第二十二章 醫好你我就去死
當大雨下起來的時候，香姑正走在通往肇慶府的大路上，無處躲避風雨，只能繼續向前走。
她有一件斗笠，但是不頂用，猛烈的風將大雨傾斜著潑灑到身上，全身一下就濕透了。
這兩天來她一直發燒，那天夜裡她沒找到舒適的稻草垛，在一間破敗的土地廟住了一夜，吹了穿堂風，受了風寒，早晨就開始咳嗽。
兩天來她渾身發燙，四肢酸痛，沒有胃口，人瘦了一圈。
香姑渾身上下全部濕透，再加上大風猛吹，她冷得發抖，從內向外的冷。她頭疼欲裂，四肢軟弱無力，腿軟得幾乎邁不開步，道路又濕滑，她記不清摔過幾次跟頭，膝蓋磕破流出血來。
她希望找地方避雨，可是一馬平川的田地，找不到一處遮風擋雨的地方，道路似乎永遠走不到盡頭。她想躺下休息一下，可是雨天濕地，找不到一塊乾燥的去處。
就這樣，她在風雨中走了一天，又凍又餓又累，昏昏沉沉，口中不斷重複：我要死了嗎？不能！
終於來到一個集鎮，香姑問到一戶郎中家，她強撐著去敲門，便昏倒在門前。
當她醒來的時候，一位漂亮姑娘正為她把脈。
這位姑娘說：「妹妹醒了。你昏迷一天一夜，當真兇險，能挺過來算你命大。」
香姑迷迷糊糊，也沒在意對方稱呼自己妹妹，等起身下床，看到自己身穿女子衣服，駭然道：「我的衣服呢？何以得知我是女子？」
那位姑娘淡淡一笑說：「我是醫家，一把脈便知你是女扮男裝。你衣衫全濕，就拿來我的衣服給你換上。現在看，脈息平順多了。先喝碗粥，稍後再喝一劑葯。」
香姑吃了兩碗專門為她準備的肉粥，久違的飽腹感，令她感覺舒爽充實，精神好多了。
雙方互通姓名，那個女孩姓王叫茯苓，父親是當地有名的郎中，她偷學父親的醫術，掌握治病救人的本領，醫治好很多病人。
香姑躬身施了一禮，道：「謝姐姐救命之恩，如此悉心照拂，心中甚感不安。」
王茯苓苦笑了一下，說：「我一生醫人救人無數，你是我最後一位病人，更要竭盡心力。」
香姑不解地問：「為何是最後一位病人？」
茯苓道：「你來敲門時我正欲上吊。醫者仁心，不忍看你死在我眼前，這才多活幾日，先救活你，等你痊癒，我就自行了斷。」
香姑驚詫莫名，追問道：「姐姐青春貌美，如花年紀，發生了什麼事？讓你想走絕路。」
茯苓說：「我逃婚回家，父親不容，無路可走，只有一死了之。」
香姑正想問個仔細，就聽大門口一片砸門聲和叫罵聲。
茯苓惱怒：「我與你們拼了，拚死正好。」於是拿了一把菜刀，開門竄出去。香姑也緊跟過來。
只見十幾個人手持棍棒，氣勢洶洶要人。
其中一位嘴巴、眼睛周圍潰爛的人，用刺耳的嗓音喊道：「小娼婦，你既嫁與我，卻私自逃婚，立馬隨我回去，萬事皆休。不然將你全家砸爛，綁你回去。」話雖兇狠，但是顯得有氣無力。
茯苓罵道：「你這個下流坯子，尋花問柳，沾染一身梅毒，已離死期不遠，卻想拉我同死。姑奶奶今天死了，也不讓你糟蹋。」
雙方見圍觀的人越來越多，便你來我往、據理力爭，都想讓左鄰右舍聽聽原委，評評道理，斷斷曲直。
爛眼爛嘴的人說：「我三媒六聘，明媒正娶，咱們拜過花堂，你便生是我家的人，死是我家的鬼。」
茯苓怒斥：「提親時你可曾言明你有梅毒？你這臟病已入骨髓，活不了幾日。你隱瞞病情，欺騙我父應下這門婚事，這不是存心害人嗎？這樣的婚事做不得數。」
