「恨就好了，能被你恨也是好的。」
京城大街。
宋時閉目坐於車中，身下車子突然一陣急停，他猝不及防往前栽去，狼狽倒在車板上，爬起身時心下猛地一跳，車門已從外被人拉開，兩柄長劍正抵在車前。
這段時日他日日躲在淮王府中不敢出門，沒曾想難得出來一趟辦事，依舊躲不過。
「我有話與恪王殿下說！很重要的事！」宋時大聲喊。
恪王府。
謝朝淵漠然看著面前跪地請罪之人：「說吧，你還有何想說的？」
「殿下，您再給我一次機會吧，我願意將功補過，我將我知道的事情都告訴您！」
在謝朝淵冷如寒霜一般的目光中，宋時快速將李桓去淮王府說的事，以及謝朝淇的計劃和盤托出。
「殿下要我做什麼，我一定聽殿下的，再不敢有二心，求求殿下，您再給我一次機會吧！」
謝朝淵冷笑：「你是說那李桓已經將真正的圖紙偷給了西戎人，被西戎人送去了西北？」
「……是。」
「那些西戎人也已經被你們扣下了，他們現在在哪裡，李桓那還是淮王手中？」
「在淮王那裡，李桓為表對淮王的忠心，將人交給了淮王，由淮王來處置。」其實是李桓想讓謝朝淇替他擋著，他只躲在背後看戲罷了。
謝朝淵微眯起眼，心念電轉，目光落回那宋時身上：「本王可以再給你一次機會。」
宋時用力握緊拳頭。
「你去幫本王給那幾個西戎人帶話，為了西戎的以後，待到日後大梁朝廷要審訊他們時，就說那些圖紙是大梁皇太子給他們的吧。」
宋時愕然。
謝朝淵沖王讓示意，很快有人送了瓶小罐子來，被謝朝淵扔到宋時面前：「吃了吧。」
宋時渾身顫抖，不願伸手。
一旁侍衛手中的劍又出了鞘，他不敢不從，抖抖索索拾起那罐子，仰頭將裡面的藥丸倒入嘴中。
王讓替謝朝淵提醒他：「事成之後回來這裡拿解藥，若是再敢有異心，三個月一到藥性發作，你便會七竅流血而亡，到時神仙也救不了你。」
宋時渾身冷汗匍匐地上：「謝……殿下恩典。」
翌日，謝朝淵又一次進宮請安，乾明帝這些時日頭疾症又犯了，且有日益加重的趨勢，太醫院一眾太醫幾乎寸步不離在皇帝寢殿中輪值。
謝朝淵沒有久待，問過安陪皇帝說了幾句話便又出來。
「陛下這病也不知到底有多嚴重，可惜汪公公被攆去守皇陵了，別的人近不了陛下的身，問不出更多的消息來。」出宮路上，王讓跟在謝朝淵的步輦旁低聲稟道。
皇帝身邊的大太監換了人，前幾日汪清被以辦差不利的由頭，打發去了先帝皇陵守陵。乾明帝查來查去沒查出身邊是誰走漏風聲、將他派禁軍去提太子的消息傳出去，後頭懷疑到汪清身上，但沒有證據，乾脆將人打發出去，眼不見為凈。
那老太監當年被謝朝淵的娘順手救過一命，後頭在皇帝跟前步步高升，一直為謝朝淵所用，可惜謝朝淵行事過於冒進，每一回都不計後果，這次非但沒能如願，還將他在皇帝面前最大的眼線搭了進去。
謝朝淵抬眼望向前方略灰暗的天，一句話未說。
王讓低了頭，沒敢將勸諫之言說出口，殿下這樣，或許早晚他們這些人全都要搭進去，他們死沒關係，可殿下自己呢？
宮道前方走來一不起眼的小太監將他們攔住，自報家門是東宮宮人，奉太子之命請恪王殿下去一趟東宮。
謝朝淵坐在步輦上，居高臨下睨過去，對方只得硬著頭皮又一次道：「請恪王殿下隨奴婢去一趟東宮。」
