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自從銀尾羅亞血脈斷絕後?, 黑尾便與紅尾爭奪不休。然而與奧斯瓦爾德家族不一?樣的事，厄斯金家族內鬥嚴重。
人魚本就?是慕強好鬥的種族，黑尾更是其中佼佼者?。奧斯瓦爾德出?了薩默, 只要薩默一?日?未死，奧斯瓦爾德便不會出?現大的動?盪。黑尾則不同?, 現任的祭司年紀已高?, 而且他並沒有親生的子嗣。格爾達是他的外甥, 算是從一?眾小?輩中殺出?血路，過繼來的繼承人。
這樣沒有可靠後?盾的繼承者?, 地位自然不穩。更何況老祭司比起他，其實?更喜歡艾格，格爾達正是發現這一?點, 才誘導了艾格插手帝國?的事，鼓動?他前往第七星域鬧事。
只可惜——艾格命大, 沒死在帝國?的槍炮下，還又被送回來了。
老祭司對艾格的偏愛, 厄斯金家族有目共睹。可以說，艾格一?日?不死，格爾達便一?日?不能?安穩。可偏偏老祭司已經有所察覺, 他想要在水晶之都再對艾格下手, 已經沒那麼容易。更要命的是——如?果艾格將他誘導他前往第七星域的事情告訴了老祭司, 格爾達也會身處危機之中。
可以說，從接到帝國?國?書起, 格爾達便沒有一?日?安眠。
他翻來覆去?尋找破局之道，最後?的最後?，竟把目光投向了前來出?使的帝國?皇女身上。
格爾達與一?般的厄斯金不同?，他對奧斯瓦爾德沒有什麼敵視情緒, 與人魚王的關係，並不像其他黑尾一?樣緊張。
所以人魚王在艾格和他之間，是支持他成為下任祭司的。皇女出?使這件事，也是人魚王先暗示了他——
薩默與他說：「帝國?與我們之間，估計較長時間都不會發生戰爭了。若要作為友邦，為確保雙方遵守盟約，便有通婚的必要了。」
「我對帝國?的皇女沒興趣，可若要通婚，不是皇帝就?得是祭司才行。」薩默看向他：「人類也不是一?無是處，必要時，倒也有點用?。你認為呢，格爾達？」
格爾達還有什麼不明白的。
薩默不可能?讓人類成為人魚的王后?，可若兩國?當真通婚，皇女也不會嫁給祭司以下的人。簡單的倒推，道理便是誰能?娶到皇女，誰就?會成為祭司。
格爾達也有調查過這位帝國?的皇女，出?生寧縣這種荒蕪星球，剛被皇室尋回去?沒多久。按照情報機構的調查，這位皇女在王星並不受重視，皇室派她前往名聲狼藉的第三軍校求學，事後?，又派遣她來蔚藍海這對人類而言極危險的地方。
這樣的安排經歷，怎麼想也是個可憐的缺乏關愛極容易討好的傻瓜。
格爾達對自己的形貌很自信。
他相信只需稍稍準備，就?能?夠輕易獲取帝國?皇女的傾心，從而借著她來穩固自己的祭司之位。
原本應該是這樣沒錯。
只是皇女似乎太害羞了一?點，見了一?面就?躲了起來，讓他的計劃被迫稍稍拉長了點時間。
害羞的黎里?一?結束寒暄就?招呼了楚檀配給她的智囊團開始推測格爾達的動?機。
厄斯金家族的格爾達也是帝國?調查過的對象，她一?臉嚴肅地同?那些個心理行為專家說：「我的直覺告訴我這條黑尾不壞好意，我想請你們判斷看看，他會不會在我進入水晶之都的瞬間埋伏我，好藉此拉扯人魚王下台？」
眾人都是楚檀認可的專業人士，他們非常重視黎里?的顧慮，即刻觀看起監視器錄下的有關格爾達的所有行動?。
君瑤瞧著黎里?如?臨大敵的模樣欲言又止，他不知道該不該和黎里?說，他覺得格爾達可能?是別的意思。
好在這群人里?一?樣有著對人魚了解頗多的專家。
