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第六十五章 爾扥送信

  今天是臘月二十五,明天就要進入一年一度的年節休沐。鎮軍府衙各部門張貼封條,護衛兵卒也都洗洗涮涮準備過年了。家在外地的軍官文吏,早在臘月二十左右便動身返家了。居住在當地的公職人員一直留守至二十五這天關門上鎖。鎮里的各類驛站、貨場、飯館、酒肆,因為沒有外來賓客也關門大吉。只有雜貨鋪、米糧店、綢布莊、肉食店一類的生活用品銷售網點,這段時間正處在銷售旺季。華北貿易商行開設的專賣店更是人頭攢動,買賣興旺。

  在高歡的推動下,懷朔鎮不僅有了肥皂、牙刷、牙粉、精鹽、紅糖、高度白酒。還有了鞭炮、二踢腳、竄天猴。也有了布襪、毛襪、皮手套、毛手套、耳套、吞袖。尤其是男女皮靴,脫毛皮衣,男士短褲、女式內衣。因其款式新穎,輕便美觀,深受豪門大戶男女青年的追捧。特別是鹿皮、羔羊皮、小牛皮製作的女士皮包,做工考究,美觀實用,在平城和盛樂兩個大魏故都的皇親國戚,勛貴世家貴女當中甚是流行。誰家夫人小姐沒有華北商行的皮包傍身,都沒臉出門見人。據說,現下兩地富貴人家娶妻聘女,華北貿易商行的商品是必備之物。因此,商行所屬的各個作坊,加班加點,晝夜趕工。即便如此,仍然供不應求。

  商行上午召開了年度總結表彰大會。在家的董事會成員,高歡、劉貴、孫騰、竇泰、司馬子如、厙狄盛、可朱渾元、尉景、侯景、呼延狼全部出席。鮮於修禮還在關外。韓軌隨禿鹿貴伐到了狼居胥山腳下,剛剛安頓下來不久。蔡俊回了燕州老家,至今未歸。

  董事會上,所有成員喜上眉梢,笑逐顏開。商行開業以來的紅火場景,是他們每個人親力親為的結果。巨大的成就感,讓他們由衷的為之喜悅。特別是總經理劉貴和兩位副理竇泰、孫騰,更是逢人就笑。都以為他們是喝了傻女人的尿了,笑得無遮無攔。

  董事會做出決定:對幾個月來,為商行生產銷售做出突出業績的員工,給予隆重且實惠的表彰。同時,給予所有員工基礎福利,每人一袋軟黃米、一袋麥面、一隻大肥羊、一貫新制錢。各級主事,技術工人,福利上浮五成。十三位股東除了基礎福利外,按比例給予第一次利潤分紅。所有供貨商的貨款全部結清。

  一句話,懷朔鎮築城近百年來,這是第一個豐衣足食的幸福年。不僅如此,福利院的孤兒每人一套新衣服。照顧他們生活起居的僱工和先生也拿到了一份基礎福利。因為有牙刷和皮製品這兩項勞動密集型產品,懷朔鎮的老乞丐也不用乞討了。現下,他們的主要工作是撿拾大牲口骨頭進行先期打磨。或者清洗梳理馬尾豬鬃等。乞討作為一項保留節目偶爾溫習一次,權當練習手藝了。

  會上,高歡當眾宣布了鎮軍府對他的任命。聽到這個突如其來的消息,司馬子如、可朱渾元、厙狄盛、侯景、呼延狼沒有感覺意外。因為前段時間在剿滅巴爾哈拉的戰鬥過後,他們親眼所見發生在高歡身上的神跡。與之相比,一個八品幢主算個屁。阿歡現在可是蠕蠕可汗,自己封號敕連頭兵豆伐,漢語意思是「掌控」或者「把攬」。眾人不知道的是,這其實是逃亡洛陽的蠕蠕國主阿那瑰未來的個封號。高歡惡作劇,提前給佔了。他也想試試,自己佔據了這個封號,歷史會不會因此改變阿那瑰的命運。

  得知他被叔孫睿破格任命為二三兩幢正八品的幢主,司馬子如一如既往地嘴損:「真箇是日了鬼了!這世道怎麼越來越看不懂了?你們說,我司馬大公子賴好也是太守之子,苦熬這麼多年只混了一個鎮軍省事。他賀六渾何德何能,一步跨四級,還他娘的二幢兼領三幢。上哪兒說理去!你們說說,這他娘的上哪兒說理去?不行不行,我也要去五原任職。阿歡,這事你去辦。等我從雲中回來就要結果,否則後果你知道。」

  聽他又耍無賴,眾兄弟笑的千奇百怪。

  姊夫尉景神神秘秘地問:「是不是那位皇甫公子給你辦的?」

  劉貴知道前因後果,插了一句道:「那鱉孫吹牛行,辦事可不行。」

  尉景進一步追問道:「這麼說,是長孫公子出的力?太好了,真箇是因禍得福。」說到這裡,尉景忽然想起這事的起因是尉粲導致的,及時剎住話題。

  侯景又是一臉艷羨的看著高歡。他現在算是明白一個道理。日後若想出人頭地,最大限度的拉近與高歡的距離,定能事半功倍。於是小心翼翼的問:「歡哥去五原任職,能不能把小弟也帶上?」

