第十六章 高氏女
羅明這才開口，聲音細若蚊飛，「文章會群賢畢至，我去了不就是丟人的嗎？」
這兩個小崽子，不愧是羅家的種，骨子裡都是這麼愛面子。
玉懷璧一邊憋著笑，一邊道：「你就是太上心了，這東都的事情，遠沒有你想的那麼簡單，官家的確讓你做太子伴讀，玉姨問你，除了天青影，太子可讓你跟他回東宮學習？」
這話一說出來，羅明便恍然大悟。
「沒有。」
「伴讀伴讀，陪伴讀書，你不過就是只在學堂上為他解答疑惑，稱不上伴讀，我知道，你是怕自己文章會上比不過薛其是，再丟了臉，讓別人說我們羅家的不好，但是，明明，你得先清楚一點，你既然代表了羅家，我們也承認你代表羅家，那無論你是露臉還是丟人，我們都認，絕不會因你丟人了對你有什麼怨懟，放下你的那種必爭第一的好強來，這次文章會，隨意。」玉懷璧心裡自然是想藉此機會就讓羅明擺脫這個伴讀的位置。伯岳侯夫人今日有一句話說的不錯，羅明若做一天太子伴讀，那圍繞著他的是非，就一天不會結束。
文章會不過是一個提醒，趁此機會，趕緊放棄，也省得後面再遭罪。
「記住，參會的不是太子伴讀，是羅明，太子伴讀可以有很多個，可是羅明，永遠只有一個。」
論起教子，玉懷璧絕對是東都所有母親中的首揆。
羅明眼裡若有神光，止不住地點頭。他咽了一口口水，嘟著嘴道：「玉姨，我也想吃牛乳鍋子。」
一聽這話，玉懷璧方開懷大笑，連連道：「玉姨還給你備了蜜釀鴨子，你和你哥今天有口福，今兒還有一道蒸花糕，南邊新進來的山茶花，我剪了幾枝，還有去年存的干桂花，另兌了許多鮮花汁子，特別香。」
羅沉喜笑顏開，「我就知道娘最疼我們了。」
「好啦，快去換換衣服，浣手，漱口，過來吃飯。」玉懷璧摸了一把羅沉貼過來的臉，滿是溺愛。
三個人都笑著，滿心期待著一會兒的午食。
隔著羅府兩條街，有一處大宅子，門第也很高大，規制不小，這便是當朝京兆尹官博識的府邸。官博識出身名門，祖父是前朝的戶部尚書，他父親從商，滿門家財萬貫，因為出資支持先帝起兵，而被封了一個「皂州侯」，不過這個侯位沒有承襲下來，官博識是被廣勤侯舉薦而做了京兆尹。
官博識有一個女兒，名為官南慧，也是自幼讀書，一天到晚抱著詩文坐在樓前，看著雲月風花，想著才子佳人。是個活脫脫的喜歡虛無的女子。官博識也拿她沒辦法，只能寬慰自己，十三四的姑娘，哪有不思春的。
今日，她正捧著一卷《交鬢賦》，獃獃地看著外頭的牆，這時候，走進來小丫頭稟事。
「小姐，外頭傳得正厲害，說是今年要召集東都的青年才俊，舉辦一場空前絕後的文章會。」小丫頭略壓了壓嗓音，「聽聞，薛公子也會去。」
「當真？」官南慧本不注意她的話，但一聽到薛公子三個字，她便陡地兩眼放光，真好似腳底踩著火，懷裡抱著冰。
「沒有假，奴還擔心是錯傳了，特意讓門童去看了，天門榜上貼著告示呢，薛公子的名字赫然在列。」小丫頭眉飛色舞著誇耀著自己的功勞。
官南慧自是得意一笑，薛其是可是她夢中的情人，多少次，她都念著要和他一起泛舟洛河，共對詩文。
「你辦的不錯，賞你一弔珠子，自己拿出去玩吧。」一邊說著，她一邊從袖口取出來一掛小珍珠，這上頭還有一半銀珠，算是她出手大方。
丫頭笑的合不攏嘴，忙雙手捧過來，千恩萬謝。
官南慧擺了擺手，丫頭便退下。她再次舉起書來，眼睛看著這句「相思兮最耽」，心裡卻滿是「再執手，望江洲」。
