第十三章 丞相

  陽則含著旭暖的笑意，起身曲膝道：“我也謝謝皇上。”


  呂雯梅替秦子聃感到高興：“恭喜大將軍又得封賞。”


  秦子聃恭和道：“謝皇後娘娘。”


  酒過三巡，孟錦雲忽然拭淚道：“可惜啊可惜，先帝要是在世該多好啊。現今隻餘哀家孤零零一人，實在寂寞難言。”


  秦子聃勸慰道：“太後節哀。您鳳體金貴，莫要悲傷過度。”


  孟錦雲煩憂道：“哀家就是覺得現在的日子有些空虛，若是早日得個皇孫，也能有所彌補。”


  呂雯梅知孟錦雲在介懷自己沒能保住兒子的命，不免哀傷慚愧。


  陽則覺著氣氛有點不對，忙笑慰道：“這有何難？再過幾年，母後就要孫兒繞膝了，何愁沒人陪著解悶呢。”


  蕭懌亦道：“母後福澤深厚，到時必可享天倫之樂。”


  孟錦雲臉色轉和，期盼地道：“哀家如能有兒孫陪著，就真的不寂寞了。”


  次日午後，呂雯梅到章德殿看蕭懌。殿內陰涼，長窗半開著，偶有清風拂動艾綠色的紗幔。青銅狻猊熏爐裏的龍涎香已然換成味苦而辛，有清涼感的甘鬆香，一側還置有消暑的冰塊。


  蕭懌正臨窗觀書，見呂雯梅進來，笑中含怨：“外麵太陽那麽大，怎不等晚些再過來？”


  呂雯梅嬌俏一笑：“臣妾想來就來了，倒沒覺有多熱。”


  蕭懌用袖子替她拭去額上細小的汗珠：“還說不熱呢，都出了一頭的汗。”他目光一移，看到了惠兒手中拎著的食盒，笑問：“又帶什麽好吃的啦？”


  呂雯梅有點窘迫：“是冰鎮綠豆飲。臣妾是想送來給皇上解暑的，哪知殿裏如此涼爽，再飲這個倒不合適了。”


  蕭懌不以為然地笑笑：“你都送來了，朕若不喝，豈不拂了佳人美意？”


  呂雯梅麵頰微暈，嬌嗔道：“又不正經了。”


  惠兒抿唇一笑，將湯碗取出。


  蕭懌接過一嚐，覺著入口甜涼清爽，忍不住又飲了幾口，連讚：“好喝，好喝。”


  呂雯梅忙奪下他手中湯碗，道：“皇上還是少喝為宜，免得喝壞了肚子要怪臣妾。”


  蕭懌還想喝，但聽了呂雯梅所言，倒不好再說啥。


  呂雯梅道：“適才臣妾進來，看皇上似乎挺高興的，可有什麽喜事？”


  蕭懌一臉輕鬆愉悅：“梁、薛兩國軍隊被迫撤兵回國，齊國得以安定，你說朕哪能不高興？”


  “的確是件令人高興的事。”呂雯梅忽有點憂慮地道：“皇上封賞了有功將士，是否也有要罰的呢？”


  蕭懌臉色一改，惱恨道：“當然有。強弩將軍白凡身為高等將領，拿著朝廷俸祿卻不好好為國效力，竟帶著一些士兵投降敵軍，簡直就是齊國人的恥辱。朕打算叫廷尉查一查他的親眷中是否有人存在劣跡。如有就量刑懲處，如沒有就先放過他們。”


  呂雯梅已料到白凡的家眷可能會受到牽連，聞言，說道：“皇上，白凡將軍的確降過梁軍，但他在臣妾被梁軍抓到後，不顧性命救臣妾脫離梁軍禁錮，本性還是很好的。”


  蕭懌隻知呂雯梅被梁軍抓到過，卻不知白凡救過她，感到意外：“他救過你？”


  呂雯梅惻然道：“是的。要不是白將軍，臣妾就到不了衛國借兵。他雖有失職之過，但有恩於臣妾，何況他現在可能已不在人世，臣妾倒覺得不該責罰他的親眷，而應安撫。”


  蕭懌覺白凡還真不是自己想的那樣沒骨氣，沒愛國之心。少了些怨怒，增了二分傷感：“原來他沒有真正背叛齊國，那朕就酌情安撫一下他的家眷吧。”他感喟：“雖然齊國與梁國反目，好在又與衛國結交，事情還不算壞。”


  呂雯梅一臉清明：“有得有失，終究不會輸得太慘。”


  蕭懌言是。他沉默片刻，道：“有一事朕很好奇，你既然是衛國人，為何又會來到齊國？”


  呂雯梅知道他遲早會問這件事，對自己隱瞞不告有點歉意。見問，便道：“此事說來話長，臣妾隻能簡單相告。”她斟酌著道：“我爹曾在衛國給當時還是廉王的衛帝做太傅，後來在立儲之爭上，我爹因舉薦廉王而開罪了某些權貴，被革職逐出懷陽。我爹覺無顏留在衛國，就帶著我和我娘來到齊國。當我們走到金淩時，覺得地方還可以，就在那兒定居了。後來的事，皇上就都知道了。”


  蕭懌覺得有點意思，說道：“這麽說，你爹和當今的衛國皇帝還是師生關係啊，難怪衛帝會這麽爽快地出兵助齊。”


  呂雯梅歉然道：“臣妾一直隱瞞未告，皇上勿要介懷。”