王讓問：「陛下口諭太子殿下在東宮靜養，外人不得隨意進出，我們殿下過去不太好吧？」
那小太監聲音更低：「太子殿下說了，您不是外人，奴婢可以帶您從東宮側門進去，不叫人看見。」
謝朝淵沒表態，半晌才忽然意味不明一聲笑。
「殿下……？」
「走吧，讓他帶路。」
東宮之內，謝朝泠靠在榻中正閉目養神，聽到腳步聲睜開眼。謝朝淵進門，殿中下人自覺退下，為他們帶上殿門。
「六弟來了，」謝朝泠坐起身，緩聲道，「坐吧。」
謝朝淵冷眼瞅著他沒動，謝朝泠一聲嘆：「你坐吧，孤這兩日身子不適，沒力氣再與你起爭執，特地叫你來這東宮，也不是為了又鬧得不歡而散。」
謝朝泠說話時還咳嗽了兩聲，臉色有些蒼白，看著確實像是病了。
謝朝淵的神色依舊冷淡：「太子殿下病了該找太醫，叫本王來有何用？」
謝朝泠無奈改了口：「我頭很疼，你坐下來好好說話吧，別鬧了。」
無聲看他片刻，謝朝淵這才終於坐下，端起茶盞。
謝朝泠打量他面色：「你身上的傷好了嗎，後來有沒有叫過太醫？我叫人給你送去的葯為什麼不要？」
謝朝淵漫不經心地撇茶，微垂的眉眼在裊裊煙霧后看不清其中情緒。
「六弟？」
抿了一口茶，謝朝淵終於抬眼看向他：「勞太子哥哥還掛記著，死不了。」
他的語氣讓謝朝泠心頭不快，尤其這兩日因為天氣轉涼他身子不適病倒了，心裡總是不得勁，才想著派人去將謝朝淵叫來，但真正見到人，謝朝淵這副態度又讓他分外難受。
原本還想多問候他幾句，現下卻免不得有些心灰意冷。
「無事便好，是我叨嘮六弟了。」謝朝泠話說完重新閉了眼，已經有了送客之意。
安靜片刻，謝朝淵擱下手中茶盞，一伸手攥下謝朝泠，用力壓進榻中，呼吸跟著欺近。
謝朝泠皺眉，睜眼覷過去：「做什麼？」
「太子哥哥叫我來，就只想說這個？」
謝朝淵一聲嗤笑，不等謝朝泠回答，抬手拉扯開他胸前衣襟。
謝朝泠連著咳了幾聲，伸手推他：「你鬆手，這青天白日的你要做……」
最後幾個字生生咽回去，謝朝淵撕開了他包裹傷口的布帶。
那人垂下眼盯著他胸前那道疤，半晌沒動。謝朝泠看不到清他表情，別過臉去。
「這怎麼弄的？」謝朝淵啞聲問。
「你不是早知道了，別看了。」
謝朝泠有些不適，想要將傷口重新遮住，被謝朝淵摁住手，謝朝淵的聲音在他耳邊，有些咬牙切齒：「太子哥哥不但對我狠，對你自己更狠。」
謝朝泠有氣無力道：「拜你所賜。」
若不是謝朝淵設計的這一出，他也不必用這樣的苦肉計自保，偏這樣他也捨不得拿這小畜生如何。
「太子哥哥恨我么？」謝朝淵依舊貼在他耳邊問。
謝朝泠閉眼又睜開：「恨有何用？」
謝朝淵的手指拂上那已經結痂了的傷疤，輕輕摩挲，彷彿囈語一般：「恨就好了，能被你恨也是好的。」
話說完他低頭，在手指拂過的地方輕輕一吻。
謝朝泠心尖微顫，抬手擋住了自己眼睛，啞道：「你起來。」
謝朝淵抬眼看他，謝朝泠雙手扯上他衣襟：「你也將衣裳脫了。」
「太子哥哥，這可是青天白日的。」謝朝淵目露譏誚，故意重複他方才說的話。
謝朝泠將人拽下，自己動手去扯他衣裳。
謝朝淵肩膀上的傷疤逐漸展露，比謝朝泠心口那一塊更大更猙獰，甚至觸目驚心。謝朝泠愣住，手指顫抖，不敢伸手去觸碰：「……為何會這樣？」
