第九章 換師

  蕭懌當時隻想帶呂雯梅進宮，未曾想到這點，慌忙跪下道：“兒臣知錯了，求父皇饒恕兒臣這一次。”


  蕭翁業見他認錯，怒氣稍消，問道：“你夜裏帶一個姑娘去東宮作甚？”


  蕭懌知道父皇在懷疑自己和呂雯梅做了出格的事，他不敢提去天香樂坊的事，隻道：“兒臣昨天在街上遇到了一個姑娘，她的錢袋丟了，不能在客棧住宿。兒臣見她孤苦伶仃的一個人怪可憐的，就帶她進宮住了一晚。但兒臣什麽都沒做，宮人們都可為兒臣作證。”


  蕭翁業鼻中哼了一聲，又問：“你為何不給她些錢，讓她住客棧呢？”


  蕭懌知道本可給呂雯梅些錢住客棧，但還是想帶她進宮住。蕭懌有些為難，隻得謊稱：“兒臣是怕她一個人住客棧不安全。”


  蕭翁業冷笑一聲：“你倒是挺關心她嘛。”


  蕭懌怕父皇會發現自己在撒謊，心中惴惴不安。


  蕭翁業靜了片刻，緩和了聲音：“算了，起來吧。”


  蕭懌見瞞過了父皇，正要謝恩，卻聽他又道：“昨晚的事，朕就不再追究了。但你必須得給朕記住，以後不能隨便帶人入宮，尤其是女人，否則朕就要責罰你了。”


  蕭懌應了“諾”，起身告退。他出了章德殿，還未踏出萬壽宮宮門，便見母後匆匆忙忙向這邊走來，想她可能是為自己的事而來。蕭懌上前行禮，道聲：“母後。”


  皇後孟錦雲見兒子沒事，轉憂為怒：“母後聽聞你昨晚把個女子領進宮了，你父皇沒有責罰你？”


  蕭懌聽她果然是為自己的事而來，想她是怕自己受父皇責罰，趕來替自己求情的，心裏佷是感激，道：“確有此事，不過父皇已原諒兒臣了。”


  孟錦雲又怨又氣地道：“你怎麽可以做出這種事來，讓那些知道的人如何說你呢？”


  蕭懌懊悔，低聲道：“兒臣知道錯了，請母後別生氣。”


  孟錦雲鄭重叮囑道：“你以後不可再惹你父皇生氣了，知道了麽？”


  蕭懌應道：“兒臣知道了。”蕭懌回到東宮，叫來一侍衛，將呂雯梅寫的那封家書交給他，讓他乘快馬把書信送到金陵呂永家中，並給了他一些路費。


  落日融融，天邊晚霞瑰麗奪目，雲卷雲舒間，色彩變幻不定，為冰冷沉寂的皇宮平添了一抹光鮮活潑。


  昌泰梳著芙蓉歸雲髻，斜插一枚鳳仙花墜珠玉寶串金步搖，一雙鑲紅瑪瑙嵌珍珠扁鵲青白玉簪做點綴，身上披著白狐領淺緋色雲紋天花披風，愈襯得她膚白貌美，明豔無儔。她悠閑地立在長信宮韶華殿廊下觀景，懸在簷下的一串風鈴隨風搖動，發出叮叮咚咚的，清脆悅耳的響聲。


  此女是皇上的昭儀，曾為梁國公主，封號昌泰。因姓侯，人稱侯昭儀。


  時已三月，春寒還未消退，庭院裏的花卻已開。玉蘭、迎春、桃花、杏花等都已競相綻放。


  昌泰的陪嫁侍女芊月喜盈盈道：“咱們宮裏什麽花都有，連禦花園都不需去。皇上知道娘娘思念母國，特意差人送來數盆金絲海棠給娘娘解憂。奴婢聽他們說，皇後宮裏都沒有呢，可見皇上對娘娘的厚愛。”


  昌泰看一眼纖纖玉蔥上被蔻丹花塗得鮮紅的指甲，頗有幾分幸災樂禍：“今天太子遭了皇上斥責，她的日子哪能好過？”她眼裏有一絲疑惑，“說來也是奇怪，這太子挺聰明有主見的，怎地會違背宮規，領進一個來曆不明的丫頭。做出這樣的蠢事，當真是可笑。”她轉念一想，“不過話說回來，隻有他們給皇後添亂，本宮才更有盼頭。”


  芊月笑答：“皇上常常誇讚襄王聰慧，娘娘的福氣還在後頭呢。”


  正說著話，昌泰身邊的黃門韓廉領著襄王蕭哲從太學堂回來了。


  蕭哲年五歲，長得虎頭虎腦，相貌可愛。因得蕭翁業喜愛，早早被封了王。他看起來挺高興，歡快地跑過來，撲到昌泰身上道：“母妃，今日太傅又誇兒臣背書背得好。”


  昌泰拉了他的小手進殿：“不錯。隻要你能給母親長臉，討你父皇喜歡，就是最好的。”


  蕭哲重重點點頭：“兒臣明白。”他見幾上擺著一碟蜜餌，知道是母親為自己準備的，開心地拿起吃了一塊。


  昌泰笑問：“今日太傅都教什麽了？”


  蕭哲一臉天真無邪，老老實實答道：“太傅教授了《詩經》中《伐木》一篇，說人與人之間應珍惜友誼，以誠相待，和睦相處，才能過得愉快。兒臣覺得太傅說得很對。”


  昌泰的臉色立馬陰鬱下來，一把拉過他，鄭重其事地道：“你的太傅話是不錯，可是你要記住母親一句話，生在帝王家，從來就沒有所謂的親情友情。隻有盡力爭取，才能有一席之地，才能安穩地活著。”


