第一章 對弈
呂雯梅感到意外，婉拒道：“兒臣棋藝粗淺，不敢與母後對弈。”
孟錦雲麵顯鄙夷之色，聲音裏透出幾分傲氣：“不敢？好歹你曾經也算是個富戶的女兒，棋藝應該不差。況且哀家跟你下棋，不過是遊戲而已，你又怕什麽呢？”
呂雯梅不敢再說拒卻的話，隻得答應。二人在幾上擺下棋盤，孟錦雲執黑子，呂雯梅執白子。
呂雯梅謙讓道：“母後請先下。”
孟錦雲也不答話，在棋盤上下了一枚黑子。
呂雯梅的棋藝的確不佳，且對她的婆婆孟錦雲心存敬畏，自不敢抱著要贏孟錦雲之心。下不數子，已趨於劣勢。而孟錦雲棋招狠辣，變幻莫測，令呂雯梅防不勝防，難以招架應對，直逼出她一頭冷汗。
不一會兒，呂雯梅的白子已被孟錦雲的黑子圍殲一大片，即使呂雯梅想叫白子突圍出去，已是難上加難。孟錦雲神定氣閑，已是一副勝者在握的模樣，唇邊不覺露出一絲冷笑，毫不留情地向呂雯梅剩餘的白子發起猛攻。
呂雯梅眼見自己的棋子已寥寥無幾，再無還擊之力。知敗局已定，何必再下，便道：“兒臣輸了。”
孟錦雲拈著一枚黑子，正想再吃掉一枚白子時，聽呂雯梅認輸，隻好放下，疑惑的眼神中透出一絲得意的光彩：“不知你是有意讓著哀家呢，還是真的不行？”
呂雯梅誠實地道：“是兒臣的棋藝真的不如母後。”
孟錦雲知她不會撒謊，說道：“就算是這樣，也隻是其中一個原因，你可知還有何因素導致你輸了呢？”
呂雯梅想了想，道：“兒臣不及母後聰明。”
孟錦雲語帶譏嘲：“可哀家覺得你並不笨那。實話跟你說了吧，你輸掉的最主要的原因，就在於你不會心計。”
她不理會呂雯梅的懵懂，隻注視著棋盤繼續道：“這棋盤上的棋子，就好比後宮裏的女人，誰最有心計，誰就是最後的贏家。如果一個女人沒點心計，那她就無法在宮中立足。”
孟錦雲似輕蔑似嫉妒地看著呂雯梅，“要是皇上身邊不隻你一個女人的話，哀家猜想你在這宮裏早就呆不下去了。但你很幸運，得到了皇上的獨寵，是曆代後妃們夢裏才能想想的天大好事，你可要好好惜福呀。”
呂雯梅心中不免一喜，以為孟錦雲不會再逼她勸蕭懌選妃了，應道：“兒臣會好好珍惜的。”
孟錦雲黑冷的眸中隱含殺氣：“你陪哀家再下一局。”
呂雯梅倒抽一口涼氣，卻不敢拒絕，又陪孟錦雲下起棋來。
二人下了沒幾枚棋子，呂雯梅的三個孩子——二子蕭忱、三子蕭恒、女兒蕭媛跑進來行禮：“拜見皇祖母、母後。”
呂雯梅見孩子們來，有點意外，正要說話，孟錦雲麵上已露出幾分笑色，朝他們招招手，“都過來，讓哀家看看。”
三個孩子聽話地走到祖母身邊。孟錦雲側側身，拉過他們一個個仔細瞧了瞧，較滿意地說道：“嗯，又長高了。”
蕭恒目光敏銳，察覺到孟錦雲臉上有鬱悶之色，稚聲問道：“皇祖母，您是不是很寂寞？”孟錦雲一愣，尚未答話，蕭恒很懂事地道：“孫兒會常來看您的。”
孟錦雲臉上露出一點喜色來，伸手摸摸他的頭：“好孩子。不過你要好好讀書，沒事的時候再來看祖母。”
蕭懌遵從道：“諾。”
孟錦雲瞟了呂雯梅一眼，問三個孩子：“你們是來找你們母後的吧？”
三個孩子看看呂雯梅，點點頭：“是的。”
孟錦雲心下不樂，還是道：“你帶他們去吧。”
呂雯梅正發愁跟孟錦雲下棋，聽得這一句，即起身道：“兒臣告退。”領著三個孩子出去。
孟錦雲看著呂雯梅的身影消失在雕花殿門外，心下發狠：呂雯梅，哀家絕不會叫你好過的！她從陶罐中拈起一枚黑子，重重下在棋盤上，又吃掉一枚白子。
呂雯梅領著三個孩子剛走出殿，便見小玉麵帶微笑地站在不遠處望著自己。三個孩子歡快地叫聲：“姨娘。”跑到小玉身邊。呂雯梅心裏有點不痛快，麵上倒還浮著淡淡的笑：“妹妹怎麽也來了？”
小玉慈愛地攬住三個孩子：“皇子和公主想到禦花園玩，我想應該叫上姐姐一起去，便讓他們來找你。”
三個孩子牽牽小玉的衣袖催促道：“姨娘，我們快去好不好？”
小玉做不了主，隻拿眼看呂雯梅。
呂雯梅有點不樂意，但見孩子們很想去玩，不好拒卻，說道：“那就過去玩一會吧。”
三個孩子見母親同意了，高興地拉著小玉的手便走，倒把呂雯梅曬在了一邊。
這令小玉感到難堪，向呂雯梅抱歉地笑一笑，不知該說啥好。