他那日特地注意了分寸，沒有將刀插得太深，這傷口不該是這樣才對。
謝朝淵很快將傷處重新包紮了，拉起衣裳，淡道：「回去的時候出膿爛了，挖了些肉。」
謝朝泠用力握了握拳頭。
謝朝淵要笑不笑地瞅著他：「哥哥這是後悔了嗎？」
謝朝泠的雙手依舊扯在謝朝淵衣襟上，半晌彎下腰，額頭抵上他胸前，久久不語。
最後抬頭時，那雙向來鎮定的眼睛已微微泛紅，看著謝朝淵，咬牙道：「弄成今日這樣，不是你自找的？」
謝朝淵不以為意：「是我自找的。」
可只要有機會，他還會這麼做，為了徹底得到謝朝泠，他可以不擇手段。
謝朝泠一眼看穿他心思，又氣又無奈：「你這樣，早晚要死。」
「那又如何？太子哥哥捨不得我死，便讓我稱心如意，我自會為了太子哥哥好生惜命。」謝朝淵道。
這件事情上他們或許永遠都說不通，謝朝泠有些泄氣，今日也確實不想再跟謝朝淵吵架，乾脆不說了。
謝朝淵抬手拂了拂他的臉，再一探額頭：「真病了？我還是第一回見到太子哥哥這麼脆弱，嘖。」
謝朝淵的語氣彷彿在看笑話，眼神卻危險，湊得謝朝泠更近：「太子哥哥又不聽話了。」
目光撞上，謝朝泠稍一抬頭，輕碰他的唇。
被謝朝泠慢慢碾磨過唇瓣，謝朝淵始終盯著他不斷顫動的眼睫。
謝朝泠貼著他的唇輕嘆氣：「六弟，你給點面子吧。」
謝朝淵一聲笑，輕揉他耳垂，將人攬入懷。
離開之前，謝朝淵最後提醒謝朝泠：「太子哥哥好生養傷養病吧，外頭的事情便不要再操心了。」
他起身時謝朝泠又捉住他的手，仰頭看他：「別再做壞事了，安分一點吧，算我求你了。」
謝朝淵目光微凝，然後又笑了：「好啊。」
自東宮出來已近傍晚，謝朝淵重新坐上步輦，身後有人喊他，是謝朝沂那小子，上前來與他問安。
「我方才還當看錯了，沒想到真是六哥，六哥先前不是早從父皇那裡出來了嗎？怎麼這會兒還在宮裡？」
謝朝沂說著話，目光落向一旁的東宮側門，語氣顯得有些意味深長。
謝朝淵懶得理他，這小子想跟他裝模作樣還嫩了些。
謝朝沂又上前一步，攔在他步輦前，嘴角笑意收斂，咬牙壓低聲音問：「那封信，是六哥你派人送來給我的吧？」
事情到最後偷雞不成蝕把米，太子輕飄飄就逃過了，東山營中的趙氏勢力反而被拔除乾淨，謝朝沂怎麼想都不甘心，今日又見到謝朝淵出現在這東宮附近，這便找了上來。
他也算是個聰明的，猜到那封信只有太子身邊人偷的出來，那個人十之八.九便是面前的謝朝淵。
如今與謝朝淵對質，是不甘心被擺了一道，他甚至懷疑從頭到尾這事是謝朝淵與謝朝泠合夥設下的局，引他入套。
謝朝淵譏誚道：「信？什麼信？莫非太子寫給東山營統領那信是七弟偷去的？本王倒是沒看出來，七弟小小年紀竟有這本事，果真叫本王刮目相看。」
謝朝沂陰了面色：「六哥以為，你躲在所有人背後能到幾時？太子他又能護你到幾時？」
謝朝淵徹底失了聽這小子廢話的興緻，抬了抬手示意人離開。
走遠之後再問起王讓：「謝朝溶那小子最近如何了？」
「前些日子才終於能下床，但他中的毒傷及了根本，身子是徹底廢了。」
謝朝淵「嘖」了聲，想了想吩咐道：「那就遞些消息給他，讓他知道是趙太后與趙氏捨棄他選了謝朝沂，且試圖用給他下毒的法子來幫謝朝沂鋪路，冤有頭債有主，本王若是他，爬也要爬出來討回這筆賬。」