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155 「大乾武舉」與「南歸公主」

    「陛下,這武舉……」夏海聞言,似乎有些猶豫。


    武舉一事,與大乾的科舉截然不同。


    科舉作為大乾歷代皇帝竭力推行之事,尚且不能夠做到絕對的公平,徇私舞弊層出不窮,世家大族的子弟占據了大半進士次第。


    而武舉,更是早已經淪為了一種皇帝用以安撫世家的工具。


    自古以來,「窮文富武」,不是什麼人都可以修煉武道的。


    「武道」二字,聽起來簡單無比,但是,單單是一柄普通材質的鐵劍打造,就已經夠一個尋常百姓家幾天的吃食了。


    也就更別提昂貴稀有的功法,輔助所需的藥物,以及各種武道所需的引導知識。


    世間最多的,便是黔首(1)。


    黔首單單是活下去,便已經足夠費力了,根本就沒有多餘的財力與精力,再去修煉昂貴的武道。


    大乾的武舉,四年一次。


    雖然名義上是任何年滿十五歲以上、三十歲以下的武者都可以參加,但其實,武舉早已經被默認為金陵世家中青年俊傑之間的「遊戲」。、


    甚至私下裡,無數人將大乾的武舉,稱作世家大族間的「比武大會」。


    尋常武者根本沒有資格參與。


    別說是那些出自寒門(2)的人沒有資格,就算是普通的有錢人家,也沒有資格參與。


    夏海,一個從底層巡捕爬上來的錦衣司副總指揮使,縱使身居高位,但其底子仍然是不被金陵世家看得起的寒門子弟。


    他的徒弟,在金陵世家的眼中,自然也是沒有資格參加武舉的。


    ……


    看著夏海一時間為難,趙普瑞倒是很輕鬆,他非常自在,徑直開口道――


    「別擔心,夏海。參加一場武舉而已,難不成……」


    趙普瑞原本和藹輕緩地說著,但到了後半句,話語卻是突然變得陰沉嚴肅起來,甚至帶有一絲肅殺之意,「……還會要你的命嗎?!」


    來自皇帝的威壓,讓夏海一時間喘不過氣起來。


    夏海也是六階中期的武者,算得上是絕對的高手了。


    但是面對此刻趙普瑞,卻是膽戰心驚,一時間不由跪拜得更加恭敬……


    夏海似乎有些明白了趙普瑞的意思――皇帝需要的是孤臣,自己既然一直自詡只效忠於陛下,那麼,就得與金陵的世家大族完全割捨。


    破壞武舉的暗性規矩,便是開始的第一步。


    而且,皇帝應該也已經是不能夠再容忍世家們將大乾武舉,作為他們為自己家族後輩拿取功名爵位的工具了。


    只是……


    夏海自己倒是無所謂這些,但不過,他是真的不想自己的那兩個晚輩,也參與到這裡面來。


    夏海幾經思索,最終也只能恭敬行禮應是。


    老皇帝趙普瑞很滿意,他的話語也再一次變得和藹平緩起來,「你的那兩個高徒,分別是叫什麼名字來著?」


    「分別是微臣的義子――任繹,以及小女――夏晶晶。」


    「實力如何?」


    「義子任繹實力在五階武者中期,小女夏晶晶稍弱一些,但也是四階武者後期。」


    「嗯。」趙普瑞似乎很滿意,「……這個實力,應該能夠拿下今年武舉的狀元以及榜眼了吧?」


    「……得想辦法再找一個探花才行。」


    「……不然,就那些世家公子哥的那些三腳貓功夫,還真是攔不住我那無鷺賢侄。」


    夏海靜靜聆聽。


    皇帝的話語有些自言自語的味道……


    夏海突然又有些不大明白皇帝話語的意思了。


    「陛下不是想讓自己與世家們徹底劃清界限,成為孤臣、忠臣,

    然後再趁機逐步從世家的手中奪回武舉嗎?」


    夏海心中暗暗想著,「……這些跟鎮北王世子有什麼關係?」


    而老皇帝趙普瑞似乎也沒有再跟夏海多說什麼,吩咐了一下小事,說是未來要將錦衣司託付到夏海手中,然後便讓夏海行禮告退了。


    一直到後來。


    夏海出了皇宮,夜間,與夏晶晶、任繹二人說了這些。


    才突然從夏晶晶二人口中,聽說了一件今日已經鬧翻金陵城的大事、一件關於太平公主與鎮北王世子的賭局――


    就在今日午間,太平公主趙靈芯,一襲鮮紅騎裝,於嚴府大門面前,當著嚴家人、以及金陵眾百姓的面前,與鎮北王世子對賭。


    「如果嚴無鷺你,能夠進得了武舉的前三甲,我趙靈芯便俯首而拜、即日訂婚,隨你去北地。但若是你進不了的話,那麼,你便要以我為尊、跟我住進皇宮。」


    夏海恍然大悟。


    他有些失落――


    原來,陛下,只是想讓我的義子與女兒,幫他的女兒打贏這一場賭注……


    ……


    夜幕初降。


    皇宮校武場的武師們,此時正在收拾校武場的練習武器、練習木人、劍樁、箭靶等器械。


    一位年輕武師,抬起了那一座與他一般高大的箭靶。


    卻是發現,箭靶的正中心,竟然是已經被射得中空了。


    「一箭貫穿?」


    年輕武師也算是通曉武道,對於這種箭靶痕跡,一眼便是能夠看出。


    他很好奇,這箭靶的厚度,可一點也不比自己薄。


    能夠一箭貫穿此箭靶的人,想必也一定可以一箭貫穿他的胸膛。


    這種程度,可至少也得是普通入階武者、全力運氣、把弓拉個滿圓的全力一箭,才能堪堪完成。


    但是今天……


    好像就只有陛下來過這校武場練箭吧?

