第87章 賭錢還是送錢
驀地一聲撩天巨吼，直似龍吟一般，震得人耳鼓發麻，交鳴不絕。人群中有功力不濟者，甚至驚駭之下跌坐在地上。
頃刻之間，群豪叫喊聲戛然而止，連同殘餘的回聲亦似退潮般消失的幹幹淨，立時變得不複再聞。
楚浩淩振袖而起，目光冷厲中不失威嚴，如電般掃過四方群豪，縱聲道：“擂台比試雖非以命相博，但出手間亦是難免死傷，這本是司空見慣之事，諸位英雄何來怨憤？不過老夫有言在先，此番大會比試俱是點到為止，倘若失手奪人性命，便立時取消資格！”
少林寺望空大師端坐垂目，口頌佛號，合什道：“楚掌門具此善念，可見佛心昭然，老衲僅勸諸位豪傑本持好生之德，以天下武林蒼生為己任，萬勿因一時爭強好勝之心，致使各派結下嫌怨。”
此話一出，群豪中附和的聲音登時此起彼落。
花毅麵露讚許之色，沉聲道：“大師所言甚是，倘若如此一來，即便順利推舉出盟主，但對武林正派的聲威亦是挫折極大，這實是得不償失之事。”
其餘幾人神色各異，但大抵盡是怡然相顧，僅以眼神作為交流，似乎並沒有打算插手此事的意思。
那司儀顯得有幾分膽戰心驚，衝楚浩淩附耳說了些什麽，好在距離不算太遠，我暗暗運功，清楚聽到：“……適才王大俠出招封架，本是防反之隙，故而衡度失準，以致鑼聲慢了半分。”
楚浩淩凝眉沉吟，朗聲道：“傳我號令，此番英雄大會，規定須以金鑼為號，頭聲鑼響便是開始比試，再聽到第二下鑼聲，比試立止，擂台之中需加派三名人手，以作裁辨之用。”
“屬下領命！”那司儀躬身一揖，立時吩咐手下弟子著辦此事。
飛雲堡不愧天下武林魁首，辦事效率並不因為臨時失察而有所滯慢，僅僅閑侃兩句的工夫，比試複又照常舉行。方才被打下擂台的那人被安置在臨時搭建的雨棚中，傷勢雖然頗為嚴重，但好在性命無虞，經過一番悉心診治之後，總算恢複了神智，隻是清醒後滿臉雙目充血，悔恨交加的憤恨模樣，讓人瞧了不由惻然。
聶宣瞪眼瞧著雨棚的方向，一張嘴滿是冷嘲熱諷的調調：“嘖嘖！我說這人忒也窩囊，君子報仇十年不晚，不過輸了場比武，哭個什麽勁兒？”
我短歎一聲，不拿正眼瞧他，“人家不過輸了比武，傷心難過而已，倒是某些人還不忘冷言冷語的譏諷一番，真不知道安的什麽心思。”
“我若是他，非得逼自己潛修苦練，擇日再尋機報這戰敗之恥，倘若能不墜戰誌，自然總是有希望的。”
南宮海讚許地點頭，轉而看向聶宣，“武人殉武，的確是求仁得仁，雖死猶榮，這一番話實為我輩習武之人效模，隻是有此風儀者，世上卻並不多。”
楚正熊雖未說話，眉頭卻深深鎖起，望向雨棚的目光不知何時變得深邃起來，像是若有所思。
聶宣顯然一點都不想陪他們感慨，偷偷衝我使個眼色，極為誇張地打著大哈欠，狠狠一跺腳，“早知今日如此無趣，我索性還是不來的好，那台上打的讓人直犯瞌睡蟲，全然瞧不出半點出奇，我說，要不要找些樂子調劑調劑？”
好在事先對過信號，對他這般提議並不顯得有絲毫突兀。之前的一係列經曆告訴我，聶宣最是精通運籌獻計，大凡沒有莫大好處的事情，他絕對提不起半絲興趣，這當兒絕無可能平白無故做這無用之功，倒不如順著他的意圖極力配合一番，說不定有意想不到的收獲，亦未可知。
我故作驚訝，瞪眼道：“你又想出什麽幺蛾子？”
他笑嘻嘻從懷中摸出兩個漆黑的罐子，“坊間最多的押賭法子，大抵都是押寶或是賭大小，實在不夠刺激，正好這台上打的教人直犯瞌睡，不如咱們將賭法改良一番，索性直接拿銀錢押注，省了那些繁瑣過程，幾位以為如何？”
楚正熊像是不太相信自己的耳朵，驚疑道：“你要在這裏設賭局？”
南宮海爽朗一笑，竟出乎意料的沒有阻攔，“適逢如此盛會，前來赴約的天下英雄大都豪放不羈，若要各個都老老實實地遵守規矩，實是不大可能，既然聶師妹賭興正盛，咱們不妨陪她賭上幾局，倒也無傷大雅。”
