40 所謂真相
皇上大是覺著黃順常的話有理，卻也並未太過相信，問惠昭儀道：“她說的可當真？”
大是因為皇上在這兒，這次惠昭儀應答的倒十分爽快，道：“黃順常所言不虛，確是賤妾與皇後娘娘意見相左，所以有些口角。”
皇上抱住她的手微微一鬆：“那為何方才你口口聲聲說是皇後為難了你？”
惠昭儀垂眉，委屈道：“賤妾方才突的知道自己失了孩兒，一時心急，脫口而出。眼下冷靜了下來，確是知道自己竟說錯了話，惹皇上誤會了皇後娘娘，實在是賤妾的罪過。求皇上責罰。”
皇上搖了搖頭，道：“你乍然失了孩兒，關心則亂，朕不怪你。”轉而扶起黃順常，又起身對我道，“如煙，今日之事確是朕誤會了你。你不要記在心上，不要怨朕。”
“不要記在心上”。短短六個字，他便想將這一整日與我的疑心和傷害一筆勾銷，當真有些可笑。然而，他是皇上，也是我所愛的人，我又能如何？
想到此，我的眼中微微泛起氤氳，良久，微微欠了欠身子，道：“賤妾不敢。”
“快起來罷。”皇上將我扶起，道：“惠昭儀的孩兒沒有了，朕的希望便隻剩下了你，你腹中的孩兒千萬再不能出事。朕也不罰你什麽了，早些回椒房殿歇著罷。”
我微微冷笑一聲，道：“謝皇上隆恩。賤妾先行告退了。”
看皇上點點頭，我回過身，出了紫宸宮。他不知道，背對著他的我，一滴眼淚輕輕滑了下來。
桑桃見我出來，忙過來攙著，垂眉請罪道：“娘娘恕罪。若不是今早奴婢慫恿娘娘前往禦花園賞花，也不會讓惠昭儀見縫插針，鑽了娘娘的空子如此陷害娘娘。幸好有黃順常相助澄清事實，否則奴婢真不知該如何是好了。”
我無力的搖搖頭，道：“這不怪你。意料之外的事，誰也猜測不到的。”
桑桃道：“好在皇上與娘娘之間的嫌隙終於化解，奴婢替娘娘高興。”
是麽，這樣的化解真的值得高興麽。我微微一笑，卻險些掉下淚來。
※※※※※
口中說著不怪罪桑桃，但此事畢竟是她出的主意，我總歸對她有些疑心。回到椒房殿，我便派了穀公公暗中看著她。直到幾日過去，穀公公稟告我說桑桃的行蹤並沒有什麽可疑，我的一顆心才放下了些。
果然不出我所料，這些日子皇上再也沒來過椒房殿，皆是在紫宸宮陪著惠昭儀。想來他的心中或多或少都還忌諱著惠昭儀滑胎之事罷。
月色朦朧，一日又將結束。聽桑桃告訴我，皇上依舊是去了紫宸宮，我早已習以為常，點了點頭，也不說其他。閑極無聊，我拿了琵琶，想著新譜一首曲子，彈出來的調子卻是些如泣如訴的。隻覺心煩意亂，我放了琴，起身向一旁的燭台而去。
我定定的站在那裏，看蠟燭燃燒，帶起火苗翻卷，我的身上倒好似撲上了一股又一股的熱浪。桑桃見我發愣，擔憂道：“娘娘……”
“禁門宮樹月痕過，媚眼唯看宿燕窠。斜拔玉釵燈影畔，剔開紅焰救飛蛾。”我一字一字的吟出這幾句詩來，眼眶突的便濕了，“撲向火焰的飛蛾尚且還有心性純良的宮人相救，因而幸免於難；可我眼下的處境，又有何人懂得呢。”
正說著話，隻聽穀公公進來道：“啟稟皇後娘娘，黃順常求見。”
“那日在紫宸宮，幸得黃順常解圍，皇上方才全然信了我。我卻還未來得及向她道一句謝，實在是內疚的緊。”我回過身來，“快快請她進來。”
“是。”穀公公應下，去請了黃順常進來。
見了我，黃順常福身見禮道：“賤妾參見皇後娘娘。”
我忙扶她起來，道：“那日你為我挺身而出，助我脫困，我還未曾謝你。今後見了我，你皆不用行此大禮。”複又與她坐下，道，“天色已晚，順常怎的來了我處？”
黃順常道：“不瞞娘娘，胡尚食一案賤妾還知道許多不為人知之事，但礙於惠昭儀不敢言說。可眼下賤妾實在不想再將這些埋在心頭，便尋思著今夜隻身一人過來了。”
“胡尚食一案？”我微微一怔。看黃順常欲言又止的模樣，我會了意，示意桑桃下去了。
不錯，胡尚食一案確是有諸多疑點還未曾解開，前因後果也不過是我憑空的一番猜測罷了；隻是她一個小小順常，又豈會知道這許多的事？說來我還是不太相信的。
