156 「斧聲燭影」與「金陵局勢」
東越王萬般無奈之下，不得不向作為宗主國的大乾王朝求援，並且表示，願意將南歸公主，上供奉嫁娶給大乾皇帝。
以此，換來了大乾東柱國將軍尉遲佐、以及晉王趙靈承二人率領的五萬大乾精銳平亂。
影子在那一刻才體會到自己的渺小。
他發覺，原來在真正的王朝勢力面前，一個人是那般的渺小。
就算是以往自己高不可攀、觸不可及的東越王，面對來自「天朝」的上將軍們，也只有卑躬屈膝的份。
影子發覺，自己似乎要永遠見不到南歸公主了。
大乾軍隊一到，叛軍瞬間如同土崩瓦解。
在大軍慶賀的那一夜裡，東越王以及一眾王室成員，竟是全部消失了。
影子知道那一夜是怎麼回事。
是尉遲佐以及趙靈承，請所有的東越王室慶功。
斧聲燭影。
血流成河。
一夜之後，世間便將是再無東越國的存在。
影子當時如同瘋了一般，逃離了兩國聯軍，不要命了一般奔回東越王城。
卻是發現，趙靈承留下來的鎮守軍隊，早已經對王宮發起了清洗。
影子沒找到南歸公主的身影。
準確的來說，他沒能夠找到任何一位東越王室成員的身影……
王宮內已經是一片血海屍山。
不單單是僕役，就連一隻野狗，也不留活口。
在如此極端的情況下，影子想不到南歸公主還有任何生還的可能……
他絕望跪地、痛哭流涕。
一度被周圍附近的數十名大乾甲士發現蹤跡。
影子雙眼血紅，殺出了一條新的血海而來。
甲士越來越多……
影子死裡逃生，憑藉自己高強武藝最終撿回了一條命。
他幼時中了魔族的詛咒，天生命短。
但是現在，他還不能死。
他還必須要向幕後主使復仇……
他還要，找到南歸公主！
活要見人、死要見屍。
而後來，東越國便是成為了「前東越國」，一個永遠只活在史書當中的名字。
大乾史書記載，東越國的王室成員，全部死在了與叛軍交戰的過程之中。
東越國的國土，也成為了大乾王朝的版圖中一處不起眼的州郡之地。
東越國曾經的「鎮國三寶」，遺失了兩寶，分別是南歸公主與《九凰靈經》。
而東越國另外的一件鎮國三寶之一、東越王的傳承寶器——【兩刃三尖戟】，則是落到大乾晉王趙靈承的手中。
影子流浪四處，只帶著一身武藝。
他總是在東越國故土周圍的一圈地帶活動……
他希望、他卑微地希望著，當初南歸公主，蹤跡全無，一定是逃出了王宮、逃離了東越王城。
他希望自己能夠找到她，保護她，等她為自己取下那還未有確定的名字。
影子在這段時間裡，劫富濟貧、行俠仗義，甚至也不斷關注著大乾金陵內的消息。關注著晉王趙靈承以及東柱國將軍尉遲佐的信息。
某一日，影子劫下了一大乾的新晉員外郎的隊伍，在數招之內，便是將所有的護衛打倒在地。
他向來只取一半錢財，其餘一概不要。也不傷人性命。
那隊伍領頭的員外郎，極盡討好一般地出現，正準備與影子交流。
雙目交錯，帶有面具的影子，怔住在了原地……
這員外郎，不是……當年東越國內，那打著「為了東越國更加偉大」旗號的叛軍領袖嗎？
怎麼，會成為大乾的員外郎？
怎麼，已經解甲歸田、富貴一生了嗎？
影子愣了愣，下一刻，他猛然明白了過來，扶額狂笑……
而也是在這一刻，他才終於知道，這是一場關於王朝之間的陰謀。
根本就沒有什麼援軍。
所謂的叛軍、所謂的內亂，都不過是大乾這位宗主國在幕後所為。
攜天威而至的大乾軍隊，根本就不是為了平叛的，而是為了兵不血刃、以最低代價吞併東越國的。
臥榻之處，豈容他人鼾睡？
東越國地小國弱，卻是敢身處大乾皇城金陵附近，這便是東越國的「罪」。
影子殺了所有人。
他從那個叛徒嘴中，得知了東越國王室內沒有一個人存活。
屠殺之後，所有的王室直系成員，都被晉王趙靈承拿住。
沒人知道這批東越王室的最後結局。
