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水晶之?都是一座建立在懸海上?的城市。
人魚的星球大多由海洋構成, 陸地極少，便是存在，也多是地殼激烈碰撞后?留下的殘骸, 四方盡被?被?海水侵蝕。
水晶之?都便是一座建立在被?海洋包裹的懸海之?城。
黎里從飛行器下來，踏上?似是冰面一般的道路時, 忍不住驚嘆起?人魚的科技。
他們的科技早在數百年前便已達到極境。與人類基於物理髮展的科學相比有很大的不同, 他們賴以生存的科技基於生物而發展。
人魚的生物科技是頂尖的, 就像人類的物理科技差點毀滅了聯邦，人魚的科技也幫他們牢牢守住了蔚藍海。
黎里踏下飛行器, 棕色的軍靴踩在地面上?時，真有踩在冰面的感?覺。
她抬眸看向這?冰道兩側，先看到的不是巍峨的王宮, 而是列於冰道兩側，銳利得彷彿能夠刺破天空的無數把長戟。
蔚藍海輸給帝國從來就沒有心甘情願過?, 黎里雖然心中?有數，倒也沒想?到人魚王還真敢一上?來就恐嚇她。
奧斯瓦爾德的王派來歡迎她的可不是什麼幼童鮮花, 他直接拉了一隊瞧著與帝國便有血海深仇的軍隊來，讓他們握著武器，仇視著她進入蔚藍海。
列隊應該是在「歡迎」她的人魚看起?來各個都想?生吞了她, 想?必冰道盡頭的王宮裡等候著的人魚王, 也沒懷什麼好?心思。
怎麼說呢, 雖然黎里一開始就做好?了人魚不會?太歡迎的準備，但上?來就這?么簡單粗暴地告訴你?「我討厭你?」, 黎里好?像也有點明白為什麼扛了帝國如此之?久的人魚，在最後?面對趙錫這?種對手的時候，能被?趙錫打?進蔚藍海。
黎里：面對國事都能這?么「隨心所欲」，這?位奧斯瓦爾德的人魚王, 八成是個加強版的趙錫。
不過?，面對這?般失禮的迎接，第一個感?到不滿的，應該是負責她接待事宜的厄斯金吧？
黎里忍不住掃了一眼?格爾達，卻不想?對方臉上?不僅沒有半點不愉之?意，甚至還有點高興。
黎里：「……？」
人魚軍士握著尖銳的三叉長矛，立於道路兩側迎駕。在水晶之?都的日光折射下，尖銳的長矛如同淬毒的尾針般令人膽寒。格爾達掃了一眼?全軍威壓的氣氛，雖不明白人魚王為何派來了親衛迎接，卻也倒沒有阻止的打?算，相反，他覺得這?是人魚王為他討好?皇女?做得幫襯。
無論是何種生物，只有瞧見了恐懼，才會?生出脆弱，才會?生出倚賴，才會?對黑夜中?投入的光渴求異常。
在這?神秘可怕的蔚藍海中?，帝國被?拋棄的皇女?怎麼可能會?不惶恐，也只有她越惶恐，格爾達的目的也才越容易達成。
格爾達已經做好?了皇女?向他伸出手求救的準備。
他原本是打?算等到皇女?先開口再有所動作的，不過?被?帝國柔弱的皇女?先輕柔地凝了一眼?，格爾達心中?難免微動。
格爾達：是被?嚇到了吧，真是嬌弱的人類皇女?。不過?嚇到也好?，這?樣才能讓皇女?越發倚賴他。
面對皇女?的「求助」視線，他做了退讓，先一步開口寬慰：「這?是蔚藍海的古禮，戰士們在迎接貴客的時候，要執戟而立。這?是人魚的最高禮遇，希望沒有怠慢到您。」
說完，他甚至還補了一句：「如果?您覺得不適，可以握住我的手。」
古禮大概可能也許真有這?么個禮。但這?禮儀里絕不會?有向來客表露敵意與威壓的部分。
迎駕是假，恐嚇才是真。
這?種三歲小孩都能想?明白的事情，要遮掩也不至於用這?種拙劣的借口遮掩，倒不如直接坦蕩略過?，只請先行，看她反應。
黎里聞言，忍不住又抬眸看了身邊的格爾達一眼?。她想?看看聯邦的少司祭是不是真心說出這?種連傻子都不會?信的話的。
