第二十一章 一分錢難倒英雄漢
記得白凈臉的盜賊準備去肇慶府，香姑便沿著去肇慶府的大道，一路猛追。看看日頭已過中午，哪裡有盜賊的影子。沿途打聽了幾個人，白凈臉這一條線索太不起眼，沒人說得清楚。
肚子咕咕叫了，卻沒有一個銅錢，吃飯的問題需要解決。她拐進一個集鎮，碰到一戶小吃攤。
她繞著小吃攤來回幾次，每次鼓足勇氣走到攤子前，自尊心卻阻止張口乞討，每次都裝作若無其事地走過。心裡暗罵自己：哎，死要臉面活受罪，誰讓你自己拉不開臉面，那就只好讓肚子受罪。
又自我安慰道：現在還不太餓，等下午抓住盜匪，晚上就可以放開吃飽。於是找到村裡的水井，搖起轆轤下的水桶，喝了一肚子水，暫時抵住餓意，繼續向肇慶府進發。
晚飯時間，又來到一個村莊。已經餓的前胸貼後背的香姑，向一位看起來比較和善的老伯開口乞討。
香姑反覆強調自己的錢被偷，老伯上下打量香姑，像是看穿這個年輕人的把戲，不客氣的說：「少來這一套，年紀輕輕學點什麼不好？騙吃騙喝！」
香姑一股怒火上涌，恨不能上前打這人一頓，心裡罵道：「狗眼看人低，本姑娘隨便拿出一顆珍珠，買你半個村子。」
口中嘟噥了一句：「不給就不給，也不積點口德。」
那個老伯勃然大怒，指著香姑喊道：「無禮至極。哪裡來的騙子，敢來這裡撒野。」
香姑懶得與這人糾纏，悻悻地離開這個村莊，嘴裡罵道：「憑什麼說我騙吃騙喝，不給吃食，也餓不死姑奶奶。」
她圍著村子轉了一圈，發現有一片香蕉林，一串串香蕉垂下來，應該離成熟不遠了。香姑從小腿處掏出匕首，砍下一串香蕉。香蕉青澀，但尚可以下咽，總比餓肚子強。
她吃了十幾隻青香蕉，肚子填飽了，喃喃說道：「不知道香蕉樹有主無主？若是偷吃了誰家的，那就對不起了，實在是救命要緊。」
然後在村頭找到一處稻草垛，巴拉巴拉，搞成一個窩，倒頭睡著了。
後半夜，一陣陣腹痛把香姑從睡夢中喚醒，她趕緊起身鑽入一叢野草中，一邊自嘆道：「真是倒霉，吃個香蕉都要惹禍。」一陣腹瀉，只拉得香姑腿軟力乏，好不難受。
腹中一陣陣作痛，覺是睡不著了。怎麼辦？接著向北走吧。
香姑孤零零一個人走在大道上，四周月光如水，漫地清暉，兩邊都是蟲蟄鳴唱之聲。
香姑在女孩子中算是膽大的，但是在荒野走夜路還是第一遭，起初還不覺得，等遠離村莊，就開始心中發慌，後悔不該趕夜路。
轉身返回去吧，又覺得丟臉：「這一點小事都害怕，將來如何殺人？如何能為父兄報仇？」只能硬著頭皮走下去。
以前她在村子里，沒少聽聞一些鬼故事，什麼鬼娶親呀、鬼打牆呀，這個精那個怪的，總是起雞皮疙瘩。這會兒都一一回想起來。
遠處黑乎乎的影子，越看越覺得在動，好像隨時會跑過來。路旁甘蔗田、玉米田、煙葉田那些比人還高的莊稼叢中，總好像有些悉悉索索的聲響。香姑身上泛起一陣片寒意，又起了一身雞皮疙瘩。
這樣前不著村后不著店的地方，最是鬼怪出沒的地方。
忽然，她聽到有腳步聲緊緊跟隨自己，踏、踏、踏、踏。她走的快，腳步聲就跟的快；她故意走慢幾步，腳步聲也跟著慢下來。
明顯就在身後緊隨！
香姑心跳加速，頭髮都炸立起來，她將匕首緊攥在手中，猛地回身刺去。
身後什麼都沒有。皎潔的月光灑下來，照射出自己的影子。
那是自己的腳步聲！
她大聲地高喊著給自己壯膽：「不怕，本姑娘武功了得，來什麼都不怕。」
繼續往前走，露氣漸漸上來，濕涼涼的，香姑感覺舒服一些。
走著走著，開始有些犯困，迷迷糊糊間看到前方有一個黑影，似乎朝自己走來，雙方越走越近。
香姑心裡緊張，困意全消。她看清楚了，這回不是自己嚇自己，眼見著有個活物過來了。她拿匕首的手有些出汗。
雙方漸漸走進。對面的黑影非常奇怪，明明是一個人形，卻長者一個碩大無比的腦袋，一彎一彎向這邊走來，樣子實在嚇人。
香姑脊背發冷，哆哆嗦嗦地想：「這是個什麼怪物，大頭鬼？」
對方似乎也發現了這邊的人影，香姑手中的匕首在月光下閃著寒光，想必對方也看到了。那個怪物站住不動。
