第十章 打賭
蕭懌強作鎮定,答道:“沒有。可能是兒臣心急了些。”
蕭翁業微微蹵眉道:“你不要浮躁,何況這是在批奏章,下次你可要把字寫工整點。”
蕭懌見瞞過了父皇,暗暗鬆口氣,應道:“兒臣知道了。”
蕭翁業擺了擺手,示意他出去。
蕭懌告退出去,他沒有回東宮,而是出宮去興隆客棧看呂雯梅了。蕭懌到客棧時,已過了午時。見梁大嫂站在櫃台後幫王端記賬目,阿福則在收拾碗筷。蕭懌跟王端夫婦和阿福打了招呼,正想問呂雯梅在哪,卻見呂雯梅穿著自己給她買的粉衣服從廚房走出來,心下暗喜,道:“你穿粉衣服也很好看。”
呂雯梅也不看他,淡淡地道:“好看又如何?”
蕭懌一時不好回答,隻能道:“你挺好吧?”
呂雯梅目光清冷,反問:“我好不好你看不出來?”
蕭懌碰了個釘子,不太高興,本想離開,但見呂雯梅端著一摞碗向廚房走去,想要幫她,就道:“我來。”他不等呂雯梅答話,從她手中端過碗筷送進了廚房。蕭懌出來時,見呂雯梅在擦長幾,又想幫她,呂雯梅直起身道:“我已擦好了。你為何要幫我?”
蕭懌也說不出個所以然來,搖搖頭道:“我不知道。”見呂雯梅坐在了幾旁,似乎已沒事了,便想跟她說說話,問道:“我們能聊聊麽?”
呂雯梅認為蕭懌幫她忙,就是想跟她聊天,待要拒絕,想到他幫了自己的忙,總不能太不講情麵,且還未收到父母的回信,不能跟他馬上翻臉,隻好道:“你想聊什麽?”
蕭懌見她肯跟自己聊天,自然高興,問道:“你是秦將軍恩人的女兒?”
王端等人聽到“秦將軍”三個字,都感詫異。想蕭懌口中所說的秦將軍,隻怕指的就是驃騎將軍秦子聃了。呂雯梅要真是他恩人的女兒,可來頭不小,當下都停了手裏的活,側耳靜聽。
呂雯梅有點厭煩地道:“你知道了,何必還問?”
蕭懌聞言,確信她是秦子聃恩人的女兒,問道:“那你以前怎從未來過,偏這次在他出征不在府上來?”
王端等人聽了,都想呂雯梅或許真是秦將軍恩人的女兒,倒不能怠慢了她。王端向阿福使個眼色,阿福會意,忙斟了兩盞上好的茶遞到蕭懌和呂雯梅麵前,帶了討好的笑:“二位請用茶。”
蕭懌見阿福獻殷勤,知他是聽自己提到秦子聃才這樣,呂雯梅不以為意,道:“以前我曾想來的,但我爹怕我會給秦大哥添亂,就不許我來。這次我來俞安是想玩玩,如能見到秦大哥更好,見不到也沒辦法。”
蕭懌才知呂雯梅除了想見見秦子聃外,隻是來玩的,並沒有別的目的,問道:“你父母為何不來?”
呂雯梅瞟他一眼道:“他們不想來就不來,這有啥好問的?”
蕭懌訕訕地笑笑,又問:“你爹是做什麽的?”
呂雯梅用白細如春蔥的玉指輕輕叩著幾麵:“我爹是做布匹生意的。”
蕭懌見她有點不耐煩,不便再問,說道:“你不想問我一些事情?”
呂雯梅冷淡地道:“我對你不感興趣。”她站起身道:“我乏了,不跟你說了。”
蕭懌覺得這次跟她談話並不愉快,大感沒趣,見她已走,隻好回宮。
幾日後的一個下午,蕭懌正在殿內看書,門外守著的小黃門進來道:“殿下,有一侍衛求見您。”蕭懌猜想可能是那個送信的侍衛回來了,擱下書道:“讓他進來。”
那侍衛走進來,將一卷竹筒遞給蕭懌,道:“屬下已奉殿下之命,將書信交給了那個叫呂永的人,這是他寫的回信。”
蕭懌嘉許地道:“你辦事挺快。”他向侍立一旁的許宗源看了一眼。
許宗源會意,從袖中取出十兩銀子,遞到那侍衛手中。
那侍衛很歡喜,接過道:“多謝殿下賞賜。”
蕭懌想呂雯梅定等得著急,便拿著書信去了興隆客棧。呂雯梅正拿著抹布擦拭窗欞,見蕭懌來,不由蹙眉道:“你怎又來了?”
蕭懌拿著書信在呂雯梅麵前揚了揚:“你爹給你寫的回信,難道不想看?”
呂雯梅立露喜色,把抹布扔到幾上,一把從蕭懌手中奪過那信,打開來看,見是父親的字跡。字裏行間未有責備之意,隻讓她照顧好自己便是。呂雯梅看後,大感欣慰。
蕭懌見她看完了,又挺高興的,想她爹沒責怪她,就想乘她現在高興時,跟她說會話,道:“現在還沒客人,咱們再聊會如何?”
