。”那男子一躍而下與絡腮胡子交起了手。
這兩夥人似乎來的特別巧合，凡是都趕在了少公子最危急的時刻趕到。看得出來，那群黑衣人的目標是刺殺少公子，可這些穿著甲胄的士兵呢？
是楚地，自然就是楚國之軍，那位騎著銀鬃沙的將領，究竟是敵還是友。
“殿下此時不離開，難道還要繼續看熱鬧嗎？”身後傳來宋爾莞虛弱的聲音，少公子回頭去，卻見她的傷口流出的血已經浸滿了半個衣袂。
少公子抬起手將宋爾莞的孔最穴鎖住用以止血，而後將她抱了起來往遠處奔去。
一直在遠處盤旋的駮見狀，俯身衝下，朝著少公子飛去。它低行而過，少公子抬腳向上，卻覺腰間一鬆。他警覺似乎是掉落了什麽東西，安置好宋爾莞之後，才見腰上那盛放天嬰的琉璃盞不見了。
少公子驚慌地四處張望，卻見在駮低飛的不遠處，有一小童的身影，她背對著少公子這一行人，跑的飛快，手上抓著的，正是少公子係在腰上的琉璃盞。
方才那麽一瞬間，便被人偷去了天嬰，少公子深覺這小童年齡尚小，似乎沒這個能力。
“你身上的傷不可耽擱，先讓駮帶你去陳國的百裏上卿府，尋到了信北君，他會找人為你療傷。”少公子抽出腰上的含光劍，踩著駮的後背，使它繼續低空前行。
“殿下呢，殿下不與我一同嗎？”宋爾莞額間滲出了虛汗，她麵無血色氣若遊絲地道。
“天嬰方才被人奪了，我要先去追回，你莫要擔憂我，待駮將你送到之後，再讓它返回來接我便可。”少公子說完之後，飛身而下，含光劍直刺那正奔跑著的小童左肩。
小童吃痛地撲倒在地上，可手上依舊死死地握著琉璃盞。
駮騰空而上，漸漸飛遠了。
少公子信步上前，執劍抵在那小童的額間道：“你這偷兒，把東西還給我。”
“我不是。”小童抬起頭，涕淚交織之時眼眸中還帶著倔強。
“不問自取視為偷，你這小童子拿了我的琉璃盞，還想耍賴，還不速速還來？”見他嘴硬，少公子的劍再向前一分。
那小童的額間瞬而出現一道血印，可她仍舊死死地抱著琉璃盞不鬆手。
少公子見她不過八九歲的模樣，渾身泥濘，臉上也掛著汙痕，想必出身於窮苦人家，吃不飽穿不暖，見到少公子身上值錢的東西，便起了歪念。
少公子出於憐憫之心，收起了劍，上前想要將她拉起來。
誰知，她趁此從手裏放出一隻細長的蟲子，少公子來不及躲閃，那蟲子便落在他身上，迅速穿過衣袂鑽入他的身體之中。
少公子連忙撩開衣袂，抽出身上的匕首，由上到下在右臂內側劃開了一道小口，他將身旁枯萎了的曼珠沙華連根拔起，取根須以火燒之，待溫熱之時敷在傷口之處，不過一會兒，那細小的蟲子便從少公子的傷口處爬出，少公子見狀立即用匕首斬斷蟲子，以火焚之。
少公子將傷口用棉布包好，抬頭發現小童抱著琉璃盞早已經跑的沒影了。少公子抬腳才要追去，耳後卻傳來了尖銳的破風聲。他匍匐於地以手做支撐，而後翻身拔劍，以含光抵擋著斬風而來的刀刃。
側身挽狂瀾，回劍掃千軍。
少公子將長刀壓於劍下，轉守為攻之時才認出與他打鬥的人，正是騎著銀鬃沙的男子。
“將軍不去抓那些暗影衛，反倒來這為難我，此為何意？”少公子以真氣注入劍身，麵色平淡，絲毫不費氣力。
