007 魔力
原本默默聽著兩人對話的卡秋莎在此時插話。
「你在胡說什麼啊！再不快點的話，那孩子就……！」
「就是說啊！」
兩名女孩立刻非常焦急地大聲說道。
「要是情報正確，她暫時不會有事。再說，我們此次行動並非經過正規管道，不能夠亂來，干擾到正規部隊的搜查，安娜大人應該也不會希望事情鬧大吧？」
「……那就快點回去買衣服啦。」
聽完卡秋莎的解釋，被她稱作安娜的女孩頓時露出不滿的表情說道。
「密涅瓦講師，這附近有可疑的魔力反應嗎？」
「我查一查，請稍微等我一下，「範圍探索魔法」。」
密涅瓦微微深呼吸之後，講出弗雷德從來沒聽過的詞。
緊接著，密涅瓦的腳邊立刻浮現出帶著陣陣光芒的幾何圖陣。
『嗯？』
下一刻，弗雷德馬上感到一股奇妙的感覺，眼前出現如同波動一般的不知名現象。
除了突然浮現出來的幾何圖陣之外，他覺得自己還看到密涅瓦的身體也散發出許多微弱光點。
這是我的錯覺嗎？
正當弗雷德心中這麼想，準備眯起眼看清楚眼前的景象時……
「哎呀，你……」
密涅瓦同時也緊盯住弗雷德的臉。
「那個小孩有什麼問題嗎？」
卡秋莎出聲問道。
「「範圍探索魔法」偵測到他了。我使用的是能夠偵測到超過定量魔力的魔法，看樣子這孩子的身體好像溢出了相當多的魔力，他應該有使用魔法的天分。」
「喔，原來如此……想不到孤兒當中也會出現擁有魔法天分的人呢。」
「那傢伙擁有魔力？」
卡秋莎立刻明白密涅瓦所講那些話的意思，相對地安娜則相當訝異。
「並非只有貴族，偶爾也會有平民擁有足以使用魔法的魔力量。就算父母的魔力量都不多，有些人也會因隔代遺傳而擁有大量魔力。只不過，要是未受過訓練就無法感測魔力，許多人終其一生也沒發現自己擁有這方面的天賦。」
密涅瓦簡單解釋道。
「原來……還真的是人不可貌相呢。」
另一位目前尚不知名的女孩嘖嘖稱奇地說道。
「嗯，我明白了。但他畢竟只是孤兒，我想魔力量再多也有個限度吧。」
卡秋莎語畢之後看向弗雷德，似乎打算觀察出他的價值。
『魔法？魔力？剛才那個奇怪光點就是魔力嗎？我似乎有感覺到某種力量？可是她說沒有受過訓練就無法感測……到底是怎麼一回事啊？』
弗雷德在一旁一副完全搞不清楚狀況的樣子，默默聽著前面三個人的對話。
「那麼，有其他可疑的魔力反應嗎？」
「我看看，半徑五十米內都沒有呢。偵測到的魔力反應，只有我們和這位小孩而已。」
「這樣啊……抱歉，讓你陪我們出來尋找，可是幸虧有你，這下應該很快就能夠找到人。畢竟會使用「範圍探索魔法」的魔法師非常稀少，而你又是其中的佼佼者。」
這兩個人依舊在進行弗雷德幾乎聽不懂的對話，不過當兩人討論到一個段落之後，密涅瓦又重新看向他。
「謝謝你。這些是情報費用，你願意收下嗎？」
語畢，密涅瓦遞給弗雷德五枚大銀幣。
他接過硬幣，不由得睜大了眼睛。剛才告訴對方的情報很明顯完全不值五枚大銀幣，他甚至懷疑眼前這位少女的金錢價值觀念是不是走樣了。
弗雷德抱持著這種想法看向眼前的密涅瓦，但是……
「呃，難道不夠嗎？」
眼前的密涅瓦竟然這麼回答。
「……不是。」
過了一會兒，弗雷德才輕微地搖了一下頭。
能收下當然要收下，因為弗雷德目前可說是身無分文，他不想講一些漂亮話把錢退還給對方。
「謝謝你。」
因此他低下頭，向密涅瓦道謝。
「話先說在前頭，這些錢包含了封口費，你要忘記在此時此地所看見、聽見的事。」
密涅瓦緊接著稍微放低音調，冷酷地警告弗雷德。
「我知道了。」
弗雷德也立即點頭表示服從。
面前這四個人很有可能是貴族。
俗話說好奇心殺死貓，他認為自己不應該輕易和貴族扯上關係，而且他有預感這件事情會愈來愈麻煩，因此完全沒有打算主動一頭栽進去。
「還有……謝謝你，這麼細心地告訴我們情報。」
密涅瓦最後有點嬌怯地向弗雷德道謝。
「……不客氣，我才應該向你道謝。」
「嗯，那麼我們離開啰。你好好加油吧。」
或許是由於和弗雷德這名孤兒的接觸過程，使密涅瓦對他產生了些許同情之意，也讓她藏在長袍底下的面容浮現出幾分遺憾。
「密涅瓦講師，我們走吧。」
「好的。」
四個人於是轉身，離開了貧民窟的入口地區。
弗雷德沒什麼特別理由地看著四個人離去，但當他聚精凝神一看，卻發現她們身上不知為何竟散發出微弱光點。
弗雷德突然想起某件事，專註看向自己的身體，結果見到和密涅瓦她們一樣的微弱光點。
弗雷德並沒有看錯，他的確看得到也感覺得到光點。
這些光點充滿全身上下，如同血管布滿全身般。
而弗雷德的身體也散發著無窮無盡的微弱光點，就像是山泉不斷湧出一樣。
至於已經離去的四個人，以光點多寡排序，依序是密涅瓦、安娜、卡秋莎、最後是貌似隨侍安娜的女孩。
然而，弗雷德的身體所散發出來的光點數量，即使和密涅瓦她們相比也是多到不像話。
我到底是從什麼時候開始散發出這些光點的？她們難道沒有發現嗎？
弗雷德的心裡冒出這些疑問，但他也不知道正確答案是什麼。
『其他人看不到嗎？要是被人發現，會不會很不妙啊？』
弗雷德急忙集中意識，設法讓從身體散發出來的光點數量減少，很意外地一下就幾乎消失了。
雖然依舊有零零星星的光點溢出，但這樣的數量和密涅瓦她們相比之下相差了一大截，弗雷德判斷大概不會有問題，大大鬆了一口氣。
『這些光點就是魔力……嗎？』
假設真是如此，按照弗雷德所體會到的感覺，他認為自己應該能夠辦到某些事。
只是，在沒有任何相關知識的情況下就冒然實行，風險將會大到甚至可能造成無法挽回的後果，因此弗雷德判斷有必要選個時間和地點來進行實驗。
要是太晚回小屋下場可能會很慘，他決定先回小屋之後再說。