第五百六十八章 馬踏北寒關
茫茫草原又成了一望無際的綠海。而蠻牙兒此時獨自坐在帳中。自從大雪消融之後，蠻牙兒領著自己幾萬兵馬，在北境四處征戰，那些小部族要麼降，要麼便在北蠻的鐵蹄之下不復存在。
北蠻現在可謂是士氣高漲，大有一鼓作氣，將大奉也收入囊中的豪氣。只是蠻牙兒對此心中無感，對於他這個在大奉生活多年的人來說，自然曉得大奉的強盛。
況且，北蠻南征之事只是他身為北蠻少主的本分所在，他心中想著的，只有一個人，那便是李道禪，只有一件事，那便是殺了李道禪。
言灼朗走進帳中，一抱拳，說道：「少主，賬外將士正在慶賀，請少主前去。」
「酒不夠，還是肉不夠？」蠻牙兒問道。
「如今咱們北蠻，酒肉自然有的是。」言灼朗不知為何蠻牙兒如此問，只是既然蠻牙兒問了，他便恭敬答道。
「酒肉既然夠，讓我去做什麼？」蠻牙兒面無表情，亦如腰上掛的那把馬刀冒出的寒光。
「這……」言灼朗聽到蠻牙兒如此說，自然是曉得蠻牙兒不願出帳。
他說道：「既然少主喜歡清靜，我便去跟他們說去。」
蠻牙兒沒有說話，而是看著自己手中的酒杯。雖然他是北蠻，可卻少有喝酒。對於他來說，這酒雖然能禦寒，但也不過是身體之寒。可他的心卻像高山之上的堅冰一般，又怎會畏懼這點寒冷。
此外，喝酒易醉，神識不聽使喚，蠻牙兒便會飄飄乎，恍恍惚回到多年前的草原之上。那時的草原亦如現在一望無際，那時的北境的冬天亦如現在這般寒冷。
可蠻牙兒從來未曾覺得。因為他有自己的阿布阿吉。草原寬廣，正好阿布可以帶他策馬揚鞭，縱橫在天地之間。嚴寒難耐，阿吉會給她縫一身雕裘。
那時的蠻牙兒無憂無慮，亦如賬外現在那些北蠻一般，以為自己就是蒼穹上一隻雄鷹，天下不過如此，就在自己的身下。
可現如今，他還是少主，但阿布阿吉已經不在身邊，蠻牙兒也不再想回憶從前。現在的他，領著自己的部落之人，只有一條路可走，那便是南征大奉。
人人都知道這條路是何等兇險，可卻只因幾場小打小鬧，便忘了自己到底有幾斤幾兩，蠻牙兒是不會與他們飲酒作樂。
若是北蠻再敗，那麼他們現在喝的這些慶功酒，只怕會變成他們的喪酒。
「少主。」言灼朗又走回帳篷之中，蠻牙兒則問道：「灼朗，你說這酒有什麼好喝的？」
蠻牙兒如此問，言灼朗只以為，乃是蠻牙兒不喜賬外那些人喝酒，所以說道：「少主請息怒，我軍打了這麼久的仗，戰無不勝，如今族人慶賀一番，也情有可原。」
「我不是怪賬外的那些人。實則他們喝酒我不放在心上，只要在戰場之上，聽從我的調遣，不做貪生怕死之輩便可。」
「那少主如此問，又是何意？」
蠻牙兒拿著酒杯，說道：「沒什麼，只是看到外面之人喝酒，想起了一些陳年往事。」
「少主想起了何事？」
「我記得當年第一次抓住十三，便是因為他在帳中偷酒，被我發現。當時被我撞見時，我從他的臉上沒有看到一絲慌亂。更有趣的是，他竟然當著我的面仰頭把酒喝了個乾乾淨淨。於是，我便用鞭子抽打他，他一聲未吭，所以我想這酒倒是神仙滋味？」
「酒便是酒，有何獨特之處？少主多想了。」言灼朗說道。
蠻牙兒看了看酒杯，然後喝了一口，說道：「果然難喝。」
「少主，如今我北蠻勢重，已經是十幾萬，在此時正是南下的好時機。」
「再急，不是也得等他們喝完酒不是？」蠻牙兒瞥了一眼言灼朗。
「雖說士氣乃是好事，不過現在軍中確實浮躁，驕兵必敗也是兵家大忌。」言灼朗眉頭一皺，說道。
蠻牙兒冷笑一聲：「灼朗，你想得太多。」
「少主……」
「不用再說了，大奉有句話，叫做謀事在人成事在天。」蠻牙兒將手中的酒杯丟在地上，他竟覺得打仗有些無趣。
「屬下明白。」
「如你所說，現在北蠻已經起勢，那麼自然是要抓住時機，趁機南下。不過行軍打仗，你比我要了解，可不是僅僅靠一股子蠻力，就能成的。」
