第21章 孤男寡女除夕夜被困公寓
槍聲是突然響起的，當時東西向的路口正亮紅燈，霞飛路暢通無阻，福開森路上的汽車被交通警察攔下，突然間槍聲突起，人群四散而逃，安南交通警拚命吹著警笛，趙殿元還傻乎乎站著，被楊蔻蔻一把拉低，讓他當心流彈。
下面還在槍戰，手槍發射不絕於耳，趙殿元趴在陽台上向下看，一輛黑色轎車停在福開森路口，車身被打出幾十個彈孔，凄厲的警笛聲一直沒停過，一輛警車從霞飛路方向急速駛來，法租界的巡捕下車與殺手槍戰，他們以汽車為掩蔽，互相駁火，包抄，走位，壓制，互相掩護，看的趙殿元腎上激素分泌，恨不得下場參戰。
公共租界已經名不符實，成為日本人的天下，法租界還具備獨立性，所以重慶特工會選擇在這裡搞事情，法租界巡捕房提高了戒備，一有事情發生，立即派出武裝巡捕支援，槍戰一開，附近道路上，安裝在電線杆上的巡捕電話就響個不停，直到有人接聽才停止，街面上執勤的 警察接到命令，立即拉起長繩，阻隔交通，別管是電車、汽車、黃包車還是行人，全部停在原地，等待檢查證件。
槍聲一起，周阿大就跑了，但是在前面的路口被長繩攔住，所有人都不許動，周阿大故作鎮定，站在原地心驚肉跳，忽然他看到身邊的黃包車夫很眼熟，這不是二層閣的阿鬼么，阿鬼也看看他，打了聲招呼，兩人一起等待巡捕檢查證件。
霞飛路福開森路口，槍戰已經結束，車裡死了一個人，車外躺著兩具屍體，都是被槍打死的，巡捕控制了現場，緊跟著巡捕房政治部的人就來了，檢查了車內死者的身份，是汪政府中央儲備銀行上海分行的一名高級經理人員，車外屍體中有一具是白俄保鏢，另一具是刺客，身上沒有任何證件票據等可以追查身份的線索。
諾曼底公寓樓上，趙殿元還在看著下面發生的一切，楊蔻蔻低聲提醒道：「別看了。」趙殿元會意，離開陽台回屋，他剛進來，樓下的偵探就抬頭四望，一切如舊，諾曼底公寓樓上，鋼窗大開，窗帘飄舞。
偵探看看周圍環境，下令搜查，巡捕們進入周邊店鋪住宅，檢查每一個人的證件，並且進行詢問，如果是沒有正當理由出現在此處的中青年男子，一律拘捕，押回去再行甄別。
這是一個漫長的過程，很多人被滯留在路上動彈不得，擅自走動就意味著刺客嫌疑，反而會給自己帶來更大的麻煩，今天是除夕，誰也不想在巡捕房過年，所以每個人都很配合。
周阿大和阿鬼閑聊了幾句，緊張的心情稍微放鬆下來，等了半個鐘頭，終於有人過來查驗證件了，周阿大身上帶著證件，交給一個穿制服的華捕看，巡捕看看證件上的照片，再審視一下周阿大的臉，問他來這兒幹什麼。
「來找事做，我會算賬，以前自己開了爿布店，干不下去……」周阿大絮絮叨叨說個沒完，巡捕聽的不耐煩，將證件丟給他，讓他走人，周阿大如釋重負，長吁一口氣，拔腿就走。
一隻手臂橫在周阿大身前，是個穿風衣戴禮帽，面色陰鷙的便衣偵探，周阿大心慌起來，腿不由自主地發抖，那偵探看看他，問他要證件，檢查了半天，隨意問道：「你來找事做？找的哪家店？」
