第五十三章他們跟蹤馬車來到一個小鎮
馬車出來岳府一溜往北，馮七坐在車廂外吆喝著，劉保金跟岳琅逢坐在車廂里，一個在前一個在後。
夏秋時節五更天即大明了，岳琅逢在前面微閉著眼似乎在睡覺，也許他昨晚也沒有睡好。
劉保金從衣兜里摸出那香包來看，是用五色絲線綉成的，難道小姐也是一夜未睡給自己綉成的定情物了？香包裡面裝著應該是中草藥之類的，又避邪又帶有香氣，雖然他是個男孩，可別忘了他曾經是個戲子，他知道這香包包含著的含義。
劉保金無所事事就想看看香包裡面裝的是何藥物，卻摸出一個小紙條來，打開看上面有四句詩：
通宵繡的小香囊，吉祥靈氣驅秋寒。
送君孤飛心悠隨，為君掛牽繫心腸。
劉保金暗自歡喜，這真是岳小姐給他的定情信物了，雖然他還不知道這未來的岳父大人是在幹什麼，單看他那宅院就是一個大戶人家，大戶人家的女兒就是不一樣，懂得事理，又文雅體貼還會作文寫詩。
想到此劉保金禁不住「嗤」的一聲，幾乎笑出聲來。
岳琅逢在前面似睡非睡，睜開眼一看，天已大明，離開岳府已走出幾十里路程，已經出來平順縣城。照這樣的速度，二日後一定會趕到省城。剛才聽身後的劉公子在笑，似是心情愉快，一定是他跟馮七送他上省城，自然心中歡喜。
借公子高興，岳琅逢問道：「劉公子在笑什麼，在想什麼高興之事？」
劉保金還沉浸在美好的想象之中，聽前面岳老爺似是跟他說話，他也沒在意是在問他什麼話，猶豫片刻，還是問道：「前輩是在跟我說話？」
岳琅逢道：「聽公子再笑，想是遇到什麼喜氣事了？故問一句。」
「啊——哦，晚輩受此坎坷，被前輩所救，還親自送晚輩赴省城趕考，晚輩那有不喜之理。」劉保金道。心想，若是把小姐的喜氣之事給你說了，你可高興？你可是未來的老丈人啊。
「那些官兵為何追你？」岳琅逢掉轉話題。
「不知道」。劉保金道。之後又說：「父親在莊上被幾個大戶推選擔任了里保，給莊上辦起了鄉學，還組織煙民戒煙，聽說就在這當兒莊上幾個大戶的罌粟在一個晚上都給搶了，縣令大人來了一趟，將案子彙報給了上面，上面便派官兵來莊上查案，其中領頭的就是莊上王大戶家的。」
岳琅逢一下聽明白了劉保金的話，好歹擔任了幾年縣令，斷案辦案也歷經了不少。聽劉保金的話音，劉福祿在莊上定是惹了那些大戶了，然後找個原由給他栽贓連累了公子。
「是你怎樣也逃不脫，不是你他們強給加也加不上，世間萬事萬物皆有定數啊。」想當初他岳琅逢為了能懲治馮光道，到後來不但人家啥事沒有還升了官，自己卻落個摘了官帽貶家為民的下場。
「公子跟馮大人啥稱呼來？」岳琅逢問。
「那個馮大人？」
「就是——就是馮光道吧。」岳琅逢本想問的是馮弘儒，方想他跟馮弘儒可能不怎麼沾親，要沾親即是馮光道。
「他是我姨父。」劉保金道。
「這次進省城趕考你姨父可知道？」
「他知道我在鄉學讀書。」
岳琅逢並不是漫無目的地問劉保金這些話的，他現在已經把這位趕考的秀才給當作女婿對待了。這也不是他看上了劉福祿這個大戶，主要是他看出來女兒對公子那個滿心的樂意。臨走前還差丫鬟給公子送來信物，他猜女兒一定是整夜沒有合眼。