他們看見了格爾達耳後?的鱗片，再結合他的行為，厄斯金家族的現狀，做出?了一?個讓黎里?完全想不到的猜測。
「他可能?是想要向您求愛。」他們以著非常專業性地口?吻判斷，「如?果不是，那麼只剩下一?個可能?了。他瘋了。」
「畢竟您進入蔚藍海是事實?，如?果只是要讓您放鬆警惕，他大可只與您釋出?善意，沒有必要露出?耳後?的鱗片。」專家觀察著黎里?的表情，謹慎措辭，「露出?耳後?的鱗片是一?種示弱，在人魚這個族群中，示弱即代表臣服，雄性的人魚在向雌性表達戀慕之意時，會選用?這種方式。」
黎里?：「……」
黎里?聞言大驚失色，她問君瑤：「人魚還有這種習俗？我們對人魚的了解不是很少嗎，人魚由來都沒弄清楚，他們的求愛模式，帝國?怎麼會知道！」
君瑤顯然也是第一?次聽說這種事，他的神情也有些愣怔。
面對黎里?的質疑，專家敢怒不敢言，他委婉提醒：「研究院對於人魚的研究從未停歇。耳後?鱗片的習性是研究院得出?的結論之一?，是很珍貴的線索，我相信聯邦也清楚我們知道這一?點，所以他才向您展示了他的鱗片。」
黎里?：「……」
黎里?看了一?眼君瑤，君瑤未置可否，卻默不作聲。
黎里?慢聲道：「所以……這個格爾達，他不是想殺我，是想要泡我。」
使臣輕咳了一?聲，提醒道：「殿下，請注重措辭。」
提醒完后?，他又覺得這不是壞事，說：「如?果這名厄斯金確實?對殿下又好感，或許可以利用?。」
黎里?面無表情地想了一?會兒，說：「你會喜歡仇人嗎？」
使臣聞言一?愣，黎里?道：「帝國?和聯邦，雖說現在議和了，但大家都清楚，這是迫於形式的議和。雙方都不知道殺了對方多少人，說是血海深仇都不為過，與敵人謀利就?算了，你會想和你的仇人日?夜相伴嗎？」
使臣啞然。
黎里?越發確認：「這條黑尾確實?不懷好心，只是他大概對我的性命沒有興趣。」
黎里?思索著自己對厄斯金可能?的利處，猶疑著說：「他該不會是想借我帝國?的身份來爭聯邦的權吧？」
黎里?不太敢相信人魚的少司祭會這麼蠢，可她一?時半會兒也想不出?其他的原因。
好在這趟出?使是為國?出?使，她什麼都缺就?不缺人。楚檀配給她的人馬自然會為她來考慮調查格爾達的目的，她要做的，只有小?心不要落進對方的陷阱里?去?。
會議簡短開完，聯邦的那條人魚就?又來催命。
畢竟是人魚的少司祭，一?直把人晾著也不是回事。黎里?皺了皺眉，只能?先去?應付他。
和君瑤一?起往外走時，黎里?像是想起了什麼，忽然問君瑤：「你看過人魚耳後?的鱗片嗎？」
君瑤：「……」
君瑤本能?的沉默。
他一?沉默，黎里?反而更好奇，她試探道：「見過啊，見過幾個？」
君瑤：「……」
褐發金眸的青年罕見地有些窘迫，他低聲道：「殿下，我並不清楚人魚的習俗。」
這倒是，戰場上都是你死我活，誰會管你家有什麼習慣啊。
不過，黎里?還是忍不住好奇，她比了數字：「十個？還是更多？說一?說嘛。」
君瑤無奈極了。
他包容地凝視黎里?，半晌解釋說：「我不清楚人魚的習俗，在我看來，人魚露出?鱗片，是要保護要害。所以，只要發現鱗片，我通常都會將它們刺破。」
黎里?：「……包括耳後?？」
君瑤慢聲說：「耳後?更致命，是非常適合的擊殺點。」
黎里?：「……」
黎里?仰頭看了看天。
好傢夥，她和君瑤兩個，一?個瞧見鱗片覺得對方想殺自己，一?個瞧見鱗片想殺對方，怎麼說呢——
還真不是一?家人不進一?家門。