    ……


    ……


    翌日。


    嚴府內。


    雁南歸在昏迷了整整一天一夜之後,悠悠醒來,才發覺自己竟然已經是被安穩地躺放在一舒適的床榻之上。


    四周安靜溫馨,華麗而又不顯突兀。


    各色裝飾之間,頗有一種文風古韻之感,讓人心曠神怡。


    「我……還沒死?」


    雁南歸疑惑自語。


    他掙扎地起身。


    他試圖穿上一旁的衣物,向著房外走去。


    可才剛走幾步,便是感覺一陣乏力。


    雁南歸回顧體內丹田,發現自己修煉了二十餘年的內丹,如今已經是退化成了一株虛浮的內力氣旋……


    原本五階武者中期的實力,想來,此刻也只剩下不過一二階武者的實力了吧。


    雁南歸有些無奈苦笑……


    但是,自己竟然還能夠保有一命,看來,是那位鎮北王世子所為。


    「你醒了。」


    一道如古箏輕輕撥動一般的男聲,自門外傳來。


    雁南歸聞聲抬首。


    正是那鎮北王世子嚴無鷺。


    嚴無鷺幾步走進屋內,坐在一側的主位。


    他身後的僕役將雁南歸扶起至床榻上坐靠起來。


    「……你現在,已經清除了體內的暗器毒素、以及幼時所中的魔族短命詛咒。被趙靈承鬥氣所衝擊的內臟,也已經完全治癒。」


    「……你已經脫離了生命危險,但是仍然是需要靜養。」


    「……所以,這段時間,就待在嚴府這裡,不要到處走動。」


    嚴無鷺澹澹說著。


    他似乎突然想到了什麼,不由有些惡趣味地補充道:「……我會抽空去外面給你買幾個橘子。」


    《青葫劍仙》


    說話間,嚴無鷺覺得自己占了對方便宜,很是滿足。


    他拿起了一側長桉上的青瓷茶杯,放於面前揭蓋輕嗅,感受到清茶芬芳。


    雖然,嚴無鷺並不覺得對方會知道他剛剛這話的真正含義……


    雁南歸原本憔悴的面容,在聽見了「魔族短命詛咒」一詞後出現了一抹激動之色。


    「魔族詛咒,也被清除了嗎?」


    雁南歸說著,同時伸出了自己的右手。


    其上,那代表著生命線的紋路,此刻已經是被大大延長……


    雁南歸曾經在幼時與魔族後裔交手,身中短命詛咒,註定是活不過二十五歲的。


    手掌心上面,那一條極為短小的生命線,無時無刻不是在提醒著他這一詛咒。


    而雁南歸今年便是將要滿二十五歲……


    時間不多,所以才會不得不在如此極為不利的、極為不全面的時候,貿然行刺晉王趙靈承。


    因為他已經沒有再等下去的時間了……


    他必須要為東越國、要為南歸公主復仇。


    「南歸,多謝世子相救。」


    「小事,拿了你二十餘年的功力,還你一條命,也算是平等交易。」


    雁南歸此刻難掩喜色……


    對於他來說,功力沒有了,還可以再修煉。


    但若是命沒了,就真的什麼都沒有了。、


    只要還活著,不論是復仇,還是其它的什麼東西,都依然還是有著無限可能與機會。


    他在心底,對於這位鎮北王世子充滿了感激……


    讓原本註定作為影子而亡的他,有了展望未來的可能。


    「感謝世子殿下大恩,但是買橘子這種小事,不敢勞煩世子殿下。」


    「額……」


    嚴無鷺有些無言以對,自己只是覺得當時氣氛到這了,玩個梗,占個便宜罷了。


    這傢伙倒還真是一點都不懂喲。


    不過也正常,他又不知道朱先生的散文。


    嚴無鷺將杯中茶水放於嘴邊輕抿一口。


    雁南歸依舊喜不自勝。


    嚴無鷺的眼神其實一直都留意在雁南歸身上,而關於對方此刻的心情,他自然也是一眼便能夠看出。


