第三十一章 杖責
呂雯梅行到近前，勒住韁繩停下馬，向陽則憤恨地瞪了一眼，聲音裏猶帶怒氣：“我沒能殺了你，算你走運。”她下馬對司空若塵道：“我行刺公主，犯了重罪，你帶我去麵見皇上吧。”
蕭懌拽住她，急道：“你不能跟他們去，我父皇會殺了你的。”
呂雯梅掙開他手，倔強地道：“此事和你無關，你別管我。”說著走到了司空若塵馬前。
司空若塵覺這姑娘年紀輕輕，卻敢行刺公主，還敢跟自己回宮領罪，膽量倒不小，暗暗驚佩，他手一揮，道聲：“帶走！”立馬就有兩個侍衛過來抓住呂雯梅手臂帶走了。
蕭懌怕父皇會殺了她，就隨著侍衛們一起走了。
秦子聃見呂雯梅闖了大禍，自也擔心皇上會治她死罪，與陽則一起進宮，而路上遠遠圍觀的人群還在小聲議論著。
呂雯梅被侍衛帶進了章德殿內，他們向端坐在龍案旁的蕭翁業道：“皇上，刺客已帶到。”說著把呂雯梅按著跪在地上。
蕭翁業見所謂的刺客不過是個黃毛丫頭，大感意外，厲聲喝問：“你是何人？為何要行刺公主？”
呂雯梅昂起頭，毫不畏懼：“你憑什麽要把你的女兒嫁給秦將軍？”
蕭翁業自登基為帝起，還從未有人敢直呼他為“你”的，此時見呂雯梅不僅不回答他的問題，倒反而問起他來了，就算蕭翁業修養再好，也已大為震怒，猛地一拍龍案，喝道：“把這個不知天高地厚，膽敢行刺公主的野丫頭，即刻推出宮門斬首！”
蕭懌驚慌失措，急忙跪下道：“父皇，她隻不過是一時衝動才要刺殺我姐姐的，但她並未傷到我姐姐，懇求父皇饒她一命。”
秦子聃也跟著跪下道：“皇上，這姑娘是臣恩人的女兒，名叫呂雯梅，臣與她情同兄妹，不料她會對臣有……愛慕之情，更沒想到她會行刺公主，這實在是臣的過失，皇上要治就治臣的罪吧，還求皇上開恩，饒過她這一次。”
陽則這才恍然，原來她是秦子聃恩人的女兒，也喜歡他，難怪她要殺我。想著父皇若殺了她，秦子聃定然會很傷心，而弟弟似乎挺喜歡她，且我的命是弟弟救的，就替她向父皇求個情吧。亦跪下道：“兒臣並未受傷，隻受了點驚嚇，父皇就免了她死罪吧。”
蕭翁業聽了秦子聃之言，才知呂雯梅竟是秦子聃恩人的女兒，並明白了她刺殺公主的原因。見女兒沒有損失，不便就殺，道：“既然你們都替她求情，朕就……”
呂雯梅嚷道：“我不要你們給我求情。”她眼中含淚，十分傷心地道：“反正你也不喜歡我，那我還不如死了的好。”
秦子聃心裏難受，請求道：“皇上，是臣一時疏忽沒看好她，才出了這種事，臣甘願受罰，隻求皇上饒過她。”
蕭懌央求道：“父皇，您就開開恩，饒了她吧。”
蕭翁業沉思片刻，說道：“憑她敢行刺公主這件事，朕就該治她死罪。不過看在你們三個都替她求情的份上，朕可以饒她不死。但死罪可免，活罪難逃，把她拖下去廷杖五十。”
蕭懌擔心呂雯梅會受不住，又求道：“父皇，隻怕她經受不住皮肉之苦，求父皇寬刑。”
蕭翁業沉下臉道：“朕已法外開恩，你還想怎樣？”
蕭懌見父皇已無寬刑之意，隻能眼睜睜地看著侍衛把呂雯梅拖出去受刑。他耳聽得殿外板子聲重重落在她身上，自是心痛不已，恨不能代她受刑。秦子聃亦是如此。而奇怪的是，竟未聽到呂雯梅吭聲，也不知她是咬牙忍受，還是已被打昏了。蕭懌不時扭頭向外張望，卻什麽也看不到。怕她會被打死，又哀求道：“父皇，求您別讓他們再打下去了，不然她隻怕會被打死的。”
蕭翁業聲音裏仍帶怒氣：“她是咎由自取，即便打死，也不足為惜。”
秦子聃懇切地道：“求皇上饒恕她，剩下的板子，臣願代她受。”
陽則道：“她已挨了三十多板子了，父皇就別讓他們再打下去了。”
蕭翁業神色漠然，沒有讓他們停手不打的意思。隻聽殿外孟錦雲的聲音喚道：“陽則，陽則。”跑進殿來。
陽則站起身叫聲：“母後。”
孟錦雲一把摟她在懷，哭問：“陽則，你沒事吧？嚇死母後了。”
陽則恬靜一笑，道：“兒臣沒事。”
孟錦雲見她確無隕傷，方才心安，道：“沒事就好，沒事就好。”她轉首問：“皇上為何不處斬那刺客，隻杖責她？”
蕭翁業手指蕭懌、陽則和秦子聃，道：“他們三個求朕別殺她，且陽則未受傷，朕就命人把她杖責五十，以示懲誡。”
孟錦雲覺皇上給這樣的責罰，未免太便宜了刺客，道：“可是皇上……”
蕭翁業截斷她的話：“朕已懲罰了她，你就不要多言了。”
