【17】 走進騰格里 2
孩子們很快呼呼睡去，淑蘭把灰灰牢牢拴好，也攤倒在孩子們身邊睡去。太累了。
睜眼醒來，竟然日頭偏斜，已近黃昏，沙漠里的酷熱褪去，清涼舒爽。淑蘭叫醒孩子，又補充了點水和食物，趁著這麼好的天氣趕快趕路。
起身走路的孩子們一個個叫著腳疼，但是走了幾步之後，還有餘溫的細沙有著療效似得，走了幾步之後反倒不那麼疼了。孩子們又有精神翻過一個有一個高高的沙丘，淑蘭拉著灰灰跟在後面，一直走到月上沙頭，繁星閃耀，淑蘭才決定停下來休息。
淑蘭摸出了規律，一定要「早出晚歸中午歇晌」利用涼快的時候多趕路。
夜晚已不再新奇了，一聽母親說不走了孩子們立刻倒在沙堆上，再沒有心情看星星，餓著肚子就睡著了。
整整三天荒蕪人煙，每次爬上沙梁淑蘭都四下眺望，看有沒有一叢樹木或幾間房子，儲備的水雖然還夠喝幾天，但是沒有人煙的荒涼，讓她心裡不由得惶恐。到第四天情況依然如故，這種惶恐急劇加深。
是她們走的太慢？還是走錯了方向？可是她一直都按村裡人們告訴她的方法：「一定把太陽背在自己的左肩上」並沒差錯，看著黑黢黢暗影重重的沙漠，聽著風吹細沙流動的聲音，淑蘭緊緊摟著三個孩子一夜不敢合眼。只在心中默念：志廉！我帶著孩子來找你了，你若能聽到，就給我們指路，保佑我們能找到你。
天麻麻亮，她就叫醒孩子們趕路，今天要多趕路找到補水的地方。
又是一個大熱天！
還沒到中午，太陽就把沙漠烤的乾燥耀眼，天又碧藍的刺眼，一絲風都沒有，偶爾有一隻「沙和尚」從腳邊竄過，孩子們已經見怪不怪了，不躲逃也不追逐。趁著涼快走出了不少路，但此刻體力消耗也很大。淑蘭和孩子們上氣不接下氣的爬上又一道沙梁，腳腕酸疼腿肚子打顫，最要命的是嗓子乾的像要冒火，實在走不動了！四下看了一眼，還是沒有村莊人家，已經第五天了，水的存儲量已經不多了，如果就她們四人還好，可是加上灰灰就支撐不了兩天了。這是進沙漠前，淑蘭沒想到的。
孩子們的腳昨天就走破了，把白藥粉散在**再用紗布包起來，在這樣的沙漠里孩子們已經不需要穿鞋了，為了避免腳燙傷淑蘭把路上撿的破布給孩子們纏在腳上，再用帶子綁起來，孩子們走起路既方便又能護著腳。娉綾雖然痛但堅持著也不吭聲，秀綾一直身子弱又嬌氣，哼哼唧唧坐在地上不肯走，淑蘭就連哄帶嚇唬，還是不肯走，淑蘭就牽著驢子背著轉轉不回頭的自顧往前走，秀綾蹬著腿哇哇大哭，還是不回頭，娉綾看一眼媽媽又看一眼妹妹，連忙跑回去拉起秀綾跟上，秀綾一邊走一邊嚶嚶哭泣。
再累，孩子耍一會兒賴，終究還是會站起身跟在後面走的，即便拉下一小段也會惱著臉最多哭著鼻子跟上來。可是還有一個就不那麼聽話了，甚至是標標準準的倔驢脾氣。
頭暈眼花全身無力，躺在沙樑上歇了一會兒，淑蘭直接把東西扔下去，然後讓孩子們坐著向下滑，娉綾和秀綾乾脆連滑帶滾，顧不得滿頭滿臉滿嘴的沙子，現在不用走路就是最大的恩賜。淑蘭也想抱著轉轉坐著往下滑，可是，灰灰不肯配合。孩子們可以滾著下去，可是灰灰不幹，兩隻前腳撐在那裡一動不動。