也不知是聶宣事前有意布置，還是適才他那番提議早被人聽了去，兩隻漆黑的罐子方自擺在案上，還未見他亮出彩頭，四下裏鄰桌的幾人紛紛靠近過來，每人俱是一副躍躍欲試的模樣，隻等著他這莊家來開盤口。
聶宣見目的已成，收拾了案上的茶水杯盞，信手將一錠金子押在賭桌坤字方位，朗聲道：“小妹不才，此番設賭坐莊，下注五百兩，買長江巨鯊幫趙長山趙大俠得勝。”
人群中有人發問：“我說姑娘，你是莊家不假，可好歹說說盤口是多少，好教兄弟心中有數，也好跟著押注不是？”
“好說好說！”聶宣一拱手，咧嘴笑開了花，“小妹初入江湖，見此間群龍匯聚，舉目俱是絕俗之士，不覺有自慚形穢之感。此番若有幸與諸位英雄攀交，實可慰平生之憾，這盤口我大可賣個人情，設為十二比三，不拘押注彩頭，銀錢珠寶書畫兵刃來者不拒，當然，若有人覺得擂台之上不分高下，自然也可以押平局。”
話音方落，那圍觀的幾人紛紛踴躍下注，唯恐失了先機。不多時，層層疊疊的人群愈發變得擁堵起來，周遭鬧哄哄的，入耳俱是紛亂的嘈雜聲，端的一片烏煙瘴氣。
我愕然半響，滿肚子疑問直衝腦頂，雖然平日裏素無賭習，可好歹也經過一些影視作品的熏陶，對賭博的花樣縱然談不上如數家珍，可好歹也不至於被稀奇古怪的花樣繞的不得要領。如此賭法簡直聞所未聞，這盤口一開，任是家財萬貫，隻怕也必然會陪得血本無歸。
單隻是這賭法已足夠教人頭疼的了，再加上擺設盤口的家夥用意不明。天下第一呆子才會笨到跟著他押注，這念頭才剛剛躍出腦海，正巧見南宮海自袖中摸出兩張銀票，分別押在乾字位跟坤字位，笑容裏頗有些篤定的意味。
腦中忽而靈光一現，我馬上會過意來，效仿他的方法忙取了銀子押在兩邊，抬頭時剛好撞上南宮海的視線，兩人相顧了然，各自默契地微微一笑，除此以外並未做出什麽多餘的動作，唯恐被旁人瞧出些端倪。
想必昨日打探情報的當口，聶宣便早已做足了準備，請了一些人來帶頭煽風點火，否則絕無可能收此成效。
隻是這吃力不討好的把戲還未見得用意何在，記得此前夏紫塵追殺喪門星時，聶宣也曾急巴巴得往外扔錢，難不成，當日那用意不明的舉動，便是為了今日的賭局在做鋪墊？
可是，聶宣此番既是莊家，自然得任憑群豪下注，南宮海卻是心思敏悟異常，如今兩邊下注相等，依著十二比三的規矩，不管擂台上贏的是哪方，除去被吃的三注以外，他尚有九倍可贏。
群豪中不乏經驗豐富的老賭徒，幾乎有半數人選擇兩邊押注的方式，如此一來，無論聶宣押注的一方是輸是贏，他都得賠出十二倍的銀錢。
這些人當中，即便有人下注極少，兩邊各押一兩，除了落注的一兩之外，也是淨賺十一兩。這般天上掉餡餅的好事，自然人人趨之若鶩，隻怕風聲傳出不久，接下來幾日聶宣若再設賭局，群豪怕是要擠破頭也想要分一杯羹，屆時又是何等場麵，實在教人禁不住浮想聯翩。
少頃，擂上倏然傳來兩下鑼聲，比武雙方交錯掠過，各自俱是從容落地，與巨鯊幫弟子對陣的是驚雷堂門人，還未等司儀宣布戰果，便徑衝四方群豪拱手言謝，得意非凡。
聚賭的人群中發出聲雷鳴般的歡呼，爭先恐後地攬著賭資，仿佛生怕擠地慢了，連案上一文銀錢也分不到。好在我見機極快，聽到鑼聲一響便擠出人群，反倒是聶宣被兩側熙攘的群豪迫得身形前傾，一張小臉幾乎都快伏倒在案上。
楚正熊不知何時早已離開賭桌，獨自負手昂立，帶著嫌惡的冷笑撇開臉去。擂台長棚之下，楚浩淩麵沉如水，目中隱隱現出一絲無奈，在瞧見楚正熊的瞬息，遽然彌漫出幾許笑意，仿佛對兒子的反應顯得極為滿意。
頭一局，我押注的隻有二百兩，除去落注的一百兩以外，入手的總共有一千一百兩紋銀。
人們顯然都不願錯失穩贏不陪的機會，更有甚者，幾乎興奮的賭紅了眼，一手攬收賭本，一手仍不忘貪婪地下注，看陣仗，似乎不贏得盆滿缽滿根本未打算罷休。
這般賭法雖是簡單，耗資數量勢必也極為龐大，聶宣身上固然揣滿了銀票，這場豪賭怕是至多也撐不過一時三刻。