爛眼爛嘴的人說：「從來都是男人可以休妻，女人怎可以說做不得數？今天我就是要為你立立規矩，打的你服服貼貼，看你還敢不敢跑。」
茯苓高喊：「你明知梅毒傳人，還要騙我出嫁，是存心害人。我一個冰清玉潔、醫人無數的人，平白無故為你賠死，天理何在？」
爛眼爛嘴的人說：「嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，這就是你的命。」
茯苓說：「我死也不會認這個命。今天誰敢動我，我就一刀砍死他，再一刀自盡。」說到激憤處流出眼淚。
圍觀鄰人大多搖頭，似有不滿茯苓之裝。
爛眼爛嘴的人見說不服茯苓，對跟隨他的人說：「你們去將那賤人綁上，她死就讓她死，死了也是我家的人。」
王茯苓死意已決，她自幼不會打架，不知道怎樣去對付別人，便舉起菜刀向自己脖子便抹。
香姑一把將菜刀奪過來，說：「姐姐，不要走這條路，還有其他萬全之策。」
香姑對爛眼爛嘴的人說：「你們不能帶她走!」
爛眼爛嘴的人感到意外，問道：「你是什麼人？她父親兄弟尚且不管，你有什麼資格來管此事？」
香姑道：「天下不平事，人人管得。你欺瞞病情，騙得婚姻，存心不良，這件婚姻本就不正當。茯苓不願意嫁你，你就應當放她走，而不是逼死她。」
爛眼爛嘴巴的人說：「我的老婆，我讓她死她就得死，這與你何干。少廢話，搶人！」
眾人一擁而上，香姑為了報答茯苓的救命之恩，這會子顧不得大病未愈，她上前一步護在茯苓身前。
茯苓左鄰右舍見一個模樣俊秀、略帶病容的年輕女子硬要出頭，都覺得此女必定是外地人，不知天高地厚，竟敢拿雞蛋往那石頭上撞。
鄰人本來對茯苓逃婚這件事看法不一，反而大多支持男方立場，而且都清楚茯苓父親不願悔婚、不想讓女兒回家的態度，因此無人出頭。關鍵一點，男方家乃是本縣縣丞的公子，誰人敢惹。
今番見一個俊秀姑娘要打抱不平，都為這個姑娘捏一把汗。
縣丞公子帶來的十幾個狐朋狗友，都是煙柳巷中的知己，酒肉席上的將軍，見一個漂亮年輕的女子強要出頭，都來了興頭，一個個擠眉弄眼，有心戲耍調弄一下這位美人。
一個高大威猛的男人，見有油水好占，便奮勇向前。他故意尖聲細氣地說：「小娘子，我最是憐香惜玉，我這一棒若是打痛了，你叫聲哥哥，我便住手。」他的同伴發出一片嬉笑聲。
說著揮棒向香姑打來，他這一棒直奔香姑腰間，本想打一下，假裝上前揉一揉，占點便宜。
誰知香姑一伸手，將棒抄在手中，揮刀斬向那人持棒的雙手。那人只得撒手。
香姑將刀插在後腰，木棒抄在手中，使將開來。只見她指東打西，三下五除二，七八個人頭上腿上就吃了棒，抱頭的抱頭，跳腳的跳腳。
香姑有心替茯苓出氣，著力用棒在縣丞公子的腦袋和小腿招呼幾下，這人腦袋就鼓出幾個包，腿也瘸了。這個花花公子久患梅毒，已經病入膏肓，哪裡經得住這樣幾下，痛苦地發出一陣尖叫。那叫聲凄慘尖利，撕心裂肺，與殺豬叫聲無異。
圍觀的人發出一陣轟笑聲，原本準備好憐惜美貌姑娘受人欺辱，卻變成看縣丞公子一干人等的笑話。
縣丞公子一干人本來就是烏合之眾，現在挨了打，丟了人，哪敢久留，氣急敗壞地走了。