「現在我軍十幾萬，就算大奉派軍前來，我等也有一戰之力。此外，大奉這幾年，過於鬆懈，在北境雁北關也不過兩萬守軍，如何能擋得了我北蠻的鐵蹄。只要踏過雁北關，順著寒山道一直往前，便再無重兵把守，我等可長驅直入。」
「糧草如何？」
「糧草自然是夠的。先不說從北境其他部族所獲，單單萬通閣就給我北蠻運來了數月的糧草。」
「這萬通閣還真是財大氣粗。」蠻牙兒說道。
「這萬通閣可沒有那麼多銀子，這些全來自於大奉的宇文家。」
「宇文家？」
「是，我與萬通閣雖有聯繫，不過卻另有萬通閣之人告知我，這些錢糧都是一個姓宇文的商人給萬通閣的。不僅如此，而且……」
「而且什麼？」蠻牙兒問道。
「而且，十三似乎還是娶了那家的小姐。」言灼朗說道。
蠻牙兒一聽，雙眼一眯：「看來這萬通閣之內，也有內鬥啊。」
「南人原本就奸詐不已，這也沒有什麼稀奇的，若不是如此，我北蠻也不會有今日。」言灼朗自然樂得看到萬通閣、甚至是南人內鬥，這樣的話，對他們北蠻只有好處，並無壞處。
「看來，若是有機會，我還得去拜訪一下那個什麼宇文家，對他們感恩戴德啊。」
言灼朗知道蠻牙兒可不知嘴上那個意思，但要想到落雲城，還不知得到何年何月，既然蠻牙兒這般說，言灼朗也不會選在此時開口。
「我聽說，萬通閣那邊又送來不少馬刀戰甲？」
「是，前幾日剛送來。」
「呵呵呵，果然財大氣粗，若是沒有他們的暗中幫助，我北蠻算是萬萬不能走到今日。」
「嗯。」
「不過計算如此，我也不會記著著他們的好，畢竟他們萬通閣也是另有所謀。」
「少主明鑒。」
「既然他們想將我北蠻用作刀劍，那麼我北蠻便陪他們玩上一玩。」
蠻牙兒冷冷一笑，然後說道：「灼朗，吩咐下去，過了今日，所有將士都要嚴陣以待。不日，我們便去大奉瞧一瞧。」
「是。」言灼朗心中一喜，看來蠻牙兒終於下定決心。
萬馬奔騰。蠻牙兒身穿麻衣，望著眼前身披戰甲，腰挎馬刀的部族男兒，深吸一口氣：「我蠻牙兒以鐵木一族之名，問你們一句，是否願意隨我南下，撞碎大奉的國門？」
「屬下願跟隨少主，萬死不辭！」聽著眼前這些將士的高呼，蠻牙兒第一次胸中暢快，這麼多年，或許只有這一次，讓他心中還能湧起一股熱血。
言灼朗跟隨在蠻牙兒身邊，看著眼前的軍馬，又看了一眼蠻牙兒，心中甚是欣慰。
現如今蠻牙兒手下只有一萬兵馬，剩下之人，皆在其他四大部族之手。而這四大部族，正在北境之內其他地方劫掠。
雖然蠻牙兒已經對那三大部族說過此事，可北蠻這剽悍的性子是如何也改不了的。在他們眼中，馬刀下的人皆可殺，馬刀下的物皆可搶。
要說唯一還聽蠻牙兒之名的便只有察爾燦了，不過就算是他，也得估計部族之人的不滿，對其睜一隻眼閉一隻眼。
蠻牙兒看了一眼察爾燦，說道：「為何不去率領你部族人馬？」
察爾燦笑道：「屬下去不去又有何妨？可如今少主暗算親自率軍，踏破大奉北關，我又如何能不跟著？」
蠻牙兒什麼也未說，轉頭問言灼朗：「其他三大部族何時趕來？」
言灼朗回道：「若是想要三大部族齊聚，還需要半日。」
「半日？離我最近的大奉守軍在哪裡？」
言灼朗不知蠻牙兒何意：「啟稟少主，離我最近的大奉守軍就在三十裡外的北寒關。」
「派人前去告之三大部族，說我已經帶領兵馬前去攻打北寒關，讓他們速速趕來。」
「少主還請三思，雖說北寒關只有五千之眾，但那裡易守難攻，我等現在也不過只有一萬餘眾，他部族若是不來，又如何能一舉而勝？若是不勝，則失去先機，大奉若是再調派軍隊，那麼我等若是想攻下北寒關，想必是難上加難。」言灼朗聽到蠻牙兒的話，急忙勸阻。
蠻牙兒一勒韁繩，調轉馬頭：「灼朗，我是何人？」
「您是我北蠻少主。」
「既然如此，那就不要再廢話。」蠻牙兒背對軍隊，大聲喊道：「跟隨我撞破北寒關！」
北寒關上，一個青年走了上來，看到遠處雙目緊緊盯著北方的中年漢子，笑著說道：「劉大叔，我來替你，下去歇息一會吧。」