伯岳侯夫人在羅府吃了閉門羹的事兒，第二日就傳遍東都，皇帝當天夜裡就知道的一清二楚，為此他特別召見了幾個美人，在長奢館里喝了一夜的酒，第二日險些誤了早朝。
早朝方罷，他要回勤時殿用膳，路上就被王皇后攔了個正著。
「陛下萬歲。」
皇帝有些奇怪，怎麼今日皇后出現在這條路上，「起來吧，皇后今日怎麼來到此處？」
王皇后便就著他的手起身，二人並肩而行，一派帝后和睦。
「臣妾擔心昨夜飲酒傷了陛下精神，故而在此等候，想著一會伺候您用膳。」
皇帝方反應過來，遂問道：「今晨是皇後派人來長奢館叫朕早朝的？」
王皇后深深一笑，「自然不是臣妾，是沈妃。」
「沈妃？」皇帝有些意外。
「大責太監昨夜來長門宮傳話，說的是陛下宿在了長奢館，至於召幸幾位美人的事情，並未通傳，若不是沈妃消息及時，陛下今晨必要誤了早朝，到時候，又要被那群老臣言懟。」王皇后一番話，公正有理，但同時也給沈妃挖了個大坑。依照皇帝的脾性，等他回過神兒來，恐要細想她為何消息靈通，眼睛盯著自己不放。
而此時，皇帝聞言卻有些不好意思，遂執其手，解釋道：「朕不過是一時高興，貪杯而已，皇后不要怪罪。」
「臣妾自然希望陛下高興，只不過，那幾個美人不知道勸阻，險些讓陛下的聖明被玷污，他日坊間傳言，十倍百倍的變化，陛下就要被傳說成荒淫無道的昏君了。」王皇后的聲音壓得極低，但是氣勢不輸半分。
這句話，皇帝怎能不清楚，但是他又不能狡辯，否則就是錯上加錯。
「那依皇后的意思，該怎麼辦？」
「臣妾來請聖旨，那幾個美人秘密處死就是，損壞江山社稷的罪名加身，也難保她們活命，此事沒有聲張，陛下安心就是了。」王皇後轉頭看了皇帝一眼。
「好，好。」皇帝一直看著前方，頻頻答好。
一群小內監正面對著牆站著，等候帝后二人駕臨，王皇后此時又道：「沈妃一大早就來長門宮，說是尹夫人不想把二公主送到昭陽殿，臣妾剛才派人去英和宮問了話，二公主自己也不想離開，到底是養在身邊這麼多年，母女情深，突然要割捨也不容易。」
這恐怕才是皇后今日破天荒地等著自己下朝的原因吧，皇帝心思一動，遂道：「無妨，給她們些時間，不打緊。」
「陛下？」王皇后沒想到，皇帝竟然會這樣應答。
「你也不是不知道，麗華遲早是要離開英和宮的，早與晚，朕都可以等，沈妃，自然也可以等。」他的這句話擲地有聲，王皇后旋即不敢多言。
文章會的消息，一夜之間，傳遍大魏各地，人人都期盼著，這樣一場盛會，將會是怎樣的撼天動地。東都才俊，亦是摩拳擦掌，都要一試文采。不過，更多人關注的，則是羅明與薛其是的較量。
也是皇帝的意思，私下安排著人到處傳言，這官家欽點的太子伴讀與絕無僅有的少年天才，究竟哪一個才是最厲害的。羅明的名字，自然而然，立時人人皆知。
識趣兒的自然也知道，這場文章會，不過是為了這兩個人所辦，其餘的都是陪襯，或者說可有可無都不過分。
越是造勢，越是讓羅明心慌。文嗣院主理此事，拜帖幾日內便遞送各府邸名仕，除了學士才子們，幾個大戶人家的私塾先生也都受邀前往。其間，皇帝又命東宮負責行冊，沈可人從旁協理。這也是太子魏敬一頭一次單挑重任，王皇后還將他傳到長門宮說教了三個時辰才放心。太子是早晚都要經事的，而這第一樁差事尤為重要，必須辦得精彩出眾。
離著文章會的吉日還有兩天，羅明正在家裡躁鬱不安，一頭扎在書堆里不肯罷休，丫頭們勸也勸不住，就連玉懷璧也說不動他。這孩子，到底還是把羅家的顏面放在了心頭上。羅保朝為他告假，天青影也不必再去，待到文章會畢再複課就是。