香姑冷汗冒出來了，渾身發抖，上下牙齒捉對廝殺。
她的腦子轉得飛快：家仇族難流落至此，難道我命中注定該命喪此地，那父兄的仇還怎麼報？不能！
那股子不認命、不低頭的勁上來了。
對！不管它是個什麼玩意，拼了老命也要干它一場。
香姑快步上前，大喝一聲：「哪裡走！」
那個怪物忽然分身，只聽哐鏜一聲響，頭落在地上，一個人形跪地求饒，高喊：「大王饒命！」
奧，香姑明白了，原來對方將自己當做剪徑的強盜。香姑忽然覺得有趣，看來小鬼也怕強盜，做個惡人也不壞。
香姑見對方求饒，膽子壯起來，喝到：「你是人是鬼？大半夜在這裡搞什麼鬼？」
喊出這句話，香姑覺得好笑，鬼不搞鬼搞什麼，自己問的確實有些毛病。
那個怪物見寒光閃閃的匕首近在眼前，嚇得哭出聲來，戰戰兢兢地說：「小人、小人是前村集市賣油條丸子的小販，油鍋壞了剛補好。我想趕早將鍋支好，不誤早晨生意。小人未、未曾開張，無甚錢財，望大王放過一條性命。」
香姑看看旁邊，地上確實扔著一口大鐵鍋，便大剌剌地說：「我不是壞人，起來吧。」
香姑有些好笑，又是虛驚一場，不過這次是人嚇人。估計那個生意人也嚇壞了。
她放那個可憐的人走了。
那人頂著鐵鍋繼續趕路，腰一弓一弓，遠處看確是像個大頭怪物。
香姑喊道：「站著！」
那個人嚇得哐鏜一聲，又將鐵鍋扔在地上，回頭躬身道：「大王，又有何吩咐？」
香姑喊道：「你這樣頂著個鐵鍋走路，確實太嚇人了。剛才也就是我，換做他人早被你嚇死了。你不能換個辦法拿著？」
那人說：「這個鐵鍋挺沉，不好拿，也不好背，只能用頭和兩隻手頂著。」
香姑揮揮手說：「算了，去吧。」
經過這虛驚一場，香姑的肚子倒是不痛了，走路也比先前有勁。
中午，香姑來到一處村莊。青香蕉從胃腸快速地穿了一趟，沒帶給她多少氣力，她感到走路的步子軟綿綿的。
飢餓給了她勇氣，這次她丟開顏面，向站在村口聊天的一位老太太開口乞討：「奶奶好，能不能給我點吃食？我已經兩天沒吃飯了。」
老奶奶說：「小夥子，你遭了什麼難？」
香姑說：「我的錢被偷了，沒辦法，想討一口吃食。」
老奶奶說：「跟我來，孩子，誰沒個作難的時候。」
香姑真是餓壞了，但是盡量保持矜持，不想讓自己吃相太難看。
老奶奶看出她的羞澀，笑著說:「孩子，不要難為情，大膽吃吧，夠你吃的。」
香姑這才放開，狼吞虎咽地吃。一邊吃飯，忽然流出了眼淚。
老奶奶驚訝地問：「怎麼了？」
香姑委屈地說：「我不是乞丐，我只是錢被偷了，將來我一定會回來報答你。」眼淚混合著飯食進入口中。
老奶奶是個飽經世事的老著，也是本族一大家人的主心骨。她早看穿這個年輕人的小心思，她哈哈大笑，說：「孩子，奶奶見識的人經過的事夠多，一眼就看出你是個本分的好孩子。真做乞丐也不丟人，都有為難過不去的時候。你只是放不下而已，自己與自己過不去。」
老奶奶看著眼前這個模樣俊秀、但又形削骨立的年輕人，想多說幾句：「孩子，從你的臉上就能看出，最近一定遭逢大難。其實，只要放下心中的那道檻，那就什麼事都過得去。苦與不苦只在自己一念之間。你還年輕，到我這個年紀就都看明白了。」
老奶奶的這番話，香姑如果放在村子里聽，或許不會有太多感悟；放在當下聽，忽然覺得心中一亮，覺得老奶奶的話點醒了自己。
假如說，水清伯的開導給她冰涼的心加了一把火，那麼，這位老太太就是給她燃燒的心澆了一盆水，讓她的心重新回於自然平和的心態。
總是燃燒不能持久，平和自然方能長遠。
她放下手中的飯食，向老奶奶躬身一拜。「謝謝奶奶的點播，幾年後，我若是還活在世上，定然還會來報答。」
老奶奶給她找來一套窮苦人勞作穿舊的短衣衫，說：「不管你打算去哪裡，這一路不妨就做個乞丐。這套短衣衫送你，你穿長衫討飯，反倒讓人覺得奇怪。做了乞丐，再被人罵幾句，心中就無礙了。」
老奶奶又送給香姑一包食物，香姑一一謝過。
香姑再往下走，就輕鬆了很多，似乎卸去了一些東西。
這次，她真的長大了。