侍衛走進來道：“皇上，屬下已杖責完畢。”
蕭翁業略一點頭，問：“那刺客沒打死吧？”
“沒有，她還很清醒。”
蕭翁業微感驚訝，覺她倒挺硬氣，道：“把她拖出宮去，告訴她若再敢造次，必定處死。”
蕭懌聽侍衛說呂雯梅未死，略略安心，想出殿看看，孟錦雲叫道：“懌兒，你去哪？”蕭懌頭也不回地答道：“兒臣去看看她。”孟錦雲氣道：“你看她幹啥？不許去！”
蕭懌並不理會，疾步而出。
兩個侍衛拖著呂雯梅出了宮，把她扔在地上。
一個道：“你敢行刺公主，而皇上竟沒殺你，可真夠幸運的。”
另一個道：“皇上說了，如果你再敢造次，必定處死。皇上寬宏大量，放你一條生路，快走吧。”說罷，兩個侍衛進了宮門。
呂雯梅傷心不已，又挨了打，再也忍耐不住，放聲大哭起來。
蕭懌見她趴在地上哭得傷心欲絕，也感心酸難受，忍淚俯身安慰道：“沒事了，都過去了。”
呂雯梅立即止住哭聲，抹了把眼淚，掙紮著要起身。
蕭懌伸手相扶，她卻推開他的手，站起來想跑。但她重傷之下沒法跑，剛一邁步，差點摔倒，幸被蕭懌及時扶住。
蕭懌握住她手腕問：“你要去哪？”
呂雯梅哭嚷：“你放開我，我不要你管。”想掙脫蕭懌，但她身上有傷，又哭了一陣，體力已弱了不少，如何還能掙得脫。呂雯梅傷心地泣道：“他又不要我，我還活著有何意思，倒不如死了痛快！”
蕭懌任憑她哭鬧，隻不肯鬆手。他聽呂雯梅如此說，不覺脫口而出：“他不要你，我要你啊！”
呂雯梅怔了一怔，毅然決然地道：“我死也不嫁你這無賴！”
蕭懌登時心涼半截，還是定聲道：“就算這樣，我也不能讓你尋死。”
秦子聃口中叫著：“呂姑娘。”自後麵跑來。
呂雯梅一見是他，由愛生恨，氣道：“你來幹嗎？誰叫你給我求情了？你還不如叫我死了算啦！”她說到這，眼淚又湧了上來。
蕭懌微微鬆開她。秦子聃眼圈也紅了，歉聲道：“對不起，是我不好，可我真的不愛你，還請你原諒。”他聲音略高：“你千萬不可尋死，否則我怎麽向你父母交代呢？”
呂雯梅在秦子聃胸前擂了幾拳，哭道：“我恨你，我恨你！”
秦子聃輕拍她背脊，柔聲道：“好了，別哭啦，我背你回去吧。”
呂雯梅退開半步，大聲道：“我不要跟你回去。”說著又想跑。
秦子聃伸臂攬住她腰，將她抱起就走。
呂雯梅有些氣惱：“你抱我幹啥？快放我下來，我不跟你回去。”她在他懷抱裏鬧騰了幾下，也就不動了。心裏有點甜蜜，但想到他喜歡的是陽則而不是自己，又不免惆悵。
蕭懌見秦子聃抱著呂雯梅走了，有點醋意。陽則趕了來，看到此情景，心情和蕭懌也差不多，當下姐弟倆隨著秦子聃去了他的府邸。
秦子聃抱著呂雯梅走進一間廂房裏，將她輕輕放在榻上臥好，見她衣上有斑斑血跡，知她挨了一頓板子，定然傷得不輕，便吩咐侍立一旁的婢女拿來上好的傷藥。他不方便為她上藥，就叫婢女為呂雯梅小心塗抹藥膏，別弄痛她。秦子聃對呂雯梅道：“我先出去，等會再過來看你。”
呂雯梅點一點頭，有氣無力地道：“秦大哥，待會你一定要過來。”
秦子聃應道：“好。我一會就來。”他走出屋子，見蕭懌和陽則站在不遠處，道聲：“太子、公主。”
蕭懌因呂雯梅需要上藥，不便進去，待見他出來，忙問：“呂姑娘傷勢如何？”
秦子聃未看呂雯梅的傷，不大清楚，隻估摸著道：“傷勢肯定不輕，不過應未傷及筋骨。我已叫婢女給她上藥，想來無大礙。”
蕭懌聽了，心下稍安。
秦子聃答謝道：“若非太子和公主替呂姑娘向皇上求情，隻怕她的命會不保。”
蕭懌謙和道：“其實我父皇也是看在秦將軍麵上，才寬恕呂姑娘的。而我和姐姐不過是幫呂姑娘說了說情而已。”
陽則輕輕咬了下唇，像是下了很大決心：“看得出她是很喜歡你的，那我就成全了你們。”
蕭懌和秦子聃都驚愕不已。秦子聃急辯：“不，公主，我是喜歡你的。對於呂姑娘，我真的隻是把她當妹妹看待。剛才的事，你別誤會。”
陽則聽他說得十分誠懇，也就信了，點點頭道：“我知道了。”
蕭懌暗忖：好在姐姐信了秦將軍的話，否則秦將軍娶了呂姑娘，我怎麽辦呢？現下呂姑娘受了傷，我該留下照顧她才是，或可使她轉移情感，喜歡上我，說道：“姐姐，請你轉告父皇、母後，就說我暫時不回宮了，要照顧呂姑娘幾天。”