羅沉心疼弟弟，更怕若是如此用心費力之後，比不得那薛其是，依照弟弟的性子，恐也不好安生。思來想去，他隻身悄悄離府，趕奔高家去。
高家單有一份請帖，是東宮吩咐的，以梅花牌刻字奉送，只請一人，便是高青齡。東都內盛傳，東宮太子傾心高家長女，二人又是同年同月同日同時生，天造地設的一對，坊間已有唱本為二人傳唱佳話。只不過不讓登明堂唱誦，人們私底下羨慕聽著罷了。
「你如今愈發不把我放在眼裡了，從來都是無事高老二，有事高青齡，你到底還認不認我這個姐姐？」他出入高府已是常客，高爵甚至還給他留出了一間房，准許他在府上過夜。
這一次他登門來看高青齡，說到底是有事相求。
「好姐姐，我發心誓，我是想著你的，如果半句虛言，我給你跪下磕頭磕到天明。」羅沉對著她總能撒嬌耍滑。
高青齡噗嗤一笑，卻還佯嗔道：「你啊，要不是前幾日才送來一籠蒸花糕，解了我的嘴饞，我今日必定不見你。」
「姐姐若愛吃，就是這花糕的福氣了，改明兒，我再給姐姐送。」羅沉聞言喜笑顏開，更顯乖巧。
高青齡略斂顏色，諄諄道：「若是再送，玉姨不得又忙活半天，還是罷了，我何曾有你這樣不心疼爹娘長輩們，你只管自己，不想想他們何等操勞辛苦。」
羅沉低頭，亦是低聲道：「姐姐教誨的是。」
看著他這副模樣，高青齡就是再有話也說不下去了，遂轉話鋒，問道：「你今日來得匆忙，可是有什麼事？」
聞言羅沉立馬抬頭仰面，一雙眼睛眨了眨，肯定道：「的確有事求姐姐幫忙。」
高青齡遂道：「說罷。」
「谷節文章會，太子主持，我私心裡知道姐姐肯定會去——」話及此處，高青齡陡然打斷他，反問道：「如何肯定會去？」
羅沉心思淺，只憑著感覺道：「且不說太子肯定下帖請姐姐前去，單是姐姐愛惜詩文，便一定會前去，這件事本不該勞煩姐姐，可我思來想去，偌大的東都，也只有姐姐能幫我。」
高青齡到底年長他好幾歲，人情世故見得多，無論是心性還是眼光，都不是一般女子可比。羅沉為了文章會的事兒開口，定是為了那個她還素未謀面的羅明。
但是對著尚且稚嫩的弟弟，高青齡如何能與他辯說文章會其中的步步心機。於是撇繁刪雜，她就著他的話道：「可別忙著奉承我，你想的什麼、怕的什麼我心裡明白，這本是一灘深水，但是我是你姐姐，無論你求我什麼，我定然幫你，我只問你要一句話。」
羅沉一愣，但還是提起了精神問道：「姐姐要我立什麼誓？」
高青齡似要開口，卻又止住，遂偏頭看了看左右的丫頭，她們便謹慎退下，她這才說道：「你新來東都的弟弟，雖不曾聽你多說，但是高屹回家來也說過一些，至今未謀面，我並不知曉他，所以我問你一句話，這個羅明與你關係到底如何？」
他不假思索，脫口便道：「雖然初識，勝過一母同胞。」
高門大戶里，不論女兒，若只有一個兒子的，全家寵愛加身，兩個兒子的，一母同胞固然親密，可也有因為各種身邊小事而鬩牆的。更不要說不是一個娘胎里生出來的，那必然是要時刻提心弔膽著，父母之愛、家族之財、門楣之耀，事事都是可爭可搶的。羅沉從小獨受父母溺愛，這冷不丁來了一個弟弟，相處下來，他竟然能說勝過一母同胞。
「好，你的弟弟，就是我的弟弟，你想讓我做的，我幫你。」高青齡沒有再去多想，反而一口爽快地答應了。
羅沉有些驚訝，瞪大了眼睛道：「可我還沒說請姐姐幫我什麼。」
「自打你進了門開始，我就知道，你想的是什麼。」高青齡微微一笑，很是令人心安，「你放心，在這東都還沒有我做不成的事。」