“你與那蠱女究竟從洞庭之下拿出了什麽東西，使這雲夢澤常開不敗的曼珠沙華，瞬間沒了顏色？”將軍的氣力仿佛不夠用，他費力地抵抗著少公子的含光劍，以至於麵色猙獰。
“將軍莫管我拿出了什麽，現在那東西被小蠱女給偷走了，不在我身上了，所以將軍莫要在這與我置氣，還是快些尋到那名來路不明的蠱女才是。”少公子未想到那總角小童是個蠱女，因此她能隔著那樣遠，驅使蠱蟲輕易地偷走少公子腰間的琉璃盞。也因此，使少公子輕敵，中了蠱毒。
“你到底是何人，為何會惹上了暗影衛，又為何會出現在雲夢澤，我見你還會解蠱之術，你來楚地到底有何目的？”男子收回了長刀，警覺地看著少公子。
少公子轉身落於遠處，負劍而立細細地觀察著他。麵前這位男子，雖身披甲胄，可真氣與內力卻極為平常，甚至遠遠落後與少公子。若說他身為尚武楚地的將軍，少公子千萬個不相信，可若不是將軍，他一身銀甲，卻不見紆青拖紫，少公子也猜不出他到底是誰。
少公子抬手摸了摸鼻子，悠哉地笑道：“我來楚地的目的，將軍不需要知道，為何惹上了暗影衛，將軍也不需要知道，將軍隻需要知道，我可以幫將軍找到方才那來路不明的小蠱女就行了。”
“為了活命，你連她的棲身之所都供出來了，還說不是與那低賤的蠱女沆瀣一氣。”他這般外強中幹的狐假虎威，倒是讓少公子十分想笑。
“活命？將軍莫要這樣說，”少公子歪著頭笑道：“我的命將軍拿不走，但是將軍的命，我若拿走便是輕而易舉的事，將軍要不要試一試？”
這次他終於沒有再與少公子爭論，眼神鋒利且防備地盯著少公子看，就連他坐下的那匹銀鬃沙也感受到了兩人的劍拔弩張，十分狂躁地喘著粗氣，劃著蹄子。
少公子舉目微笑，轉身朝著方才小童逃跑的方向走去。
“你莫要走，你還未告訴我那小蠱女在哪？”男子騎著馬趕上少公子，卻不敢貿然上前與他比拚。
少公子一邊走，一邊拾掇著身上被湖水打濕的衣服。方才情況危急，應付了那麽多突然來的意外，少公子這才有時間去處理，身上早已被風吹的半幹的衣服。
還是找個地方烤幹衣服為妙，否則若是染了風寒，可沒有力氣帶天嬰回去見綏綏。
少公子轉眼心生一計道：“我知道那小蠱女藏在何處，她方才朝我放出的蠱蟲名為‘去陽’，落入衣被之上便可進入內體，若不及時祛除，三個時辰之內，便可食盡體內經絡之中的真氣，武功盡廢，而喂養這‘去陽’的藥草十分特殊，想必就生在這洞庭的附近，不過幾處，依次排查便可。”
“是什麽藥草？”男子張口便問。
少公子笑了笑，抻了抻有些發皺了的衣服：“在下要先找個地方烤烤火，再去追這個小蠱女，將軍要不要幫我拾柴，以便於在下快一些料理完自身之事，再與將軍一同找？”
男子白了他一眼，麵色陰沉地說道：“公子若不怕自己的東西被那蠱女先行占有，大可以悠閑地去烤火。”
少公子停下腳步，仰頭望向坐在馬上的男子，看來位“將軍”雖武力未逮，尚且腦力倒不錯，這便輕易猜到了少公子來楚地的目的，想必剛才那一番試探的言論，不過是在恐嚇少公子，逼他講出實話。
未想少公子沒上當，還將他的武功探了底，要挾他屈尊為自己拾柴烤火，這才激起他的怒氣，道出了兩人現如今是勢均力敵，都需要彼此協助的局麵。他意欲蠱女，而少公子意欲天嬰。