黃順常卻很是氣定神閑，壓低了聲音道：“娘娘大是不知，胡尚食一案實則是”
雖說這“賊喊捉賊”之計早已被我勘破，可我並不想通過自己的嘴直接承認，便反問道：“賊喊捉賊？順常怎會有如此見解？”
黃順常道：“賤妾的住處與惠昭儀的紫宸宮離得不遠，登上閣樓便能見著紫宸宮的角門——自然了，那角門是常年都不開的。那夜亥時二刻，賤妾前往更衣，碰巧瞧見了紫宸宮開了角門，有個小公公穿著玄色衣衫，鬼鬼祟祟的出了來，匆匆向六尚那邊趕過去。我覺著有些蹊蹺，便偷偷跟了上去。隻見那公公扮作蒙麵女子，偷偷與胡尚食在後山見麵，聲稱自己是皇後娘娘宮中的人，並給了胡尚食一包藥粉，要她將這藥粉放在湯羹中給紫宸宮送過去。”
公公——牽扯進此事的公公，想來便是李公公了罷。聽到此，我倒不免有些痛心起來。
聽黃順常繼續道：“一開始胡尚食是不情願的。那公公便以胡尚食在宮外的親人為名，要挾胡尚食為其辦事，又說著椒房殿已經替她打通了鳳雀門，事成之後她隻需從鳳雀門逃出宮去便是了。如此，那胡尚食才不得不做了一碗湯羹給了那公公。”
我蹙了眉，道：“你是說，那公公隻給了胡尚食一包藥，而沒有宋司膳口中那支鍍金鑲寶蝴蝶簪子？”
黃順常搖搖頭道：“賤妾看的清清楚楚，絕不會錯。”
果然如此。我緩緩的點了點頭，道：“那後來之事，你可知道？”
黃順常點了點頭，道：“賤妾曉得胡尚食必定出逃，便暗自去了鳳雀門打探情況，誰知還是晚了一步，我到的時候，胡尚食已經被侍衛們綁了。當時夜深人靜，細微之聲也聽得清楚。我躲在牆角，那些侍衛不曾發現我，隻是對胡尚食說，他們是奉了皇後娘娘的命令捉拿潛逃之人。胡尚食情急之下，竟咬舌自盡了。我不敢逗留，匆匆便往回趕去”
我微微一怔，旋即眼色變得深邃，道：“我明白了。如此說來，那些個侍衛也該是惠昭儀早早便安排好了的人。惠昭儀先是命那公公告訴胡尚食有所退路，讓胡尚食安心任其擺布；再在鳳雀門下演上一出甕中捉鱉，這下更是萬無一失了。”
黃順常的眼中是讚許的神色，想來是與我想到了一處。
“隻可惜，我知道的真相並非是皇上認定的真相。”微微一歎，我對黃順常道，“隻是你將這些告訴我，便已是得罪了惠昭儀。”
黃順常頷首，道：“那日惠昭儀為難賤妾，全靠娘娘相助，賤妾才困境脫身；況且娘娘也是為了給賤妾解圍才與惠昭儀口角，蒙了冤屈。這後宮之事便不應當有娘娘所不知的事情。賤妾將這些告知娘娘是賤妾的本分，賤妾不怕得罪誰。”繼而道，“賤妾將這些告訴給娘娘，便先行告退了。”
我定定的看了看麵前人，微微一笑，吩咐外頭道：“穀公公，進來。”
穀公公聽了我的吩咐，趕緊著便進來了。我吩咐道：“夜深了。黃順常孤身一人回去，隻怕不是個安全的。你送她回去罷。”
黃順常忙起身行禮道：“多謝皇後娘娘。”隨後便與穀公公一起下去了。
我可以信她麽……看著黃順常的背影，我卻五味陳雜。
※※※※※
轉眼又過去了許多日子，萬壽節便到來了。
彼時，我的身子也有快五個月了。撫摸著已經出懷的小腹，我微微輕歎。除了慶美人與黃順常時常過來與我解悶，孩兒的父皇，我已經許久不曾親眼一見。
按照大央國禮製，萬壽節當夜，所有受邀者將先在延慶殿與皇上一齊用過晚膳，再到宮中禦花園掛上花燈，為皇上慶祝。
早早的，內務府便吩咐了人將延慶殿布置了起來，紅紅火火的吉利。我身為皇後，自是與皇上一同坐在上席。宴會還未開始，我便瞧見了皇上，見禮笑道：“賤妾祝皇上萬壽無疆。”
皇上卻隻是微微一抿，問道：“皇後腹中的孩兒近來可還好麽？”
聽他這話，全然沒有久別再見的激悅，更像是相敬如賓。我自知不可多言，悻悻頷首，答道：“孩兒很好，謝皇上掛心。”
席下兩側坐著的是一眾的妃嬪與朝中重臣。我一眼看過去，排頭的是惠昭儀，麵色紅潤，想來滑胎的肉體之傷早已好了，隻是看她低眉順眼的不說一句話，該是心傷還未痊愈。
待眾賓客到齊，樂人奏樂，餘音繞梁。一曲終了，眾人起身舉杯道：“恭賀皇上，恭賀大央。”