此人叫劉志，四十左右的模樣，他看到眼前名叫張黃的青年，笑道：「反正也閑來無事，我再把守一會也無妨。」
張黃聽到劉志如此說，嘿嘿一笑：「我就知道劉大叔勤快，只是我在軍中也是閑的發慌，還是如來這城樓之上，也能看看風景。」
「你倒是有閑情雅緻，不過這北境的風景有何好看的，若是有一日解甲歸田，我帶你去江南好生看看，那裡才叫人間天堂。」劉志笑著說道。
「若說風景，我家鄉也不差。可是已經三年未曾回去，也不知家中老母如何？」張黃說著，臉上露出一絲擔憂。
劉志也看出張黃是一位孝子，二人相處多年，張黃每每思念家鄉之時，必定會提到自己的老母親，劉志倒是父母雙親已經不在，家中唯有一子，也成家立業，他算是沒有什麼牽挂：「莫要擔心，我在軍中已經聽說，朝堂之上已經有多位大人上書退兵，怕是不久，你我就能回到家鄉。」
「劉大叔，你就別在寬慰我，這事我也聽說，可是已經過了一年，還是沒有結果。」張黃嘆了一口氣說道。
「既然有大臣上書，那麼即使是聖上也不可能全然不顧，況且，這一年來，雖有北蠻偶爾侵襲當地百姓，但也只不過是猶如山匪之類，已經成不了氣候，你我耐心等待即可。」
「那我就聽劉大叔之言。」張黃說著，從背後拿出一個酒袋，丟給劉志。雖然張黃聽劉志這般說，可在被焊管守了這麼久，他又如何不知北蠻哪裡像朝中說的不成氣候。
「劉大叔，喝兩口？」
「前幾日，不是已經無酒，你這是又從哪裡尋來的？」
張黃嘿嘿一笑：「我又哪裡來的那麼大本事。這是咱們將軍上書，讓朝廷運來的。」
「胡說，將軍雖然體恤我們這些將士，在寒冬之時，未禁飲酒，那也是因為北境寒冬大雪，就算北蠻也會找一個地方避冬。況且北境寒冷，若是守城將士不曾飲寫酒暖暖身子，當真是忍耐不住。現在已經春季，將軍又如何會專門為將士尋酒喝？」
「劉大叔，你就喝吧。我張黃又怎會欺騙你，這真的是將軍分發的酒，只不過將軍已經說過，雖能飲酒，但是一人也不過一角，一角酒也就只能解解渴，軍中將士誰人能喝醉？」張黃笑道。
「既然如此，那我就喝一口。」
劉志喝了一口，便將酒袋丟給張黃，張黃也喝了一口。
「雖然北境的風景不似咱們大奉，但也是天高雲淡，壯闊非凡，等回到家鄉，可有故事給村中的那些孩童說嘍。」張黃笑著說道。
「張黃，可曾婚配？」劉志問道。
張黃赧然：「未曾。」
「那我劉志可以作保，給你談個婚事。」劉志笑道。
張黃搖搖頭。
「為何不答應？」
「咱心中已經有了一個喜歡的姑娘。」
劉志哈哈笑道：「沒看出來，你小子早就有了打算，那我也不瞎幫忙嘍。」
張黃趕快謝過劉志，隨即望著遠處，神情黯然：「只不過啊，轉眼已經過了一年，想必那姑娘也早就許了人家。」
「難道你未曾對那姑娘說過心意？」劉志問道。
張黃搖搖頭：「當年參軍之時，也不知何時能回家鄉，甚至能否活著回去都是兩說之事。所以也就作罷，只是臨走前，在遠處看了她一眼。」
劉志嘆了一口氣：「唉，多好的一段姻緣，就被這場戰事毀了。」
「呵呵，劉大叔什麼時候也變得如此多愁善感？其實也無妨，我的家鄉不像劉大叔的家鄉在江南，那裡離北境可是遠的很，我的家鄉就在華中州，從北寒關一過，再過一州便到，若是當年沒有參軍，抵禦北蠻，北蠻南下，華中州必定難逃一劫。所以我來參軍，一是為了精忠報國，二便是為了家中老母還有那位姑娘。」
「好小子！若是我有閨女，肯定將她許配給你。」
張黃連連搖頭：「我可高攀不起！劉大叔還是斷了這個想法。」
「為何啊？」劉志問道。
「就老大叔您的模樣，想必就算有閨女也好看不到哪裡去，我張黃可是挑的很。」張黃笑道。
劉志氣笑著就要抬手打張黃。
張黃鎖著腦袋就躲，可他看到遠處煙塵翻滾，心中疑惑：「大叔，你瞧！」
劉志順著張黃的手指望去，突然臉上大驚，敲響樓鍾，大聲喊道：「北蠻來襲！」