少公子扶額暗想，這倒是適逢對手了，誰都不願意說實話，又知道對方所需之急。
“這附近可有大片的竹林？”少公子問道。
“是有幾處，不過竹林之中怎會生草藥？”男子麵露疑色，想是在懷疑少公子的意圖。
少公子不與他說透，反而一躍上馬，穩穩地坐在了男子身後。
男子一驚，連忙驅使著銀鬃沙快些將少公子甩下去。
少公子饒有興趣地看著麵前的男子，他耳根之處皮膚逐變潮紅，身體僵硬，似乎十分排斥他人的觸碰。
這銀鬃沙想必早就看不慣少公子，對自己主人的無理，才要抬起蹄子耍起來，少公子卻在男子的耳邊輕言道：“若是待我與將軍尋到了那小蠱女的住所，打鬥起來時，小蠱女給將軍放幾隻無藥可解的蠱蟲，我必定冷眼觀看，絕不插手。”
男子聽聞此話之後，雖身子依舊僵硬，卻立即安撫了銀鬃沙，使它安穩了下來，不再狂躁，而後微垂眼眸，安然地與少公子同乘一騎，尋著竹林的方向走去了。
少公子嘴角蕩漾著十分無恥的笑容，他慶幸借了這小蠱女的光，有幸可騎這神駒銀鬃沙走這一遭。少公子暗想，這銀鬃沙不愧是九州難得的神駒，走的平穩不說，就連投食也沒有像駮那樣消耗巨大。
銀鬃沙跑的飛快，不過一刻便奔入了一片翠色的竹林之中，少公子微閉著雙眼，逐漸地聞到了迎麵而過的血腥味兒。
待血腥味道越漸濃烈之時，少公子猛地踏馬而起，躍過身前的男子，飛走在竹葉之間，往血腥濃烈的中心處飛去。
男子見少公子先行一步，立即勒緊韁繩，使坐下的銀鬃沙緊跟著少公子身後。
少公子見狀回身以真氣劈倒幾隻竹子，擋住了他的去路，銀鬃沙為了保護坐上的男子，不得已放緩了腳步。少公子邪魅一笑，到底先行一步尋到了竹林深處的一座促狹小屋。
蠱蟲“去陽”原為腐屍上之地龍，以蠱女之血喂養四十九日，再用泡了毒藥的竹葉來喂養七日，方可成蠱，所以少公子才認定，那盜了他琉璃盞的蠱女就在竹林之中住著。
小屋前是被青竹圍起的小院兒，走入院子之後，少公子便聽聞一陣淒慘的哭聲，小屋無門，所以門前的一大灘觸目驚心的血跡讓少公子警覺。
他抽出一旁的青竹枯幹，撕下衣角一塊，纏繞枯幹頂，以火折而燃之。
蠱毒為邪淫之物，懼怕烈火而焚，所以許多蠱蟲大都以焚燒徹底，才能形神俱滅。而蠱女也一樣，十分懼怕烈火。
少公子舉火而入，卻見小屋的地上盡被血染，不遠的竹榻上伏著一人。屋內無窗，陰暗不見五指，但可以確定哭聲便是從那人身上傳出的。
少公子隱藏氣息，輕手輕腳地走上前。
“公子可否想要回天嬰？”那人止住了哭聲，突然問道。
少公子腳步一頓，警覺地環顧四周，生怕再被什麽蠱蟲棲身。
“公子莫怕，如今我身陷險境，難以自保，絕不會在傷害公子分毫，如若公子不嫌我這低賤的身份，還請公子救我一命。”那人轉過臉，抬頭望向少公子。
果不其然，麵前的人就是方才盜他天嬰的小童。此刻她麵目以及身上都是血痕，唯有那雙清澈的眼睛，使少公子心有滌蕩。
少公子沒有說話，轉眼朝竹榻上望去，隻見竹榻躺著一裸身新生初度，其胸口之上插著一節青竹，想必是才斷了氣，血跡正是從其胸口處涓涓而出。