呂雯梅隨在一旁，看著孩子們都親近小玉，卻對自己不理不睬，心裏很不是味兒，忍不住道：“看來孩子們更親你呀。”
小玉眼底擦過一絲驚慌：“哪裏，姐姐說笑了。皇子和公主都是姐姐生養的，他們當然對姐姐更親厚些。”
呂雯梅微微苦笑著搖搖頭，不再說話。
到了禦花園門口，孩子們撒開小玉的手，歡呼雀躍著跑了進去。
小玉擔心地喚了聲：“慢點跑，小心摔跤。”與呂雯梅跟著進去了。
禦花園裏景色怡人，池塘畔楊柳金淺，閃閃搖搖。綠草茵茵，花香四溢。
孩子們在花園裏追逐嬉戲，不時傳來一陣陣童稚的笑聲。
小玉見孩子們玩得高興，心裏也挺愉悅，說道：“姐姐，你看皇子和公主玩得多開心啊！”
呂雯梅也有點高興，淺淺一笑。
孩子們玩著玩著，來到了秋千旁。蕭媛指著秋千不客氣地道：“我要先玩。”
蕭恒不樂道：“可我們也想玩的。”
蕭忱扯一下蕭恒的袖子道：“她是妹妹，就讓她先玩吧。”
蕭恒沉吟了一下，道：“好，你先玩，但你不要玩久了。”
蕭媛哼了一聲，刁蠻道：“我玩多久，你管得著麽？”說著，她爬上了秋千，向小玉喚道：“姨娘，你快來幫我推秋千。”
小玉答應一聲，對呂雯梅道：“我過去啦。”快步走過去，幫蕭媛推起秋千來。
蕭恒看蕭媛蕩著秋千，一臉的開心樣兒，不滿地嘟囔道：“你以為仗著父皇的寵愛，就可以對我們無理？”
蕭忱將他拉開一步，勸道：“算了，我們是哥哥，理應讓著妹妹，你就別跟她計較了。”他拉住弟弟的手，“走，我們先到別處玩，過會兒她玩夠下來了，我們再玩。”
蕭恒有些生氣地瞪了蕭媛一眼，跟著哥哥走開了。
呂雯梅見女兒蕩了好一會兒秋千，仍沒下來的意思，不禁皺眉道：“媛兒，就算你是妹妹，也不能賴在上麵，不讓你的兩個哥哥玩吧？”
蕭媛撇撇嘴，道：“不嘛，我還沒玩夠呢！”
呂雯梅氣道：“真是把你慣壞了，快下來！”見女兒無動於忠，上前幾步，厲聲道：“你再不下來，母後可要打你了。”說著，抬起手做出要打她的姿勢。
蕭媛向來懼怕母親，見了呂雯梅的架勢，知道再不下來就要挨打了，隻好很不情願地下了秋千。
蕭恒見狀，高興地對哥哥道：“她下來了，我們快去。”
於是，蕭忱和蕭恒一塊坐在秋千上玩起來。
蕭媛眼見哥哥們“搶”了她的秋千，難過地快要哭了，卻沒有任何辦法，索性堵氣轉身離開，再不看站在一旁的母親一眼。
呂雯梅見女兒生氣跑了，正要叫住她，卻見從園門外走進一個麵容清俊，身著一襲白緞獸紋長袍的男子，正是蕭懌。隻見女兒撲到他身上，委屈地叫聲：“父皇。”
蕭懌彎下腰摟摟她，一臉溺愛：“呀，這是誰欺負朕的媛兒啦？快告訴父皇，父皇幫你打他。”
蕭媛終於忍耐不住哭出聲來，牽住蕭懌的手，指著呂雯梅道：“是母後。”
蕭懌這才瞧見呂雯梅，牽著女兒的手走向她：“雯梅，這到底是怎麽回事啊？”
呂雯梅沒好氣地道：“還不是你的寶貝女兒惹的事，她蕩了好一會兒秋千，卻不肯下來讓她的兩個哥哥玩一會兒，臣妾一時生氣，數落了她幾句，她就受不了了，竟向你告起狀來。”她走上一步，直視著蕭懌的眼睛道：“適才你說要幫她打欺負她的人，而‘欺負’她的人就是臣妾，你敢不敢打臣妾？”
蕭懌初道是女兒的兩個哥哥欺負了她，卻不料是呂雯梅，訕訕地很不好意思，握住呂雯梅的手道：“朕是說著玩呢，你別當真，朕哪舍得打你呀。”
蕭媛不高興了，搖搖蕭懌的手：“父皇，你說話不算數。”
蕭懌臉色一沉，嚴肅道：“她是你母後，你怎能叫父皇動手打你母後呢？你做錯了事，你母後打你、罵你是應該的，你不可以有怨怪你母後之心，明白麽？”
他話音未落，蕭忱和蕭恒跑了過來：“父皇，父皇。”
蕭懌喜歡，逗了逗他們，然後對三個孩子道：“你們都是朕的孩子，朕希望你們三個能相互謙讓，友好共處，不要為一點小事鬧矛盾。”他向蕭忱道：“你的大哥早夭，你就算是朕的長子，你要為弟妹做表率，把弟妹帶好，讓朕和你母後也能省點心。”
蕭忱懂事地點點頭：“兒臣明白。”
蕭懌又向女兒道：“媛兒，剛才的事是你不對。你雖是妹妹，但也應懂得敬愛兄長，不要總讓你的兩個哥哥讓著你，懂嗎？”
蕭媛不情不願地“嗯”了一聲。
這時，小玉走了過來，照舊向蕭懌行了一禮。
蕭懌有點意外，淡然一笑：“你也在啊。”