  蕭懌溫和一笑，道：“怎麽會？朕僅僅是好奇而已，可沒別的意思。說來朕還得謝謝你才是，若不是你，齊國不會這麽快擺脫困局。”


  呂雯梅心中一穩，謙笑道：“臣妾隻是盡自己的本分做事，不求皇上感謝。”


  蕭懌摟住她的肩，笑言：“雯梅又謙虛了。”


  他話音未落，許宗源進來稟道：“皇上，太後有要事請您過去。”


  蕭懌去了慈景宮，進殿見母後坐於楠木榻上，身後有兩名綠衣宮女打著扇子，行禮問道：“不知母後喚兒臣何事？”


  孟錦雲摒退左右，緩緩開口：“自瑾儼辭世，朝中相位便空置下來。你身邊沒個得力的人幫你理政，實在太辛苦，也該選人接任了。現在戰亂已平定，哀家想著用自家人比較放心些。你舅舅自為官以來，一直兢兢業業做事，應該是最合適的人選，你說呢？”


  蕭懌屬意的丞相人選是禦史大夫黃生，考慮要由他接任，哪知母後想讓舅舅做丞相，不悅道：“母後，兒臣已有中意的人選，這事您就不必多管了吧？”


  孟錦雲一心急，不覺抬高了聲音：“你舅舅為何不可以？他哪點不配做丞相？”


  蕭懌解釋道：“舅舅是自家人不錯，可他不一定就適合做丞相。在某些大事的決斷上，他並不比有的大臣有主見。兒臣覺得他做太中大夫就挺好，沒必要非得做丞相。”


  孟錦雲斥責道：“你怎麽可以這樣說你舅舅呢？他為官多年，難道做事還能沒點主意？”


  蕭懌分辯道：“兒臣不是這個意思，隻是說舅舅對某些事物的見解有不合理的地方，抑或是不能很好地解決問題。”


  孟錦雲冷笑一聲：“這也算拒絕你舅舅當丞相的理由？”她沉肅道：“你別忘了，朝裏要不是有你舅舅幫襯著，我們豈能有今日的安穩？這些年你舅舅就算沒功勞，至少也有苦勞吧？哀家叫你舅舅做丞相不是為了自己的私心，而是為了你的皇位能夠穩固。你舅舅好歹是自家人，頭腦不夠靈光打什麽緊？隻要他能忠心輔佐你，總比外臣強。”


  蕭懌堅持己見：“兒臣知道舅舅是挺好，可這不代表隻舅舅忠心，其他人就不夠忠心，就不能信任。”


  孟錦雲氣惱道：“你是娘的親兒子，娘跟你商量一件事就這麽難嗎？你為何就是不肯叫你舅舅做丞相呢？”


  蕭懌被孟錦雲聲聲逼迫，忍氣道：“好！兒臣就答應母後叫舅舅接任丞相一職，但是他能否做到盡職盡責，就得看他自己了。”言罷，拂袖離去。


  孟錦雲看著蕭懌不豫地離開，雖說服他讓孟元昭當丞相，心裏卻一點高興不起來。


  不久，孟元昭如願以償，成為新任丞相。大臣們有的驚詫；有的不滿；有的奉承。孟元昭仗著自己是皇上的舅舅，又做了丞相，再不像從前那樣對人客客氣氣，謙虛有禮，有了一種趾高氣昂的感覺，就是見到黃生也不大理睬。


  黃生不免搖首歎息：“做了丞相，就跟變了個人似的。”


  孟元昭做丞相已成定局，大臣們騷動了半日也就平靜下來，可禦史大夫府上卻炸開了鍋。


  堂屋裏，黃生悶悶無語地坐在席子上，他的夫人郭氏十分不滿地道：“孟元昭以前和你相處不是挺好的麽，怎地丞相一職空缺就變了性子，竟厚顏無恥地奪了本該屬於你的位子，也太說不過去了吧？”


  他的兒子黃汐忿忿不平地道：“爹，論才華、論能力，您哪點比不上那姓孟的強？更何況您的官職也比他大，憑啥到最後是他繼任丞相？”


  黃生聲音幹澀：“這就叫日久見人心。你們別抱怨了，事已至此，就順其自然吧。皇上也挺為難的，雖有心想讓我接任，可礙著太後的情麵，不得已而為之。”


  黃汐一臉不屑：“皇上是一國之君，怎可被外戚所牽製？如此懦弱，哪還能治理好國家？”


  黃生臉色倏變，厲聲責備道：“你怎可隨意議論皇上是非？皇上也是人，也有難處，我們做臣子的該多體諒才是，怎能說三道四？你這話要是傳到宮裏，可是大不敬之罪！”


  黃汐似乎有點害怕了，心下雖氣苦，卻不敢再說什麽。


  郭氏情知再抱怨也無用，要怪隻能怪夫君運氣不好，沒能早點當上丞相，倒叫孟元昭搶占了先機。


  呂雯梅在知曉孟元昭做了丞相時，愀然道：“皇上已定下丞相人選，臨時卻換成了太中大夫，想來皇上定然不快。”


  惠兒無奈道：“提出讓太中大夫做丞相的是太後，皇上再不樂意，也不敢得罪太後呀。”


  “這就是做子女的難處了。既想按照自己的想法做事，又不便違拗長輩的心意。”她苦笑，“說到太後，自我回宮後，一直對我沒有保住皇子而多有怨言。或許早日再有個孩子，太後的心情能舒暢點。”


  惠兒難過道：“真是難為娘娘了。”