第八章 解簽
幾個衣著鮮亮的姑娘挽手從我身旁經過，口中嬉笑著。“聽說有外族使臣一同前往為我朝天子祝禱，就在慶壽寺，不知現在去還能否來得及。”
“祝禱儀式有什麽好看？據說達官顯貴王孫公子都會前往，你我姐妹姿色出眾，許能尋著良人也難說。”言畢，兩女子嬌笑起來。
我心中暗笑，竟是一群企圖攀附權貴的女子，到底難抵那金玉牢籠的誘惑。
而轉念一想，慶壽寺多以求得康健與福澤為官家和百姓的青睞，母親剛剛離世，或許我也該入寺請大師為母親超度祈福。
這樣思忖著，我便入了寺去。
這慶壽寺乃是皇家禦用祝禱寺，專門用於祭天或者祈福。為了彰顯皇權的親民，特意建了周邊的幾座民用佛堂，專門接待布衣百姓，使得慶壽寺名威大振。
離著老遠便可聞得香火的味道，靜心拂塵，思緒似乎也跟著沉靜起來，頓時隻覺神清氣爽，身心輕暢了不少。我閉上眼，貪婪的呼吸著這明淨的空氣。
想必這便是寺廟香火鼎盛的緣由所在。
聽得幾聲金鍾長鳴，我睜開眼，想必祝禱儀式開始了，處處透著一股莊嚴肅穆。
這才開始觀賞這座高樓林立的廟宇，處處鎏金飛簷，朱漆掩映，彰顯出皇家的氣勢與威儀。
我走進一間佛堂，隻見裏麵寬敞明亮，周圍是幾個打坐念經的僧人，佛堂正中放著一尊約十尺高的金佛。
我請了其中一位僧人為母親誦經超度，我則是跪在蒲團上誠心禱告。
敲擊木魚的聲音和僧人誦經的聲音在耳邊繚繞，我焚上一炷香，願逝者安息。
見僧人誦經完畢，我道：“有勞大師了，這是小女子的一點心意，權當是給寺裏添些香火。”
僧人接過那微薄的銀錢，卻也笑道：“姑娘有心了。”說罷遞給我一個簽筒，“我看姑娘眉宇凝滯，想必是心有疑惑，姑娘若是不急著離去，可試著求上一簽。”
我見他語氣中肯虔誠，便道：“謝過大師。”
說罷，便跪在佛前搖簽，數十根竹簽在簽筒裏“咚咚”作響。我原本對於求簽之說並不讚同，若是真的靈驗，那人人豈不都能趨吉避凶。哪會還有這許多災禍？
隻是如今我確實心存疑惑，隨便聽聽倒也無妨。
隻聽“啪”的一聲，一支竹簽落到地上。
我拾起竹簽，見上麵刻著一句詞。“十年生死兩茫茫，不思量，自難忘。”這詩我倒是讀過，東坡居士的《江城子》，表達的是對亡妻的思念。
“千裏孤墳，無處話淒涼。”我口中接著後麵一句詞，頗為疑惑。
待我回過神，已有位僧人立於我身畔。那僧人服飾不凡，想必是位得道高僧。他施了一禮，問道：“姑娘倒是頗懂詩書，不知所求何事？”
我道：“隻是隨意求簽，大師不妨解來聽聽。”
那僧人道：“姑娘看似隨性，實則不然，試問凡塵俗世，有幾人能夠真正做到隨性？佛門之人尚不能夠，何況姑娘你呢？姑娘隨意求簽，看似無所求，皆因無所知，困惑難解。”
我笑道：“不知大師有何高見？”
他繼而道：“不管是姻緣或是運途，此簽都為多舛孤寂之兆啊。貧僧規勸姑娘若能拋開俗物，潛心禮佛，或者能夠助姑娘早日頓悟。貧僧言及於此，如有冒犯之處，還望姑娘不要見怪。”說罷，他踱步而去，高深莫測的模樣。
我心頭更為不解，潛心禮佛？莫非是要我遁入空門不成？心中暗自氣惱，好端端的來祈福，竟遇上個瘋和尚。
縱使這樣想著，心中仍難免介懷此事。
“傾城姑娘果然非同一般，竟能請住持親自解惑。實在少見，你可知多少人擠破了頭也不曾得住持一字箴言。”
我回過身，見錦衣衛副指揮使汪鳴鶴駐足而立。整齊的黑色製服將他的身形映襯的十分俊朗，他臉上的笑容如陽光般溫暖明朗，順帶著趕走了我陰暗的情緒。
我輕笑道：“小女子見過指揮使大人，”微微福了下身子，繼續道：“傾城已從魏臨那裏聽說了，上次若不是大人及時請來長孫殿下，恐怕傾城早已冤死在刑場了。”
“姑娘言重了，魏臨的母親本是我府上仆人，不想還要姑娘施以草藥。實在慚愧。”
“原來如此。舉手之勞而已，大人無須記掛。隻是傾城有一疑問，不知當日入獄之時，可是大人吩咐人來探望？”