那頭被娉綾叫做「灰灰」的小毛驢，它也才是個少年，任性的很。在草地上、平地上讓它馱著行李、馱著孩子都可以，累了渴了可以隨時低頭啃兩嘴草，找個小水窪喝兩口水，可是這個熱的要烤乾驢的大沙漠，它那層薄薄的驢毛抵擋不了火一樣的炙烤，它擔心自己的驢皮要被烤糊了。更可惡的是那個軟踏踏奇怪的沙子，每走一步就要陷落下去，每走一步它都提心弔膽，生怕下一步就整個身子被埋下去，它害怕極了。可是主人卻要拉著它不停地往上爬，爬不動還要爬，爬坡還好，可是下坡對四條腿的它來說完全不佔優勢，它感覺自己隨時都會栽下去，它累得舌頭都要掉出來了，口水都被蒸騰掉了——一點水都沒有！它實在走不動了，感覺自己要被渴死掉了。灰灰決定一步也不走了，它就地卧倒在沙坡上，張著嘴巴吐著熱氣。
淑蘭拉它韁繩、打它屁股、拍它脖子罵它哄它都不管用——之前它還有力氣和她抗拒往後退，現在它連抗拒的力氣似乎都沒有了，只是卧倒在沙堆里不肯動、動不了。淑蘭又累又餓又曬，折騰的全身快要虛脫了，也沒能拉起灰灰，她頹廢的跌坐在旁邊，氣的胸腔發悶卻哭不出來。
實在沒有辦法，淑蘭只好用頭巾把轉轉的小腦袋罩起來，對她說，想不想和姐姐一樣玩兒遊戲，滾著下去找姐姐們？轉轉一聽有趣，迫不及待的讓媽媽把她武裝好，又按媽媽說的閉上眼睛閉上嘴巴，又好奇又勇敢的滾下去。娉綾趕快爬上來接著妹妹，淑蘭和娉綾確認轉轉沒事後，示意她給轉轉把頭巾取掉，讓她們在下面等著，她繞下去。
拉著灰灰，從沙樑上饒了一個大圈，終於從緩坡下去，淑蘭累的幾乎暈倒。
眼看著面前又是一道高上天際的沙嶺，淑蘭看著已經耗儘力氣的孩子們心裡一陣難過，秀綾瘦弱的小身體躺在地上臉色蒼白，娉綾身體一直結實，但她每天還要分擔著背一些東西，汗水把她的小衣領洇濕一大圈，小臉紅得發紫，只有轉轉含著大拇指睡在母親的背上，小嘴也干起一層白皮。
太陽已經偏西，她心裡急得著火，但必須休息一下，不管是孩子還是她自己。掏出梨給孩子們每人一顆，這些梨是要留在最困難是吃的，但今天破例，這是孩子們吃過的最香甜最水潤的梨子，比得過他們小時候吃過的所有好吃的！無比的香甜水脆沁入心脾，咬了兩口后就不捨得再大口咬，只一片一小片啃著、舔著、吸著。
「娉娉，你牽著驢，領好秀綾在後面慢慢走，媽先爬上去看看……不管如何，今天咱們爬過這個沙梁就休息……」
希望總是在人心灰意冷的時候驟然出現，就在她眼冒金星顫抖著雙腿全身即將虛脫的爬上頂峰，滿懷悲愴的望向四周時，她激動的全身顫抖了：
「娉！秀！——有房子、有人家！！……就在前面，快走快上來……」淑蘭大叫著連滾帶爬的向下衝去，沙山的坡度太大，她像一個大麻袋磕磕絆絆翻滾下去，幸好沙子鬆軟阻力大，她撐著腳控制住身體沒有滾到低端。
全身突然有了力量，把轉轉背在背上，拉著秀綾的小手，嘴裡喊著娉綾拉上小毛驢，翻越最後一道屏障。人在看到希望的時候是可以迸發出巨大能量的。就連小毛驢也沒再鬧脾氣，一鼓作氣翻過了沙梁，緊隨主人的腳步向遠處隱隱約約的房子衝去。
最後的那幾步路淑蘭只覺得眼前一片白光，身子跟著就向前撲了過去……