「就是……」周阿大張口結舌說不出來，他不敢瞎編亂造，萬一對方真的去查驗，不就更加坐實自己撒謊么，略一遲疑，就被偵探抓住了紕漏，也不多和他廢話，喝令巡捕拿人，和其他嫌疑人員攏在一起，押上汽車帶回巡捕房進行二次甄別。
周阿大隻來得及對阿鬼交代了一句，讓他轉告家裡，等一歇再回去吃夜飯。
……
長樂里二十九號，今晚的灶披間最忙碌，家家戶戶煎炒烹炸，即便平時節衣縮食，除夕這頓飯也不能將就，周家姆媽做了葷素冷熱八個菜，還有酒釀圓子，八寶飯，小囡嚷著要先吃，被姆媽敲了腦袋，說等阿爺回來一道吃。
夜色更濃，周阿大還沒回來 昨天是打過招呼說晚上可能連夜做賬，那今天除夕總該回來了吧，再等下去，飯菜都涼了，周家姆媽有些焦躁，下樓去等，阿貴嫂也在翹首以盼，兩個女人在灶披間聊著天，等著各自的男人。
阿鬼先回來了，他是拉著黃包車來的，把車撂在門口，進門看到周家姆媽，就說不好了，儂家先生被巡捕房捉去了，把來龍去脈說清楚之後，周家姆媽反倒不擔心了，她知道自家男人老實巴交，作姦犯科的事體絕對不會去做，只是有些膽小，搞搞清爽就能出來了。
阿貴嫂安慰了幾句，和男人上樓吃飯去了，阿鬼重操舊業，終於正幹了嗎，阿貴嫂百感交集，拿出悄悄藏的一壺酒來，阿鬼看了看，搖搖頭說今天不吃老酒了，吃完了飯還要出去做生活，干到明天早晨五點鐘交車。
「今朝就不要去做了，歇一歇。」阿貴嫂心疼男人，阿鬼搖頭，說今晚上跑車的少，可以掙比平時多五倍的錢，歇不得。
吃完了飯，阿鬼又出去拉活兒，走之前給老婆丟下一句話：「你這回得給我生個兒子。」
阿貴嫂明白了男人勤奮的原因，撫摸著肚子不知道該喜還是該悲。
二樓廂房，周家姆媽和小囡商量著，八寶飯給阿爺留一半可好，哄了半天小囡終於答應了，周家姆媽將每樣菜肴撥出來一些放在一旁，那條清蒸鯉魚象徵著連年有餘，照例是不能動筷子的，等明天熱一熱全家一起吃，把老人和孩子餵飽，周家姆媽坐在窗口打棒針，小囡的虎頭帽，男人的毛衣，都是她用兩根棒針打出來的。
潘家花園張燈結綵，高朋滿座，本來除夕是個中國節日，講究闔家團圓，但是在上海有許多遠離故土的朋友，潘克複將這些人湊在一起，熱熱鬧鬧過個年，倒也新鮮有趣。
章樹齋夫婦帶著孩子也在其中，章夫人精心打扮過，黑斗篷配紅旗袍，富貴而喜慶，大廳內儘是衣冠楚楚，珠光寶氣，不乏軍政高官，日本外交官等顯赫人物，與之前錢如碧當家時不可同日而語。
潘克複穿一身海軍藍雙排扣西裝，頭髮向後背起，春風滿面，端一杯紅酒左右逢源，踱到這邊來，先與老朱聊了幾句，目光落在章夫人身上，轉而面對章樹齋笑道：「章經理，以後還請多多指教。」
一番客套之後，潘克複走開，章樹齋留意到夫人臉色不太好看，問她怎麼了。
「不太舒服，我想回去了。」夫人說。
「那我去和潘先生打個招呼。」
「不必，客人那麼多，他哪裡招呼過來。」夫人手扶著腰，眉頭緊皺。
章樹齋無奈，帶著老婆孩子離場，走到門口卻又遇到潘克複，解釋說賤內身體不適，先行告退，潘克複眉頭一挑，說我讓阿寶預備車送送你們。章樹齋說多謝美意，我就住在長樂里，走兩步就到。