  高歡看了一眼這個瘸腿小子,想想歷史上他干下的那些天怒人怨的壞事。心下暗想:就算你不說,這輩子我也要將你牢牢拴在身邊。於是說:「你是外兵,跟我去五原的事好辦。年假結束后,先陪我去上任。其他手續隨後補辦。」

  見高歡沒有拒絕自己的請求,侯景暗噓一口氣,答應早點回來陪歡哥一起赴任。

  眾兄弟又說了些別的,各自散去。可朱渾元臨走時和高歡說起鐵礦的事,尋問高歡去五原后鐵礦是否繼續。高歡吩咐他不僅要繼續,還要加大開採量。有了他這句話,可朱渾元心裡就有數了。同時說起草原那邊又送過來幾百個蠕蠕死硬分子,他將這些人全部投入礦井採礦了。高歡表示贊同。兩人約好正月拜年時大喝一頓,可朱渾元這才興高采烈的告辭回了封地。侯景也領了紅利回了部落。厙狄盛今年要和馬場鎮民一起度過新春佳節,下午就要趕回軍馬場。

  一幫老兄弟,就剩下高歡、孫騰、尉景和呼延狼在鎮里過年。孫騰和尉景離開后,高歡告訴阿狼,今年想把老和尚接到家裡來一起過年,讓他回寺里和老和尚商量一下。畢竟僧俗有別,不能強求。

  呼延狼感激的說:「哥,有您這句話,我替老和尚高興。另外,我想從福利院選幾個男童給老和尚當徒弟,不知您同不同意。現下我經常不在寺里,老和尚又行動不便,我有些不放心。」

  高歡覺得阿狼這個提議很好,當場就同意了。呼延狼高興的一蹦三尺高,飛也似地回寺里向老和尚報喜去了。

  中午回家和昭君商量了一下,決定將父親一家四口從白道接來懷朔鎮過年。可能的話,不打算讓父親在白道居住了。

  一聽高歡的提議,婁昭君表示了極大的贊同。倒不是婁昭君多麼孝敬公爹,而是夫君能主動提出這個建議,說明他糾結多年的心結已經解開。成婚一年多來,她這個長房長媳還未見過自己的公婆。多次試探著提起,夫君就是不予回應,足見他對公公的成見很深。大姑姊為此常常落淚,可夫君犯起倔來,九頭牛都拉不回來。今天他有此想法,簡直可喜可賀。

  聯想到自己的父母,婁昭君不禁潸然落淚。高歡知道小妮子這是觸景生情,想起自己的父母了。便安慰道:「別哭,為夫知道你委屈。瞅個機會,我會親自去平城給二位老人道歉。不管怎麼說,我們都是小輩,還能真的記恨父母嗎?羔羊跪乳,感恩父母。養育之恩大於天,我們不能忘了父母的這份恩情。」

  婁昭君抓著高歡的手淚眼汪汪的說:「誰讓他們小覷我的夫君。哼!只是……只是夫君若去央求父母原諒,心裡定是委屈的。」

  高歡輕輕的替她擦拭掉掛在腮邊的淚珠兒,疼愛的說:「為了你,為夫受點委屈算什麼?再說,我高歡有什麼權力,讓婁家三小姐不能尊前盡孝,膝下承歡?」

  他越是善解人意,婁昭君就越是淚眼汪汪。

  「好了好了,別把肚子里的小寶寶驚醒了。」高歡開玩笑道。

  夫妻倆正自濃情蜜意,門房領著一個蠕蠕打扮的青年進了內院。

  「家主,他說是從草原來的,有要事向您稟報。」門房說。

  年輕人見到高歡以後,單膝跪地道:「卑職乃禿鹿爾扥,奉首領之命,前來給主人道喜。」

  高歡讓婁昭君回房去,然後對爾扥說:「起來吧,有事到書房說。」

  爾扥起身說:「首領讓卑職給主人帶來二百隻羊和一些稀罕的皮子,您看……?」

  高歡讓門房組織人手,把來自草原的年禮交給二夫人紫娟。完事後,請押運貨物的人用餐。

  門房應諾一聲後退出去。高歡這才引領爾扥進入書房。

  進入書房后,爾扥重新大禮參拜:「卑職禿鹿爾扥,參見敕連頭兵豆伐可汗。祝願仁慈的可汗吉祥如意,闔家安康。」

  高歡虛禮攙扶,口稱:「爾扥免禮。私下場合,無須大禮參拜。」

  說是這麼說,但高歡並沒有拒絕爾扥大禮參拜。儘管他只是兩個部落推舉出來的所謂敕連頭兵豆伐可汗,但主從關係必須明確。大魏這邊,他的可汗身份目前還處在保密狀態。知情者僅限於參加討伐巴爾哈拉的那批人。為了不引起麻煩,所有人都接到了封口令。就連高歡家裡也只有三位夫人和婁三知道底細。