“用著可合胃口？”他笑而不語。
我心下感動，便道：“著實令大人費心了，傾城實在慚愧。”
“姑娘果然聰慧過人，難怪就連長孫殿下也要親自駕臨刑場呢。”
我頓時雙頰發燙，他也自知失言，便不再言語。
我們各自低頭不語，隻見有大批羽林衛分立兩側，已有浩浩蕩蕩的儀仗隊伍打眼前經過。其中不乏奇裝異服的外族使節。
明晃晃的金線描邊華蓋垂下細密的流蘇，隨著人的步履舞顫飛揚，綴有金蛟纏盤的五彩織樣，數朵朔金祥雲紋案，彰顯出無與倫比的天家風範。後麵跟了數隊宮人侍衛，皆是滿麵嚴肅，不苟言笑。
整齊劃一的步伐鏗鏘清明，使得此情此景顯得更加莊嚴而神聖。
我頓時心中慌亂，趕忙背過身去，生怕穿過茫茫人群會看到那個白衣翩翩的男子。又不由覺得好笑，我倆本就身份懸殊，縱然被他看到，又怎會注目於我？或許我隻是刻意逃避，隻因自己腦海混亂，不知該以何種姿態來麵對他。
汪鳴鶴深覺出我有些異常，便朝著人群望去，隨即淡然一笑。
待我回身觀望，見一個女子正匆匆離去，我不禁有些疑惑，這背影怎如此熟悉。像是……嫣兒？不過應該不大可能，此刻她正臥病在床，許是我心中淩亂導致看花了眼吧，也便沒有在意。
正沉思間，隻覺一道灼熱的視線透過浩蕩的人群望向我。
我回視過去，隻看到一個身著錦衣華服的俊俏男子，神態怡然自若，輕柔黑亮的發絲披在肩上，隨著轎攆的律動有節奏的前行，彰顯出別樣的異域風華。
這男子朝我燦然一笑，恍若春風迎麵。我也遠遠施了一禮，此人正是雪琢。
我不由心下詫異，能夠乘坐轎攆的多是異國身份高貴的使節，那雪琢……我不敢妄加推測下去。
隊伍漸行漸遠，汪鳴鶴也草草與我道別便歸入熙攘的隊列之中。
繁華的街市由於浩蕩的皇家儀仗經過顯得比往日熱鬧些，那些錯過觀禮的百姓隨著隊列前行，以求一瞻天顏。我不知道天子是否在其中，也全無興趣。
顧自繞開了道，沿途經過布政司衙邸，見不少人正圍著看張貼的告示。
偌大的衙邸莊嚴肅穆，看守的兵衛威嚴挺立。告示旁側是一男一女，男的身著太監服飾，卻神情桀驁，女的著一身宮裝，端莊清冷。
不多時，一個丫鬟過來伏在那女官耳邊說了些什麽，那女官聞言故作難色，小丫鬟見狀又說了些什麽，惹得女官喜笑顏開。
我仔細看去，那小丫鬟極其麵熟，似乎是……葉挽池的丫鬟玲兒。
我心下好奇，便也過去觀望，見那告示上赫然寫道：
“明天子詔：天順民豐，太世寧和，今彰我天威，正我宮室，擇女十名，或拜品階，良者晉之。”
我淡然一笑，不過是選錄宮女的詔令罷了。那深宮庭院，巷陌深深，埋葬了多少少女的癡夢，又消磨了多少美好的年華？
那些女子或盼著有朝一日能夠期滿離宮，或沉迷於後庭權勢之爭，或出了差錯終身監禁甚至喪命，細細想來，哪個不是落個清苦孤寂的下場？
我未多做停留，轉身離去。
遠遠朝著家中的方向望去，我隱約覺得仿佛如尋常上山采藥無二，每每急急地回到家都能品嚐母親親手做的茶點，便心中深感溫暖。
而如今，物是人非，望著那個我生活了十幾年的居所，我竟然隻覺空落落的，徒惹傷心。
可若是離了這座院落，我又該何去何從。
坐在屋前，紅色的海棠花開得正豔，綻在枝頭，煞是耀眼。有的迎風而落，好似碎了一地胭脂，鮮亮動人。而我，就像那碎落的花瓣，隻能隨著猛然的一陣風打著旋，漫無目的，直至衰敗。
我突然冒出一個大膽的想法，這個想法可能令我粉身碎骨，或許僥幸能夠存活，卻是我活下去的唯一信念。
嫣兒依然熟睡著，神色安然。這樣一個純淨無辜的女孩，我怎能忍心讓她與我一同犯險。
第二日，我一大早便帶著嫣兒去拜訪魏臨的娘親徐氏。徐氏見到我熱絡的迎上來，忙扶了我們就坐。
“難為你們了，這節骨眼兒上來探望我這老婆子，還帶了這草藥。”徐氏接過草藥，言語十分和善。
“徐大娘，傾城今日是有事相求，”說罷我跪在地上，徐氏見狀忙上前攙我，我卻執意不肯。