呂雯梅昂起頭,傲然道:“不聊,我才不想跟你這種人打交道呢。”
蕭懌見呂雯梅拿到書信就立刻翻臉,不悅道:“你這是過河拆橋。”
呂雯梅想氣氣他,就道:“我就是過河拆橋,你能把我怎樣?”見蕭懌無言以對,不由得得意起來,“不光像你這樣的人不好,我瞧那些樂坊女子定也不是好東西。”
蕭懌本覺太便宜了呂雯梅,耳聽她提到樂坊,馬上有了計較,道:“你說的那些姑娘都是身不由已才進了樂坊的,其實本性並不壞。”
呂雯梅一臉不相信:“我才不信呢。”
蕭懌見她不信,便道:“咱們打個賭如何?”
呂雯梅漠然問道:“打什麽賭?”
蕭懌唇角泛起一絲狡譎的笑:“就賭一賭那兒的頭牌究竟是怎樣一個人。如果我說得對,你就陪我聊一個時辰;如果是你說得對,那你想要什麽,我給你買。”見呂雯梅不答話,怕她不同意,改口道:“如果我說得對,你陪我聊半個時辰也成。”
呂雯梅冷笑一聲,盯住蕭懌道:“你跟我打這麽個賭,是和那女人商量好了想騙我上鉤吧?哼哼,我才不上你的當呢。”
蕭懌跟呂雯梅打這個賭,無疑是他贏。他確實想讓呂雯梅上鉤,但事先並沒跟明珠商量過。蕭懌見呂雯梅不答應,無奈道:“那就算了。”正要走,呂雯梅卻道:“我跟你賭。”蕭懌詫異,隻聽她道:“我倒要看看你和她玩什麽把戲。如果我說得對,你以後就別再來找我。”
蕭懌見她肯答應,暗自歡喜,帶她出了客棧。蕭懌看著她道:“你別總板著臉,當心會損容的,應多笑笑才是。”
呂雯梅厭惡地瞟他一眼,道:“我一見到你,就是想笑也笑不出來。”
蕭懌才知她原來這麽討厭自己,不由感到自悲,不再言語。
當他們來到天香樂坊前時,見有許多人吵吵嚷嚷地往裏湧進。蕭懌感到奇怪,向一人道:“怎地這麽多人進去?”
那人道:“你不知道麽,今日天香樂坊的頭牌明珠姑娘要跳舞呢,進的晚了,就看不到了。”
蕭懌才知明珠是會跳舞的。有這麽多人想看她跳舞,那她舞藝定不錯。他覺來得還挺是時候,問道:“咱們進去先看看頭牌跳舞如何?”
蕭懌原本不喜樂坊女子,隻為了無事消遣,又為頭牌明珠才貌絕佳,才樂意過來玩玩。
呂雯梅並不感興趣,淡然道:“你想看就看,問我幹啥?”蕭懌想拉她手,呂雯梅把手一縮,“我自己會走,不用你拉著。”
蕭懌隻好垂下手,和呂雯梅走進天香樂坊裏。見廳堂正中搭了一個高台,台上鋪蓋紅色的絨毯。
張翠花走上高台,笑容滿滿:“感謝諸位貴客賞光,待會明珠姑娘要為大家獻舞,希望大家能夠喜歡。”
她話音剛落,眾人都叫好。
有一人朗聲道:“明珠姑娘跳的舞肯定好看。”
另一人道:“老板娘,你快把明珠姑娘叫來,大夥兒都等不急了。”
眾人起哄:“就是、就是,你快叫明珠姑娘來跳舞。”
蕭懌唇角一扯,覺得這些人倒性急。
張翠花賠著笑臉道:“好好好,我這就叫她來。”她走下高台,向一小奴道:“你快請明珠姑娘來。”
須臾,有人叫道:“來了,來了。”蕭懌順著那人目光看去,見明珠頭梳高髻,身著鮮紅舞服,款款而來。她在紅衣的襯托下更增豔麗容顏,在場眾人都看呆了。蕭懌想她還挺會打扮。
明珠走上高台,行揖禮:“小女子明珠見過諸位貴客。”她眼波盈盈,環顧眾人。當看見蕭懌也在,心中一喜,向他甜甜一笑。蕭懌報以一笑。呂雯梅橫他一眼,轉過頭去。
有人喊道:“明珠姑娘,你給我們跳段好的。”
明珠低眉淺笑,絲竹之樂響起,明珠起舞而歌。
“北方有佳人,絕世而獨立。一顧傾人城,再顧傾人國。寧不知傾城與傾國,佳人難再得!”①
蕭懌見明珠歌聲婉轉動聽,舞姿輕盈曼妙,果真不錯。正觀賞間,忽聞外麵有人嚷道:“讓開、讓開、讓開!”蕭懌轉頭一看,見有十五、六人闖了進來。當先一人竟是那天在城外樹林跟自己相鬥的那個漢子,不知他怎會來這裏,呂雯梅也感到奇怪。蕭懌想看他們來此的用意,但怕他看到自己會節外生枝,就想拉呂雯梅到一邊去。可剛碰到她手,她就問:“你幹啥?”蕭懌悄聲道:“我們站到別處,別叫那夥人瞧見我們。”
呂雯梅鄙夷道:“你怕了?”
蕭懌豎起食指抵在唇上,示意她禁聲,小聲說:“我不是怕他們,而是想看他們要幹什麽。”不待呂雯梅答話,就將她拉到暗處去了。
隻見那漢子推開擋在身前的看客,徑直走上高台,一把抓住明珠的手道:“跟我走。”不容她拒絕,將她硬拽下高台。
明珠驚怒交加,用力甩開他的手,大聲道:“我不認識你,憑什麽要我跟你走?”
①此處出自李延年的《北方有佳人》。