「那就不送了。」潘克複舉杯致意，章樹齋一家三口走向花園大門，卻總覺得背後冷嗖嗖的，走到大門口等待保鏢看門的時候，章樹齋忍不住回頭看了一眼，潘克複竟然還站在原地，一直在目送他們。
……
法租界，諾曼底公寓，趙殿元發現發現被困在此處，這個區域戒嚴了，沒有通行證根本出不去，兩人又飢又渴，在屋裡枯坐良久，牆角的座鐘許久沒上弦已經停止了走動，時間彷彿凝滯。
「爐子上還燉著肉。」楊蔻蔻說，肚子咕咕應和了兩聲。
「阿貴嫂會幫忙料理的。」趙殿元說，戒嚴今晚不會解除，看樣子得在這兒過年了，他不甘心就這麼傻坐著，走到廚房裡，一台稜角圓潤的巨大的白色鐵柜子靠牆放著，這就是洋人用來儲存食物的電冰箱了，試著拉開門，趙殿元差點驚掉下巴，叫楊蔻蔻過來，後者的嘴巴也張得老大合不上了。
冰箱里塞滿了食物，各式各樣印著花花綠綠洋文的罐頭，乳酪、培根、牛排、通心粉，捲心菜、洋蔥、胡蘿蔔、檸檬，兩人相視一笑。
這註定是一頓特別的年夜飯，楊蔻蔻也是第一次使用煤氣和平底鍋，手忙腳亂不可開交，用橄欖油煎了兩塊牛排，開了幾個罐頭，煮了一鍋通心粉，裝盤上桌，趙殿元還在餐邊櫃里找到一瓶喝了一半的紅酒，拿了兩支水晶高腳杯，潔白的桌布配上青銅燭台，唯獨白蠟燭有些煞風景，但總的來說，相當的豐盛且極具異域風情。
只可惜，肉是外焦內生，通心粉咬一口也是生茬口，只有罐頭青豆和生洋蔥能吃，連紅酒也是酸苦的，這一點倒是冤枉了這瓶酒，拉菲酒庄1939年的佳釀怎麼會苦呢，只是兩人不懂什麼叫單寧味而已。
楊蔻蔻把通心粉又煮了一遍，然後加橄欖油炒了一遍，牛排切成條，用中式做法炒熟，撒上鹽和胡椒，終於能進嘴了，不知道是食物不新鮮還是吃不慣外國飯，楊蔻蔻吃完就進了洗手間。
過了一會兒，趙殿元聽到浴缸放水的聲音，他擰了擰門把手，反鎖了。
「你別進來，我要洗個澡，這個香皂好香啊。」楊蔻蔻在裡面歡快地說道。
楊蔻蔻實在忍不住要洗個澡，這套公寓房裡她最喜歡的就是洗手間，牆上的鏡子比自己的小圓鏡大多了，抽水馬桶潔白無瑕，坐上去很舒服，而且不必在意被人聽到，在二十九號出恭，必須要控制住聲音避免尷尬，出完要端著下樓去弄堂里的下水道倒掉，怎比伸手一拉來的方便。
還有這搪瓷浴缸，沒人能抵擋在裡面泡個澡的誘惑，平日里洗澡相當麻煩，要準備兩個盆，一個大木盆坐浴，去老虎灶打上一弔熱水，兌上同比例的涼水，一次次上下樓，繁重無比不說，水還不敢用太多，只能淺淺的一層，生怕溢出來流的到處都是，順著樓板縫隙淌到樓下是要挨罵的，洗的時候先用毛巾蘸水在身上揩一遍弄濕，再蘸著肥皂搓老坑，最後把毛巾在另一個小盤裡漂洗乾淨，再蘸清水把身上擦一遍就算洗完了。
而眼前這個浴缸，可以整個人躺進去，打開水龍頭，自動流出溫度適宜的熱水，法國香皂香氣襲人，毛巾潔白柔軟，楊蔻蔻把全身衣物除盡，跨進浴缸，把自己浸泡在泡沫中，享受著四十度熱水無死角的撫慰，舒服到熱淚盈眶。
這人間，還是值得多活幾年的。