別看岳琅逢妻妾多，可是就這麼一個女兒，還是個生下來就沒娘的孩子，這次如能滿足了女兒的心愿，他也如願了也放心了。這人啊，是沒幾天蹦躂的，眼看著自己就不中用了，家裡雖然還殷實，妻妾不少，可是身子骨已經垮了，到了教堂才知道人就是怎麼一回事，過眼雲煙。
馬車行至中午到了一個小鎮，見是人來客串的，他們早上起五更吃了點點心，現在肚子也咕咕叫了，岳琅逢招呼馮七飼餵上牲口，在這小鎮吃點東西再走。
馮七應諾，找一處寬敞地段將牲口拴在一棵榆樹上，將草料袋給牲口戴在頭上，便找家飯莊張羅飯菜。
岳琅逢沖劉保金道：「顛簸了一個上午了，下車風涼風涼吃點飯再走。」
劉保金「嗯」一聲跟著岳琅逢下了車，看到一個後生正在那裡拴馬，便自言自語道：「這位兄台從太陽升起就跟著咱這馬車，現在也是才到了這裡，這騎馬的還沒有咱這趕馬的走得快，只是消停。」
說者無意，聽著有心，岳琅逢一下就警覺起來，抬頭看那後生，阪大腰粗，活龍鮮健的，騎著的那匹馬也是膘肥體壯的，怎能沒有超過他們的馬車呢？
於是便指著那個正在拴馬的後生問劉保金：「你說那後生從日頭升起就跟在我們後面？」
「是呀。」
「那他怎麼沒有超過我們呢？」
「這有啥稀奇的，總是人家就那樣快吧。」
「你是怎知道的？」
我就在後窗一路的看，一直看他是老在我們身後跟著一樣。
岳琅逢「奧」了一下就再沒吭聲了。
到了飯莊門口，馮七正好出來，見到老爺道：「有現成的燜面雞蛋湯還有炒菜。」
岳琅逢道：「簡單點，就現成的吧，晚上住了客棧再好好吃。」
馮七答應：「行唄。」就進店了。
不一會弄好飯，三人吃過，馮七將馬的飼料袋摘下，卸下馬鞍，手握馬韁選了個地塊，牽著馬轉一圈，讓馬匍匐地上打了個滾，然後套好車就上路了。
馮七走後，隨即後面跟上了四個騎馬的，都是山野村夫打扮，也不像響馬也不像官兵。剛才劉保金說的那個騎馬的後生也跟在了那四個騎馬的後面。
馮七在前面趕著馬車，扭頭看看後面還真像老爺說的那樣有人在一直跟著他們，馮七心想，這一定是來追劉公子的那些官兵，看來劉公子的仇人是非要跟他過不去了，多虧老爺有心機讓他先走看看情況再說，果然是。
馮七此時已然打定了主意，他要將這些跟著他的馬賊引的越遠越好，他一個老頭子橫豎也不值幾兩幾錢，就跟他們好好周旋周旋。於是他朝馬背使勁拍了一下，嘴裡打了一個響哨，那馬是被馮七趕慣了的，只要聽到主人這響哨就立馬風馳電掣一般跑將起來。
在後面跟著的那四個騎馬的就是王天印的幾個手下，那日追趕劉保金的馬車在小西天消失，隨即追蹤那車的第一個營兵被絆馬索擒獲，還被「響馬」讓其帶著書信回來，那信寫得夜郎自大，不可一世的，千總看了卻下令：「養兵蓄銳，深慮遠議，不可造次。」這分明是在袒護東山響馬賊，那劉保金的馬車分明是進了東山賊窩有人接應沒有出來。
把總萬奇跟王天印道：「本想將那響馬賊的書信交於千總讓他看后氣憤不過，會得到他對我們追剿響馬賊的支持，沒想卻是迎頭澆了一盆冷水，真是晦氣，這千總最是反對種植罌粟的，看來指望不上了，還得自己來啊。」
萬奇是個大煙鬼，他在王天印手裡是有短處的，這次本想在千總面前為王天印爭口氣，卻沒能如願，還倒澆了他一盆冷水，丟了他的臉面，心裡窩著火。又聽說千總悄悄派曹小乙來劉福祿府上暗訪此事，這萬奇哪能不窩火。