於是她看見了對方殷切妥帖，神色溫和，情真意切。
黎里：「……」我好?像有點懂了，他覺得我是傻子。
黎里忍不住抽了抽嘴角，給格爾達也套上?了一個比較好?記的新名字，蔚藍海的韓天。
格爾達伸手伸了半天得不到回應，忍不住微微皺眉。他正不解皇女?的反應為何不對，想?要探究皇女?的視線深處時，黎里沒什麼表情地收回了視線。
格爾達伸出的手到最後?也沒有人握上?。
帝國皇女?瞧了眼?周身林立的尖刃，如無事般向前了一步，她站在了眾人之?前，淺琥珀色的瞳孔里，扎不進一絲水晶的光。
「君瑤。」皇女?念出了別人的名字，她含笑吩咐：「既然人魚王如此鄭重，我們沒有回應倒也顯得失禮。」
格爾達見如同影子一樣跟在皇女?身後?的青年停下腳步。
皇女?漫不經心地說：「人魚既重古禮，我們也循禮而回。」她側頭看自己?的護衛，指了指都快和尖刃的反光一起?形成光污染的冰道，吩咐道：「光太刺眼?，換條路。」
那名青年聞言領命。
格爾達正不明白皇女?在打?什麼啞謎，便看到褐發的青年抬起?了一臂。
他寬大的掌心正對王宮的方向，明明手無寸鐵，卻讓格爾達心中?忽然生出不安的預感?。
黑尾人魚正要喝止青年的無禮，青年忽而動了動修長的手指。
厄斯金作為黑尾中?佼佼者?，五感?天生敏銳。
格爾達先是聽見了空氣中?似是被?擠壓又像被?撕裂的促聲，后?又忽聞沉寂的海浪泛出奇詭的腥味。黑尾人魚璀璨的金色瞳孔中?忽然閃過?急細的光影，在冰道發出第一聲□□時，格爾達終於意識到了青年在做什麼。
正如帝國研究人魚，人魚也研究宗室。
宗室「聖禮」，那些說不清道不明的奇詭力量——
意識到君瑤在開大的黑尾人魚本能要去阻止對方，可他的動作還是太慢了些，又或者?說，青年的動作太快了。
數不清的態金在這?個星球上?於一息間凝成。
海浪湧上?冰道，砸向天空！
黎里微微眯了眯眼?。
下一刻，令人覺得滑腳的存在了數百年的冰道當然無存，碎冰一樣的石塊碎裂一地，於它之?上?，一條純黑的甚至還刻著防滑紋路的態金路直刺王宮之?前。
黎里其實對於人魚是恨她還是更恨他沒有任何意見。
她從未覺得帝國對聯邦之?戰是正義的，自然也不會?在意聯邦對她是友是敵。
只是她這?次出門畢竟不是僅僅只代表自己?。
她是代表議會?來的，她的身後?，是楚檀千挑萬選出來的使團。
黎里可以不在意人魚王的態度，帝國的皇女?不行。
她必須確保所有陪同她一起?踏進蔚藍海的人，不會?心生恐懼，不會?動搖信賴。
海浪如一場傾盆大雨嘩啦而下。
兩側的衛兵但凡體弱些的，都在這?突忽其來的海嘯中?搖晃了身形。等他們再回過?神，所有的刀刃，似乎在一夕間都被?海浪腐蝕了。泛著光的尖刃被?暗黑色的金屬崩裂，昂貴的長戟，看起?來像是古舊的廢鐵。
再尖銳的刀尖，於態金面前，都是軟弱地連划痕也留不下的廢鐵。
沒了冰道，黎里也不再覺得光線刺眼?。
她舒展開了淺琥珀色的瞳仁，再一次看向了格爾達。
格爾達這?回的面容上?可算不是友好?親切了，他的驚愕與憤怒尚且未來得及掩藏。
黎里看著他，覺得自己?也該給個解釋。
她友好?地說：「少司祭，我聽說蔚藍海稀缺態金，正巧，帝國什麼都缺就不缺這?個，希望這?條帝國循禮而回的態金大道，蔚藍海會?喜歡。」
她笑容溫和親切：「您喜歡吧？」
沒人可以說不喜歡態金。
態金永遠都是製造機甲與星艦的最佳材料。
格爾達從震驚中?回過?神，像是第一次認識般，去瞧皇女?身後?如同影子一般的褐發青年。
他看起?來不過?就是個普通的帝國士兵，除了——
他有著一雙同奧斯瓦爾德同樣的，純金色的眼?睛。