006 紳度
「你有看到有著一頭淡紫色頭髮的女孩嗎？她的年紀和你差不多。」
女人詢問弗雷德。
她的態度有些高傲，又或者說是輕蔑，口氣也是命令語調，似乎認為弗雷德沒有道理不回答。
看這名女人的樣子，他們好像是在找人。
弗雷德並沒有被眼前女人的口氣給惹火，然而他也認為自己沒必要認真回答對方。
再說，他根本沒見過這名女人所說的女孩。
弗雷德默默站起身來，一臉嫌麻煩地瞥了四人一眼並嘆了口氣之後，轉身離開這裡。
「喂，等等！回答我的問題！」
卡秋莎小聲咂了一下嘴，立刻出聲叫住弗雷德。
「不知道，我沒看到。」
弗雷德停下腳步，半轉回身體無奈地回答。
「給我說實話！」
「不要想隱瞞！」
站在女人後面的兩名女孩似乎懷疑弗雷德的回答，相當高傲地如此表示。
弗雷德聞言，立刻怒從中來。
「都說了我……」
「各位，我認為這種問法會讓他不願意回答。」
弗雷德正想再次回答不知道時，原本一直沉默的嬌小人物突然出聲蓋過他的話。
從聲音聽得出來，她似乎有點受不了另外三人的問話方式，而她應該也是女人。
「唔，密涅瓦講師。」
最年長的女人看向被她稱為密涅瓦的少女。
「卡秋莎大人，請將這裡交給我處理。」
「嗯，也好。畢竟你是現任講師，應該比我更適合。」
被稱為卡秋莎的女人稍微猶豫了一下之後，馬上決定交給密涅瓦，密涅瓦於是往前站了一步。
「你好，剛才很對不起，嚇到你了對吧。你叫什麼名字呢？啊，我叫做密涅瓦唷。」
「……弗雷德。」
密涅瓦語氣溫柔地詢問，弗雷德小聲地回答。
「弗雷德？好少見的名字呢。」
「……因為我是移民的小孩。」
「原來是這樣，所以你的頭髮才會是黑色的。對了，弗雷德，我想問你一件事情，可以回答我嗎？」
「是無所謂啦。」
弗雷德點了下頭。
「你有看到一頭淡紫色頭髮的女孩嗎？我們正在找她，你知不知道她在哪裡呢？」
「不曉得，我沒看過那個人……」
弗雷德左右搖了一下頭回道。
不過我想大概已經來不及了。
他沒有說出心中想的這最後一句話。
弗雷德不認為原本住在貧民窟以外地區的小孩子，在誤闖進此地之後還能安然無事。
就算是普通平民身穿的衣服，在貧民窟的人們眼中看來都能夠賣到不低的價錢。
如果他面前四人口中所說的女孩，是她們所認識的人，身上穿的衣服肯定不會低劣到哪裡去，此刻一定早就被扒光了。
運氣好的話或許只會被扒光衣服，但她極有可能會被賣到娼館去，接一些對小女孩有特別性癖好的男客人。
「這樣子啊……」
密涅瓦的聲音小了不少，似乎非常失望。
「前面就是貧民窟，對嗎？」
只不過她又立刻重新振作起來，吸了一口氣之後問道。
「沒錯。」
「貧民窟很大嗎？我們想要進去，可是裡面會不會大到讓我們迷路呢？」
「裡面算是挺大的，而且有很多小路和岔路……你們打算進去嗎？」
弗雷德稍稍睜大了雙眼。
「對，因為我們必須去找那位女孩子。」
密涅瓦毫不猶豫地點頭承認。
「我勸你們最好不要這麼做。」
「為什麼呢？」
密涅瓦歪著頭表示疑問，弗雷德於是看了一下密涅瓦全身的打扮模樣。
「……你們身上穿的衣服實在太乾淨，幾乎等於是在勾引貧民窟的人攻擊你們。雖然現在還是早晨，出外走動的人很少，但並不代表路上沒有人，貧民窟不是像你這樣高貴的女人應該進去的地方。」
弗雷德很仔細地告訴密涅瓦原因，而密涅瓦聽完后則稍微睜大了雙眼，似乎有一點訝異。
兩名女孩中的一人也低聲說道：「想不到區區孤兒，用字遣詞居然還算是得體。」
「嗯，原來如此，貧民窟裡面的治安果然不是那麼好呢。」
密涅瓦說完，低頭看向自己的打扮，苦笑著喃喃自語：「這樣的長袍居然還不夠樸素」。
假使弗雷德在此時沒有恢復身為賀伽隆的記憶和性格，或許根本不會想要告訴密涅瓦對她們有助益的情報。
尤其是卡秋莎和兩名女孩的態度還相當高傲，這讓原本的弗雷德更不願意給她們忠告。
想進貧民窟就隨你們，死在路邊也不關我的事。
若是原本的他，肯定會打從心底這麼想。
可是，現在的他心中有個名為賀伽隆的濫好人性格。
密涅瓦對待弗雷德也不忘抱持最基本的禮貌。
面對這種懂得以禮待人的少女，弗雷德還是願意制止她踏入貧民窟。
「那麼，住在貧民窟裡面的女人都是穿些什麼樣的衣服呢？」
「還會是什麼衣服，就是把平民穿的衣服再弄得破舊一些啊。雖然有些大人也是身穿乾淨的衣物，可是那種人通常都是在貧民窟里橫行無忌的人。」
「原來如此，這些情報的確值得參考。」
密涅瓦輕輕點了幾下頭，模樣相當可愛。
「話說回來，你雖然是孤兒，用字遣詞卻相當得體有禮貌呢。一般的孤兒講話都像你一樣嗎？」
「……我也不清楚，這是我死去的母親教導我要這麼說話的。」
弗雷德回答道，聲音明顯有些僵硬。
年僅10歲的弗雷德並沒有學過多少辭彙，但要是說話太不客氣，馬上就會被男人們給毆打，因此他學會了隨時觀察他人臉色之後才開口的說話方式。
而且弗雷德母親的用字遣詞原本就非常得體有禮，再加上如今又恢復了賀伽隆的性格，在精神方面有著極大的成長，所以他的說話方式才會變得這麼成熟穩重。
「對……對不起，我居然問你這種問題。」
密涅瓦急忙道歉。
「不會，沒關係……」
弗雷德則用幾乎不帶感情的聲音回答道。
「……！」
密涅瓦微微睜大了雙眼，感覺像是在弗雷德的眼眸深處窺見了不知名的陌生情感。
「密涅瓦講師，我們先回去更換衣物，再回來這裡吧。」