但他們不可能活著。
晉王趙靈承，是一個連戰場俘虜都不留活口的將軍。
叛軍首領，其實還知道更多關於這些人的小道消息……
但是，影子已經不敢再聽下去了。
他擔心自己承受不了南歸公主的死亡。
他擔心，擔心那擁有「鎮國之寶」美稱的南歸公主，她是那麼的心地善良、那麼的美麗動人……
影子殺了當時所有的人。
孤身前往金陵。
他給自己取名「南歸」。
以「雁南歸」之名活下去；
以故人之名活下去；
以愛人之名活下去；
在所剩不多的餘生里，只為復仇。
……
雁南歸將自己的故事悉數講給了嚴無鷺，毫無保留。
嚴無鷺聞之，心中也是早有預料。
大乾不可能容忍在自己的核心地域內，還會有一個所謂東越國的存在。
當年，那一些系列的事情，明眼人其實也都看得出來了些許。
只不過，軟肉強食，王朝吞併之間，有時候，只需要有一個表面過得去的理由，便是足夠了。
嚴無鷺讓雁南歸近段時間好好休養，待到體內傷勢完全恢復，他會想辦法送雁南歸出城離開。
雁南歸感謝了嚴無鷺的好意。
卻是對於出城離開這一事情，沒有正面回應。
但嚴無鷺也不過多在意於此了。
他對於雁南歸，雖然拿了他二十餘年修煉而來的大部分內力，但是現在，他救了他一命，並且解除了他幼時短命的魔族詛咒。
嚴無鷺並不虧欠他的。
現在保護他，也只是出於救人救到底的心理，等送他離開之後，便是再無瓜葛。
離開了雁南歸休養的房間。
嚴無鷺走了幾步，突然停止，轉身，他看向雁南歸的房間，他突然在想——若是此人這般憎恨晉王趙靈承，那麼，自己何必藉助他的力量，作為死士，為自己所用。
嚴無鷺面上輕笑。
想來，憑雁南歸一個人的能力，這輩子都已經不可能有機會殺死晉王了。
自己來「利用」一下他，也算是幫助他完成復仇的志向。
嚴無鷺覺得很有道理。
他轉身離去，步伐也是不由輕快了許多。
在嚴無鷺離去的同時，雁南歸，也是站立於房內窗前……
隔著紙紗窗，雁南歸靜靜地看著嚴無鷺的背影，他思考著——
自己或許這輩子都不可能再有機會刺殺晉王了。
但若是能夠藉助眼前鎮北王世子的力量、藉助他與晉王之間的嫌隙，說不定，還有機會復仇！
……
……
離開雁南歸的房間之後，嚴無鷺來到了自己的書房內。
入冬將至。
天氣寒冷。
在嚴無鷺的書房內，有僕役專門放置的多個燃炭銅紋火爐，十二個時辰內晝夜不滅。
聽說是家主嚴葦雨專門安排的。
記得嚴無鷺少年時期，曾經因為在書房內讀書時給睡著了，一時感染了風寒。
而嚴葦雨竟是一直記得了現在，她如此做，為得就是要讓嚴無鷺時刻感覺到溫暖，而不會受了風寒。
每一個燃炭火爐都有專門的僕役看管，不斷添炭換火、照看安全。
這倒也算是獨一份了，整個嚴府，就算是嚴葦雨自己的臥房，也不會十二時辰燃炭供暖。
嚴無鷺看著面前那雕刻有花紋古銅炭爐，一時想到了小姑姑嚴葦雨的模樣，豪氣灑脫的同時，又是心細如髮，不由輕笑了一聲。
長案上，有一方形木板，其上刻畫著有嚴府、譽王府、晉王府、皇宮以及相府五個線狀方框。
擺放的物品，除去一個小型的古銅炭爐之外，還有六塊木牌，其中分別刻有——錦衣司、城防司、軍機司、侍神司、鎮妖司、以及護龍司。
嚴無鷺拿起了錦衣司的木牌，將其與小姑姑嚴葦雨的鎮妖司一同，放在了自己嚴府的格子一方。
「錦衣司，如今是在太平公主的掌握之下，太平公主雖然性格霸道嬌蠻，還有些說不出來的奇怪癖好，但似乎……腦子不大聰明。」
「……而且對我似乎好感很高，為我所用不難。」
嚴無鷺想著，接著看向了軍機司、侍神司，將其放到了譽王府的線框內。
護龍司放至皇宮。
「六部之中，雖然也有像顧北橘顧家這樣兩個皇子派系內的支持者，但大多數都還是金陵世家把持，與秦相是一條心的。應該算是相府勢力。」