「怎地自己來？」王天印問。他家的罌粟種植的最多，幾個大戶也是因為他在府里能說上話才都聽上他父親跟著種植，沒想到罌粟花還沒有落完就被響馬盯上了果子。
「抓響馬就是我等的職責，只要證明他就是響馬或者跟響馬有關，抓了就是抓了，即是給就地正法，誰敢怪罪。」萬奇道。
萬奇雖然是給王天印加了油，可是王天印也是不情願去惹那些響馬，主要是新來的這個劉福祿跟他們過不去，給了他個保長就摸不著南天門了，又是興學又是戒大煙的，樣樣都跟他們抗板子。
偏偏又是劉福祿的公子劉保金跑到了響馬窩裡，還叫囂著只搶罌粟不做盜賊，這不是明明跟他們過不去嗎？這次要是利用官府抓了他，對懲治他們父子是一次多麼好的機會，可是上面卻不支持，以深慮遠議為由，拖延時間。
王天印聽懂了萬奇的意思，這響馬離他們太遠，且都是亡命徒，著實惹不起，可劉保金就是莊上的，只要把劉保金給捉拿了或者「就地正法」，不但給他們出了這口氣還給劉福祿一個下馬威，日後看他還怎樣當這個保長，還給誰立規矩，給誰戒煙。
萬奇跟王天印雖沒有明說該怎麼辦，那意思他是聽懂了，有了萬奇把總撐腰，他還是可以施展他的威力的，該怎麼辦就怎麼辦。
於是王天印挑選自己的四個得力手下，暗中給他們交代了任務，上面不是說養兵蓄銳，當深慮遠議嗎，先不著急剿什麼響馬，先把跟響馬有關的劉保金給查清了，辦了，以切斷了他跟響馬的聯繫。
王天印的四個手下各騎一匹快馬，來到離小西天不遠的交通要道，希望能找到劉保金坐著的那輛馬車的影子，正好看到馮七跟著馬車過來，其車型一模一樣，方以為這就是進了小西天的那輛馬車。
四人遠遠跟蹤這馬車來到這個小鎮，見從車裡出來的就是劉保金。於是待他們套車上路的時候就在後面一路跟蹤，計劃到天黑或者選個僻靜處將馬車圍截，捉拿劉保金。
沒想到劉保金跟岳琅逢就沒有上車，而是在馮七套車的時候就趁機躲了起來。
馮七趕著馬車一路狂奔，有意想將後面的追兵引得遠遠的，沒想到這追兵就是在選擇圍截他的時機，即是追上，只要不是動手的時機他們也不會將他追上，而是在後面跟的緊緊的。
馮七隻顧趕馬狂奔，一路顛簸，卻沒想車軲轆已經脫出車軸，恰遇一塊石頭，馬車傾斜，一邊車軲轆掉了下來，隨即整個車廂傾倒，馬似乎感覺異常，一時受驚，前蹄騰空，嘶叫一聲，將馮七閃下馬車，馬拖著傾倒的車廂奔將起來。
在後面追著的四個追兵一時糊塗起來，這馬拖著的車廂已經散了架子，車廂裡面的包裹等東西也丟了一路，卻沒見車廂里有人出來。
分明是三個大活人在小鎮上從車裡出來進了飯莊，又在飯莊吃過飯從飯莊出來上了車朝前而去，怎麼就剩這趕車的老頭一個？
四個人從馬上下來走到馮七身邊將他圍住，其中一個問道：「那兩個人怎沒有上車？」
馮七雖是從車上跌下來，並沒大要緊，見他們問便隨口答道：「那兩個人是付給我錢雇我的腳力活的，人家到了地方還坐我車幹啥。」
「那你為什麼跑呢？」那官兵又問。
「你們在後面追的緊，我還想遇到響馬了，所以跑得快。」
忽然一個跑在前面的追兵在地上撿到了那考藍。
「這是什麼？」
「這是我的。」馮七道。他才發現，老爺跟公子竟忘記了拿走考藍。