    ……很好,看來是不會對自己有不利舉動。


    嚴無鷺心中初步有了底,他微微揮手示意,跟隨而來的嚴府僕役隨即退下。


    「那麼現在……」


    嚴無鷺放下青瓷茶杯,看向雁南歸開口繼續道:「……雁公子,可否告知我,關於你的來歷與背景了。」


    「……我也好做後面關於你的決策。」


    「自然是可以。」


    雁南歸答應下來。


    他頓了頓,雖然自己身份極為特殊,但是想來,此刻對方若是有意傷害自己,自己根本毫無抵抗之力。


    「……其實,我之前也跟世子殿下您,說到過我的身份。」


    「……我是東越國的王室侍衛長,也是……南歸公主的影子。」


    ……


    雁南歸。


    這其實並不是眼前人的名字。


    雁姓,是前東越國內最為廣泛的姓氏。


    而且,前東越國王室中的第七公主,封號便是「南歸」。稱為「南歸公主」。


    眼前人便是南歸公主的影子。


    他的作用,便是保護公主安全,並且修煉《九凰靈經》,在公主及笄成年之時,以《九凰靈經》中最後一式「嫁衣」,將自身功力轉贈給公主。


    《九凰靈經》是東越國的「鎮國三寶」之一。


    幾乎東越國的每一位重要的王室成員,都會有一個影子。


    他們都是修煉著《九凰靈經》,在王室成員成年之後,將自身功力轉贈給王室。


    《九凰靈經》修煉條件苛刻,適合修煉這種功法的人選極為稀少。而且必須是自幼修行,才能夠有所成就。


    否則,中途修煉,功力難以精進。可能連傳功過程中的損耗,都不夠。


    而且,一個人只能修煉《九凰靈經》一次,傳功之後,再修煉,與中途修煉是同一性質。


    所以,縱使是遍尋整個東越國,也只能夠湊齊渺渺幾人罷了。


    他們都將會被作為東越國王室最為重要幾人的影子。


    而眼前此人,便是被選定成為了南歸公主的影子。


    南歸公主是前東越國大王的第七個子女,心地善良、美麗動人。


    據說每一位見過南歸公主的東越國臣民,uu看書 無論男女老幼,都會猶如見到了仙女下凡一般、有一種如沐春風的感覺。


    更有傳說,當年,東越國遭遇敵國威脅,南歸公主一舞退軍。


    南歸公主也因此被稱讚為東越國的「鎮國三寶之首」。、


    南歸公主心地善良,她是唯一一個將眼前人當作朋友存在的,而不像其他王室,將影子看作自己的「內力丹藥」一般的存在。


    當年,南歸公主及笄成年之後,眼前人本是要傳功與她,但是被南歸公主拒絕了。


    南歸公主知道對於一個武者來說,將自己修煉半生的內力轉給他人是多麼的痛苦,她不希望看見眼前人這般痛苦,她也不想去這麼做。


    影子一時間愣住在原地,他語言哽咽,半天說不出一句話來。


    最後,還是南歸公主輕撫其肩膀,恢復了他自由之身,他可以以一個自由人的身份,來作為自己的侍衛、自己的朋友,而非影子。


    當時,南歸公主還在和他一起思考該取一個怎麼樣的名字……


    當時,還只確認了「雁」這一姓氏。


    但是,也就到此為止了。


    東越國內部突然爆發了一場巨大規模的叛亂。


    王室軍隊鎮壓不力,東越王一度調集了宮中全部的能戰之力出征,也包括影子在內。


    但還是無法將叛軍平定。


    叛軍的背後,似乎有來自猶如龐然大物勢力的支持。


    ……


    (1),黔首。指庶民、平民。


    (2),寒門。古代的寒門,魏晉南北朝時期,是指門第勢力較低的世家。後來才泛指家境貧寒的家庭,本作品中一律取後者含義。


    

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