嚴無鷺淡淡說著，不由在相府內的線框內，以筆墨畫上了六部之名。
爾後，嚴無鷺看著此刻長案上的局勢，開始思索起來接下來所需要辦的事情——
他要殺了晉王趙靈承。
這其實不單單只是要為了李二蛋、李滅陵姐弟倆復仇，畢竟，晉王趙靈承其實也根本沒有直接傷害到他們。
甚至來說，晉王在自己最開始到達金陵城時，還對自己不錯。
但是，嚴無鷺依然要殺了他。
因為他是大乾的「將軍王」。
嚴無鷺當然不覺得，趙靈承會比自己父王更有軍事才能，但是在這種藩王獨大的情況下，大乾有一個太會打仗的皇子，對北地並不是一件好事。
聽說，「將軍王」趙靈承戎馬十餘年，歷經大小戰役七十餘場，至今未嘗一敗。
嚴無鷺不知道是因為趙靈承真的軍事天賦卓著，還是他一直都在「虐菜」？
但防範於未然。
無論是哪一種，趙靈承死了，比活著更好。
所以，嚴無鷺其實在一開始來金陵調查的時候，就已經將趙靈承列上了死亡名單中。
感覺自己似乎有點「帶壞人」的感覺。
但是，不壞的話，又怎麼能夠為世界意志壓制五個氣運之子呢？
城防司一直都是趙靈承在金陵城內最為倚仗的一處力量，只要翦除了它，再想辦法殺趙靈承，便會簡單很多。
嚴無鷺想著，將城防司的木牌拿在了手中，他看著此木牌，目光愈發深邃。
「看樣子，你是想對城防司下手了。」
突然傳來一道英氣女聲，嚴無鷺聞聲看去，頗有些警惕。
但在看見來者之後，便又是立刻放鬆了下來。
「原來，是小姑姑你啊。」
嚴無鷺似乎是輕呼了一口氣，「……小姑姑你一聲不響，突然出現，可是嚇了侄子我一跳啊。」
「哈哈哈……」
嚴葦雨緩步走近，她身上穿著那一襲精緻幹練的赤黑飛魚服，顯然是從鎮妖司內回來的，「……我看大侄子你，倒是挺鎮定自如的呀。」
「……而且，倒是大侄子你，才真的嚇了我一跳。竟然企圖對六司之一的城防司下手。」
嚴葦雨說著，幾步來到了嚴無鷺身邊，一手勾著他的肩膀。
她整個人毫無防備之心，直接就壓在嚴無鷺的背後，「讓小姑姑我來看看，你對這些金陵勢力，都是怎麼劃分的呀？」
「嗯，嗯……」嚴葦雨一邊看著，一邊點首贊同。「……不錯，勢力分布很清晰。」
嚴無鷺一時間，只感覺自己與嚴葦雨的距離太近了。
他甚至都能夠清晰感受到了嚴葦雨的**擠壓他後背的感覺……
「小姑姑，你……你是想壓死我，然後去北地繼承我父王的鎮北王位嗎？！」嚴無鷺艱難開口道。
「嗯？」嚴葦雨一時間莫名回應了一聲，然後直接一拳打在了嚴無鷺胸口。
嚴無鷺雙眼微微凸起，捂著胸膛，咳嗽了半天。
「飯可以亂吃，但話不能亂說。」
嚴葦雨也是同時起身。
她看了看自己拳頭，暗暗想著，以大侄子五階武者初期的體質實力，應該不會被自己「輕輕」一拳，就給真的打吃虧了吧？
嚴葦雨正準備再開口說話，卻是發現嚴無鷺一直捂著胸膛，咳嗽不斷、面色極為難看。
見此情況，嚴葦雨也是一時間臉色大變，急忙上前關切詢問道——
「大侄子，你沒事吧？胸口感覺怎樣，小姑姑我剛剛可能一拳失了分寸。」
嚴無鷺微微擺手，示意無事，但嘴上仍然是咳嗦不止。
嚴葦雨一時間不由更加慌亂，有種手足無措的感覺。
若是鎮妖司的那些個高級校尉，此刻見到自己那行事雷厲、作風果敢的指揮使大人，現在竟然是露出了這幅小女人模樣，只怕會一時間驚掉下巴……
嚴葦雨一手幫嚴無鷺撫背，一邊看向一側茶壺，開口道——
「大侄子你先忍忍，我去給你拿壺茶水來試試……」
說話間，嚴葦雨便已經是動身前去。
嚴無鷺還在咳嗽。
嚴葦雨拿來茶水，一邊撫其背，一邊倒了杯茶水為其灌入。
「小姑姑，咳咳，你是不是傻！我現在這模樣，怎么喝得下去這個呀，咳咳咳……」
……