  蕭哲看著昌泰的眼神似乎有些害怕，含糊地答應，以還要做功課為借口，趕緊離開。


  昌泰生出些許憂怨：“哲兒肯聽他太傅的話，卻聽不進本宮的教誨，這可不是個好苗頭。”


  芊月慰道：“娘娘切莫憂慮。襄王畢竟還小，等他長大點了，自然就會明白。”


  昌泰想著蕭哲的太傅必須得換換了，不然他定會教壞兒子。她眼底劃過一絲恨意，道：“傳輦，本宮要去見皇上。”她朝門口走了兩步，又道：“把皇上的藥膳帶上。”


  明月懸窗，蕭翁業在燭燈投下的一片柔和光影裏，專注地繪著一幅《九魚戲荷圖》，寓意自然是長久的吉祥如意。


  蕭翁業見昌泰進來，便停下筆，叫她過來坐。


  昌泰行過禮，在他身邊坐下，看到白絹上繪的鯉魚和荷花，喜歡道：“皇上繪的‘群魚戲荷圖’真好看。”她含笑看著蕭翁業，“隻不知皇上有沒有把臣妾畫進去？”


  蕭翁業笑著攬過她，指著白絹上其中一條黑魚和紅魚道：“這條黑的是朕，這條紅的就是你。”


  昌泰欣喜，摟住了蕭翁業頭頸：“皇上。”


  蕭翁業眉眼間俱是笑意：“你若喜歡，等朕畫完了，就送給你。”昌泰道了謝。蕭翁業摸摸她仍涼涼的手，關心道：“天色已晚，外麵怪冷的，怎麽還過來？”


  昌泰瞧著蕭翁業神色較溫和，方道：“臣妾是有一事相求，不知皇上能否答允？”


  蕭翁業微笑：“你說。”


  昌泰言辭切切，講出一番道理來：“臣妾熟知大齊自開國以來，曆代君王俱有勇有謀，臣妾一直很欽佩。可今日臣妾聽聞哲兒的太傅隻會教些君子道義之類的文弱學說，有失剛武的思想。時日一長，恐對大齊不是件好事。是以懇請皇上為哲兒更換太傅，日後也好叫他為皇上分憂。”


  蕭翁業思量片刻，道：“你說得倒有幾分道理，失剛餘柔的思想的確不能助長。譬如太子的性情……”他及時打住，未再往下說。他歎息一聲，道：“當初給哲兒選太傅時，皇後說上官玄然資曆高，學問廣，不失為上佳人選。朕考問過他，覺著尚可，才命他擔任太學堂師保，卻未曾多想他教授的東西有所欠缺。你既然提出來，朕會盡快另擇良師代替他。”


  昌泰才知蕭哲的太傅為孟錦雲所舉薦，立生恨意，麵上仍帶著笑，道了謝。昌泰見皇上輕咳了兩聲，即向身後的芊月看一眼，示意她把盛有藥膳的朱漆食盒放在幾案上，露出滿麵關懷之色，“臣妾把藥膳帶來了。皇上的咳疾時輕時重，可要保重龍體。”


  蕭翁業欣慰：“還是你最惦記朕，給朕的藥膳從未忘記過。”他嫌太醫院煎的湯藥苦口，恰好昌泰懂醫理，會做好吃一些的藥膳，自然樂意服食。


  昌泰柔媚一笑，道：“皇上是臣妾的君夫，臣妾哪能不把皇上的龍體放在心上。”


  當昌泰辭出殿，笑容已化作惱恨，暗下決心，一定要扳倒皇後和太子。


  翌晨，蕭懌到萬壽宮章德殿向蕭翁業問安。蕭翁業道：“你已不小，該參政了。”他將案上放著的幾卷奏章遞給蕭懌，“這些奏章朕還沒批閱完，你拿去批吧。批完了，就拿到政務殿去。”


  蕭懌本打算向父皇請過安，就到興隆客棧去看呂雯梅，可父皇要自己批奏章，雖不樂意，卻不敢不應。隻好將奏章交給身邊的黃門官許宗源，回東宮批閱。


  秋楓、斐煙等人見許宗源捧著幾卷竹簡回來，都感奇怪。


  蕭懌向許宗源道：“你把奏章拿回殿裏去。”


  斐煙奇道：“奏章？是皇上叫殿下批複的？”


  蕭懌點點頭，道：“你們先去忙，我有事的話會叫你們。”


  秋楓和斐煙道：“諾”。


  斐煙待蕭懌進了殿，小聲問道：“秋楓姐姐，皇上為何突然讓殿下批奏章啊？”想著蕭懌回來時臉色不好看，心中突兀，“莫不是皇上他……”


  秋楓也覺可能跟皇上龍體欠安有關，但這種不吉利的話可不能亂講，忙捂住她嘴，道：“這種話可不能亂說。”


  斐煙吐吐舌頭，趕緊走開。


  殿內，蕭懌惦記著呂雯梅，卻脫不開身，隻能耐著性子批奏章。他好容易批複完了，就趕快拿到政務殿。見父皇正在批奏章，不便打擾，隻好站在殿下等著。心裏即便著急，也不敢在父皇麵前流露出來。


  蕭翁業好似沒看見他一樣，不緊不慢地批閱著。殿內靜的很，隻能聽到蕭翁業寫字聲和翻弄奏章的響聲。良久，蕭翁業方抬起頭來，問道：“你批好了？”


  蕭懌忙忙答道：“是。”將奏章遞到蕭翁業麵前：“請父皇過目。”


  蕭翁業打開一卷奏章看了幾眼，有點不滿意地道：“你批複的還可以，但字體未免潦草了些。”抬眸看著蕭懌，“你以前可不是這樣寫字的，今日卻是怎麽了？有事？”