  禿鹿爾扥順勢站起身,摸摸索索從懷裡搜掏出兩個信封呈給高歡說:「這是伯父和韓將軍給您的親筆。」

  高歡接過信封檢查了一下封口,首先展開禿鹿貴伐的信。隨後又看了韓軌的親筆。兩人信中所寫內容大體一致。略去寒暄問候部分,實實在在的內容大概如下:

  一、五原徵召的一千鄉勇及時趕到會合地點后,與部落青壯組成護衛隊,統一由韓軌率領,集中整訓了半個月。少年營贈送的兵刃運到后,部落開始北上,並於上月月底回到原本屬於禿鹿部落的草場,暫時安頓下來。

  二、截止目前為止,部落通過物資利誘、威逼招降等手段,共聚集了八千多散落各地的牧民。另有幾個百人小部落主動加入進來,總人口已達萬餘。一半以上以家庭為單位。按照可汗的安排,收攏人口的計劃還在繼續進行。

  有兩個方面需要可汗指令並幫助解決的問題。

  一、部落目前最缺的就是鹽巴、穀物。逃難途中的牧人,鹽巴和穀物得不到穩定補充。部落收攏他們時,最大的誘惑也是這兩樣東西。現下人口急劇擴張,鹽巴和穀物的缺口很大。時日久了,擔心人心不穩。

  二、保衛力量不足。眼下蠕蠕境內,到處都是部落之間的吞併與反吞併戰鬥。單門獨戶的牧民和百人以下的小部落,很難逃脫被吞併的命運。除非丟掉牧群,逃到人跡罕至的深山密林。可沒有牧群的牧人,又能存活多久?

  現下只有五原徵召的一千鄉勇和部落幾百青壯手裡有制式兵刃。新加入的這些人手裡,只有為數很少的鍘草刀和棍棒一類的防身武器。目前最擔心的敵人是,自封蠕蠕國主的婆羅門和虎視眈眈高車人。希望可汗儘快輸送一批少年營使用的陌刀過來。有了足夠的武器,禿鹿部落能武裝起一支足夠自保,並繼續壯大的隊伍來。

  韓軌在信中還說,過年怕是不能回懷朔鎮了。老母年邁,小兒尚幼,髮妻韓秦氏又身懷六甲。他這個一家之主本該堂前盡孝,教養幼小。但兄弟賦予重託,不能不盡心竭力。所以,希望高歡能幫他照顧好家人。話雖不多,但句句情濃義摯。高歡慚愧,只能儘力彌補。第二天讓婁三選了四名丫鬟去韓家侍候老太太和已經顯懷的韓秦氏。同時把韓軌應得的利潤分紅和兩份福利一併交給韓秦氏。另外,以婁昭君的名義準備了足夠韓家上下眉開眼笑的年貨送過去,以彌補自己的愧疚。

  因為韓軌妹妹韓智慧的原因,高歡不敢去韓家招惹韓老太太。好在韓秦氏通情達理,也知道丈夫和高歡圖謀的事非同一般。心理上雖不舍夫君這個時候離開家,但她知道韓軌的性子,便沒有強行阻攔。反過來講,丈夫和高歡在一起的這半年,日子越過越優渥。韓家人不能吃著高歡罵高歡。

  送信之人是禿鹿貴伐的侄子,小夥子看上去很是穩重。他也是那次從巴爾哈拉手裡救下的族人之一,也曾親眼目睹過高歡的神秘風采。爾扥目前擔任韓軌手下一個分隊的隊主,統領著五百多人。從他見到自己以後的一系列表現來看,禿鹿部落應該是真的對自己歸心了。這讓他放心不少。畢竟人心隔肚皮,出爾反爾的人太多了。

  按照禿鹿貴伐和韓軌信中的要求,高歡滿口答應。並責成婁三將所需物資全部準備妥當,爾扥返回時一併拉走。

  下午告別時,爾扥悄悄遞給高歡一個小包裹,說是妹妹阿依爾古麗讓他轉交的。高歡打開一看,居然是一串用頭髮絲穿起來的黃金小鈴鐺。看到這件禮物,高歡有些心潮起伏。他知道這是阿依爾從頭上直接剪下來的配飾。忽然想起那隻草原小精靈,高歡有些悵然若失的不舍。只因為有一年的約定,他也不好破壞彼此的這點念想和憧憬。

  臨別時,他讓爾扥給阿依爾帶去幾大柳編箱子的禮物。其中包括蜀錦、布料、肥皂、牙刷、首飾,紅糖。還把他專門為阿依爾定製的一身裘皮製品包裹好,一併帶回去。另外又給禿鹿貴伐和韓軌捎去一車最新釀造的白酒,對他倆近段時間卓越的工作成效予以獎勵。

  爾扥走後,大管家紫娟鬼魅一樣的出現在高歡身後。神色詭異,聲若蚊蠅似的說:「夫君,蠕蠕那邊的妹妹長得好看嗎?」

  高歡扭頭一看,歷來以柔弱外表示人的紫娟,居然眼含殺意的盯著他。一股寒意頓時從尾骨的位置升騰起來……

    

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